我站在涼亭門口，望著眼前這位老教授，心里那團東西翻來覆去。

　　他愣住了。

　　那眼鏡片後面的眼睛，定定地望著我，像是要把我看穿。

　　“你見過？”他問，那聲音里帶著一絲懷疑，可更多的是好奇，“在哪兒見過？”

　　我張了張嘴，想解釋，可又不知道從何說起。

　　說在另一個世界？說在一百多年後？說在那個有汽車、有飛機、有宇宙飛船的地方？

　　不能說。

　　至少現在不能說。

　　我斟酌了一下措辭。

　　“老先生，晚輩在來大夏之前，曾隨父親去過極西之地。那里有一些奇人異士，專門琢磨這些機械玩意兒。晚輩曾見過他們畫的一些圖紙，和蒸汽機不太一樣，據說是用一種叫‘內燃機’的東西。”

　　他聽著，那眉頭微微皺起。

　　“內燃機？”

　　“對。”我點點頭，“蒸汽機是靠外面的鍋爐燒水，產生蒸汽，再推動活塞。說白了，是外燃。而內燃機，是把燃料直接放到氣缸里頭燒，讓燃燒產生的高溫高壓氣體推動活塞。”

　　他的眼睛亮了一下。

　　“直接燒？那燃料是什麼？”

　　“可以是煤氣，可以是汽油，可以是柴油——就是一種從石油里提煉出來的東西。”

　　他喃喃地重復著：“汽油……柴油……石油……”

　　然後他抬起頭，望著我，那眼神里有一種光——是求知的光，是那種“快說下去”的光。

　　“你繼續說。”

　　我深吸一口氣，開始在腦子里組織語言。

　　“蒸汽機最大的毛病，就是熱效率太低。”我說，“您想，先要燒鍋爐，把水燒成蒸汽，蒸汽通過管道進氣缸，推動活塞，然後還得把用過的蒸汽排出去——這一路下來，熱量散失太多了。真正用來做功的熱量，連十分之一都不到。”

　　他點點頭，那臉上的表情變得認真起來。

　　“這個我知道。陛下也說過，蒸汽機的效率是個大問題。這些年我們一直在想辦法改進，加預熱，加復脹，加高壓——可再怎麼改，也突破不了那個坎。”

　　“對，”我說，“因為它的原理決定了，它必須經過‘水’這一道。水變成蒸汽，要吸收大量的熱，可蒸汽推動活塞做完功，還得變回水，那些熱就白白散掉了。”

　　他聽著，若有所思。

　　“那內燃機呢？”

　　“內燃機不需要鍋爐。”我說，“直接把燃料和空氣吸進氣缸，壓縮，點火，爆炸，推動活塞。整個過程都在氣缸里頭完成，沒有中間環節，熱損失小得多。同樣的體積，力氣能大出好幾倍。”

　　他的眼睛更亮了。

　　“好幾倍？”

　　“對。而且它小，輕，靈活。不像蒸汽機，得拖著個大鍋爐到處跑。如果把內燃機裝在車上，就不用燒煤了，加一箱油，能跑幾百里。”

　　他聽著，那臉上的表情變了幾變。有震驚，有懷疑，有興奮，還有一種說不清的——渴望。

　　“你說的這些，有圖紙嗎？”

　　我搖搖頭。

　　“沒有。只是見過一些草圖，記了個大概。”

　　他往前走了一步，抓住我的胳膊。

　　“那你還能記得多少？畫出來給我看看！”

　　我被他抓得有點疼，可看著他那急切的樣子，又不好掙脫。

　　“老先生，您別急。晚輩盡力試試。”

　　他這才松開手，轉身往涼亭里走。

　　“進來！進來畫！”

　　我跟著他進了涼亭。

　　亭子里，那台蒸汽機還在運轉，飛輪慢慢地轉著，咔嚓咔嚓地響。他走到一張桌子前，把桌上的圖紙和書本推到一邊，鋪開一張白紙，又遞給我一支炭筆。

　　“來，畫。”

　　我接過炭筆，站在桌前，望著那張白紙，心里有點發虛。

　　內燃機的原理，我大概知道。四衝程：吸氣、壓縮、做功、排氣。氣缸、活塞、連杆、曲軸、飛輪、進氣閥、排氣閥、火花塞——這些結構，我也在書上看過。

　　可真要畫出來，那是另一回事。

　　我閉上眼睛，努力回憶那些 diagrams。

　　然後我睜開眼，開始畫。

　　先畫氣缸。一個圓筒，兩頭封住。一頭連著進氣閥和排氣閥，另一頭是活塞。活塞連著連杆，連杆連著曲軸。曲軸連著飛輪。

　　再畫進氣閥和排氣閥。進氣閥打開，活塞下行，吸入空氣和燃料的混合物。然後進氣閥關閉，活塞上行，壓縮混合物。然後火花塞點火，爆炸，推動活塞下行。然後排氣閥打開，活塞上行，排出廢氣。

　　一個循環，四個衝程。

　　我一邊畫，一邊給他解釋。

　　他站在我旁邊，眼睛一眨不眨地盯著我的筆尖。時不時問一句：“這個是什麼？”“那個做什麼用？”“火花塞怎麼點火？”

