雲洲城不愧為江南首府，其繁華景象，遠非東石城可比。

　　 我們穿行於青石鋪就的長街之上，只見河道縱橫，烏篷船與畫舫往來如織，兩岸垂柳依依，粉牆黛瓦的樓閣鱗次櫛比。

　　 空氣中彌漫著水汽、脂粉香與食物的甜香，耳畔盡是吳儂軟語的叫賣與談笑之聲，一派溫柔富貴鄉的景象。

　　 我跟在敖欣兒身後，目光被這琳琅滿目的景致所吸引，心中卻始終記掛著娘親交代的功課。

　　 行至一座雕欄畫棟的石拱橋上，我看著身前那道穿著鵝黃羅裙、光著腳、蹦蹦跳跳的嬌小背影，忽然發覺了什麼。

　　 “敖姑娘。”

　　 “干嘛？”她回過頭，一雙漂亮的琥珀色豎瞳，帶著幾分不耐煩。

　　 今日她梳著雙丫髻，銀白色的長發隨著她的動作而微微晃動，更顯容顏嬌俏，與這街上的人族少女，再無半分區別。

　　 “你的……角呢？”我好奇地問道。

　　 她聞言，露出一副“你真是個土包子”的表情，伸出白嫩的食指，在自己光潔的額前點了點。

　　 “幻術啊，幻術！你好歹也是個修士，連這點粗淺的障眼法都看不出來？”她撇了撇嘴，語氣中滿是鄙夷，“頂著一對龍角在街上走，是嫌不夠招搖，還是想被當成妖怪抓去煉丹？”

　　 我訕訕一笑，臉上有些發熱，不敢接話。

　　 “那……我們現在去哪？”我連忙轉移話題，“關於那南宮闕雲，你了解多少？”

　　 “我？”敖欣兒停下腳步，在橋上尋了個石欄杆坐下，兩條白嫩的小腿在空中晃蕩著，纖巧玉足粘著些許凡塵，既俏皮又秀美，看得我心中一熱。

　　 “我哪知道那麼多。我隨海宗主來過江南幾次，聽到的，也都是些人盡皆知的風言風語罷了。”

　　 她頓了頓，掰著手指頭數道：“絕色榜第四，奇情琉音宗的宗主，有個元嬰期的修為，是個寡婦，還帶著個拖油瓶兒子。哦，對了，外面都傳她私生活糜爛，人盡可夫，最愛在與人交媾之時，讓兒子在屏風後撫琴助興……還能有什麼？”

　　 她說的，與娘親所言，一般無二。

　　 我聽著她用那清脆如銀鈴的聲音，面不改色地說出“交媾”二字，心中又是一陣別扭。

　　 “這些，娘親都已與我說過。”我道，“可若只是這些傳聞，怕是做不得准。我們總得打聽些更詳盡的情報。”

　　 “那是自然。”敖欣兒從欄杆上跳了下來，拍了拍手，臉上露出一副“你總算說到點子上了”的得意神情，“想打聽消息，尤其是這種風流韻事，去官府衙門、名門正派，他們告訴你的，都是些冠冕堂皇的屁話。要聽真話，就得去一個地方。”

　　 “什麼地方？”

　　 她衝我擠了擠眼，神情變得有些神秘兮兮。

　　 “春樓。”

　　 我身子一僵。

　　 “春樓？”

　　 “對啊。”她理所當然地點了點頭，“自古以來，銷金窟與溫柔鄉，便是消息最靈通的地方。三教九流，魚龍混雜，只要你有足夠的靈石，別說南宮闕雲那點破事，便是當今大璃皇帝昨夜寵幸了哪個妃子，都能給你打聽得一清二楚。”

　　 她說得輕巧，我卻只覺臉上有些火辣辣的。

　　 雖然已將那幾本房中書翻得滾瓜爛熟，可真要去那等煙花之地，我心中依舊有些抗拒與羞恥。

　　 更何況，還是與她這麼一個……看起來不過十五六歲的少女一道。

　　 “看你那副沒出息的樣子！”敖欣兒見我面紅耳赤，又開始鄙夷我，“不就是青樓妓館麼，有什麼好害羞的？本姑娘都不怕，你一個大男人，扭扭捏捏，成何體統！走啦！”

　　 說罷，她便不由分說地拉起我的手腕，朝橋下另一條更為喧鬧的街道走去。

　　 “我跟你說，這雲洲城里，最大的銷金窟，名為‘怡紅院’，我上次來就聽說了，保管什麼消息都有！而且我們小龍族方向感天生可好了！想去哪都不在話下！”

　　 她一邊在前面帶路，一邊興致勃勃地為我介紹，仿佛不是去打探情報，而是去游山玩水。

　　 我被她拽著，在人潮中穿行，心中一片混亂。

　　 然而，一炷香的時間過去了。

　　 我們非但沒找到那所謂的“怡紅院”，反倒是在這錯綜復雜的小巷里，迷失了方向。四周的景象愈發陌生，連喧鬧的人聲都小了許多。

　　 “敖姑娘，”我看著眼前第三次路過的那個醬菜鋪子，終於忍不住開口，“你……確定是這條路嗎？”

　　 “當……當然！”敖欣兒的回答，明顯底氣不足。

　　 她停下腳步，叉著腰，左顧右盼，漂亮的眉頭緊緊蹙起，“這雲洲城的路，修得也太亂了！東拐西繞的，一點章法都沒有！”

