曾荻在床上躺著。她一向體質不錯，但不知道為什麼，這次生理期這麼痛。

　　痛到整個人都扭曲了，蜷成一團。

　　房門的門鈴響了。她猜應該是艾諒，勉強支撐著下床，扶著牆挪過去。

　　她打開門，不是他。

　　是酒店的保潔。穿著藍色的制服，戴著口罩。禮貌地微笑著：“女士，是需要房間服務對嗎？”

　　曾荻點了點頭。側身讓她進門。

　　保潔從推車上拿起一疊潔白的床單，走進房間。

　　曾荻下腹還在絞痛，而且不知道為什麼，她感覺更痛了。

　　好像都無法支持自己再多挪動一步。

　　好像有什麼不安分的東西在她的骨盆里反復撞擊，傳導到腰部，酸脹得仿佛有人用鈍器捶打。

　　時而又變成刺痛，從小腹深處竄到大腿根部。

　　她捂著肚子，半靠在牆上。

　　保潔在一旁抖開床單，轉頭看見曾荻靠著牆大口喘氣，放下手里的床單，過去扶她。

　　“小姐，您要不要坐在椅子上休息一會——”

　　她的手已經拉住了曾荻的手腕。但不知道為什麼，一種詭異感從曾荻的心底涌上來。

　　首先，現在已經不是當年COVID-19的時候了，國外基本已經沒什麼人戴口罩防疫了。

　　而且她依稀記得，自己也在走廊上看見過幾次客房保潔。

　　洲際酒店的工作人員，沒有人戴口罩。

　　其次，就是這個保潔，她的眼睛。

　　那是一雙非常美麗的眼睛。大而黑亮，眼窩凹陷，睫毛又濃又密，眼瞼化了很濃的妝，深紫色的眼影和亮片。在白皙的皮膚上顯得格外奪目。

　　在迪拜這個底層工作多是有色人種的地方，保潔有這樣的顏值就很奇怪。

　　而且這雙眼睛太像那天水族館里的美人魚了。

　　美艷，妖異，卻透著一種非人的陰冷。

　　還有她的手指。已經抓上曾荻的手腕。是的，那不能說是扶，也不能說是拉，而是緊緊地鉗制著。

　　冰冷，濕黏的觸感。那不像是人的手，更像是某種從海底爬出、被長久泡在咸水與腐敗之中、肌肉已軟化成黏膠的東西。

　　那一刻，曾荻感到一股難以言狀的惡意正順著手腕逆流而上，像是千百只看不見的眼睛，從那只手的每一個指節里睜開，緩緩爬行進她的血管。

　　那種寒意並不是外界的冷，而像是體內某種原始的溫度正在被抽離，一寸寸地凍結成硬脆的空殼。

　　她試圖掙脫，可那手指仿佛生了根，甚至不只是鉗制，更像是緩慢地、有節律地與她的皮膚融合。

　　觸碰處開始發癢，緊接著是一種鈍鈍的痛，仿佛有細小的倒刺正緩緩鑽入她的肉里，不帶血，只帶一種密密麻麻的知覺錯亂。

　　她不敢低頭看。她知道，那不是人的手。那是一種“被允許暫時假扮成手”的存在，它只是借用了人的形狀，在好奇而貪婪地試探她的界限。

　　深深的恐懼順著脊柱蜿蜒上來。曾荻猛地甩開她：“你別碰我。”

