夜幕低垂，弦月如鈎，給經歷了一場血腥白晝的安陽城披上了一層詭譎的薄紗。

　　城主府內，燈火通明，卻難掩那股彌漫在空氣中尚未散盡的血腥味和死亡氣息。

　　書房內，燭火搖曳，映照著牆壁上價值不菲的字畫，也映照著立於書案前的兩道身影。

　　其中一人，自然是我們的玄墨道長。

　　他依舊是一襲纖塵不染的玄色道袍，面帶溫和的微笑，仿佛白日里那場血腥的殺戮與他毫無干系。

　　他悠然地品著手中的香茗，姿態閒適，眼神卻深邃如古井，偶爾閃過一絲不易察覺的精光。

　　而在他面前，恭敬地躬身站立著的，則是一位年過半百，形容猥瑣，兩撇小胡子因為緊張和激動而微微顫抖的老者。

　　此人正是安陽城主府的老管家——王忠。

　　此刻的王忠，早已沒有了平日里在城主府作威作福時的囂張氣焰。

　　他看著眼前這位深不可測的年輕道長，眼中充滿了敬畏、感激，以及一絲難以掩飾的狂喜。

　　“仙長…哦不，城主大人！”王忠的聲音帶著一絲諂媚的顫抖，幾乎要給玄墨跪下了，“老奴王忠，叩謝城主大人再造之恩！若非城主大人神機妙算，借那…那瘋尼姑之手，除掉了李坤父子那兩個蠢貨，老奴這輩子恐怕都沒有出頭之日啊！老奴對城主大人的敬仰，猶如滔滔江水，連綿不絕！”

　　玄墨放下手中的茶杯，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，淡淡道：“王管家客氣了。本座一向只做順水推舟之事。李坤父子倒行逆施，早已是天怒人怨，有此下場，也是咎由自取。至於你…”

　　他頓了頓，目光在王忠身上緩緩掃過，看得王忠心頭一陣發毛，額頭上不由自主地滲出了冷汗。

　　“你能在李坤父子眼皮底下隱忍多年，暗中積蓄力量，可見也是個有手段，有野心之人。如今安陽城城主之位空懸，總得有個人出來收拾這爛攤子。本座瞧你，倒也還算合適。”玄墨的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

　　王忠聞言，頓時喜出望外，激動得渾身肥肉都在顫抖。

　　他“噗通”一聲跪倒在地，連連叩首道：“城主大人明鑒！老奴對城主大人，那是忠心耿耿，絕無二心啊！老奴願意為城主大人當牛做馬，肝腦塗地，在所不辭！”

　　說著，他似乎想起了什麼，連忙從懷中掏出一份早已准備好的禮單，以及幾枚沉甸甸的儲物袋，雙手高高舉過頭頂：“城主大人，這是老奴多年來…呃…替李坤那蠢貨搜刮來的一些不義之財，還有這安陽城真正的地契和府庫鑰匙。老奴自知這些俗物難入城主大人法眼，但也是老奴的一片心意，還望城主大人笑納！從今往後，這安陽城的一切，都是城主大人的！”

　　玄墨瞥了一眼那幾枚儲物袋，眼中閃過一絲玩味。

　　他自然知道，這些所謂的“不義之財”，九成九都是這老管家王忠自己巧取豪奪，中飽私囊所得。

　　不過，他並不在意這些。

　　“哦？你倒是准備得周全。”玄墨不置可否地笑了笑，“你就不怕本座拿了你的東西，卻不兌現承諾麼？”

　　王忠聞言，冷汗瞬間又冒了出來，他慌忙道：“城主大人說笑了！城主大人乃是神仙一般的人物，言出法隨，一言九鼎，老奴豈敢有半分懷疑！老奴這條賤命都是城主大人給的，這些身外之物，又算得了什麼！”

　　為了進一步表忠心，也為了徹底斷絕玄墨對自己的任何疑慮，王忠咬了咬牙，干脆將自己所有的秘密和盤托出：“不瞞城主大人，其實…其實那些擄掠女子，販賣人口，草菅人命的勾當，都是老奴一手策劃的！李坤父子那兩個酒囊飯袋，不過是老奴推到台前的傀儡和替罪羊罷了！”

