……

　　玄清宗。

　　天色剛亮，山間還籠罩著一層薄薄的晨霧。

　　林遠便已如約而至，站在沈知月的院外等候。

　　今日難得有機會與沈知月一同下山，他特意起了個大早，還換上了一身干淨整潔的青色長袍。

　　不多時，院門傳來一陣輕響。

　　吱呀——

　　沈知月從院中走了出來。

　　她今日換了一襲淡青色長裙，烏黑的長發簡單挽起，余下的青絲自然垂落肩後。腰間系著一枚小巧的玉佩，整個人顯得清麗而靈動。

　　見林遠已經候在門外，她不由得有些意外。

　　“林遠，你來得這麼早？”

　　林遠轉過身，目光在她身上停留了一瞬，隨即笑著拱手。

　　“見過師叔祖。”

　　沈知月聽得有些好笑。

　　“這里又沒有旁人，還叫什麼師叔祖？”

　　“那可不一定。”

　　林遠一本正經地說道：

　　“萬一又被哪位長老聽見，我豈不是還得被關一個月？”

　　“噗嗤。”

　　沈知月忍不住笑出了聲，故意打趣道。

　　“那你以後便一直叫我師叔祖好了。”

　　“不行！”

　　“好啦，不逗你了。”

　　沈知月笑著擺了擺手，順手關上院門。

　　“走吧，再耽擱下去，等會兒師兄弟都醒了，可就沒那麼容易下山了。”

　　林遠聞言，也沒再多說，快步跟了上去。

　　兩人並肩沿著山間石階，朝山門方向走去。

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　　玄清宗。

　　清晨，山間薄霧未散。

　　沈知月與林遠沿著石階一路向下，不多時便來到宗門山門前。

　　今日負責值守的是兩名內門弟子。

　　見到林遠，其中一人正准備打招呼，目光卻忽然落在了他身旁的沈知月身上。

　　兩人臉色微變，連忙躬身行禮。

　　“弟子見過師叔祖！”

　　沈知月背著雙手，煞有介事地點了點頭。

　　“免禮。”

　　她說完，又偏頭看向林遠，故意板起小臉。

　　“林師侄，今日下山，你可得好好照顧本師叔祖。”

　　林遠嘴角微微一抽。

　　他哪里聽不出沈知月是在故意捉弄自己？

　　可當著兩名守山弟子的面，他又不好反駁，只得拱手應道：

　　“師叔祖放心，弟子定當盡心盡力。”

　　沈知月滿意地點了點頭。

　　“嗯，不錯。”

　　直到走出山門一段距離，她終於忍不住笑出了聲。

　　“哈哈哈，林遠，你方才那副模樣實在太好笑了！”

　　林遠無奈地看著她。

　　“沈知月，你差不多得了。”

　　“大膽！”

　　沈知月立刻停下腳步，學著師尊平日里的語氣說道：

　　“竟敢直呼本師叔祖名諱，該當何罪？”

　　林遠看著她那張努力裝出威嚴的小臉，頓時沒了脾氣。

　　“是是是，弟子知錯。”

　　“這還差不多。”

　　沈知月得意地揚起下巴。

　　不過沒走幾步，她自己又笑了起來。

　　林遠望著她，嘴角也不由得浮現一絲笑意。

　　兩人自幼相識，沈知月是什麼性子，他再清楚不過。

　　別看她在宗門里輩分極高，平日里卻沒什麼架子，尤其是在他面前，還是和小時候一樣愛捉弄人。

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　　玄清宗位於中州偏南一帶。

　　此地山脈連綿，靈氣充沛，大小修仙宗門與世家盤踞其間，往來的散修更是不在少數。

　　距離玄清宗數十里外，便有一座頗為熱鬧的坊市。

　　兩人抵達時，天色已經大亮。

　　街道兩旁的商鋪陸續開門，售賣丹藥、符籙、靈器的攤位隨處可見，沿街叫賣聲此起彼伏。

　　沈知月已經許久沒有下山，如今好不容易出來一趟，自然看什麼都覺得新鮮。

　　“林遠，快看，那邊有賣糕點的！”