　　我盡量用他能聽懂的話回答。

　　畫了一個多時辰，草圖終於完成了。

　　我放下炭筆，望著那張紙上密密麻麻的线條和標注，長長地吁了口氣。

　　老教授站在那兒，望著那張圖，一言不發。

　　過了好一會兒，他才開口，那聲音有點沙啞。

　　“這——這能行？”

　　“理論上能行。”我說，“可真要造出來，還得解決很多問題。比如氣缸怎麼密封，活塞怎麼潤滑，燃料怎麼霧化，點火怎麼控制——都是難題。”

　　他點點頭，那眼神卻越來越亮。

　　“難題不怕。有難題，才有琢磨頭。”

　　他抬起頭，望著我，那眼睛里滿是欣賞。

　　“年輕人，你叫什麼？”

　　“晚輩韓天。”

　　“韓天。”他重復了一遍，“你是玄家的姑爺？”

　　我愣了一下，搖搖頭。

　　“還不是。”

　　他笑了。

　　“那快了。玄家那位五姑娘，可不是隨便帶人回家的。”

　　我不知道該怎麼接話，只好笑了笑。

　　他伸手，從懷里掏出一個小本子，翻開，撕下一頁，又掏出筆，在上面寫了幾個字。

　　然後他把那張紙遞給我。

　　我接過來一看，上頭寫著幾行字——

　　陳伯涵北京大學工學部教授致遠齋

　　下面還有一行小字：工學部蒸汽機實驗室，每旬二、四、六下午在此。

　　“這是我的名刺。”他說，“你改天來找我。咱們好好聊聊這個內燃機。”

　　我握著那張紙，心里那團東西暖暖的。

　　“是，老先生。”

　　他拍了拍我的肩。

　　“你剛才說的那些，若是真的——若是真能造出來——那可不得了。比蒸汽機強幾倍的動力，裝在車上，裝在船上，裝在什麼都行。這大夏朝，又要變天了。”

　　他說著，那眼睛里有一種光——是憧憬，是那種“我還能趕上這個時代”的欣慰。

　　我望著他，忽然有點感動。

　　這位老教授，滿頭白發，一輩子研究蒸汽機，本以為自己已經走到了這個時代的盡頭。可現在，我給他畫了一張圖，告訴他，還有另一條路，比這條路更寬，更遠。

　　他那眼神，像是一個走了很久很久夜路的人，忽然看見了天邊的一线光。

　　我彎下腰，衝他深深行了一禮。

　　“老先生，晚輩一定來叨擾。”

　　他笑著擺擺手。

　　“去吧去吧。記得來。”

　　我轉身走出涼亭，走出那條岔路，走回那條寬闊的大道。

　　陽光斜斜地照下來，把那些宮殿式的教學樓染成金色。學生們還在匆匆地走著，抱著書，拿著圖紙，拎著儀器。空氣里還是那股混合著煤油和金屬的味道。

　　我走著，心里那團東西翻來覆去。

　　陳伯涵。

　　北京大學工學部教授。

　　致遠齋。

　　那張紙，被我握在手心里，暖暖的。

　　我忽然笑了。

　　穿越到這個世界快一年了。從草原到西寧，從西寧到北京，從狼部鎮守使到玄家准姑爺，從比武場到北大校園——

　　這一路走來，我遇見了太多人，經歷了太多事。

　　可直到今天，直到這一刻，我才真正覺得——

　　我找到了一點屬於我的東西。

　　不是狼部，不是玄家，不是那些打打殺殺。

　　是內燃機。

　　是那些圖紙，那些原理，那些來自另一個世界的知識。

　　這些東西，才是我的根。

　　我深吸一口氣，把那張紙小心地疊好，揣進懷里。

　　然後我邁開步子，往校門口走去。

　　車夫應該等急了。

　　可我心里，已經有了一個新的念頭——

　　三個月後，我要考北大。

　　考上之後，我要進工學部，跟著陳伯涵老先生，把這個內燃機，造出來。

　　不只是內燃機。

　　還有更多。

　　那些來自另一個世界的知識，我要一點一點地，搬到這個世界來。

　　讓那些煙囪，慢慢地變成輸油管。

　　讓那些齒輪，慢慢地變成內燃機的活塞。

　　讓這座蒸汽之城，慢慢地——

　　變成另一個樣子。

　　我走出校門，看見那輛馬車還停在老地方，車夫正靠在車轅上打盹。

　　我走過去，輕輕拍了拍他。

　　他驚醒過來，看見是我，趕緊跳下車。

　　“韓公子，您可出來了！這都一下午了！”

　　我笑了笑。

　　“不好意思，讓你久等了。”

　　他搖搖頭。

　　“沒事沒事。您逛得怎麼樣？”

　　我回頭望了一眼那座巨大的漢白玉牌樓，望著牌樓上那四個金光閃閃的大字：國立北京大學。

　　“挺好。”我說，“挺好的。”

　　然後我上了馬車。

　　馬車動起來，咕嚕咕嚕地往玄府的方向走。

　　我坐在車廂里，手按在懷里那張紙上，望著窗外漸行漸遠的北大校園。

　　馬車從北大出來，沿著那條寬闊的大道往西走。

　　我坐在車廂里，手按在懷里那張名片上，心里還在想著內燃機的事。那些圖紙，那些原理，那些將來可能改變這個世界的東西——越想越興奮，恨不得現在就回去找陳伯涵老先生，連夜把樣機造出來。

