周日下午三點，周敘抱著籃球出門時，沈知嵐正在客廳疊洗好的衣服。

　　“晚上回來吃飯？”她問。

　　“吃。陳樂天說約了幾個新同學打球，結束就回來。”

　　“別仗著暑假練過體能，就不知道累了。”沈知嵐把他的外套遞過去，“天涼，打完球穿上。”

　　周敘接過外套，笑道：“我以為你會讓我先做完作業。”

　　“昨天不是做完了嗎？”沈知嵐替他把翻起的衣領按平，“和朋友玩、鍛煉身體，也都是正經事。去吧。”

　　周清禾的房門半掩著。她周日早上還有課，下午難得能待在家里，此刻卻仍埋在一摞練習冊中。周敘朝門里喊了一聲：“姐，我去打球了！”

　　“聽見了。”她頭也不抬，“別玩太瘋，回來以後說累得寫不了題。”

　　“媽都批准了，你還管我？”

　　“我只是預告你晚上的借口會失敗。”

　　周敘衝母親攤了攤手，仿佛請她評理。沈知嵐笑著擺手，讓他快走，自己則抱起衣服回房。

　　體育公園的籃球場上已經聚了不少人。陳樂天遠遠看見周敘，舉起球衝他招手：“你再晚五分鍾，我們就要把你的位置賣給別人了。”

　　“啊，來了來了，你准備賣多少錢？”

　　“兩瓶水。”

　　“那也太便宜了。”

　　“原本只值一瓶，我還替你抬了抬價。”

　　新認識的同學跟著笑起來。周敘換好鞋，跟他們打了招呼，稍稍活動肩膀便加入比賽。

　　陳樂天暑假跟著訓練了兩個月，變化很明顯。他仍比同齡人壯實，肩寬、力氣大，跑起來卻不再氣喘吁吁。過去打球，他最擅長站在籃下等隊友傳球；如今防守時腳步跟得上，搶到籃板還能立刻回傳發動進攻。

　　“看見沒有？”他趁暫停拍了拍自己粗壯的胳膊，“這叫暑假成果。”

　　周敘擰開水瓶：“你要不要把吳姐叫過來給你評個分？”

　　“她來了會不會讓我們先把球場的礦泉水瓶按日期分類。”

　　“哈哈哈......咳咳.....肯定會。”

　　兩人笑鬧著回到場上。下一回合，陳樂天卡住防守隊員的位置，替周敘留出一條切入的空當。周敘接球往里突，察覺有人補防，立刻收住腳步，把球回傳給外线的同學。投籃沒進，陳樂天搶下籃板，硬是在兩人中間把球護住，又傳了出來。

　　“周敘！”

　　周敘已經跑到右側。他接球、停步，面前的防守者撲得很急。他沒有勉強出手，先做了個投籃動作，等對方重心抬起，才側移半步。球從指尖離開時，他的手腕仍穩穩壓著。籃球劃過秋日下午清亮的天空，碰了下籃筐內沿，落進網里。

　　場邊響起一陣喝彩。

　　“帥啊！”陳樂天衝過來跟他擊掌，“最後一球就該交給你。”

　　“沒有你的籃板，輪不到我投。”周敘說。

　　“這句我愛聽。待會兒再說一遍，讓他們都聽見。”

　　打到休息時，幾個人坐在長椅上喝水。新同學還在爭剛才那球算不算踩线，陳樂天已經湊到周敘身邊，壓低聲音問：“我們學校下周是不是要來借讀生，你們班聽說會來一個女同學？”

　　“聽我媽說過。明天就會來吧，怎麼了？”

　　“聽說是個漂亮的女孩子。”陳樂天裝作漫不經心，“但要是長得特別漂亮，你會不會動心？”

　　“不會。”周敘答得很快。

　　陳樂天側頭看他：“我還沒說有多漂亮呢。”

　　周敘拿毛巾擦了擦汗。他先想到顧念——想到她聽自己講一道題時認真皺眉的樣子，也想到兩人終於有機會獨處，卻被姐姐和陳樂天輪番打斷的那個下午。緊接著，他又想起周清禾那晚說話時微紅的眼眶。姐姐並不是不許他交朋友，只是不願意自己的愛分給出她以外的人，不習慣他的生活里漸漸有了她不知道的部分。這段復雜的關系已經讓他頭大，他可受不了再來一個了，到時候指不定雞飛蛋打。他也沒覺得自己是情聖，所有女孩子都喜歡自己。

