中原首都 鳳原城，近日前线捷豹頻傳，眾人嘆，蠻夷不過浮雲彈指可破，無需擔憂，自有良將可抵。

　　鳳原城·劍峽閣內院

　　春風穿過庭院的竹林，帶著隱約的暖意和遠處街市傳來的、關於“前线大捷”的喧囂人聲。

　　這消息像瘟疫般在鳳原城蔓延了數日，茶館酒肆的說書先生唾沫橫飛，將邊軍將士的勇武描繪得如同天神下凡，蠻族的潰敗更是被添油加醋，仿佛那群茹毛飲血的凶徒已然成了喪家之犬，再不足為患。

　　劍峽閣，這座以“武館”名號低調存在於鳳原城繁華地段的宅邸，卻依舊保持著它一貫的沉靜。

　　高牆隔絕了外界的浮躁，唯有練武場上傳來的、沉穩有力的呼喝與金鐵交擊聲，提醒著外人這里並非尋常所在。

　　內院深處，宗主書房的門“吱呀”一聲被人從外推開，力道不小，打破了室內的靜謐。

　　進來的是個一身黑衣的女子。身形高挑挺拔，行動間帶著習武之人特有的利落與力量感。

　　黑色勁裝非但沒有掩蓋她的曲线，反而更襯得腰肢纖細，雙腿修長。她臉上覆著一層薄薄的黑紗，只露出一雙眼睛——那眸子極亮，黑白分明，眼尾微挑，此刻卻凝著冰霜，目光銳利如出鞘的劍，直直刺向書案後端坐的人。

　　書案後，是一位穿著素雅深青色長袍的女子，看起來約莫四十許人，面容端莊沉靜，眼角已有細紋，卻不顯老態，反而添了幾分歲月沉淀的從容與威儀。

　　她正執筆批閱著什麼，聞聲抬頭，目光與黑衣女子相接，眉頭幾不可察地微微一蹙。

　　“九歌，何事如此急躁？連通報都省了。” 女宗主的聲音平穩，聽不出喜怒，卻自有一股令人不敢違逆的氣勢。她便是當代劍峽閣宗主，鳳清儀。

　　而她口中的“九歌”，正是眼前這位黑衣女子——她已故夫君留在世上的、最像他的那個孩子，也是閣中年輕一代里，劍術最凌厲、性子也最執拗的一個。

　　鳳九歌（此時身份未明）並未因母親的責問而退縮，她幾步走到書案前，並未行禮，只是站得筆直，聲音透過面紗，帶著壓抑的激動與一絲不易察覺的顫抖：

　　“宗主！前线捷報頻傳，蠻夷似有潰敗之象。然蠻族凶殘狡詐，慣用妖詭之術，邊軍雖勇，恐難盡察其奸。我劍峽閣立世之本，乃‘執劍守心，護生衛道’！

　　如今國難當頭，蠻夷攜妖術肆虐，正是我輩武者挺身而出、滌蕩妖氛、襄助朝廷、護佑黎民之時！九歌請纓，願率閣中精銳弟子北上，助邊軍一臂之力，徹底剿滅蠻患，以慰……以慰天下！”

　　她的話語鏗鏘有力，說到最後，似乎想到了什麼，語氣微微一頓，眼中閃過一絲深切的痛楚與恨意，隨即又被更熾熱的戰意掩蓋。

　　鳳清儀靜靜地聽完，放下手中的筆，目光平靜地看著女兒，不，此刻她是宗主看著請戰的弟子。她緩緩搖了搖頭，聲音依舊平穩，卻帶著不容置疑的決斷：

　　“九歌，你的心意我明白。但你可知，我劍峽閣自立閣以來，第一條鐵律是什麼？”

　　鳳九歌抿緊了唇，沒有說話。

　　鳳清儀自問自答，語調不高，卻字字清晰，敲在鳳九歌心上：“是‘武林不干朝政，江湖遠離廟堂’。”

　　“可是……” 鳳九歌急道，眼中火光更盛，“此非尋常朝政，乃是蠻夷入侵，關乎華夏存亡，黎民安危！這難道不是‘衛道’？不是‘護生’？”

　　“是蠻夷入侵，也是兩國交戰。” 鳳清儀截斷她的話，目光變得深邃，“朝廷自有法度，邊軍自有能將。我武林中人，若倚仗武力擅自介入軍國大事，今日你助朝廷平蠻，明日是否便可助某位將軍‘清君側’？

　　後日是否又能憑手中之劍，行廢立之事？此例一開，後患無窮。歷代王朝更迭，多少腥風血雨，皆始於‘俠以武犯禁’？我劍峽閣能傳承至今，靠的便是謹守本分，不逾雷池半步。”

　　“可父親當年……” 鳳九歌猛然抬頭，脫口而出。

　　“住口！” 鳳清儀的聲音陡然轉厲，一直平穩的面容上掠過一絲清晰的痛色，她猛地站起身，寬大的袍袖拂過書案，帶起一陣微風。“不許提你父親！”