　　可馬車走了一會兒，窗外的景色變了。

　　那條寬闊的大道拐了個彎，鑽進了一片狹窄的街區。兩邊的樓矮了下來，也舊了下來。沒有了那些雕梁畫棟的宮殿式建築，取而代之的是一排排灰撲撲的二層小樓，樓牆上貼滿了各種花花綠綠的招牌。

　　那些招牌上寫的字，讓我愣了一下。

　　“春香樓”“怡紅院”“暖玉閣”“銷金窟”招牌下面，是門。

　　那些門也是花花綠綠的，有的掛著紅燈籠，有的掛著彩綢，有的干脆把門漆成粉紅色。門口站著女人，一個兩個三個，穿著各色各樣的衣裳——有大紅大綠的旗袍，有薄如蟬翼的紗裙，有露出肩膀和肚臍的奇裝異服，還有穿著西洋那種蓬蓬裙的，金發碧眼的洋女人。

　　她們站在門口，倚著門框，靠著欄杆，或者干脆走到街邊，衝著過往的行人和馬車招手。

　　“來呀～客官～進來坐坐嘛～”那聲音嬌嬌的，嗲嗲的，像一把把小鈎子，往人心里鈎。

　　我透過車窗，望著那些女人。

　　有年輕的，看著也就十五六歲，臉上塗著厚厚的脂粉，把原本的稚嫩遮得嚴嚴實實。有不年輕的，三十多了，眼角的魚尾紋遮都遮不住，可那腰肢扭得更歡，那聲音喊得更響。有中國的，穿著旗袍，挽著發髻，拿著團扇。有西洋的，金發碧眼，穿著那種能把腰勒斷的束胸裙，露出大半個白花花的胸脯。還有南洋的，皮膚黑黑的，穿著花花綠綠的紗麗，手上腳上戴著叮叮當當的鐲子。