　　她忽然眼睛一亮，指著街邊的一家鋪子，話還沒說完，人便已經走了過去。

　　林遠無奈地笑了笑，只好快步跟上。

　　“掌櫃，這個怎麼賣？”

　　沈知月指著櫃台上擺放整齊的桂花糕問道。

　　“三塊下品靈石一包。”

　　掌櫃是個笑容和善的中年男子，見兩人衣著不俗，連忙招呼起來。

　　“姑娘，這可是今早剛做的，香著呢。”

　　沈知月湊近聞了聞，果然有股淡淡的桂花香氣。

　　“那我要兩包。”

　　她正准備從儲物袋里取出靈石，一旁的林遠卻已經搶先將靈石遞了過去。

　　“掌櫃，兩包。”

　　“好嘞！”

　　沈知月接過包好的糕點，偏頭看向林遠，笑盈盈地說道：

　　“林遠，謝謝你啊。”

　　“客氣啥。”

　　林遠笑道：

　　“你從小就愛吃桂花糕，這次難得下山，哪能少得了這個？”

　　沈知月聞言，心里微微一暖。

　　沈知月拆開紙包，拿起一塊桂花糕咬了一口，忽然笑著問道：

　　“那你說說，我最討厭什麼？”

　　林遠想了想。

　　“苦茶？”

　　“錯！”

　　沈知月搖了搖頭，嘴里還嚼著糕點，含糊不清地說道：

　　“是被師尊關在山上！”

　　林遠愣了一下，隨即失笑。

　　“這話你可千萬別讓太上長老聽見。”

　　“不怕，那老頭閉關了。”

　　沈知月說得理直氣壯。

　　林遠看著她那副得意模樣，忍不住搖頭。

　　“也就你敢這麼說老祖了。”

　　“嘻嘻。”

　　沈知月揚了揚下巴，又從紙包里拿出一塊桂花糕遞給他。

　　“喏，賞你的。”

　　林遠哭笑不得。

　　“多謝師叔祖賞賜。”

　　“免禮免禮。”

　　兩人相視一笑，繼續沿街閒逛。

　　途中，沈知月又買了幾樣喜歡的小玩意。

　　有會隨著靈氣變換顏色的玉珠，也有做成小兔模樣的香囊。

　　這些東西算不上什麼珍貴靈物，卻勝在精巧有趣。

　　林遠跟在她身旁，偶爾替她付賬，偶爾提醒她別光顧著看東西，連路都不看。

　　逛了大半條街，沈知月這才想起此行的另一件正事。

　　“對了，東街那家書鋪還在吧？”

　　“在。”

　　林遠點頭。

　　“前些日子我下山辦事，還從那兒路過。”

　　“那快走！”

　　沈知月一聽，頓時來了精神。

　　她伸手拉住林遠的衣袖，興衝衝地朝東街走去。

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　　兩人並不知道，就在他們離開糕點鋪不久，街角的一處茶攤上，一名身穿灰袍的男子緩緩放下了茶盞。

　　他四十出頭，面容消瘦，臉色透著幾分不正常的蒼白，坐的位置靠近街角，視线正好能掃過來往行人。

　　沈知月經過時，他便已經注意到了她。

　　起初只是覺得這少女生得極漂亮，忍不住多看了幾眼。

　　可當她從身旁走過時，他體內修煉的邪功竟隱隱有了反應。

　　灰袍男子眼神微動。

　　“嗯？”

　　他不動聲色地運轉功法，仔細感應了一番。

　　片刻後，眼中漸漸浮現出一抹貪婪。

　　“好精純的陰元氣息……”

　　他修煉的功法陰毒至極，最擅長采補女修的陰元，以此增進自身修為，這些年來，他也算見過不少資質出眾的女修，卻從未遇見過如此特殊的氣息。

　　若能將這少女擒住，帶回去作為爐鼎……

　　想到這里，他喉結微微滾動，眼中的貪婪愈發濃郁。

　　不過，他並未急著動手。

　　那少女雖然只有築基中期修為，可身上的衣裙用料不俗，腰間佩戴的玉飾也並非凡品。

　　更何況，她身旁還跟著一名年輕男修，看兩人的談吐舉止，多半出身附近的宗門。

　　灰袍男子在中州南部混跡多年，自然明白有些人不是隨便能夠招惹的。

　　他略作思索，隨手丟下幾枚靈石，起身離開茶攤。

　　不遠處，沈知月正拉著林遠朝東街走去，絲毫沒有察覺身後多了一雙窺視的眼睛。

　　灰袍男子混入人群，不遠不近地跟了上去。

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　　東街，清風書鋪。

　　沈知月與林遠走進書鋪時，掌櫃正坐在櫃台後翻看賬冊。

　　見有客人上門，他連忙放下手中的東西，笑著招呼道：

　　“兩位道友，想買些什麼？”