　　這些話，周敘沒有拿來給陳樂天解釋。

　　“因為我已經有顧念了。”他說。

　　“行，知道你們感情好。”陳樂天舉起雙手，“那要是新同學人不錯，記得介紹我認識。我還有一個單身兄弟，可憐得很。”陳樂天裝作周敘的樣子說話，讓周敘苦笑不已。

　　“有機會介紹認識可以，別讓我替你說好話。”

　　“我用得著你？”陳樂天挺直腰背，“以我如今的球技和身材，站在這兒就是最好的自我介紹。”

　　場上的同學正巧喊他們繼續。陳樂天起身太快，差點被地上的水瓶絆了一下。

　　周敘看著他：“你的自我介紹剛才那一段能刪嗎？”

　　“能。但你不說就沒人知道。”

　　男孩們笑著重新跑向球場。周敘並不知道，在他忙著防守下一球時，家里另有一場關於他的風波，已經悄悄開始了。

　　沈知嵐把疊好的衣服分別送進兩個孩子的房間。周清禾正在做題，她只把衣服放在床尾，叮囑女兒待會兒起身活動一下。到了周敘房里，她先收好桌上散開的草稿紙，又看見床頭櫃旁掉著幾張舊練習卷。

　　她撿起卷子，拉開床頭櫃最下面的抽屜，想和其他舊題本放在一處。抽屜里塞得滿，往外拉時有個小盒子滑了出來。盒子外面沒有明顯標記，拿在手里輕輕一動，里面卻發出幾聲奇怪的響動。

　　沈知嵐原以為又是周敘從哪里買來的小玩意兒，打開一看，整個人頓時愣在原地。

　　里面是一盒避孕用品。

　　窗外有人推著自行車經過，車鈴響了兩聲。周敘的房間仍然維持著寂靜，沈知嵐呆立在原處，卻覺得自己的心跳忽然亂了。

　　她第一反應是去看盒上的日期和再一次確定盒子里的東西，第二反應是顧念。安全套的生產日期正好是暑假兒子在公司和顧念一起實習那個時候。周敘和顧念兩人在同一個班，周末也會一起出門。她以為自己已經接受兒子長大，接受他喜歡一個同齡女孩，可一只藏在抽屜里的盒子，還是把那些她不曾認真想過的問題一下擺到了眼前。

　　兒子是不是已經越過了界限？顧念自願的嗎？兩個孩子懂不懂後果？顧念會不會懷孕？會不會影響兒子高考？自己是不是再也沒有機會...?

　　復雜的心緒讓她一時無法思考。驚訝之後，她心里還有一點難以啟齒的失落。不是因為兒子或顧念做錯了什麼，而是她突然發現，兒子有了許多不會主動向她說起的心事。那個過去買一支新筆都要拿到她面前炫耀的孩子，已經會把某些東西妥妥當當地收進抽屜最底層。還有曾經在自己身上釋放過後，保證會對媽媽負責，保證會一直愛媽媽的寶貝兒子似乎要遠離自己。

　　她合上盒子，過了一會兒才意識到，自己也不該未經允許打開兒子的私人物品。

　　沈知嵐將盒子放回原處，卻沒辦法把心情也放回原處。她想起周清禾就在隔壁，險些叫她過來商量，又立刻打消念頭。清禾若知道，今晚恐怕會先審周敘，再審顧念，事情還沒弄明白，整棟房子就要鬧得人盡皆知，大哥一家恐怕也會知道，到時候才真是一團亂。

　　這件事，她得親自問兒子，要把兒子拉回來。

　　傍晚，周敘滿頭汗地回了家，一進門便高興地宣布：“媽，我們贏了。最後一球還是我投的！”

　　沈知嵐叉著腰站在廚房門口看他。

　　“先去洗澡。”她說，“別讓汗濕的衣服貼著身上。”

　　語氣聽起來和平日沒什麼不同。周敘毫無察覺，抱著籃球哼著不成調的曲子上了樓。

　　晚飯時，周廷岳因公司有事沒回來。餐桌上只有母子三人。周敘餓得厲害，接連添了兩次飯，邊吃邊講陳樂天搶籃板時如何威風，又如何險些被水瓶絆倒。

　　“所以他現在是真的不胖了？”周清禾問。

　　“不胖了，力氣還大。”周敘說，“不過他今天最關心的不是籃球。”

　　“那是什麼？”