　　“哦？此話怎講？”玄墨眉毛一挑，似乎來了興趣。

　　王忠見玄墨似乎對自己的“故事”感興趣，連忙添油加醋地說道：“城主大人有所不知啊！老奴年輕之時，家道中落，曾受過李坤他爹，也就是前前任城主的百般羞辱和迫害！我王家幾代積累的薄產被他們巧取豪奪，老奴的未婚妻也被那老匹夫強占，最終含恨而終！此仇此恨，老奴一刻也不敢忘啊！”

　　他擠出幾滴鱷魚的眼淚，聲音哽咽道：“老奴忍辱負重，在城主府當牛做馬，等的就是有朝一日能報此血海深仇！這些年來，老奴暗中培植勢力，搜刮錢財，就是為了有朝一日能將李家連根拔起！那些所謂的惡行，不過是老奴為了敗壞李家名聲，削弱他們實力所采取的必要手段罷了！老奴所做的一切，都是為了復仇啊！還望城主大人明察，老奴對城主大人，那是掏心掏肺，絕無半分隱瞞啊！”

　　玄墨靜靜地聽著王忠的“悲情”控訴，臉上古井無波，心中卻在冷笑。

　　這老狐狸倒是會演戲，幾句話便將自己包裝成了一個忍辱負重的復仇者。

　　不過，這些對他而言，都不重要。

　　他緩緩站起身，走到王忠面前，親自將他扶了起來，溫言道：“原來如此。想不到王管家竟有這般深仇大恨。如此說來，李坤父子死在你手中，也算是因果報應，罪有應得了。”

　　王忠聞言，頓時如蒙大赦，感激涕零道：“城主大人英明！城主大人英明啊！”

　　玄墨拍了拍他的肩膀，笑道：“從今日起，你便是這安陽城的新任城主了。至於本座，不過是一介閒雲野鶴，偶然路過此地罷了。這安陽城，日後還得靠王城主你多多費心打理。本座相信，以王城主的手段，定能將安陽城治理得井井有條，更勝往昔。”

　　他話鋒一轉，又道：“不過，丑話說在前面。本座既然扶你上位，自然也會盯著你。你若能安分守己，造福一方，本座自會保你一世榮華。但你若敢重蹈李坤父子的覆轍，或者對本座有任何不軌之心，本座能將你扶起來，自然也能讓你摔得更慘。明白嗎？”

　　王忠聞言，渾身一凜，連忙賭咒發誓道：“老奴明白！老奴明白！請城主大人放心，老奴日後定當勵精圖治，鞠躬盡瘁，絕不敢有負城主大人的期望！若有違此誓，教老奴天打雷劈，不得好死！”

　　玄墨滿意地點了點頭，隨手拿起書案上的一枚晶瑩剔透的玉簡，正是留影石。

　　他淡淡道：“方才王城主所言，慷慨激昂，情真意切，本座深為感動。不如，我們便將王城主這番為父報仇，忍辱負重的‘光輝事跡’，以及對安陽城未來發展的宏偉藍圖，稍作記錄，也好讓後人瞻仰學習一番，如何？”

　　王忠聞言，心中雖有些惴惴不安，但哪里敢說半個不字，只能強笑著應承道：“全…全憑城主大人做主。”

　　玄墨微微一笑，啟動了留影石，然後“引導”著王忠，將他方才那些說辭，顛三倒四，掐頭去尾，又添油加醋地重新“演繹”了一遍。

　　最終，留影石中記錄下來的，便是一段經過精心剪輯和歪曲的“真相”——老管家王忠，因早年家族被城主李坤迫害，一直隱忍圖報，最終在一位“神秘高人”的“點化”和“幫助”下，成功手刃仇家，並揭露了李坤父子種種令人發指的罪行（當然，這些罪行其實都是王忠自己干的），最終眾望所歸，成為了安陽城的新城主。

　　做完這一切，玄墨滿意地收起了留影石。

　　玄墨內心：“完美的棋子。有了這份‘證詞’，日後即便素怡那小妮子再如何聰慧，也休想從這老狐狸口中套出任何對我不利的真話。素怡啊素怡，你可知你所謂的‘正義’，不過是我棋盤上的一顆子？你每一次自以為是的‘替天行道’，都在不知不覺中，為我這盤棋增添著最關鍵的籌碼啊。”

