艾諒看著曾荻。
她坐在他面前，終於體會到了那種壓迫感。
甚至有點後悔，不該在艾諒面前耍脾氣。
片刻，艾諒開口。
“曾荻，你是對我有什麼意見嗎？”
曾荻很想下意識地回答“我哪敢啊”，但這無疑是作死的行為。所以她只是搖了搖頭：“沒有。”
接著，她又補充一句：“我以為……是我有什麼地方做錯了，惹您不高興了。”
這種適時的示弱和柔軟，讓艾諒怔了怔。
他確實喝多了，但並不是腦子不清醒。
他看見她的眼睛，又恢復成了那種，水汪汪的，帶著點怯生生的眼神。
他知道她的柔軟和委屈是真實的。
因為他今天一整天都沒聯系過她，也沒有給她解釋過原因。
公司有變故，是個下屬都會對上級的行為更敏感。
只是他要如何向她解釋，他只是因為自己的一個夢，就本能地想要盡可能遠離她一些，本能地覺得這樣做是為了她好？
艾諒覺得也許自己腦子也有病。這種做法毫無道理。難怪她會覺得委屈。
他嘆了口氣：“……沒有。你的工作沒有任何問題。我也沒有不高興。”
曾荻的眼睛閃了閃。
“今天的會，確實也沒什麼太多你需要做的工作，而且晚上還有酒局，更不適合一個女孩子去。”艾諒說，“這幾天其實你強度都挺大的，我早上就沒叫你，想讓你多休息休息。”
他認為這個理由足夠體面，也足夠照顧曾荻的情緒。
果然，對面的小人明顯放松了很多。
曾荻俯身端起杯子，遞到他手里：“您……喝茶。”
她的頭發是剛洗過，淡淡的檸檬和馬鞭草香氣，從她披散在肩上的發絲間悄然彌漫。
艾諒的心有一瞬間的輕顫。
他早知道，自己對曾荻，也不是全然的公事公辦。這種感覺像樹籬上的藤蔓，在無人看管的角落便悄然滋生，肆意地伸展。
只是曾荻，大概並不了解他的心思吧。
她聰明，卻也單純。她一切的示好，大概都只是因為她是他的下屬，她極力地想保住自己的事業。
就像現在。曾荻把那杯濃濃的紅茶遞到他手里，看著他喝下一口，眼中有了些欣喜和雀躍。
“您沒怪我。”她說，“那後面，我還是配合您，好好工作，好嗎？”
她的語氣，甚至都不像在把他當直屬領導，而是像一只毛茸茸用腦袋蹭人膝蓋的小貓。
艾諒伸出手，有那麼一瞬他是想撫上那張臉的。柔軟白嫩，還帶著幾分圓潤。
他看見她的神情，她的神情有些迷茫，卻沒有躲避。
但最後，他還是沒這麼做。
他輕輕拍了拍她的肩。
“你不要多想。”他說，“你去上樓睡覺。好好休息一下。我，去把酒摳出來，然後我也休息。”
曾荻抿著嘴唇，點了點頭。
“那好。”她說，“那您……早點休息。”
她離開了，輕輕帶上了門。
艾諒靠在沙發上，長出一口氣。
電梯門叮地一聲打開。
曾荻撲通撲通的心跳還沒回復。
她不知道艾諒有沒有覺察出她的異樣。但是她當時真的以為他會對她做些什麼。
可是他沒有。
曾荻知道艾諒絕不是這樣的人。
但另一方面，她又因為艾諒什麼都沒做，把一切都控制在了合乎禮節的范圍內，而有些失落。
就連晚上那樁詭異的事，似乎都被現在涌入內心的，對艾諒的情緒衝淡了很多很多，以至於她覺得大概率是自己在大驚小怪。
艾諒的手很寬大。手指修長。隔著衣服，能感覺到他指尖的溫度。很溫暖。
如果他的手就那樣順勢滑進她的領口……
曾荻覺得有些口干舌燥。
自己究竟在想什麼啊該死。
從出發前，她就對領導產生了不健康的想法。到現在更是變本加厲。