　　她們搔首弄姿，衝著每一個路過的男人拋媚眼。

　　有的人被她們拉住了，半推半就地進了門。有的人擺擺手，快步走開。有的人站在街邊，和她們討價還價，像在菜市場買菜。

　　馬車從她們身邊駛過，那些女人的目光掃過車窗。隔著那層薄薄的紗簾，她們看不見里頭，可她們還是衝著馬車招手，喊得更歡了。

　　我坐在車廂里，望著那些女人，望著那些塗滿脂粉的臉，望著那些扭動的腰肢，望著那些伸出來的白花花的胳膊——心里忽然涌起一陣悲涼。

　　那些臉，那些身體，那些笑容，那些聲音——像一把刀，扎在我心上。

　　我想起另一個人。

　　一個已經很久很久沒有想起的人。

　　我的母親。

　　不是狼部那個媽。

　　是我在那個世界的母親。

　　那個生了我、養了我、最後卻讓我無顏面對的——母親。

　　她也是這樣。

　　也是這樣站在那種地方，穿著那種衣裳，塗著那種脂粉，衝著那些男人笑。

　　脫衣舞女郎。

　　那是我母親的職業。

　　從我記事起，她就干這個。白天睡覺，晚上上班。濃妝艷抹，穿著亮片裙子，在那些煙霧繚繞的夜總會里，衝著台下的男人扭腰、擺臀、一件一件地脫衣服。

　　小時候不懂，只覺得媽媽晚上出門，白天睡覺，跟別人家的媽媽不一樣。

　　後來懂了。

　　懂了之後，就只剩下羞恥。

　　我不敢跟同學說，不敢帶朋友回家，不敢讓人知道我媽是干什麼的。我恨她，恨她為什麼不能像別人的媽媽那樣，做個正常的、體面的工作。

　　可我又不能恨。

　　因為她是為了我。

　　她一個人，沒有文化，沒有技能，沒有背景。她只有那一張臉，那一副身子。她用那張臉、那副身子，換錢，供我讀書，供我吃穿，供我長大。

　　我考上大學那天，她高興得哭了一夜。她說，兒子，媽這輩子值了。

　　我畢業工作那天，她高興得又哭了一夜。她說，兒子，媽終於可以歇歇了。

　　可她沒歇幾年，就沒了。

　　累的，病的，操心的。

　　我跪在她墳前，哭了很久很久。

　　後來，我就穿越到了這個世界。

　　我以為，我再也見不到她了。

　　我以為，那些記憶，那些羞恥，那些恨，那些愛，都可以埋在那個世界，永遠不再想起。

　　可現在——我望著窗外那些女人，那些塗滿脂粉的臉，那些扭動的腰肢，那些伸出來的白花花的胳膊——那些記憶，像潮水一樣涌上來。

　　把我淹沒。

　　媽。

　　你在那個偏遠的草原上，過得還好嗎？

　　你能看見我嗎？你知道我現在在哪兒嗎？你知道我經歷了什麼嗎？

　　我坐在這兒，在這輛豪華的馬車里，在這座陌生的城市里，在這個奇怪的世界里——可我想你。

　　媽。

　　我想你。

　　我的眼睛，不知什麼時候濕了。

　　我趕緊低下頭，用袖子擦了擦。

　　不能讓車夫看見。

　　不能讓人知道，玄家的准姑爺，會為了一群妓女哭。

　　馬車繼續往前走，穿過那片紅燈區。

　　那些女人還在門口招手，那些聲音還在耳邊飄。

　　“來呀～客官～”我低著頭，不敢再看。

　　可那些臉，那些聲音，那些笑容，像烙在我腦子里一樣，怎麼也趕不走。

　　離開狼部，已經七八天了。

　　媽——狼部的那個媽，那個收留我、照顧我、把我當親兒子待的媽——她還好嗎？

　　阿依蘭呢？丹珠呢？

　　那些剛學會種地的男人，那些剛穿上絲綢的女人，那些剛念上“人之初”的孩子——他們都還好嗎？

　　甲洛會去找麻煩嗎？

　　金川部的人，會趁我不在，去偷襲嗎？

　　那些好不容易剛走上正道的日子，會不會我一走，就全毀了？

　　我越想越怕，越想越慌。

　　手心里，全是汗。

　　這時，車夫的聲音忽然從前面傳來。

　　“韓公子。”我抬起頭，望著他的背影。

　　“嗯？”他回過頭，看了我一眼，又轉回去，望著前方。

　　那聲音從前面傳來，低低的，帶著一種過來人的語氣。

　　“公子，您別看這些婊子風騷得很——她們都是講究利益和好處的。古話說，婊子無情，戲子無義。給錢就能上，不給錢就翻臉。比不上咱們玄將軍一絲一毫。”他頓了頓。

　　“您可別分心啊。”我聽著他的話，愣了一愣。

　　然後苦笑了一下。

　　他以為我在看那些女人。

　　他以為我被那些搔首弄姿的妓女迷住了。

　　他不知道，我在看的是另一個女人。

　　一個已經不在了的女人。

　　我張了張嘴，想解釋，又閉上了。

　　有什麼好解釋的呢？

　　他是一片好心。

　　他是在提醒我，別辜負了玄凝冰。

　　我望著他的背影，輕輕說了一句。

　　“我知道。謝謝你。”他點點頭，沒再說話。

　　馬車繼續往前走，終於駛出了那片紅燈區。

　　那些花花綠綠的招牌，那些搔首弄姿的女人，那些嬌嬌嗲嗲的聲音，慢慢地被甩在後面，越來越遠，越來越模糊。

　　我靠在車廂壁上，閉上眼睛。

　　心里那團東西，翻來覆去地滾。

　　媽。

　　阿依蘭。

　　丹珠。

　　狼部。

　　那些剛學會種地的男人，那些剛穿上絲綢的女人，那些剛念上“人之初”的孩子。

　　你們一定要好好的。

　　等我。

　　等我回去。

　　等我拿到那個名分，等我造出那個機器，等我——等我能夠真正保護你們的那一天。

　　馬車咕嚕咕嚕地往前走，載著我，往玄府的方向。

　　我睜開眼睛，望著窗外漸行漸遠的天空，心里那團東西慢慢地，慢慢地，沉了下去。

　　沉到最深處。

　　沉成一個念頭——一定要快。

　　一定要趕在甲洛動手之前，趕在那些虎視眈眈的人動手之前，趕在一切都來不及之前——把該做的事，做完。

　　我深吸一口氣，坐直了身子。

　　馬車還在往前走。

　　前面，是玄府。

　　是玄凝冰。

　　馬車從北大出來，沿著那條寬闊的大道往西走。

　　我坐在車廂里，手按在懷里那張名片上，心里還在想著內燃機的事。那些圖紙，那些原理，那些將來可能改變這個世界的東西——越想越興奮，恨不得現在就回去找陳伯涵老先生，連夜把樣機造出來。

　　可馬車走了一會兒，窗外的景色變了。

　　那條寬闊的大道拐了個彎，鑽進了一片狹窄的街區。兩邊的樓矮了下來，也舊了下來。沒有了那些雕梁畫棟的宮殿式建築，取而代之的是一排排灰撲撲的二層小樓，樓牆上貼滿了各種花花綠綠的招牌。

　　那些招牌上寫的字，讓我愣了一下。

　　“春香樓”“怡紅院”“暖玉閣”“銷金窟”招牌下面，是門。

　　那些門也是花花綠綠的，有的掛著紅燈籠，有的掛著彩綢，有的干脆把門漆成粉紅色。門口站著女人，一個兩個三個，穿著各色各樣的衣裳——有大紅大綠的旗袍，有薄如蟬翼的紗裙，有露出肩膀和肚臍的奇裝異服，還有穿著西洋那種蓬蓬裙的，金發碧眼的洋女人。

　　她們站在門口，倚著門框，靠著欄杆，或者干脆走到街邊，衝著過往的行人和馬車招手。

　　“來呀～客官～進來坐坐嘛～”那聲音嬌嬌的，嗲嗲的，像一把把小鈎子，往人心里鈎。

　　我透過車窗，望著那些女人。

　　有年輕的，看著也就十五六歲，臉上塗著厚厚的脂粉，把原本的稚嫩遮得嚴嚴實實。有不年輕的，三十多了，眼角的魚尾紋遮都遮不住，可那腰肢扭得更歡，那聲音喊得更響。有中國的，穿著旗袍，挽著發髻，拿著團扇。有西洋的，金發碧眼，穿著那種能把腰勒斷的束胸裙，露出大半個白花花的胸脯。還有南洋的，皮膚黑黑的，穿著花花綠綠的紗麗，手上腳上戴著叮叮當當的鐲子。