　　“掌櫃，你們這里最近可有什麼新到的話本？”

　　沈知月熟門熟路地走向書架。

　　“有，有！昨日剛到了一批，都在里邊呢。”

　　“真的？”

　　沈知月眼睛一亮，連忙拉著林遠走了過去。

　　林遠對這些話本沒什麼興趣，便隨手拿起一本游記翻看起來。

　　沒過多久，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

　　“掌櫃！出大事了！”

　　一名年輕修士匆匆跑進書鋪，額頭上滿是汗水。

　　掌櫃抬起頭。

　　“怎麼了？慌慌張張的。”

　　“南邊的青石鎮遭了獸潮！”

　　“什麼？”

　　掌櫃臉色一變，連忙放下賬冊。

　　“好端端的，怎麼會有獸潮？”

　　“誰知道呢！聽說昨夜山里的妖獸突然成群結隊地衝出來，已經傷了不少人！”

　　年輕修士喘了口氣，接著說道：

　　“鎮上的修士快撐不住了，剛才已經有人逃到坊市來求援！”

　　聽見這話，原本還在挑選書冊的沈知月頓時停下動作。

　　“青石鎮？”

　　她轉頭看向林遠。

　　“林遠，青石鎮是不是離這里不遠？”

　　“嗯，往南大約百余里。”

　　林遠點了點頭，神色也認真起來。

　　沈知月將手中的話本放回書架。

　　“那我們趕緊過去幫忙吧！”

　　說著，她便准備往外走。

　　林遠連忙伸手拉住她。

　　“知月，等等！”

　　“怎麼了？”

　　“你先別急。”

　　林遠壓低聲音，提醒道：

　　“現在連獸潮的規模都不清楚，萬一里面有結晶境，甚至金丹境的妖獸呢？”

　　“咱們貿然過去，非但幫不上忙，反倒可能把自己搭進去。”

　　沈知月腳步一頓。

　　她雖然心地善良，但也不是不懂輕重的人。

　　莫長青平日里便常常告誡她，修仙界凶險萬分，遇事切不可只憑一時衝動。

　　想到這里，她點了點頭。

　　“你說得對。”

　　“那我們先將消息稟報宗門，讓宗門派長老過來？”

　　“嗯，這樣最穩妥。”

　　林遠松了口氣。

　　“而且青石鎮就在玄清宗附近，宗門若是得知消息，肯定不會坐視不理。”

　　沈知月當即取出一枚傳訊玉符，將青石鎮發生獸潮的消息傳了回去。

　　做完這些，她才稍稍安心。

　　“希望宗門的人能快些趕到。”

　　林遠安慰道：

　　“放心吧，宗門收到消息，自會安排人手。”

　　沈知月點點頭，卻已經沒了繼續挑選話本的心思。

　　兩人向掌櫃打聽了一番青石鎮的情況，可惜掌櫃知道的也不多。

　　唯一能夠確定的，便是獸潮來得突然，鎮上已有不少修士受傷。

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　　書鋪外。

　　一名灰袍男子站在街對面的攤位前，假裝挑選著幾張符籙。

　　此人正是先前盯上沈知月的那名邪修。

　　方才那名報信修士衝進書鋪時，他恰好就在附近，自然也將獸潮的消息聽了個大概。

　　原本他還以為，那少女無腦的趕往青石鎮援助。

　　如此一來，只要跟到荒郊野外，便有機會下手，可沒想到，她身旁那名年輕男修如此謹慎。

　　灰袍男子暗暗皺眉。

　　“倒是有些麻煩。”