　　他看著卑躬屈膝，滿臉諂媚的王忠，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　這枚棋子，算是落定了。

　　接下來，是時候去尋找下一枚，或者說，下一件“道具”了。

　　夜色更深，安陽城的貧民區，與燈火輝煌的城主府形成了鮮明的對比。

　　這里低矮的棚戶密密麻麻，散發著潮濕腐臭的氣味。

　　偶爾有幾聲犬吠或嬰兒的哭啼聲傳來，更顯得此地淒涼破敗。

　　在一間搖搖欲墜的茅草屋前，一個身材魁梧的漢子正失魂落魄地癱坐在地上，懷中緊緊抱著一個破舊的布娃娃，那是他失蹤的女兒最心愛的玩具。

　　這漢子名叫石虎，曾是安陽城外一個勤勞本分的獵戶，靠著一身力氣和打獵的本事，勉強養活一家老小。

　　他有一個聰明伶俐，乖巧可愛的女兒，名喚小草，年方七歲，是他的心頭肉。

　　然而，半月之前，一場突如其來的災禍，將他原本雖然清貧卻也溫馨的家庭徹底摧毀。

　　他的女兒小草，在一次隨他進城販賣皮毛時，被城主府的惡奴看中，強行擄走，至今下落不明。

　　石虎瘋了一般四處打探，求告無門。

　　他去城主府門前哭訴，卻被府上的家丁打手打斷了一條腿，扔了出來。

　　他想去報官，卻被告知官府早已被城主府買通，根本不會受理他的案子。

　　短短半月，這個曾經孔武有力的漢子，變得形容枯槁，雙目赤紅，充滿了血絲，臉上刻滿了絕望與痛苦。

　　他每日每夜都守在這破屋前，期待著能有奇跡發生，能有人將他的女兒送回來。

　　但希望，卻隨著時間的流逝，一點點被無情的現實所吞噬。

　　就在石虎幾乎要被這無邊的絕望徹底淹沒之時，一道身影如同鬼魅般悄無聲息地出現在了他的面前。

　　來人自然是玄墨。他依舊是一襲玄衣，臉上帶著悲天憫人的微笑，仿佛是偶然路過此地，被石虎的悲慘遭遇所動容的善心修士。

　　“這位壯士，為何深夜在此獨自悲泣？莫非是遇到了什麼難處？”玄墨的聲音溫和而富有磁性，帶著一種令人心安的力量。

　　石虎緩緩抬起頭，渾濁的眼眸中閃過一絲警惕，但當他看清玄墨那副仙風道骨的模樣，以及眼中那份“真誠”的關切時，心中的防備不由得松懈了幾分。

　　他聲音沙啞地將自己的遭遇一五一十地訴說了一遍，說到傷心處，更是泣不成聲，一個鐵骨錚錚的漢子，哭得像個無助的孩子。

　　玄墨靜靜地聽著，臉上始終帶著悲憫之色。

　　待石虎說完，他才輕輕嘆了口氣，道：“壯士的遭遇，貧道深感同情。那安陽城主，確實是惡貫滿盈，死有余辜。如今雖有新主上位，但積弊已深，想要短期內肅清余毒，恐怕也非易事。”

　　他話鋒一轉，聲音中帶著一絲誘惑：“不過，貧道觀壯士印堂發黑，煞氣纏身，若不加以化解，恐怕日後還有血光之災。更重要的是，令愛吉人天相，貧道略通卜算之術，算出她尚在人間，只是處境堪憂，若不及時施以援手，恐怕…凶多吉少啊。”

　　石虎聞言，如同溺水之人抓住了最後一根稻草，猛地抬起頭，眼中爆發出強烈的求生欲和希冀之光：“仙長！仙長此話當真？！您…您真的知道小草的下落？求求您，求求您救救小草！只要能救回小草，我石虎這條賤命，任憑仙長處置！”

　　玄墨微微一笑，道：“救令愛自然可以，不過…貧道出手，也是有條件的。”