　　她們搔首弄姿，衝著每一個路過的男人拋媚眼。

　　有的人被她們拉住了，半推半就地進了門。有的人擺擺手，快步走開。有的人站在街邊，和她們討價還價，像在菜市場買菜。

　　馬車從她們身邊駛過，那些女人的目光掃過車窗。隔著那層薄薄的紗簾，她們看不見里頭，可她們還是衝著馬車招手，喊得更歡了。

　　我坐在車廂里，望著那些女人，望著那些塗滿脂粉的臉，望著那些扭動的腰肢，望著那些伸出來的白花花的胳膊——心里忽然涌起一陣悲涼。

　　那些臉，那些身體，那些笑容，那些聲音——像一把刀，扎在我心上。

　　我想起另一個人。

　　一個已經很久很久沒有想起的人。

　　我的母親。

　　不是狼部那個媽。

　　是我在那個世界的母親。

　　那個生了我、養了我、最後卻讓我無顏面對的——母親。

　　她也是這樣。

　　也是這樣站在那種地方，穿著那種衣裳，塗著那種脂粉，衝著那些男人笑。

　　脫衣舞女郎。

　　那是我母親的職業。

　　從我記事起，她就干這個。白天睡覺，晚上上班。濃妝艷抹，穿著亮片裙子，在那些煙霧繚繞的夜總會里，衝著台下的男人扭腰、擺臀、一件一件地脫衣服。

　　小時候不懂，只覺得媽媽晚上出門，白天睡覺，跟別人家的媽媽不一樣。

　　後來懂了。

　　懂了之後，就只剩下羞恥。

　　我不敢跟同學說，不敢帶朋友回家，不敢讓人知道我媽是干什麼的。我恨她，恨她為什麼不能像別人的媽媽那樣，做個正常的、體面的工作。

　　可我又不能恨。

　　因為她是為了我。

　　她一個人，沒有文化，沒有技能，沒有背景。她只有那一張臉，那一副身子。她用那張臉、那副身子，換錢，供我讀書，供我吃穿，供我長大。

　　我考上大學那天，她高興得哭了一夜。她說，兒子，媽這輩子值了。和媽一起來到這個世界，看著她重操舊業，繼續穿著黑絲和丁字褲去給各種男人提供服務，我內心依舊意難平。

　　我以為，那些記憶，那些羞恥，那些恨，那些愛，都可以埋在那個世界，永遠不再想起。

　　可現在——我望著窗外那些女人，那些塗滿脂粉的臉，那些扭動的腰肢，那些伸出來的白花花的胳膊——那些記憶，像潮水一樣涌上來。

　　把我淹沒。

　　媽。

　　你在那邊，在那個草原上，還好嗎？

　　你能看見我嗎？你知道我現在在哪兒嗎？你知道我經歷了什麼嗎？

　　我坐在這兒，在這輛豪華的馬車里，在這座陌生的城市里，在這個奇怪的世界里——可我想你。

　　媽。

　　我想你。

　　我的眼睛，不知什麼時候濕了。

　　我趕緊低下頭，用袖子擦了擦。

　　不能讓車夫看見。

　　不能讓人知道，玄家的准姑爺，會為了一群妓女哭。

　　馬車繼續往前走，穿過那片紅燈區。

　　那些女人還在門口招手，那些聲音還在耳邊飄。

　　“來呀～客官～”我低著頭，不敢再看。

　　可那些臉，那些聲音，那些笑容，像烙在我腦子里一樣，怎麼也趕不走。

　　離開狼部，已經七八天了。

　　媽——狼部的那個媽，那個收留我、照顧我、把我當親兒子待的媽——她還好嗎？

　　阿依蘭呢？丹珠呢？

　　那些剛學會種地的男人，那些剛穿上絲綢的女人，那些剛念上“人之初”的孩子——他們都還好嗎？

　　甲洛會去找麻煩嗎？

　　金川部的人，會趁我不在，去偷襲嗎？

　　那些好不容易剛走上正道的日子，會不會我一走，就全毀了？

　　我越想越怕，越想越慌。

　　手心里，全是汗。

　　這時，車夫的聲音忽然從前面傳來。

　　“韓公子。”我抬起頭，望著他的背影。

　　“嗯？”他回過頭，看了我一眼，又轉回去，望著前方。

　　那聲音從前面傳來，低低的，帶著一種過來人的語氣。

　　“公子，您別看這些婊子風騷得很——她們都是講究利益和好處的。古話說，婊子無情，戲子無義。給錢就能上，不給錢就翻臉。比不上咱們玄將軍一絲一毫。”他頓了頓。

　　“您可別分心啊。”我聽著他的話，愣了一愣。

　　然後苦笑了一下。

　　他以為我在看那些女人。

　　他以為我被那些搔首弄姿的妓女迷住了。

　　他不知道，我在看的是另一個女人。

　　一個已經不在了的女人。

　　我張了張嘴，想解釋，又閉上了。

　　有什麼好解釋的呢？

　　他是一片好心。