　　“我們班要來借讀生。他一聽說可能是女孩子，就讓我別忘了介紹給他認識。”

　　“人家還沒進校門，他連怎麼打招呼都想好了？”周清禾笑出聲，“陳樂天這些日子除了球技，膽子也練出來了。是不是被你刺激的啊？好弟弟？”

　　沈知嵐吃飯的筷子一頓，握筷子的手略微緊了一緊。

　　“......他還說自己往球場上一站，就是最好的自我介紹。”

　　“那他應該祈禱人家不知道他差點被自己的水瓶子絆倒。”

　　姐弟倆笑成一團。沈知嵐給周敘夾了一筷子青菜，沒有接話。

　　周清禾終於察覺不對：“媽，你今天怎麼了？是不是學校那邊還有事沒忙完？”

　　“沒有。”

　　“那你一直看周敘做什麼？”她順著母親的目光轉向弟弟，“你今天又闖禍了？”

　　“沒有啊。”周敘茫然地抬頭，“我下午打球，你不是知道嗎？”

　　“吃飯。”沈知嵐打斷他們，“菜都要涼了。”

　　周敘把那口飯咽下去，終於覺得背後有點發涼。他回想了一遍今天從出門到回家的每件事，確定自己除了籃球打得過於出色，實在沒犯什麼值得母親用這種眼神看的錯。

　　他決定先把疑惑歸結為自己的錯覺。

　　直到夜里，沈知嵐敲響了他的房門。

　　周敘正在書桌前整理周一要交的作業，趕緊把散著的卷子碼好：“媽，今天真的都寫完了。你要檢查哪科？”

　　她推開臥室門，先將耳邊的一縷長發挽好。她進門後沒有立刻坐下，指尖在門把上停了一瞬，像是還有話沒想好怎麼說。床頭的暖燈照亮她的臉：眉眼明艷，鼻梁秀挺，微抿的唇原本帶著些慍怒和嚴肅，此刻卻顯得有些猶豫。她抬眼望過來，又很快移開視线，頰邊浮起一點不易察覺的紅。

　　她穿著深色針織裙，領口收得端莊，合身的布料仍襯出豐盈的胸线；從肩背往下，腰身驟然收細，讓整個人的輪廓顯得格外優美。她走到床邊，撫平裙擺後坐下，床墊輕輕陷落。那一刻她依舊坐得筆直，雙手卻不自覺交握在膝上，指尖輕輕摩挲著——從容的儀態里，藏著一點難以掩飾的不自在。

　　“你就沒有別的話想跟我說？”

　　周敘心里一沉。

　　“今天的球場不在學校里面，但我們沒有亂跑。回來路上也沒買飲料，球鞋我已經擦過——”

　　“周敘。”

　　他停住，望著母親。沈知嵐從口袋里拿出那只盒子，輕輕放在床沿。

　　周敘臉上的笑容消失得干干淨淨。

　　好半天，他才擠出一句：“媽，你……怎麼找到的？你動我抽屜了？”

　　“媽媽不是故意的，打掃房間時看見的。”沈知嵐臉頰也有些發熱，卻沒有避開他的目光，那雙眼睛在燈下顯得格外明亮，先是微微一閃，像想躲開，隨後又安靜地望住了他。

　　“我先問最重要的：你和顧念，有沒有發生不該發生的事？”

　　“沒有。”周敘幾乎是立刻回答。

　　“你要認真告訴我。還有，你有沒有因為自己想要，就給過她壓力？”

　　“沒有，真的沒有。”周敘聲音都急了，“媽，我喜歡她，不會欺負她。我們相處一直很有分寸。”

　　沈知嵐盯著他看了一會兒。

　　“那這個呢？”

　　周敘恨不得連人帶椅子一起縮進書桌下面，他可不敢說這些套套被用在什麼地方。他低聲說，自己是出於好奇才買的，拆開過幾個，試過自己發泄的時候使用，但從沒拿去和顧念使用，更沒有和任何人發生關系。說到後來，他的耳朵紅得厲害：“自從我們從海邊回來後，你就沒有再幫過我，我才......我沒打算瞞你什麼壞事。只是這種東西……也沒辦法特意拿到飯桌上介紹吧？”

　　沈知嵐差點被他最後一句話氣笑。她低頭看了眼盒子，確實只少了三四個，但也知道數量不能替兒子證明什麼。她願意相信，是因為周敘回答那些問題時沒有躲閃，尤其聽到“有沒有給顧念壓力”，他比被發現盒子時還著急。至於對自己沒有幫他再解決生理需求的埋怨，她之當沒聽到，她還沒找他對自己做可以稱的上是“大不敬”的魯莽行為呢。想到這里，沈知嵐臉上的紅意一點點漫過臉頰，連頸側都染上薄薄一層緋色。