　　書房內的空氣瞬間凝固。

　　鳳九歌被母親罕見的厲色震懾，一時噎住，但眼中的不甘與憤懣卻如同野火燎原，越燒越旺。她想起自幼聽聞的關於父親的點滴——那個在她很小時便離家前往邊疆、最終傳來噩耗的男人。

　　母親極少提起他，閣中老人也諱莫如深，只知他是一位頂天立地的大俠，最終卻非戰死沙場，而是病殞於蠻荒之地酷烈的風雪與瘴癘之中。

　　風寒，一個聽起來如此微不足道的詞，卻帶走了劍峽閣曾經最鋒利的那把劍，也帶走了她童年對“父親”二字所有的具體想象，只留下一個模糊而悲壯的背影，和母親眼底深處永難愈合的傷。

　　父親是死在與蠻夷的對峙中！哪怕不是直接戰死，也是因他們而亡！這筆血債，這股郁結多年的恨意與身為武者卻只能困守一隅的憋屈，此刻在前线消息的刺激下，徹底沸騰了！

　　她看著母親眼中那抹深沉的痛楚，知道那是逆鱗，觸之必怒。可滿腔的熱血與執念，讓她無法退縮。

　　“就是因為父親……就是因為你們這該死的‘不干朝政’！” 鳳九歌的聲音因激動而拔高，帶著尖銳的質問，“所以才眼睜睜看著父親孤身遠赴邊疆，最後……最後連屍骨都未能還鄉？！如果當初閣中能多派些人手，能更主動地……”

　　“夠了！” 鳳清儀臉色發白，胸口微微起伏，顯然被女兒的話刺傷了，但她依舊強撐著宗主的威嚴，“當年之事，非你所能妄議！

　　閣規就是閣規，祖訓不可違！此事休要再提！你下去吧，未經允許，不得擅自離閣，更不得與外界議論北上之事！”

　　冰冷的拒絕，毫無轉圜余地。

　　最後一线希望破滅。

　　鳳九歌死死地盯著母親，又或者，是透過母親，看著那堵名為“祖訓”、“規矩”、“穩妥”的無形高牆。她仿佛能聽到牆外，那些被蠻族鐵蹄蹂躪的百姓的哀嚎，看到邊關將士浴血奮戰的景象，以及……父親當年遠行時，那毅然決然的孤獨背影。

　　熱血上涌，衝垮了理智。

　　她猛地一跺腳，腳下堅硬的青磚竟出現細碎裂痕，發出一聲悶響。

　　“迂腐！頑固！”

　　怒斥聲中，她霍然轉身，黑色勁裝的衣擺劃出一道凌厲的弧线，不再多看母親一眼，更不行禮，徑直衝向房門。

　　“砰——！！！”

　　沉重的、上好楠木制成的房門，被她帶著滿腔憤懣與失望，狠狠地一掌拍上，發出震耳欲聾的巨響。門框震顫，灰塵簌簌落下，那聲響在寂靜的內院里回蕩，驚起了檐下幾只棲息的雀鳥。

　　書房內，鳳清儀依舊站在原地，維持著那個略帶僵硬的姿勢。

　　良久，她才緩緩坐下，伸手輕輕按了按突突直跳的太陽穴，臉上威嚴盡褪，只剩下一片疲憊與深不見底的哀傷。

　　她目光落向書案一角，那里靜靜躺著一柄未曾出鞘的短劍，劍鞘斑駁，樣式古朴——那是他留下的，為數不多的遺物之一。

　　“棲梧……” 她低聲呢喃，只有自己能聽見，“我們的女兒……真的……太像你了。一樣的倔強，一樣的……眼里揉不得沙子。可我……我不能讓劍峽閣百年基業，毀在一次意氣用事上……更不能讓她，步了你的後塵……”

　　而此刻，摔門而去的鳳九歌，正快步穿過劍峽閣曲折的回廊。黑紗下的臉龐因為憤怒和激動而染上紅暈，胸口劇烈起伏。

　　她走到練武場邊緣，看著場內那些汗流浹背、刻苦練劍的師弟師妹們，又聽著高牆外隱約傳來的、關於“蠻夷潰敗”的歡呼聲，只覺得一股郁氣堵在胸口，無處發泄。

　　她抬頭，望向北方，那是邊關的方向，是父親埋骨（或者說失蹤）的蠻荒之地，也是如今捷報頻傳、卻總讓她覺得有些不安的地方。

　　“武林不干朝政……江湖遠離廟堂……” 她低聲重復著母親的話，嘴角勾起一抹冷峭譏誚的弧度，“若廟堂腐朽，朝政昏暗，邊軍無能，難道我輩武人，就只能眼睜睜看著豺狼入室，百姓塗炭，然後守著這所謂的‘祖訓’，坐以待斃嗎？”

　　她的手，緊緊握住了腰間的劍柄，那古朴冰涼的觸感，似乎能給予她一絲決斷的力量。