　　他是在提醒我，別辜負了玄凝冰。

　　我望著他的背影，輕輕說了一句。

　　“我知道。謝謝你。”他點點頭，沒再說話。

　　馬車繼續往前走，終於駛出了那片紅燈區。

　　那些花花綠綠的招牌，那些搔首弄姿的女人，那些嬌嬌嗲嗲的聲音，慢慢地被甩在後面，越來越遠，越來越模糊。

　　我靠在車廂壁上，閉上眼睛。

　　心里那團東西，翻來覆去地滾。

　　媽。

　　阿依蘭。

　　丹珠。

　　狼部。

　　那些剛學會種地的男人，那些剛穿上絲綢的女人，那些剛念上“人之初”的孩子。

　　你們一定要好好的。

　　等我。

　　等我回去。

　　等我拿到那個名分，等我造出那個機器，等我——等我能夠真正保護你們的那一天。

　　馬車咕嚕咕嚕地往前走，載著我，往玄府的方向。

　　我睜開眼睛，望著窗外漸行漸遠的天空，心里那團東西慢慢地，慢慢地，沉了下去。

　　沉到最深處。

　　沉成一個念頭——一定要快。

　　一定要趕在甲洛動手之前，趕在那些虎視眈眈的人動手之前，趕在一切都來不及之前——把該做的事，做完。

　　我深吸一口氣，坐直了身子。

　　馬車還在往前走。

　　前面，是玄府。

　　是玄凝冰。

　　是那個等著我回去的人。

　　與此同時，皇宮內。

　　陳伯涵從馬車上下來，抬頭望了一眼那巍峨的宮門。

　　夕陽西下，最後一抹余暉照在紫禁城的琉璃瓦上，把那金黃色的瓦片染成一片燦爛的紅。宮牆是朱紅色的，高得嚇人，像一道巨大的屏障，把里面和外面隔成兩個世界。牆頭上，每隔幾步就站著一個禁軍，穿著深藍色的制服，背著帶刺刀的火槍，站得筆直，一動不動，像一尊尊深藍色的雕像。

　　宮門是敞開的，可門洞里站著一排禁軍，也是深藍色的制服，也是帶刺刀的火槍。他們的目光像刀子一樣，在每一個進出的人身上刮過。

　　陳伯涵深吸一口氣，快步走上前去。

　　“站住！”為首的禁軍伸出手，攔住他的去路。那手戴著白手套，在夕陽下白得刺眼。

　　陳伯涵從懷里掏出一塊腰牌，遞了過去。

　　“工學部教授陳伯涵，有急事求見陛下。”那禁軍接過腰牌，翻來覆去地看了好幾遍，又抬起頭，盯著陳伯涵的臉看了好一會兒。那目光冷冷的，像是在看一個可疑的人。

　　然後他把腰牌還給陳伯涵，往旁邊讓了一步。

　　“搜身。”兩個禁軍走上前來，開始在他身上摸索。從頭到腳，從前到後，每一寸都不放過。連他懷里那卷圖紙都被抽出來，展開，仔細檢查了一遍。

　　陳伯涵站在那里，任他們搜著。他雖然著急，可也知道規矩。皇宮的規矩，禁軍的規矩，陛下的規矩——這些規矩，三十多年來，從來沒變過。

　　搜完了，那為首的禁軍點點頭。

　　“可以進去了。內務府在那邊，沿著這條路一直走，第三個門。”陳伯涵收起圖紙，快步往里走。

　　穿過門洞，是一條長長的甬道。甬道兩邊是高高的宮牆，朱紅色的，把天都夾成一條細細的縫。腳下是青石板，鋪得平平的，走起來沒有聲音。

　　甬道盡頭，是一個院子。院子里種著幾棵松樹，虬枝盤錯，蒼勁有力。松樹旁邊，是一排平房，灰牆灰瓦，看著不起眼，可門口站著兩個禁軍，也是深藍色的制服，也是帶刺刀的火槍。

　　陳伯涵走上前去。

　　“工學部陳伯涵，求見秘書長。”那兩個禁軍看了他一眼，其中一個轉身進去。過了一會兒，他出來，衝陳伯涵點點頭。

　　“秘書長請您進去。”陳伯涵推開門，走了進去。

　　屋里不大，陳設也簡單。一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一幅地圖。桌子後面坐著一個中年人，穿著深青色的官袍，戴著烏紗帽，正低頭看著什麼。

　　聽見腳步聲，他抬起頭來。

　　“陳教授？”他站起來，臉上帶著一絲驚訝，“您怎麼來了？”陳伯涵快步走上前去，衝他抱了抱拳。

　　“秘書長，我有急事，必須見陛下。”那秘書長——內務府總管，姓周，單名一個誠字——望著陳伯涵，那眼神里閃過一絲詫異。

　　陳教授是陛下一手帶出來的。

　　三十多年前，陛下剛起兵的時候，陳伯涵還是個二十來歲的年輕書生，一頭扎進陛下辦的工坊里，跟著那些從西洋請來的工匠學手藝。後來陛下開始搞蒸汽機，他是第一批跟著干的。再後來陛下辦了北大工學部，他是第一任主任。

