一夜未眠。

　　不是不想睡，是睡不著。

　　躺在床上，閉著眼，腦子里翻來覆去的全是事兒。玄鳳那雙銳利的眼睛，錢寅一滿意的笑容，玄襄海爽朗的大笑，玄襄城那難得的一點頭，還有玄凝冰送我出門時那軟軟的目光。

　　可最多的，還是草原上的那些臉。

　　媽。阿依蘭。丹珠。還有狼部那些叫不出名字的人——那些剛學會種地的男人，那些剛穿上絲綢的女人，那些剛念上“人之初”的孩子。

　　她們在等我。

　　等我帶著那個名分回去。

　　等我回去。

　　可我現在躺在這兒，躺在這間豪華的客房里，躺在這張軟軟的床上，離她們幾千里遠。

　　金川部的甲洛，不會等。

　　他不會等我回去，不會等我安排好一切，不會等我拿到什麼名分。他只知道，我收留了他的侄女，打了他的臉，搶了他的人。他會來報仇的。遲早的事。

　　而狼部，那六萬多人，拿什麼擋他？

　　就靠那些剛放下刀、剛拿起鋤頭的牧民？

　　就靠那些剛學會“人之初”、還不會“性本善”的孩子？

　　我翻了個身，望著窗外的月光，心里那團東西翻來覆去地滾。

　　一夜，就這麼過去了。

　　第二天早上，我頂著一雙黑眼圈爬起來。

　　洗漱完畢，換好衣裳，推門出去。

　　院子里，陽光正好。竹葉上掛著露珠，在陽光下閃閃發光。水池里的錦鯉悠閒地游著，紅的黃的白的，把池水染得五彩斑斕。

　　有仆人過來，彎了彎腰。

　　“韓公子，老爺和夫人請你去正廳用早膳。”我點點頭，跟著他走。

　　正廳里，人已經到齊了。

　　錢寅一坐在主位上，端著一盞茶，慢慢地喝著。玄鳳坐在他旁邊，換了一身深青色的長袍，頭發依舊一絲不苟地盤著，那臉上的笑比昨晚柔和了些。

　　玄凝冰坐在下首，看見我進來，眼睛亮了一下，嘴角微微翹起來。

　　玄襄海和玄襄河也在，看見我，都笑著點了點頭。玄襄城不在，大概是回軍營了。

　　我上前，給錢寅一和玄鳳行了禮。

　　“父親，娘。”錢寅一笑眯眯地點頭。

　　“來了？坐，坐。”玄鳳也點點頭，那眼神在我臉上轉了一圈。

　　“昨晚沒睡好？”我心里一動。

　　這老太太，眼睛真毒。

　　我點點頭。

　　“是。想了一些事。”她沒再問，只是指了指旁邊的座位。

　　“坐吧。先吃飯。”早膳很豐盛。粥有四五種，小菜七八碟，還有包子、花卷、油條、豆漿，擺了滿滿一桌。我默默地吃著，心里卻一直轉著那些事。

　　吃到一半，我終於忍不住了。

　　我放下筷子，抬起頭，望著玄鳳。

　　“娘，我有個事想問。”玄鳳也放下筷子，望著我。

　　“說。”我斟酌了一下措辭。

　　“我在狼部那邊，有個官職——狼部鎮守使。是駐藏大臣衙門冊封的。可我聽說，朝廷這邊，還有更大的官職，比如——青海護邊使？”玄鳳的眼睛動了一下。

　　只是一下。

　　很快。

　　“青海護邊使，”她說，“你從哪兒聽說的？”“周德勝。西寧城的那個守備。”她點點頭。

　　“那是駐藏大臣的屬官，管著青海那一帶的邊務。確實是個要緊的職位。”我望著她。

　　“我想拿到這個職位。”她沒說話，就那麼望著我。

　　我繼續說：“不是為了我自己。是為了狼部。我管著六萬多人，可我的名分只是鎮守使，還是駐藏大臣衙門給的。在朝廷這邊，根本不算什麼。金川部的甲洛要是來找麻煩，我拿什麼擋他？就靠狼部那些剛放下刀的牧民？”她聽著，那眼神沒有什麼變化。

　　我頓了頓，又說：“還有，我在狼部那邊，正在推行漢化。讓他們學種地，學手藝，念書識字，按朝廷的法子過日子。可這些事，光靠我一個人不夠。得有朝廷的支持，得有正式的名分，得有人給我撐腰。”我說完，望著她，等著。