　　他緩緩伸出一只手，掌心向上，一團閃爍著幽暗光芒的黑色種子狀物體憑空出現，散發著一股令人心悸的詭異力量。

　　“這是一枚‘力量種子’。”玄墨的聲音變得低沉而富有魔力，“它可以賦予你遠超常人的力量，讓你擁有足夠的實力去向那些曾經欺凌你，擄走你女兒的惡徒復仇，並親手救回你的女兒。”

　　石虎的眼中爆發出狂熱的光芒，他伸出手，想要去抓住那枚“力量種子”。

　　玄墨卻手腕一翻，避開了他的手，繼續道：“但是，天下沒有免費的午餐。接受了這枚力量種子，你將獲得強大的力量，但代價是…你的身體和靈魂都會被這股力量所侵蝕，你會逐漸失去人性，變成一個只知道殺戮和復仇的…人人懼怕的魔物。你，願意嗎？”

　　石虎的身體微微顫抖了一下，眼中閃過一絲掙扎，但很快便被更加強烈的父愛與復仇的火焰所取代。

　　他抬起頭，目光堅定地看著玄墨，聲音嘶啞卻充滿了決絕：“只要能救回小草！只要能為我枉死的妻兒報仇！別說是變成魔物，就算是讓我魂飛魄散，永世不得超生，我也願意！”

　　“很好。”玄墨滿意地點了點頭，將那枚“力量種子”輕輕按入了石虎的眉心。

　　“呃啊——！”石虎發出一聲痛苦的悶哼，身體猛地弓起，青筋暴突，皮膚下仿佛有無數的蟲子在蠕動。

　　一股股精純而邪惡的能量在他體內瘋狂流竄，改造著他的經脈，強化著他的肉身。

　　他的雙眼漸漸變得赤紅，指甲也開始變得尖銳而漆黑，身上散發出一股越來越濃烈的凶戾之氣。

　　玄墨看著石虎身體的變化，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。

　　他在石虎身上種下的，並非普通的魔種，而是一種經過他精心改良的特殊魔種。

　　這種魔種除了能大幅度提升宿主的力量，使其魔化之外，還會讓宿主散發出一種極其強烈且純粹的“邪惡”氣息。

　　這種氣息，對於修煉《慈悲渡魂經·修羅變》的素怡而言，無疑是最美味的“餌食”，足以讓她體內的功法產生最強烈的反應，激發她那隱藏在慈悲外表下的殺戮欲望。

　　看著石虎漸漸穩定下來，雖然外形依舊是人形，但身上那股令人心悸的魔氣已經清晰可辨，玄墨滿意地點了點頭。

　　他手中又出現了一枚留影石，悄無聲息地記錄下了石虎此刻猙獰而痛苦的模樣。

　　然後，他轉身，又“不經意”地從路過的某個行人口中，“打聽”到了石虎在出事之前，是如何的樂於助人，如何的疼愛妻女，在村中是個人人稱贊的好人。

　　這些“行善片段”，也被玄墨巧妙地用另一枚留影石記錄了下來，妥善收好。

　　“去吧，可憐的父親。”玄墨看著石虎那雙已經失去理智，只剩下復仇火焰的赤紅雙眸，輕聲道，“你的女兒，就在城東那座廢棄的義莊里等著你。不過，要小心，那里…可不止你一個‘客人’。”

　　他當然不會告訴石虎，他的女兒其實早已被老管家王忠的手下折磨致死，扔進了亂葬崗。

　　城東義莊里的，不過是他安排好的，另一個“驚喜”罷了。

　　石虎發出一聲野獸般的咆哮，身形一晃，便消失在了濃重的夜色之中，只留下一股令人作嘔的血腥與魔氣。

　　玄墨看著石虎離去的方向，臉上的笑容愈發冰冷而玩味。

　　“又一枚完美的‘道具’准備就緒。素怡啊素怡，你猜，當你親手‘淨化’掉這個為了救女兒而不惜化身為魔的可憐父親時，你體內的‘佛性’，又會給予你何等‘殊勝的嘉獎’呢？真是…越來越令人期待了啊…”

　　夜風吹過，卷起地上的幾片落葉，也卷起了玄墨那玄色的衣袂，讓他整個人看起來，就如同這黑夜本身一般，深沉，而充滿了未知的危險。