　　這三十多年，陳伯涵從一個毛頭小伙子，熬成了滿頭白發的老教授。他性子沉穩，做事踏實，從不咋咋呼呼。能讓他這麼匆匆忙忙地跑進宮，那肯定不是小事。

　　周誠點點頭。

　　“您稍等。”他轉身，推開里間的門，走了進去。

　　陳伯涵站在那兒，手里緊緊攥著那卷圖紙，心里七上八下。他等了一個下午，畫了一個下午，又想了整整一個晚上——那些圖紙，那些原理，那些可能改變這個世界的東西，他必須讓陛下知道。

　　必須。

　　過了好一會兒，周誠出來了。

　　他走到陳伯涵面前，那臉上帶著一絲笑意。

　　“陛下說了，半個時辰後，紫光閣見您。”陳伯涵心里那塊石頭，終於落了地。

　　他深深彎下腰。

　　“多謝秘書長。”周誠擺擺手。

　　“您快去吧。紫光閣在東邊，過了乾清宮就是。”陳伯涵點點頭，轉身往外走。

　　出了院子，沿著甬道繼續往東。一路上，禁軍三步一崗，五步一哨，都是深藍色的制服，都是帶刺刀的火槍。他們望著陳伯涵，那眼神冷冷的，像是在看一個隨時可能圖謀不軌的人。

　　陳伯涵低著頭，快步走著。

　　穿過一道又一道宮門，經過一座又一座宮殿。那些宮殿金碧輝煌，在夕陽下閃著耀眼的光。可陳伯涵沒心思看，他只想著懷里那卷圖紙，想著那些线條，那些數字，那些可能。

　　終於，紫光閣到了。

　　那是一座兩層的小樓，不大，可精致得很。朱紅的柱子，雕花的門窗，飛檐翹角上掛著風鈴，在晚風里叮叮當當地響。樓前站著兩排禁軍，也是深藍色的制服，也是帶刺刀的火槍，可他們的帽子上多了一根白色的翎羽——那是禁軍精銳的標志。

　　門口站著一個內侍，穿著青色的袍子，彎著腰。

　　“陳教授？陛下吩咐了，請您在里頭稍候。”陳伯涵點點頭，跟著他走了進去。

　　紫光閣里頭，比他想象的要簡朴。

　　沒有金碧輝煌的裝飾，沒有雕梁畫棟的奢華。只有幾張椅子，一張長案，案上放著幾本書，幾份奏折，還有一盞茶。牆上掛著一幅巨大的地圖，畫著大夏朝的疆域——從東海到西域，從北疆到南洋，山川河流，城池關隘，密密麻麻地標滿了名字。

　　陳伯涵站在那幅地圖前，望著那些熟悉的地名，心里忽然涌起一陣感慨。

　　這幅地圖上的每一寸土地，都是陛下帶著他們打下來的。

　　三十多年了。

　　他從一個二十來歲的年輕人，變成了滿頭白發的老頭子。

　　陛下也從那個三十多歲、正當壯年的開國之君，變成了七十多歲的老人。

　　時間過得真快。

　　他正想著，身後忽然傳來一陣腳步聲。

　　陳伯涵轉過身，低下頭，跪了下去。

　　“學生陳伯涵，叩見陛下。”腳步聲在他面前停下。

　　一個聲音從頭頂傳來，那聲音不高不低，可那不高不低里，有一種沉沉的威。

　　“起來吧。”陳伯涵站起來，低著頭，不敢直視。

　　可余光里，他還是看見了那個人。

　　紹武皇帝，韓月。

　　他穿著一身深青色的常服，沒有戴冠，只束著一根玉簪。那頭發全白了，白得像冬天的雪，一絲不亂地梳在腦後。那臉清瘦，皺紋很深，可那雙眼睛——那雙眼睛，還是三十多年前的樣子。