雖然自己單身好幾年了。但，但這也不至於吧？！
即使曾荻在心里把自己罵了個狗血淋頭，但身體的反應還是可恥地誠實。
直到現在還在發熱的身體，還有身下隱約感覺到的一抹濕濡。
雖然有句俗話說三十如狼四十如虎。可是我還沒到三十啊。這是搞什麼……
曾荻忍無可忍，干脆衝進浴室，把水溫調低些，好好衝了衝，讓自己清醒一點。
但即使是這樣，曾荻這一夜也沒睡好。
亂夢紛紜，很多很多夢交織在一起，只能記得一些支離破碎的畫面。
她夢見那片星空下的沙漠，但從地底傳來沉悶而規律的心跳聲，像是某種沉睡巨物在無聲中蘇醒前的預兆。
沙粒悄然顫動，仿佛受到召喚，在她腳下輕微蠕動著拼湊出模糊而詭異的圖案。
她站在原地，感到腳底的溫度緩緩升高，那心跳聲一下一下，似乎正透過她的骨髓，回蕩在意識的最深層。
突然，從遠處傳來一聲嬰兒的啼哭。
那哭聲清亮、柔弱，如一束微光在無邊黑暗中顫抖地亮起。
它不屬於這個詭異夢境的邏輯，不像那地底的心跳，也不像那沙粒間傳來的低語，而是真實的、生動的，有著人類情感的重量。
那是一種赤裸而純粹的求生之音，細膩地牽動她心底最柔軟的部分。
那哭聲仿佛喚回了她體內久違的溫度。
在這片被遺忘的星空之下，在這片仿佛被時空吞噬的沙漠中，竟有一個嬰兒在哭泣，真實地存在著，帶著人類尚未被腐蝕的存在感。
接著她感受到，一雙手，溫暖的手，把她輕輕托起，原來那個小小的，柔弱的嬰兒竟是自己嗎？
她聽見了母親虛弱卻又帶著喜悅的聲音。
“把女兒給我看看。”
“出差這麼久了。好想家。”
“秋天出生的，‘楓葉荻花秋瑟瑟’，就叫……曾荻吧。”
源自砂礫的心跳仍然在搏動著，在母親和她的身下。
但那心跳似乎變得和緩了很多，似乎意識到了新生命的降臨，它不再是令人窒息的壓迫感，而是低沉、綿長，如同在傾聽，又像是在回應。
它甚至變得有些小心翼翼，悄無聲息地將自己的存在壓縮至不打擾那脆弱嬰啼的頻率。
接著，曾荻聽見有人在重復她的名字，一遍一遍地，溫柔地，堅定地重復。
那是來自愛人的溫柔，在歡愛中在她耳邊的低語。
她被覆在他的身下，全然地接納來自他的氣息和體溫。
那雙修長寬大的手撫上她的頭發，臉頰，一遍遍在她的臉側滑過，帶著些溫暖的酥麻感，像是在一遍遍勾勒她的輪廓努力記住她。
接著，那雙手經過她的頸際腰側，托住她的後背。
他們身軀交纏，她被攏入他的懷抱里。
曾荻聽見自己伏在他的肩上，小聲地說：“艾諒，我好想你。”
我好想你。
第二天曾荻醒來時，覺得渾身酸痛，沒有力氣。
她掀開被子想要下床時，看見潔白的床單上一片刺目的紅。
曾荻覺得詫異，明明生理期還要十天左右，為什麼會突然提前。
事發突然，實在尷尬。
她硬著頭皮打了客房服務電話，支支吾吾地說明了原因。
酒店方彬彬有禮，服務周到，告知會讓保潔盡快更換床品。
艾諒倒是沒像前一天那樣對她不理不睬，他發來消息：吃早飯嗎？
曾荻實在沒有別的人可以求助，給他撥了個語音。
“怎麼了？”艾諒問。
“艾總，我，我能不能求您幫我一件事，”曾荻吭哧吭哧，一臉窘迫：“我，那個，那個特殊時期，很突然，把衣服弄髒了……不太方便去買衛生用品，可不可以……”
艾諒秒懂：“哦。我去買。等會給你送過去。換洗衣服你有嗎？”
曾荻再次感激涕零：“有的有的！只要那個就可以……謝謝艾總！”