　　但那保潔不依不饒，曾荻看見，她的動作已經不像是正常的人類，有種怪異的柔軟。

　　保潔制服下的身體像是被抽去了骨架。

　　整個人以一種濕滑卻異常精准的方式朝她逼近。

　　慌亂中，曾荻順手抓起一邊櫃子上的水瓶朝她扔去。

　　但讓她感到真正恐怖的是，不是是否砸中，也不是這樣的反抗是否有效，而是那之後的寂靜。

　　水瓶在空中劃出一道弧线，擊中那具正在逼近的身體。

　　然而卻沒有預想中的鈍響，甚至沒有一絲震顫或反彈。

　　那感覺就像是瓶子穿透了某種不屬於現實的質地，砸進了一片虛無，像投進一汪沒有邊界的暗海。

　　沒有重量，沒有實體。

　　水瓶在接觸保潔身體的一瞬間輕輕陷了進去，像是沒入了某種緩慢流動的液體，瓶身微微晃動著，仿佛正被成千上萬只無形的細小觸須探查、纏繞、吞咽。

　　而下一秒，它又軟軟地滑落下來，無聲落地，發出干癟而輕微的一聲輕響。

　　這樣的反抗，自然是沒有任何作用的。

　　保潔已經再次逼近了她。客房如此狹小的空間，曾荻退無可退。

　　腿上傳來一陣劇痛，她已經看不清保潔的動作，房間似乎被一層灰暗的陰翳籠罩住了，正常的光影被扭曲，黯淡，只余下一種灰蒙蒙的模糊的沉寂。

　　房間的燈明明還開著，卻不再照亮任何物體。

　　她的視线邊緣開始彎折，那些牆角和天花板交界的地方不再以直角存在，而是呈現出一種違背幾何結構的傾斜與回旋，如同一個無底的螺旋緩緩張開。

　　而那保潔員的形體，已經無法辨認了。

　　她的身體像是在霧中破裂，被重新拼貼成一個偽人的錯位形象。

　　身體的每一個部位都在以不同的節奏顫動、崩解，又復歸於一種無法理解的秩序。

　　她不再靠近，卻無處不在，仿佛整個房間都成了她的器官——牆是她的肺，燈是她的眼睛，而空氣，是她的呼吸。

　　只有那雙眼睛，像迷霧中的兩盞漂浮不定的鬼火，貼近曾荻。

　　它們帶著種怪異的閃亮，卻沒有瞳孔，沒有反光，仿佛不是用來看，而是用來吞噬認知的器官。

　　而那些濕冷黏膩的手指，終於鉗制住了曾荻，把她牢牢按在牆上。

　　保潔的目光貼近曾荻。

　　距離她的臉不過幾厘米。

　　她感覺不到任何來自活人的氣息，只有一股從意識深處升起的刺痛感，如同某種精神屏障被緩緩剝離。

　　她感覺自己不是在被凝視，而是在被“拆解”——一絲一縷地剝開她的記憶、語言、情緒，將她的生命一點一點從身體里抽離。

　　曾荻在心底懇求自己已經快要被抽空了的身體。

　　求求你，動一下。哪怕只是手指，哪怕只是一瞬的掙扎。

　　不是為了逃命，而是為了在這徹底被剝奪前，保留最後一點清醒。

　　就算是死，我也想死得明白一些。不是被這麼不明不白地拖入那個沒有形狀、沒有名字的深淵，而是清醒地看見它，看清它到底是什麼。

　　不知從哪里來的力氣，仿佛有一股尚未徹底熄滅的意識火星在血液里炸開，曾荻猛地抬起手，一把拽下了保潔臉上的口罩。

　　然後，她看到的，是不該存在的東西。

　　那並不是一張人類的臉。

　　臉的下半部像是粘稠的肉質結構拼接而成，既無嘴唇，也無下頜的明確輪廓，而是一片蠕動著的觸面，覆蓋著濕滑而褶皺的肉膜。

　　其中一塊肉褶忽然裂開，露出不屬於任何生物解剖結構的黑洞狀開口，那里面沒有喉嚨，沒有牙齒，只有一片模糊的黑暗，仿佛是某種意識的巢穴，在窺視，在思考，在模擬人類說話的動作，曾荻卻沒有聽見任何語言，只有黏膜被擠壓的，濕滑的聲音，像有人用力地抓住一大團生肉揉搓，緊接著便傳來令人起雞皮疙瘩的“啵啵”聲響，仿佛有什麼氣泡在黏液中被擠破，帶著無法預知節奏的顫動。