　　屋里靜了一會兒。

　　“我打開你的抽屜，是我不對。”沈知嵐先說，“我本來只是想把掉出來的卷子收好。看見盒子以後又擅自打開了，應該向你道歉。”

　　周敘原本准備好的辯解頓時卡住：“你也不是故意找的。我知道你擔心什麼。可我和顧念真沒有。”

　　“我信你。”

　　沈知嵐把盒子放到桌上，沒有收走。她抬頭時，神情又恢復了平日談正事的認真，只是說話仍比在學校教訓學生時輕得多。

　　“喜歡一個人，和急著跨過某個界限，是兩回事。你們現在還小，很多事不是憑著一時的感情就能承擔後果的。你要尊重顧念，也要尊重你自己。任何讓你們其中一人猶豫的事，都不要靠哄、靠賭氣、更不可以用暴力去推進。明白嗎？”

　　“明白。”

　　“尤其不能因為別人起哄，說你們交往這麼久‘應該怎樣’，就跟著做。”

　　“陳樂天還沒膽子起這種哄。”周敘小聲說。

　　“我沒說只有陳樂天。”沈知嵐看他一眼，“高中這幾年，我希望你們把分寸守好。要是讓我發現你騙我，或者讓顧念受了委屈，我一定會重新考慮還讓不讓你們這樣來往。”

　　“知道了。”周敘嘆氣，“你和姐姐說這話的時候，語氣簡直一模一樣。”

　　“她也說過？”

　　周敘立刻閉嘴。

　　沈知嵐眯了眯眼：“看來你們姐弟背著我還談過不少。”

　　“沒有，絕對沒有。”周敘趕緊轉移話題，“媽，這事能不能別告訴她？”

　　“我比你更不想讓她知道。”沈知嵐說，“不然她今晚的模擬卷不用做了，能在你房里審到半夜。”

　　兩人對視一眼，都忍不住笑了。

　　門外忽然響起周清禾的聲音：“誰要審到半夜？”

　　周敘嚇得差點從椅子上站起來。沈知嵐倒很鎮定，起身開了門。

　　周清禾抱著一本練習冊站在外面，狐疑地看看母親，又看看屋里坐得筆直的弟弟：“你們關著門聊什麼？剛才還提到我。”

　　“聊周敘的學習。”沈知嵐說，“你明早還要上課，別來替我審了。”

　　“哦。”周清禾更加懷疑，“他考砸了？”

　　“沒有。”沈知嵐從她懷里抽出練習冊，看了眼封面，又還回去，“他正在接受一點人生教育。”

　　周清禾眼睛亮了：“那我更想聽了。”

　　“高三生先把自己的題做完。”沈知嵐輕輕推著女兒的肩，讓她回房，“有空再關心弟弟。”

　　“媽，你偏心。”周清禾邊走邊回頭，“周敘，你到底犯什麼事了？”

　　“籃球打得太好。”周敘隔著門回答，“媽教育我要謙虛。”

　　“信你才怪！”

　　腳步聲漸漸遠去。沈知嵐關好門，回頭看了兒子一眼。周敘還在緊張地盯著她，她便抬手揉了揉他的頭發。

　　“好了。這件事談清楚了。早點睡，明天還上課。”

　　“媽。”

　　“嗯？”

　　“……媽媽你這段時間，都不幫我了……”周敘囁嚅的說到。

　　周敘這段時間並不好過，姐姐學習很忙，上一次和自己一起還是月考後國慶的假期，距離現在也一周了，這段時間並不算長，但對於一個食髓知味的少年來說，這一周足以讓他的欲望充斥大腦。他又開始懷念之前媽媽幫自己釋放的那段日子，他不求媽媽能夠像上次在海邊一樣把身子給自己，只求能夠在他釋放的時候，握著他的下體，那雙漂亮的眸子能夠看著自己的眼睛。

　　沈知嵐看著兒子那張因為被戳破心事而微微漲紅的、年輕英俊的臉，那雙黑亮的眼睛里，寫滿了屬於青春期少年無法被滿足的、焦渴的欲望。

　　她緩緩地抬起頭，那雙漂亮的杏眼里，不再有任何的審判與責備，只剩下一種復雜的、混合了母性的擔憂、女性的占有欲，以及一絲她自己都未曾察覺的期待。

　　“你就真的……”她開口，聲音干澀得厲害，每一個字都像是從喉嚨里艱難地擠出來的，“……這麼想要？”