　　屋里靜了一下。

　　玄襄海和玄襄河對視了一眼，沒說話。玄凝冰望著我，那眼神里有一種東西——是擔心，是那種“你別太著急”的擔心。

　　玄鳳端起茶盞，慢慢地喝了一口。

　　放下。

　　然後她開口，那聲音不高不低，可那不高不低里，有一種沉。

　　“韓天，你的想法，是好的。推行漢化，讓那些部族歸心，這是陛下這些年一直在做的事。你能想到這個，說明你是個有腦子的人。”我心里微微松了口氣。

　　可她接著說：“可你知道，如今的大夏朝，和你以前知道的那個大虞朝，有什麼不一樣嗎？”我愣了一下。

　　“什麼？”她望著我，那眼神銳利得很。

　　“大虞朝的時候，做官靠什麼？靠門第，靠關系，靠送錢。誰家的門第高，誰的關系硬，誰送的錢多，誰就能當官。當多大的官，全看你背後站著誰。”她頓了頓。

　　“可那是以前的事了。”她站起來，走到窗前，背對著我。陽光從窗外透進來，把她那滿頭的白發染成金色。

　　“陛下登基以後，第一件事，就是改了這規矩。”她轉過身，望著我。

　　“如今的大夏朝，所有大小官員，逢進必考。”逢進必考。

　　這四個字，像一塊石頭，砸在我心里。

　　“什麼意思？”我問。

　　她走回來，坐下，望著我。

　　“意思就是，想當官，先得考試。不是考一場，是考好幾場。”她伸出一根手指。

　　“第一場，是大學入學考試。由考試院主持，全國統一考。考上了，才能進大學念書。”第二根手指。

　　“進了大學，念三年，拿到學位。然後才能參加第二場——帝國公職人員考試。”第三根手指。

　　“考過了公職人員考試，才有資格進入內政部的名單。然後由內政部統一安排職位——從最底層的小吏做起，一步一步往上爬。”她望著我。

　　“你現在，既沒有大學文憑，也沒參加過公職人員考試。別說青海護邊使，就是最普通的一個九品小吏，你也當不了。”我聽著，心里那團東西一點一點地往下沉。

　　“可我已經是狼部鎮守使了——”“那是駐藏大臣衙門給你的。”她打斷我，“那是邊地的事，朝廷管不著。可你要真想進朝廷的體系，真想拿到朝廷的名分，真想有朝廷給你撐腰——那就得按規矩來。”她頓了頓。

　　“規矩，是陛下定的。誰也改不了。”我坐在那兒，腦子里一片空白。

　　逢進必考。

　　大學。

　　文憑。

　　考試。

　　這——這不是我那個世界的規矩嗎？

　　那個穿越者前輩，把他那個世界的規矩，搬到了這里。

　　可對我現在來說，這規矩——太慢了。

　　三年大學，然後公職人員考試，然後從底層小吏做起，一步一步往上爬——等到我能爬到能保護狼部的位置，黃花菜都涼了。

　　甲洛不會等我三年。

　　金川部的人，不會等我三年。

　　那些盯著狼部、想趁火打劫的人，不會等我三年。

　　我抬起頭，望著玄鳳。

　　“娘，就沒有別的辦法？”她望著我，那眼神里有一種東西——是理解，是那種“我知道你急”的理解，可那理解里，也有無奈。

　　“沒有。”那兩個字，沉沉的，像兩座山。

　　我坐在那兒，心里那團東西翻來覆去地滾。

　　玄凝冰在旁邊，輕輕地碰了碰我的胳膊。

　　“韓天……”我沒說話。

　　就那麼坐著。

　　過了好一會兒，我站起來。

　　“父親，娘，我吃好了。先告退。”錢寅一望著我，那眼神里有擔心。玄鳳點點頭，沒說話。

　　我轉過身，往外走。

　　玄凝冰跟了出來。

　　她追上我，拉住我的袖子。

　　“韓天！”我停下腳步，轉過身，望著她。

　　她也望著我，那眼神里有擔心，有心痛，還有一種說不清的東西。

　　“你別急，”她輕輕說，“會有辦法的。”我望著她，望著這張三十五歲的臉，望著這雙柔柔的眼睛。

　　“凝冰，”我說，“我想見陛下。”她愣住了。

　　那眼睛瞪得大大的，像是聽見了什麼不可思議的話。

　　“什麼？”“我想見陛下。”我又說了一遍。

　　她張了張嘴，想說什麼，可沒說出來。

　　過了好幾息，她才找回自己的聲音。那聲音壓得低低的，像是怕被什麼人聽見。

　　“你瘋了？”我望著她。

　　“我沒瘋。”“沒瘋？”她的聲音還是那麼低，可那低里有一種急，“陛下怎麼是你想見就能見的？你知道見陛下有多難嗎？”她頓了頓，那聲音更低了。

　　“就連我母親——她是開國功臣，是近衛軍統領，是陛下的老部下——一年也見不了陛下幾回。尋常的官員，一輩子都未必能見陛下一面。你——你憑什麼？”我望著她，沒說話。

　　就那麼望著她。

　　她見我不說話，那臉上的表情更急了。

　　“韓天，你到底在想什麼？”我低下頭，望著她手腕上那塊表。

　　那塊表，正戴在她腕上。銀色的殼子在陽光下閃閃發光，表盤上的三根針還在走，一下一下的。

　　我伸出手，輕輕指了指那塊表。

　　“憑這個。”她愣了一下。

　　低頭望著自己腕上的表，又抬起頭望著我，那眼神里滿是茫然。

　　“這個？”“對。”我說，“這塊表，和我給陛下的那塊，是一樣的。”她沒說話。

　　就那麼望著我。

　　望著我。

　　望著我。

　　然後她噗嗤一下，笑出聲來。

　　那笑來得突然，像一陣風刮過，把她臉上那些擔心、著急、茫然，全刮走了。她笑得彎下腰，笑得那胸前的衣裳一顫一顫的，笑得眼淚都快出來了。

　　我站在那兒，不知道該說什麼，就那麼看著她笑。

　　她笑了好一會兒，才慢慢收住。她直起腰，望著我，那眼睛里還帶著笑出來的水光。

　　“韓天小朋友，”她說，那聲音里帶著笑，“你——你是認真的？”我點點頭。

　　“認真的。”她又笑了。

　　那笑不是嘲笑，是一種——哭笑不得，是那種“你這人怎麼這麼天真”的無奈。

　　她伸手，在我臉上輕輕拍了拍，像拍一個不懂事的孩子。

　　“小朋友，你認為陛下會因為這種小事就見你嗎？”我望著她。

　　“這不是小事。”“怎麼不是小事？”她說，“你那塊表，和陛下的是同款——可那又怎麼樣？陛下每天要處理多少大事？邊關的戰事，朝中的政務，各地的災情，百官的奏折——那些才是大事。你一個狼部鎮守使，想憑一塊表就見陛下——你覺得可能嗎？”我聽著她這些話，心里那團東西翻來覆去。