　　銳利，深沉，像兩潭看不見底的水。

　　他就站在那兒，離陳伯涵只有幾步遠，望著他。那目光落在他身上，像兩盞燈，亮亮的，暖暖的，可那暖里，有一種讓人不敢放肆的東西。

　　陳伯涵忽然想起三十多年前，第一次見到陛下的時候。

　　那時候陛下還在軍中，穿著一身沾滿塵土的戰袍，站在一群將領中間，也是這麼望著他。

　　三十多年過去了，陛下老了，他也老了。

　　可那雙眼睛，沒變。

　　韓月走到那張長案後面，坐下。

　　“說吧，”他開口，那聲音還是不高不低，“什麼事這麼慌張，非要見朕不可？”陳伯涵上前一步，從懷里掏出那卷圖紙，雙手捧著，遞了上去。

　　“陛下，學生今天遇見一個人。這個人，給學生畫了一張圖。”韓月接過圖紙，展開，低頭看去。

　　陳伯涵站在那兒，眼睛緊緊盯著陛下的臉。

　　那張圖，他在路上看了無數遍。每一個线條，每一個標注，他都記得清清楚楚。

　　現在，陛下在看。

　　韓月看著那張圖，一開始，臉上沒有任何表情。

　　就那麼看著，看著，看著。

　　陳伯涵的心提到了嗓子眼。

　　然後，陛下的眼睛動了一下。

　　只是一下。

　　很快。

　　可陳伯涵看見了。

　　韓月抬起頭，望著陳伯涵。

　　“這是內燃機？”那三個字從他嘴里出來，輕輕的，可那輕里，有一種說不清的東西。

　　陳伯涵愣住了。

　　陛下知道？

　　陛下怎麼知道？

　　可他來不及多想，只是點點頭。

　　“是。那個人說，這叫內燃機。”韓月又低下頭，看著那張圖，看了許久。

　　然後他抬起頭，那眼神里有一種光——是興趣，是那種“有點意思”的光。

　　“他說了什麼？”陳伯涵連忙把下午的事說了一遍——那個年輕人站在涼亭外面，自言自語說了一句“可惜”，被他聽見，然後聊了起來，聊蒸汽機的缺點，聊內燃機的原理，聊效率，聊體積，聊那種叫“汽油”和“柴油”的東西。

　　他說得很快，生怕漏掉什麼。

　　韓月聽著，那臉上的表情，一點一點地變化。

　　一開始是面無表情。

　　然後是若有所思。

　　然後是——亮了。

　　那雙眼睛，亮了。

　　當陳伯涵說到“把燃料直接放到氣缸里頭燒”的時候，韓月的眼睛亮了一下。當他說到“沒有中間環節，熱損失小得多”的時候，那亮變成了光。當他說到“同樣的體積，力氣能大出好幾倍”的時候，那光變成了火。

　　韓月放下圖紙，抬起頭，望著陳伯涵。

　　“那個年輕人，叫什麼名字？”陳伯涵想了想。

　　“他說他叫韓天。”韓月重復了一遍。

　　“韓天。”陳伯涵又說：“他是玄家的姑爺。”韓月愣了一下。

　　“玄家？哪一個玄家？”“玄家三房。”陳伯涵說，“玄鳳大人的府上。”韓月沒說話。

　　就那麼坐著，望著窗外。

　　夕陽最後一抹余暉從窗子里透進來，照在他臉上，把那滿頭的白發染成金色。

　　過了好一會兒，他才開口，那聲音輕輕的，像是在自言自語。

　　“玄家三房……老五……”他低下頭，望著自己手腕上那塊表。

　　那表是銀色的，殼子已經有些舊了，可還在走，一下一下的。表盤上刻著他的名字——韓月——還有一行小字，密密麻麻的，是日期，是他穿越到這個世界的那一天。

　　他看著那塊表，看了許久。

　　然後他抬起頭，望著陳伯涵，那嘴角微微翹起來，像是在笑。

　　“前些日子，三房的五小姐給朕來過一封信。說她在西寧看上了一個男人，那個男人手里有塊表，和朕的這塊一模一樣。”他頓了頓。

　　“看起來，是故鄉來人了。”陳伯涵愣住了。

　　“故鄉？”他喃喃地重復著這兩個字，忽然想起什麼，那眼睛瞪得大大的。

　　“陛下，您的意思是——那個人——他和您——”韓月點點頭，那笑更深了。

　　陳伯涵站在那兒，張著嘴，腦子里一片空白。

　　故鄉來人。

　　那個年輕人，那個叫韓天的年輕人，那個在涼亭外自言自語說“可惜”的年輕人——他和陛下，來自同一個地方？

　　他愣了好一會兒，才找回自己的聲音。那聲音干干的，澀澀的。

　　“陛下，那——那內燃機的事——是真的？”韓月點點頭。

　　“是真的。至少原理是真的。能不能造出來，還要看。”他站起來，走到窗前，望著外頭的暮色。

　　那暮色正在一點一點地沉下去，把整座紫禁城都罩在一片朦朧的灰藍里。遠處，隱隱約約能看見那些工廠的煙囪，還在冒著煙，細細的，淡淡的，像一根根灰色的线，戳向天空。

　　他站在那兒，望著那一切，那背影在暮色里顯得有些孤獨。

　　過了好一會兒，他才開口，那聲音輕輕的，像是在對陳伯涵說，又像是在對自己說。

　　“三十多年了。”他頓了頓。

　　“朕以為，這輩子再也見不到故鄉的人了。”陳伯涵站在他身後，望著那個背影，不知道該說什麼。

　　韓月轉過身，望著他。

　　“陳伯涵。”“學生在。”“那個韓天，現在在哪兒？”“應該還在玄府。”陳伯涵說，“學生給了他自己名刺，讓他改天來找學生。”韓月點點頭。

　　“好。”他走回長案後面，坐下，望著那張圖紙，看了許久。

　　然後他抬起頭，望著陳伯涵，那眼睛里有一種光——是期待，是那種“終於等到了”的光。

　　“讓他來見朕。”陳伯涵愣住了。

　　“陛下——這——”韓月望著他。

　　“怎麼了？”陳伯涵張了張嘴，想說什麼，可又咽了回去。

　　然後他深深彎下腰。

　　“是，陛下。”韓月點點頭，揮了揮手。

　　“去吧。”陳伯涵退了出去。

　　紫光閣里，只剩下韓月一個人。

　　他坐在那兒，望著窗外越來越深的暮色，望著那塊舊表，望著那張圖紙，嘴角那笑，一直沒有消失。

　　三十多年了。

　　終於，等到了。