　　 我嘴角一抽：“我記得，方才你說過，小龍族的方位感，是天生的。”

　　 “那是天上！天上！”她臉頰微紅，強自嘴硬，“到了這地面，尤其還是人族這亂七八糟的城里，誰分得清東南西北！都怪你，要不是你走得慢，我們早就到了！”

　　 她竟將過錯，都推到了我身上。

　　 我正要與她理論，一個溫和清朗的聲音，卻自身側傳來。

　　 “二位，可是迷路了？”

　　 我循聲望去，只見一個身著青色儒衫的年輕男子，正立於巷口，手持一卷書冊，面帶微笑地看著我們。

　　 他約莫二十出頭年紀，面如冠玉，目若朗星，鼻梁高挺，唇角微翹，自帶一抹如沐春風的笑意。

　　 他身形頎長，氣質溫文爾雅，在這市井巷弄之中，顯得格外出塵。

　　 他的目光在我身上停留了一瞬，那眼神中，帶著幾分莫名的欣賞與贊許。

　　 “在下看二位在此處徘徊良久，想來是尋不到去處，若是不棄，或可為二位指個方向。”他說話不疾不徐，令人心生好感。

　　 我心中一喜，正欲開口道謝。

　　 “我們……”我剛說出兩個字，卻又卡住了。

　　 總不能對這般一個文雅書生，直言我們要去逛窯子吧。

　　 正當我躊躇之際，一旁的敖欣兒卻已不耐煩地搶先開口，聲音清脆響亮。

　　 “我們要去怡紅院！你知道路嗎？就是雲洲城最大最出名的那家！”

　　 我只覺腦子滯了一下，隨即嘴角一抽。

　　 我幾乎已經能想象到，這位書生臉上將會露出何等鄙夷或錯愕的神情。

　　 然而，出乎我意料的是，那年輕男子在聽到“怡紅院”三字後，非但沒有半分驚詫，眼中光芒反而更亮幾分。

　　 “哦？怡紅院？”他嘴角的笑意更深了，竟帶著幾分了然，“那可是個好去處。風流藪澤，英雄溫柔鄉。二位雅興不淺。”

　　 他頓了頓，目光轉向我，帶著一絲探尋的意味：“不知兄台高姓大名？看兄台五官端正，根骨不凡，想來亦是同道中人。”

　　 “在下黃凡。”我拱了拱手，有些摸不著頭腦。同道中人？什麼道？

　　 “原來是黃兄。”他頷首一笑，“巧了，在下正要去尋一位舊友，恰與二位同路。若黃兄與這位姑娘不嫌棄，便由在下引路如何？”

　　 我心中一動，此人言行舉止雖有些古怪，但看著不像歹人，便點頭應允：“那便有勞了。”

　　 “好說。”他做了個“請”的手勢，走在前方為我們帶路，“在下方流平，黃兄日後喚我流平便可。”

　　 方流平在前引路，我與敖欣兒跟在後方。他步履從容，看似不快，卻總能與我們保持三步之遙的距離，穿行於人流之中，衣袂不沾分毫。

　　 “黃兄氣宇軒昂，體魄雄健，不知師從何門何派？”路上，方流平似是隨意地問道。

　　 “在下……無門無派，只是個鄉野散修。”我含糊其辭。

　　 “哦？”方流平回頭看了我一眼，笑容愈發意味深長，“散修能有黃兄這般根基，當真是天賦異稟。想來，在陰陽合歡之道上，亦有不凡造詣吧？”

　　 我腳下一個踉蹌，險些摔倒。

　　 這人……這人怎麼回事？怎麼張口閉口，都是這等孟浪之言？

　　 敖欣兒則在一旁嗤笑出聲，看我的眼神愈發鄙夷。

　　 方流平見我窘迫，也不再多問，只是搖著頭，輕聲吟誦起來：“腰間寶劍七星文，胸內宏圖五鳳樓。不信美人終薄命，古來俠女出風流……好詩，好詩啊！”

　　 我聽得雲里霧里，只覺此人愈發深不可測。

　　 約莫一盞茶的功夫，方流平在一座奢華至極的畫樓前停下了腳步。

　　 “黃兄，怡紅院，到了。”

　　 我抬頭望去，只見樓高三層，飛檐斗拱，雕梁畫棟。

　　 門前懸掛著上百盞大紅燈籠，將整條街都映得一片曖昧的緋紅。

　　 門口，數名衣著暴露、身姿妖嬈的女子正倚門賣笑，朝著過往的行人招手弄姿，口中發出陣陣嬌媚入骨的浪語。

　　 靡靡之音自樓內傳出，混雜著酒氣與濃郁的脂粉香，形成一股醉人的、令人頭暈目眩的氣息，撲面而來。

　　 這，便是怡紅院。

　　 “在下便送至此處。”方流平將手中書卷合上，朝我長揖一禮，“黃兄，若是有緣，你我院中再會。”

　　 說罷，他對我意味深長地笑了笑，便轉身翩然而去，很快便匯入人流，不見了蹤影。

　　 我立在原地，怔怔地看著他消失的方向，愈發覺得此人神秘莫測。

　　 “喂！發什麼呆！還不快進去！”

　　 敖欣兒已不耐煩地拉起我的袖子，徑直朝著那鶯鶯燕燕的大門口走去。