　　她說得對。

　　站在她的角度，站在這個世界的角度，這確實是一件小事。

　　一塊表。

　　一塊和陛下同款的表。

　　這算什麼？

　　可她知道嗎？

　　這塊表背後，是什麼？

　　是另一個世界。

　　是那個和陛下來自同一個地方的人。

　　是那種“老鄉見老鄉”的緣分。

　　可這些話，我沒法跟她說清楚。

　　我站在那兒，望著她，心里那團東西堵得慌。

　　她見我不說話，那臉上的笑慢慢收住了。

　　她望著我，那眼神變得柔和起來。

　　“韓天，”她輕輕說，“我知道你急。知道你擔心狼部，擔心你的家人。可這事急不得。”她握住我的手。

　　“你先住下來，慢慢想辦法。我幫你打聽打聽，看有沒有別的路子。實在不行，等我娘下次進宮的時候，讓她幫忙遞個話。總會有辦法的。”我望著她，望著這張關切的臉，望著這雙柔柔的眼睛。

　　心里那團東西，堵得更厲害了。

　　可我還是點了點頭。

　　“好。”她笑了，那笑里有一種東西——是放心，是那種“你總算聽勸了”的欣慰。

　　她松開我的手。

　　“你先回去歇著。晚上我讓人送些書過來，給你解悶。”我點點頭，轉身往西廂走。

　　走了幾步，又停下。

　　回過頭，望著她。

　　她還站在那兒，站在那滿院的陽光下，望著我。那月白色的長裙在風里輕輕飄著，把那熟透了的身子勾得若隱若現。

　　我望著她，心里忽然涌起一陣說不清的念頭。

　　“凝冰。”“嗯？”“謝謝你。”她愣了一下，然後笑了。

　　那笑從嘴角溢出來，從那眼睛里溢出來，從那張三十五歲的臉上溢出來，像一朵花開。

　　“謝什麼？傻瓜。”她轉過身，走了。

　　我站在那兒，望著她的背影，望著那月白色的長裙在陽光下一點一點遠去，消失在院門後頭。

　　然後我轉過身，繼續往西廂走。

　　心里那團東西，翻來覆去地滾。

　　見陛下。

　　我一定要見陛下。

　　不是為了青海護邊使，不是為了狼部，甚至不是為了阿依蘭她們——是為了我自己。

　　為了見一見那個和我來自同一個地方的人。

　　為了問問他，你是怎麼來的？你是怎麼過的？你是怎麼——在這陌生的世界，活了三十多年？

　　可怎麼見？

　　她說了，陛下不是想見就能見的。

　　就連玄鳳，一年也見不了幾回。

　　我一個狼部鎮守使，憑什麼？

　　我低著頭，慢慢地走著。

　　走著走著，忽然停下腳步。

　　抬起頭，望著天上那輪太陽。

　　陽光刺眼，晃得人眼睛發酸。

　　我眯著眼，望著那太陽，心里那團東西忽然亮了一下。

　　表。

　　那塊表。

　　它不只是同款。

　　它上面刻著我的名字。

　　刻著我穿越過來的日期。

　　如果——如果陛下真的是穿越者，如果他看見那塊表，看見那上面的字——他會懂的。

　　他一定會懂的。

　　可問題是，怎麼讓他看見那塊表？

　　怎麼把表送到他面前？

　　怎麼讓他知道，這世上還有另一個和他一樣的人？

　　我站在那兒，望著太陽，想了很久。

　　然後我低下頭，繼續往西廂走。

　　走得慢。

　　一步一步的。

　　心里那團東西，還在翻。

　　可那翻里，有了一點光。

　　一點小小的、微弱的光。

　　我問玄凝冰：“既然見不了陛下，那我這幾天在京城做些什麼？就這麼待著，當個吃軟飯的小白臉嗎？”她愣了一下。

　　然後那雙眼睛彎成了月牙兒。

　　她張開雙臂，一把抱住我，抱得緊緊的。那胸前兩座小山壓在我身上，軟軟的，熱熱的，帶著一股淡淡的香。她把臉埋在我肩窩里，蹭了蹭，像一只饜足的貓。

　　“可以啊！”那聲音悶悶的，可那悶里滿是笑，“你就好好陪我嘛！陪我逛街，陪我吃飯，陪我看戲，陪我逛園子——我這麼多年好不容易看上個男人，你就當幾天小白臉怎麼了？”我被她抱得喘不過氣來，掙扎著往外推。

　　“喂——放開——我快憋死了——”她不肯放，反而抱得更緊。

　　“不放！好不容易逮著的！”我費了好大的勁，才從她那兩條胳膊里掙脫出來。我喘著氣，整理著被她弄亂的衣裳，瞪著她。

　　她站在那兒，望著我，那臉上笑得跟朵花似的。陽光照在她臉上，把那眉眼照得亮亮的，把那嘴角的笑照得柔柔的。

　　我望著她那副得意洋洋的樣子，心里那團東西又好氣又好笑。

　　“你就知道拿我尋開心。”“沒有沒有，”她走過來，伸手幫我整理被我弄亂的衣領，那動作輕輕的，柔柔的，“我是認真的。你在京城這些天，就好好陪陪我。咱們去看看這京城的好地方，吃吃好吃的，玩玩好玩的——不好嗎？”我望著她，望著她眼里那期待的光。