　　那一刻，曾荻感到自己的思維也被吸了進去，她死死盯著那張臉，想盡力保持清醒，想抓住最後的一线念頭，可這個念頭在那無底的口器前變得破碎，如同紙片落入漩渦。

　　她的身體不聽使喚了，軟軟地倒了下去，意識邊緣浮現出一陣陣破碎圖像——無數眼睛、滴水的牆壁、蜿蜒前行的影子和一段段聽不懂卻又仿佛曾在子宮中聽過的呢喃。

　　突然，門鈴響了。

　　那聲音異常清脆，在被扭曲的現實中響起，像一顆釘子，猛然釘入這場夢魘的中心。

　　曾荻不記得自己倒下前有沒有來得及觸碰到門把手。

　　艾諒手上拿著一個袋子，驚詫地看見曾荻的房門猛地彈開，像被什麼東西狠狠撞了一下。

　　緊接著，他看見倒在門口的曾荻。

　　來不及多想，他扶起她。她穿著單薄的T恤和睡褲，已經被冰涼的汗液浸透了。濕濡的發絲貼在慘白的臉上。

　　艾諒強忍住內心翻涌的慌亂，小心地把手覆在她的鼻子下方試了試。

　　她的呼吸極輕，若有若無。

　　他又伸手探向她頸側動脈，指腹碰觸到一絲微弱但穩定的搏動。

　　他這才放下心，把她橫抱起來，放在床上。

　　他看見床上有一塊已經干涸的褐色血跡。

　　旁邊放著一沓干淨的床品，明顯是准備更換的。床單已經被抖開，卻沒有鋪上，而是像臨時中斷的動作般凌亂地堆成一團，落在地板上。

　　艾諒想起，自己在按門鈴的時候，曾荻的門口是有保潔推車的。上面掛著抹布、清潔劑，還有一只膠皮手套搭在桶沿。

　　可保潔員呢？

　　他下意識地回頭看了門口一眼，門還是半開著，門外的走廊空無一人。

　　床上的曾荻動了一下。她的眼皮顫了幾下，緩慢而吃力地睜開，露出一雙布滿血絲、仿佛經歷過劇烈撕裂的眼睛。

　　她沒有聚焦地望著天花板，嘴唇干裂，嗓音沙啞得幾乎聽不見，只擠出一個字：

　　“痛……”

　　艾諒立刻俯身靠近，輕聲喊她的名字：“曾荻，我在這。你怎麼了？哪里痛？”

　　她的目光緩緩游移到他的臉上，眼神中沒有驚訝，也沒有喜悅，只有一種無法名狀的茫然。

　　像是認得他，卻又仿佛不完全知道他是誰。

　　更多的是一種從遙遠夢境中掙扎而出的遲鈍與疲憊。

　　她伸出手，小心翼翼地，想要觸碰他的臉，似乎想確認，他是不是真的。

　　“你……是……艾諒……”

　　“是我。很痛嗎？”艾諒坐在床沿，一手托住她的後背，將她稍微扶起來些。

　　但讓他感到心驚的是，曾荻的狀態已經不像是正常情況下的痛經，而像是經歷了什麼更嚴重的事情。

　　她的身體在他懷里，意識卻還未完全回到這個房間里。這不是普通的痛楚，而是她剛剛經歷了什麼別的東西靠近她、碰觸她、注視她的痕跡。

　　是的，這種詭譎，在艾諒意識到這個房間里沒有保潔員的時候就感覺到了。

　　在房間的每個陰影處，仿佛有什麼還未完全散去的氣息，像低溫殘留後的潮氣，靜靜盤踞在那里，一動不動。

　　他倒了些水，從袋子里拿出一盒藥，拆開，倒出兩粒，遞到她嘴邊：“我買了布洛芬。很痛的話，先把藥吃了。”

　　曾荻就著他的手吞下膠囊，勉強灌下幾口水。