　　他已經跟了兩人一路。

　　從他們的言談中，他隱約聽出這兩人出身玄清宗，尤其是那名少女，似乎在宗門里的身份還不低。

　　若是在坊市里動手，必然會引來不小的麻煩，可要他就此放棄，又實在舍不得。

　　灰袍男子沉吟片刻，忽然想到了什麼，既然這少女如此關心青石鎮的安危，倒是可以利用這一點。

　　他收起手中的符籙，轉身混入人群。

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　　約莫半個時辰後。

　　沈知月與林遠仍在書鋪里等候宗門回訊。

　　這時，一名衣衫破舊的少年忽然跌跌撞撞地跑進來。

　　“請問……請問哪位是玄清宗的仙師？”

　　沈知月聞言，連忙轉過身。

　　“我們就是，怎麼了？”

　　少年看起來不過十五六歲，臉上沾著灰塵，神情焦急。

　　“仙師，求求你們救救我妹妹！”

　　沈知月微微一怔。

　　“你妹妹怎麼了？”

　　“我和妹妹都是青石鎮的人，昨夜獸潮來了，我們跟著逃難的人往外跑。”

　　少年說著，眼眶便紅了。

　　“可妹妹途中受了傷，走到半路就撐不住了。”

　　“我把她藏在一處山洞里，自己跑出來求救，可鎮上的人都忙著抵御獸潮，根本沒人顧得上我們……”

　　聽到這里，沈知月不由得皺起眉頭。

　　“那你妹妹現在在哪兒？”

　　“就在坊市南邊，不到二十里！”

　　少年連忙說道：

　　“仙師，求求你們了，再晚一些，我怕她真的撐不住了！”

　　沈知月心中一緊，下意識便要答應。

　　不過，想起林遠先前的提醒，她還是忍住了。

　　“林遠，你覺得呢？”

　　林遠看了少年一眼。

　　“你妹妹既然受傷，為何不直接將她帶到坊市？”

　　少年低下頭，小聲說道：

　　“我背不動她，而且……她傷得太重了，我怕路上顛簸，反而害了她。”

　　林遠沒有立刻接話。

　　少年身上確實有些傷痕，衣服也沾著血跡，看起來不像是裝出來的。

　　可修仙界人心難測，他總覺得此事來得有些巧。

　　“這樣吧。”

　　林遠開口說道：

　　“我們先去坊市的執事堂，請他們派人一同前往。”

　　少年聞言，臉色頓時變了。

　　“可……可是……”

　　“怎麼了？”

　　“我妹妹真的等不了了！”

　　少年急得眼淚直流。

　　“仙師，求求你們了！只要能救我妹妹，我給你們磕頭都行！”

　　說著，他竟真的跪了下來。

　　沈知月連忙上前將他扶住。

　　“你先起來，別著急。”

　　她轉頭看向林遠。

　　“要不這樣，你去執事堂找人，我先跟他過去看看？”

　　“不行。”

　　林遠想也沒想便搖頭。

　　“要去一起去。”

　　沈知月正想說話，腰間的傳訊玉符忽然亮了起來。

　　她連忙取出玉符。

　　里面傳來一名宗門執事的聲音：

　　“沈師叔祖，青石鎮獸潮一事，宗門已經知曉。”

　　“宗主已命人查探情況，稍後便會派遣長老前往支援。”

　　“您與林遠暫且留在坊市，切勿擅自涉險。”

　　聽見宗門已經派人處理，沈知月總算松了口氣。

　　可再看眼前跪著的少年，她又有些猶豫。

　　青石鎮那邊有宗門長老支援，自然不必她操心。

　　但這少年的妹妹就在坊市外不遠處，若真因耽擱救援而出了事，她心里難免過意不去。

　　林遠顯然也想到了這一點。

　　他沉吟片刻，終於說道：

　　“這樣吧，我們先去執事堂說明情況，再請兩名坊市護衛同行。”

　　“若真有人受傷，也好及時救治。”

　　沈知月聞言，連忙點頭。

　　“好，就這麼辦！”

　　少年低著頭，連聲道謝。

　　“多謝仙師！多謝仙師！”

　　只是兩人沒有注意到，在聽見林遠提出要找坊市護衛時，少年眼底閃過了一絲慌亂。

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