　　“好是好，”我說，“可我就這麼待著，心里不踏實。總得做點什麼。”她歪著頭望著我。

　　“你想做什麼？”我想了想。

　　“實在不行，我就去考大學。”她愣了一下。

　　“考大學？”“對。”我說，“考北大。這總可以吧？”她眨眨眼睛，然後搖了搖頭。

　　“北大？”“怎麼了？”她望著我，那眼神里有一種東西——是那種“你這人怎麼什麼都不知道”的無奈。

　　“北大有固定的報考時間，”她說，“每年一次，全國統考。下一次考核，是三個月後。”我愣住了。

　　“三個月？”“對。三月報名，六月考試，九月入學。現在才四月，你錯過了今年的報名。”我心里那團東西往下一沉。

　　“那清華呢？”她搖搖頭。

　　“一樣。所有大學都是統一考試。理工大學，醫科大學，農業大學，師范大學——都是同一場考試。考完了，按分數錄取。”我站在那兒，心里那團東西沉得更深了。

　　三個月。

　　三個月後才能報名。

　　報名之後還要等考試。

　　考完試還要等錄取。

　　錄取之後還要念三年。

　　三年之後才能參加公職人員考試——這太慢了。

　　太慢了。

　　甲洛不會等我三個月。

　　金川部的人，不會等我三個月。

　　那些盯著狼部、想趁火打劫的人，不會等我三個月。

　　我站在那兒，心里那團東西翻來覆去地滾。

　　玄凝冰望著我，那眼神里有一種東西——是心疼，是那種“我知道你在想什麼”的心疼。

　　她走過來，握住我的手。

　　“韓天……”我沒說話。

　　就那麼站著。

　　過了好一會兒，我抬起頭，望著她。

　　“能讓我去北大那邊轉一轉嗎？”她愣了一下。

　　“北大？”“對。”我說，“進不去，看看總行吧？我就想看看——看看那地方什麼樣。”她望著我，那眼神里有一種東西——是好奇，是那種“你怎麼突然想去那兒”的好奇。

　　可她沒有多問。

　　她想了想，然後點點頭。

　　“行。上午我要去軍務處辦點事，沒法陪你。不過我讓馬車送你去，在北大那邊轉轉。下午我忙完了，去找你。”我點點頭。

　　“好。”她笑了，伸手又在我臉上捏了一把。

　　“小白臉，乖乖等我啊。”我打開她的手。

　　“快去吧你。”她笑著跑了。

　　我站在那兒，望著她的背影消失在院門口，然後轉過身，往門口走。

　　門口，馬車已經備好了。

　　還是昨晚那輛豪華的四駕馬車，還是那個穿著青袍的車夫。他看見我出來，彎了彎腰。

　　“韓公子，將軍吩咐了，送您去北京大學。”我點點頭，上了車。

　　馬車動起來，咕嚕咕嚕地往城東走。

　　馬車從玄府出來，穿過那片別墅區，往城東方向走。

　　車夫是個四十來歲的漢子，臉黑黑的，手粗粗的，一看就是常年趕車的人。他坐在車轅上，甩著鞭子，嘴里哼著不知名的小調，那調子悠揚得很，混著馬蹄聲，嘚嘚的，像一首歌。

　　我坐在車廂里，望著窗外，心里那團東西還沒完全靜下來。

　　看了一會兒，我掀開車簾，探出頭去。

　　“老哥，能聊幾句嗎？”那車夫回過頭，望了我一眼，那臉上帶著笑。

　　“韓公子，您說。”我望著他。

　　“你趕車多少年了？”他想了想。

　　“打小就跟著我爹趕車。我爹是趕車的，我也是趕車的。算起來，得有個三十年了吧。”三十年。

　　我點點頭。

　　“那你見過的可不少。”他嘿嘿笑了兩聲。

　　“那是。這北京城，哪兒我沒去過？哪個衙門我沒送過人？那些個高樓大廈，那些個火車汽車，我都見過。”他說著，那語氣里有一種東西——是驕傲，是那種“我可是見過世面的人”的驕傲。

　　我望著他。

　　“那你小時候，北京城是什麼樣的？”他愣了一下，然後想了想。

　　“小時候？那可早了。我爹說，我小時候，這北京城還不是這樣的。”“什麼樣？”他望著前方，那眼神變得有些悠遠。

　　“那時候，這兒還不叫北京，叫順天府。也沒什麼高樓，沒什麼火車，沒什麼蒸汽車。就是普通的城，有城牆，有城門，有胡同，有院子。跟其他地方沒什麼兩樣。”他頓了頓。

　　“我爹說，他小時候，日子苦得很。那年頭，天災人禍，糧食不夠吃，一到冬天，就有人餓死。街上常有凍死骨，瘦瘦的，硬硬的，像一截截枯木頭。我爹說，他親眼見過，一家五口，餓死了三口，剩下兩口抱著哭，哭完了，還得接著活。”我聽著，心里那團東西微微動了一下。

　　“後來呢？”“後來？”他笑了一下，“後來陛下打過來了。那時候我還小，不記事。只聽我爹說，陛下進了城，也沒殺人，也沒放火，就是貼告示，發糧食，讓那些快餓死的人活過來。然後就開始修路，蓋樓，建工廠，弄火車——”他說著，那聲音里帶著一種說不清的東西。

　　“我爹說，那時候累啊。天天干活，從天亮干到天黑，累得腰都直不起來。可奇怪的是，累歸累，居然沒人餓死了。”他轉過頭，望著我，那眼睛里有一種光。

　　“韓公子，您說怪不怪？以前不累，可餓死人。現在累，反而不餓死了。”我望著他，沒說話。

　　他又轉過頭去，望著前方。

　　“我爹臨死前，跟我說，兒子啊，咱們大夏朝，是好的。雖然累，可累得值。你看這城市，這街道，這氣派——全世界哪兒有？”他說著，那聲音里帶著一種自豪。

　　“我爹說得對。這北京城，確實好。我這些年趕車，去過多少地方？沒見過比這兒更好的。那些外國人，什麼西洋的，東洋的，南邊的，北邊的，來了都說，這地方，神了。”他嘿嘿笑著。