　　周敘看著母親那張寫滿了動搖與掙扎的臉，那顆年輕的心，在那一瞬間，被意外的狂喜所填滿。

　　他知道，媽媽動搖了。

　　“媽……”他的聲音沙啞得厲害，充滿了少年人最真摯的、笨拙的哀求，“我難受……”

　　“我睡不著……我一閉上眼睛，滿腦子都是你……都是那天晚上……”

　　他伸出那雙干淨的、骨節分明的大手，輕輕地、試探性地，握住了她放在膝蓋上的、那只戴著素圈婚戒的、白皙纖長的手。

　　“媽，”周敘猶豫了一會兒，“以前的獎勵，還能不能繼續？”

　　沈知嵐抬眼，臉頰微紅，眼神中卻有著把年輕人心事看透的調笑：“你又想拿成績和顧念跟我談條件？威脅媽媽？”

　　“不是要你做什麼為難的事。”周敘坐正了些，“就是考得好、事情也安排妥當的時候，你能像以前那樣，幫幫我？不是要海邊的那種，就要之前在家里或者醫院的那種就可以，好不好？我會認真學習，也會好好和顧念相處，不會事事都讓你替我拿主意。”

　　“你還敢提？我沒把你趕出這個家都是我仁慈和寬容。”沈知嵐抬手想要打周敘一下，結果卻變成了摸了摸兒子的頭。

　　沈知嵐沒有立刻回答。她喜歡兒子還願意找自己說話，卻又擔心一旦把解決生理需求稱作“獎勵”，他會把成績、顧念和她的關注混在一起。她更害怕兒子會像之前那樣對媽媽產生不應該有的想法。

　　“和顧念相處得好，不該是拿來換我答應什麼的。”她說。

　　“我知道。那是我應該做到的。”周敘望著她，“但我現在也不能和顧念做些什麼，我只是希望以後，媽媽能夠繼續幫我解決煩惱。”

　　過了許久，她才像是終於被他磨得不耐煩了。沈知嵐看了他片刻，終究還是沒有說“不行”，聲音里充滿了無奈、羞惱：“先把這周的任務完成。以後的事，以後再說。”

　　周敘聽出了余地，笑著應了一聲。沈知嵐低頭擺弄著那個盒子，唇角也輕輕彎了一下。不知道自己的決定是對是錯，但她沒有意識到，自己也渴望著，再次觸摸那個屬於年輕人，屬於兒子的滾燙欲望。還有那一聲聲充滿了全然依賴與渴求的“媽媽”，像一把鑰匙，逐漸打開了沈知嵐心中那扇名為“理智”的、早已鏽跡斑斑的枷鎖。

　　沈知嵐把盒子拿起來，放進自己的口袋。

　　“這個我先保管。上大學之前，不許再偷偷買這種東西。”

　　“媽，我都解釋清楚了……”

　　“解釋清楚，不代表我就能當沒看見。”沈知嵐見他一臉郁悶，不禁有些好笑，語氣放軟了：“我沒收這個，不是讓你以後什麼都不敢跟我說。學習以外的煩惱、長大後遇到的不懂的事，你都可以來問我。我會認真聽，也會記得尊重你的隱私。”

　　周敘原本耷拉著的臉一下亮了：“真的？那我以後找你，你可別嫌我煩。”

　　“看你問的是什麼。”沈知嵐笑著在他肩上輕輕拍了一下，“也別以為說兩句好話，今晚的規矩就不算數了。”

　　“知道了，沈老師。”

　　她拿著盒子退出了房間。周敘望著關上的門，雖然還是覺得難為情，心里卻踏實了不少。

　　“該停的時候，我可以停住的對吧？”

　　沈知嵐靠在周敘房間的門口，卻已察覺自己的呼吸亂了，握著盒子的指尖微微收緊。針織衫貼合著豐盈的身形，襯托著豐滿的胸部的起伏。客廳的燈光照著她泛紅的臉頰。那雙明艷的眼睛里有羞赧、茫然，也有一點不願承認的期待。她知道這不是理性的做法，想要回到兒子房間，封死剛剛留下的余地。可她仍站在那里，遲遲沒能說出讓兒子傷心的話。