　　“神了。對，就是神了。”我聽著他這些話，心里那團東西翻來覆去。

　　累，但不餓死。

　　苦，但有奔頭。

　　這就是那個穿越者前輩，用三十多年建起來的國家。

　　馬車繼續往前走。

　　穿過一條又一條街道，經過一座又一座高樓。那些樓越來越高，越來越密，越來越——宏偉。

　　終於，馬車停下來了。

　　車夫回過頭，望著我，那臉上帶著笑。

　　“韓公子，到了。”我掀開車簾，探出頭去，往前一看——愣住了。

　　北大。

　　這就是北京大學？

　　我站在那兒，張著嘴，望著眼前那片建築，腦子里一片空白。

　　不是我想象中的那種大學。

　　不是紅牆灰瓦的老式書院。

　　也不是我那個世界的北大——那種灰撲撲的、擠在鬧市里的老校區。

　　這是——這是一座城。

　　一座建在大學里的城。

　　一座巨大的、宏偉的、讓人望而生畏的城。

　　首先映入眼簾的，是大門。

　　那門大得嚇人。不是那種普通的校門，而是一座牌樓——可那牌樓，比我在任何地方見過的都高，都大，都氣派。

　　牌樓是漢白玉的，白得耀眼，在陽光下閃閃發光。牌樓頂上，是三層飛檐，一層一層往上翹，像要飛起來。飛檐上雕著龍，雕著鳳，雕著麒麟，雕著各種神獸，在陽光下活靈活現的。飛檐下面，掛著一塊巨大的匾，黑底金字，寫著四個大字：國立北京大學。那字大得嚇人，每一個都比人還高，在陽光下金光閃閃的。

　　牌樓底下，是門。

　　門是鐵的，黑黑的，高高的，像兩扇巨大的鐵閘。門敞開著，能看見里頭的光景——可那光景，讓我更傻了。

　　牌樓後面，是一條大道。

　　那大道寬得嚇人，比北京城的主街還寬。道上鋪著青石板，一塊一塊，整整齊齊的，一直延伸到很遠很遠的地方。道兩旁，種著樹，那些樹高大得很，枝葉繁茂，遮天蔽日的，把整條道都罩在綠蔭里。

　　道兩旁，是樓。

　　那些樓，不是普通的樓。

　　是宮殿。

　　真正的宮殿。

　　一座一座的宮殿，紅牆金瓦，雕梁畫棟，層層疊疊的，像把紫禁城搬了過來。可這些宮殿，比紫禁城還高，還大，還氣派。有的七八層，有的十幾層，有的二十幾層，一層一層往上疊，疊成一座座巨大的建築。

　　每一座宮殿的屋頂，都是飛檐翹角，掛著風鈴，在風里叮叮當當地響。每一座宮殿的牆壁，都雕著花，描著金，在陽光下閃閃發光。每一座宮殿的門窗，都是花窗，糊著明瓦，透出朦朦朧朧的光。

　　可那些宮殿之間，有煙囪。

　　不是工廠那種粗大的煙囪，是細細的、高高的煙囪，從宮殿的屋頂伸出來，冒著淡淡的白煙。那煙很輕，很淡，在藍天下裊裊地飄著，像一條條白色的絲帶。

　　宮殿之間，有管道。

　　那些管道也是細細的，銀色的，從這座宮殿伸出來，連到那座宮殿，爬滿牆壁，像一張巨大的銀色的網。管道上冒著熱氣，滋滋地響，在陽光下蒸騰出一團團白霧。

　　宮殿之間，有齒輪。

　　那些齒輪有大有小，有的鑲在牆上，有的嵌在管道中間，一個咬著一個，慢慢地轉著。齒輪轉動的時候，發出咔嚓咔嚓的聲音，那聲音沉沉的，悶悶的，像這座大學的呼吸。

　　宮殿之間，有塔。

　　那些塔比宮殿還高，一座一座戳向天空，塔尖尖尖的，彎彎的，像寺廟里的塔刹。可塔身上，也爬滿了管道，鑲滿了齒輪。塔的頂上，有巨大的風扇，在風里慢慢地轉著。風扇的葉片是木頭的，漆著紅漆，一轉一轉的，像巨大的風車。

　　風扇轉動的時候，會帶動塔里的什麼東西，發出嗡嗡的聲音。那聲音從高處傳下來，混著齒輪的咔嚓聲，混著管道的滋滋聲，混成一片巨大的、沉沉的、永不停息的聲響。

　　可最讓我震驚的，是那條大道盡頭的那座建築。

　　那是一座樓。

　　一座高得嚇人的樓。

　　我數了數——三十層？四十層？五十層？數不清。它太高了，高得我仰起頭，脖子都酸了，也看不見頂。

　　那樓是方的，方方正正的，像一座巨大的石碑。樓身是紅色的，紅得耀眼，像是用朱砂染過。樓身上雕滿了花——有龍，有鳳，有麒麟，有祥雲，有纏枝蓮，有萬字不到頭。那些雕花一層一層的，密密麻麻的，像要把整座樓都包起來。

　　樓頂上，是一座塔。

　　那塔也是方的，一層一層往上收，像一座寶塔。塔頂上，立著一只巨大的銅鳳凰，展著翅，昂著頭，像是在對著天空鳴叫。那鳳凰在陽光下金光閃閃的，刺得人眼睛發疼。

　　塔下面，是一面巨大的鍾。

　　那鍾比我在西站見過的還大，圓圓的，亮亮的，鑲在樓的正中央。鍾面上刻著十二個時辰，每一個時辰都用金字標著，在陽光下閃閃發光。鍾的指針是銅的，又粗又長，慢慢地走著，一下一下的，像是在數著這座大學的時光。

　　鍾下面，是一行大字：為中華之崛起而讀書。

　　那字也是金的，大得嚇人，每一個都比人還高，在陽光下金光閃閃的。

　　我站在那兒，張著嘴，望著那座樓，望著那面鍾，望著那行字，望著這整座——城。

　　腦子里一片空白。

　　這——這是北大？

　　這是我那個世界的北大？

　　不。

　　這不是。

　　這是另一個世界的北大。

　　這是一個穿越者，用三十多年的時間，用他那個世界的知識，用這個世界的材料和人力，一點一點建起來的北大。

　　這是他的夢想。

　　這是他留給這個世界的遺產。

　　我站在那兒，望著那一切，心里那團東西翻來覆去地滾。

　　有震驚。

　　有敬畏。

　　還有一種說不清的——親切。

　　對。

　　親切。

　　因為我知道，建這一切的那個人，和我來自同一個地方。

　　因為我知道，他看見的那些東西，我也看見過。他想著的那些事，我也想過。他夢見的那些夢，我也夢見過。

　　我站在那兒，望著那座巨大的樓，望著那面巨大的鍾，望著那行巨大的字，忽然有一種想哭的衝動。

　　車夫在旁邊，輕輕咳了一聲。

　　“韓公子，您沒事吧？”我回過神來，轉過頭望著他。

　　他望著我，那眼神里有一種東西——是擔心，是那種“您是不是被嚇著了”的擔心。

　　我搖搖頭。

　　“沒事。”他又問：“您要進去看看嗎？”我望著那大門，望著那大道，望著那宮殿，望著那高塔，望著那鍾樓。

　　然後我搖搖頭。

　　“不了。”他愣了一下。

　　“不了？”我點點頭。

　　“今天不了。”我轉過身，上了馬車。

　　車夫望著我，那眼神里滿是不解。可他沒多問，只是甩了甩鞭子，吆喝了一聲。

　　馬車動起來，咕嚕咕嚕地往回走。

　　我坐在車廂里，望著窗外那座巨大的、宏偉的、可怕的大學，一點一點地遠去。

　　可我知道，我不會只來這一次。

　　我一定會再來的。

　　不是以參觀者的身份。

　　是以學生的身份。

　　以北大學生的身份。

　　我坐在那兒，望著窗外，心里那團東西慢慢地，慢慢地，定了下來。

　　三個月。

　　三個月後，我要來考北大。

　　考上了，就念三年。

　　三年後，參加公職人員考試。

　　然後——然後我就能名正言順地站在朝堂上，名正言順地保護狼部，名正言順地——見到那個陛下。

　　那個和我來自同一個地方的人。

　　我深吸一口氣，閉上眼睛。

　　馬車咕嚕咕嚕地往前走，載著我，往玄府的方向，往那三個月後的未知，往那不知道能不能實現的夢想。

　　我讓車夫把馬車停到北大專門的停車場去，自己則在校門口站了一會兒，然後邁步走了進去。

　　穿過那座巨大的漢白玉牌樓，踏上那條寬闊得嚇人的大道，我忽然有一種恍惚的感覺。

　　這味道。

　　空氣里有股子混合的味道——煤油，機油，金屬，還有一種淡淡的焦糊味，像是什麼東西燒過的痕跡。這味道太熟悉了，熟悉得讓我想起那個世界的工廠區，想起那些老工業城市的黃昏。

　　可這味道又不太一樣。它不那麼刺鼻，不那麼嗆人，反而帶著一點淡淡的清香——也許是路邊那些叫不出名字的花，也許是那些雕梁畫棟上塗的某種特殊油漆。

　　學生們從我身邊走過。

　　年輕的，男男女女，穿著各色各樣的衣裳。有的穿著長衫，青的灰的，規規矩矩的；有的穿著短打，利利索索的；還有的穿著西式的洋裝，領帶系得緊緊的，皮鞋擦得亮亮的。他們懷里抱著書，有的厚，有的薄，有的用布包著，有的就這麼夾在腋下。他們走得不慢，甚至可以說有點急，腳步匆匆的，像是有趕不完的路，做不完的事。

　　偶爾有人從我身邊跑過去，帶起一陣風，那風里有汗的味道，有書墨的味道，還有那種年輕人特有的朝氣。

　　我站在道旁，望著那些匆匆而過的身影，忽然笑了。

　　挺好。

　　和我預想的校園，一模一樣。

　　我繼續往前走。

　　大道兩旁，那些宮殿式的教學樓一棟一棟地掠過。有的門口掛著牌子，寫著“文學院”，有的寫著“理學院”，有的寫著“工學院”。門口有學生進進出出，有的抱著書，有的拿著圖紙，有的拎著奇奇怪怪的儀器。

　　再往前走，道旁開始出現一些岔路，通向更深的地方。那些岔路上也種著樹，也鋪著石板，也有一棟一棟的建築。有的建築上冒著煙，細細的，淡淡的，那是實驗室里在做實驗。有的建築里傳來機器的轟鳴聲，悶悶的，沉沉的，那是工科學生在拆裝什麼東西。

　　我順著一條岔路往里走。

　　走了沒多遠，忽然聽見前頭有人在說話。

　　那聲音蒼老，卻洪亮，帶著一種講課特有的抑揚頓挫。

　　“……你們看，這個氣缸，是整台機器的核心。蒸汽從鍋爐進來，推動活塞，活塞帶動連杆，連杆轉動飛輪——就這麼簡單，又這麼不簡單……”我循著聲音走過去。

　　路旁有一座涼亭。

　　那涼亭很大，比普通亭子大出好幾倍，頂上蓋著琉璃瓦，飛檐翹角，像一座小小的宮殿。可亭子四周，沒有常見的欄杆和座椅，取而代之的是一圈厚厚的玻璃窗。那玻璃透透的，亮亮的，能清楚地看見里頭的光景。

　　亭子里頭，一群人圍成一圈。

　　站在最中間的，是一個老者。

　　他穿著深灰色的長袍，頭發花白，梳得整整齊齊的，胡子也是花白的，修剪得一絲不苟。他戴著眼鏡，那眼鏡片厚厚的，圓圓的，在陽光下閃著光。他手里拿著一把扳手，那扳手大大的，鐵鐵的，和他那斯文的樣子不太相稱。

　　他身邊，是一台機器。

　　那機器大得很，差不多有一人多高，黑黑的，鐵鐵的，渾身上下都是管子、閥門、齒輪和不知道什麼零件。機器頂上，有一個圓圓的煙囪，細細的，直直地戳著。機器中間，有一個大大的圓筒，那是氣缸。氣缸旁邊，是一個大大的飛輪，鐵的，圓圓的，比人還高。

　　機器底下，正燒著火。

　　那火是從一個小鍋爐里燒起來的，鍋爐也是鐵的，圓圓的，肚子大大的。鍋爐底下，有炭，紅紅的，旺旺的，烤得鍋爐滋滋地響。鍋爐上頭，有一根管子，連著那機器的氣缸。管子里冒著白氣，熱熱的，滋滋地響。

　　整台機器，正在運轉。

　　那飛輪慢慢地轉著，一圈一圈的，咔嚓咔嚓的，帶著整台機器微微顫動。那氣缸一伸一縮，一伸一縮，像一頭巨大的鐵獸在呼吸。那煙囪里冒著白煙，裊裊的，在涼亭頂上盤旋，然後從亭子頂上的一個開口飄出去。

　　老教授就站在那台機器旁邊，手里拿著扳手，指著那些零件，一個一個地給圍在旁邊的學生們講解。

　　“這個閥門，是控制進氣量的。開大了，進氣多，機器轉得快；開小了，進氣少，機器轉得慢。這個閥門，是控制排氣的。蒸汽推動完活塞，得排出去，不然就堵住了……”學生們圍成一圈，有男有女，有穿長衫的，有穿短打的，還有穿著工裝褲、滿手油汙的。他們望著那台機器，望著那些冒著熱氣、轉著齒輪的零件，眼睛瞪得大大的，里頭滿是敬畏。

　　那是一種對知識的敬畏。

　　對力量的敬畏。

　　對這個時代的敬畏。

　　老教授繼續說：“這台蒸汽機，是陛下親自設計的。三十多年前，陛下剛剛起兵的時候，就畫出了圖紙，讓人照著做。那時候，天下大亂，哪有現在這些好材料好工具？第一台蒸汽機，做得粗糙得很，動不動就壞，三天兩頭要修。可就是那台粗糙的機器，給咱們帶來了第一條鐵路，第一列火車——”他頓了頓，那聲音變得感慨起來。

　　“後來，咱們有了更好的材料，更好的工具，更好的工匠。這台蒸汽機，也被咱們北大學子一遍一遍地改進。如今這台，已經是第七代了。效率比第一代提高了五倍，體積縮小了一半，耗煤量減少了三分之二——”他伸手拍了拍那台機器，那動作輕輕的，像是在拍一個老朋友。

　　“世界最先進的蒸汽機，就是它。”學生們望著那台機器，那眼神更亮了。

　　有的悄悄咽了口唾沫，像是在想象自己也能造出這樣的東西。

　　有的握緊了拳頭，像是在暗暗發誓，將來要比這台更先進。

　　有的拿著本子，飛快地記著什麼，生怕漏掉一個字。

　　我站在涼亭外面，隔著玻璃窗，望著里頭那一切。

　　望著那台冒著熱氣、轉著齒輪的機器，望著那個滔滔不絕的老教授，望著那群滿眼敬畏的年輕學生——心里那團東西，忽然動了一下。

　　然後，那句話，不知怎麼就脫口而出了。

　　輕輕的。

　　低低的。

　　像是自言自語。

　　“可惜。”那聲音從我自己嘴里出來，輕得幾乎聽不見。

　　可不知怎麼的，隔著那玻璃窗，里頭那個老教授，忽然停下了手里的扳手，轉過頭來，望著我。

　　他望著我。

　　我也望著他。

　　隔著那玻璃窗，我們就這樣望著。

　　然後他放下扳手，推開涼亭的門，走了出來。

　　那些學生們也轉過頭來，好奇地望著我。

　　老教授走到我面前，站定。

　　他比我矮半個頭，得微微仰著臉才能看見我的眼睛。可他站在那兒，那氣勢，卻像一座山。

　　他望著我，那眼鏡片後面的眼睛，銳利得很。

　　“年輕人，你剛才說什麼？”我心里微微一動。

　　糟了。

　　說漏嘴了。

　　可話已出口，收不回來了。

　　我望著他，盡量讓聲音平靜。

　　“沒什麼，老先生。晚輩一時失言。”他盯著我，那眼神更銳利了。

　　“失言？你那兩個字，我可聽得清清楚楚——‘可惜’。”他頓了頓。

　　“你是在說這台蒸汽機可惜？”我張了張嘴，想解釋，可不知道該說什麼。

　　他見我不說話，那臉上的表情變得更嚴肅了。

　　“年輕人，你知道這台蒸汽機是什麼嗎？”我點點頭。

　　“知道。蒸汽機。”“你知道它是誰設計的嗎？”我沉默了一下。

　　“陛下。”他的眼睛亮了一下。

　　“對。陛下。”他往前走了一步，那聲音沉沉的，“這台蒸汽機，是陛下親自設計，北大工學部一代一代改進的。世界最先進，效率最高，耗煤最少的蒸汽機——就是這台。”他盯著我。

　　“你說它‘可惜’——你是在對陛下不敬？”那幾個字，像幾塊石頭，砸在我心上。

　　對陛下不敬。

　　這罪名，可大可小。

　　往小了說，是年輕人不懂事，教訓兩句就完了。往大了說，那是大不敬，是要掉腦袋的。

　　那些學生們也圍了過來，站在老教授身後，望著我，那眼神里有好奇，有不忿，還有一點點——幸災樂禍。

　　我站在那兒，心里那團東西翻來覆去。

　　說什麼？

　　說我是穿越者？說我在另一個世界見過比這先進一百倍的內燃機？說這台讓整個大夏朝引以為傲的蒸汽機，在我眼里，不過是博物館里的老古董？

　　不能說。

　　可不說，又怎麼解釋那句“可惜”？

　　我望著老教授，望著他那銳利的眼睛，望著他身後那群等著看戲的學生。

　　然後我深吸一口氣。

　　“老先生，”我說，“晚輩沒有不敬的意思。陛下設計的蒸汽機，自然是極好的。北大學子一代一代改進，自然也是極用心的。這台機器，能讓大夏朝有火車，有工廠，有這麼多高樓大廈——晚輩只有敬佩，哪敢不敬？”他聽著，那臉上的表情微微緩和了一點。

　　可他還是盯著我。

　　“那你為什麼要說‘可惜’？”我望著他。

　　“因為——”我頓了頓，腦子飛快地轉著。

　　“因為晚輩在想，蒸汽機雖好，可它有個繞不開的毛病。”他愣了一下。

　　“什麼毛病？”“大。”我說，“太大，太重，太笨。火車要拖著它跑，工廠要給它蓋大房子，船要給它留出大地方。它好是好，可它太占地方了。如果有一天，能有一種機器，比它小，比它輕，比它靈活，力氣還不比它小——那該多好？”我說著，自己也覺得這理由有點牽強。

　　可這是我能想到的，最不犯忌諱的解釋。

　　老教授聽著，那眼神里的銳利，一點一點地退去。

　　他望著我，那眼神里，多了一點新的東西——是好奇，是那種“你這年輕人有點意思”的好奇。

　　“小，輕，靈活，力氣還不小——”他重復著我的話，“你說的這種機器，存在嗎？”我望著他。

　　想告訴他，存在。

　　在我那個世界，一百年後，蒸汽機就被內燃機取代了。更小，更輕，更靈活，力氣更大。

　　可我張了張嘴，又閉上了。

　　不能說。

　　至少現在不能說。

　　我低下頭。

　　“晚輩只是瞎想。老先生別往心里去。”他望著我。

　　望著我。

　　望著我。

　　然後他笑了。

　　那笑來得突然，像一陣風刮過，把他臉上的嚴肅全刮走了。他笑著，伸手拍了拍我的肩。

　　“年輕人，有想法是好事。瞎想也是好事。不瞎想，哪來的新東西？”我抬起頭，望著他。

　　他望著我，那眼神里滿是欣賞。

　　“你叫什麼？哪個系的？”我愣了一下。

　　“我——我不是北大的學生。”他愣了一下。

　　“不是？”“不是。晚輩只是——只是來逛逛。”他更愣了。

　　“逛逛？逛北大？”他身後的學生們也愣了，互相看看，那眼神里滿是不解。

　　老教授望著我，那眼神里有一種東西——是好奇，是那種“你這人有點意思”的好奇。

　　“那你剛才說的那些話——什麼小啊輕啊靈活啊——是從哪兒想出來的？”我望著他。

　　“就是——瞎想。”他又笑了。

　　“瞎想能想到這個份上，不容易。”他轉過身，朝那些學生們揮揮手。

　　“行了行了，都散了。今天的課就到這兒。回去把蒸汽機原理那一章再讀一遍，明天我要提問。”學生們應了一聲，又看了我一眼，然後三三兩兩地散了。

　　涼亭門口，只剩下我和老教授兩個人。

　　他望著我，那眼神里有一種東西——是打量，是那種“讓我好好看看你”的打量。

　　“年輕人，你既然來逛北大，那肯定不是一般人。能進這門的，都是有來頭的。”我搖搖頭。

　　“晚輩沒什麼來頭。只是——只是暫住在京城，閒著沒事，出來走走。”他望著我。

　　“暫住？住哪兒？”我想了想，還是實話實說。

　　“玄府。”他的眼睛動了一下。

　　“玄府？哪個玄府？”“玄家。玄鳳大人的府上。”他愣住了。

　　那臉上的表情，變了幾變。

　　然後他笑了，那笑里有一種東西——是恍然，是那種“原來如此”的恍然。

　　“玄家——你是玄家的姑爺？”我愣了一下。

　　“姑爺？”“可不是嘛。”他笑著，“玄家那位五姑娘，這些年多少人來求親，一個都沒看上。前些天聽說她帶了個年輕人回京，整個京城都傳遍了。原來就是你？”我張了張嘴，想解釋，可不知道該怎麼解釋。

　　他擺擺手。

　　“行了行了，不用解釋。玄家的事，老夫不摻和。不過——”他望著我，那眼神里有一種光。

　　“你剛才說的那些話，老夫倒是很想再聽聽。”我望著他。

　　“什麼話？”“就是你說的那個——小，輕，靈活，力氣還不小的機器。”他說，“你是怎麼想出來的？”我站在那兒，望著這位滿頭白發的老教授，望著他眼里那求知的光，心里那團東西翻來覆去。

　　然後我開口。

　　“老先生，如果我說——這不是我想出來的，是我見過的——你信嗎？”他愣住了。