艾諒醒來時，天還沒有亮。

　　房間里仍然黑暗。他的冷汗把床單都浸濕了，冰涼的感覺從後背透出。

　　艾諒從小在國營單位的大院里長大，所以他從理性層面上，是不太會信一些超自然的東西的。

　　即使小時候總會被那個夢困擾，他也只是歸咎於自己可能本來神經系統就比較敏感。

　　因為他確實不是個性格粗枝大葉的人。

　　可這次他的夢里出現了曾荻。

　　艾諒不知道這意味著什麼，但是他本能地感覺很不好。

　　就像是一個信號，提醒他，遠離那個眼睛水汪汪，嘴唇像花瓣一樣的女孩。

　　他起床，去洗手間，擰開水龍頭洗了把臉，才稍微平靜下來。

　　曾荻早上沒有等到艾諒一起吃早飯。

　　她起了個大早，去餐廳吃了飯，但一直沒收到艾諒的消息。

　　眼看著九點多了，她給艾諒的房間打了電話，卻沒有人接。

　　曾荻很詫異。什麼情況？老板睡死了？

　　她打了艾諒的手機。還好，他接了。

　　“艾總，我在大堂等您……您下樓了嗎？”

　　“我已經出門了。”

　　曾荻一愣：“您是說……您已經出發了？”

　　“是的，今天的會你不用參加了。如果你有空的話，在酒店整理一下昨天的會議紀要吧。”

　　艾諒的語氣不太一樣。曾荻不好說是什麼感覺，但是讓她心里有些不舒服。

　　她不知道自己是哪里得罪艾諒了嗎？明明昨天兩人的氣氛還很和諧。

　　“沒什麼事，就這樣吧。”艾諒說。

　　曾荻悶悶地在酒店里待了一天。艾諒吩咐的那點工作對她來說根本不算什麼工作，三兩下就弄完了。

　　中午她自己在餐廳吃了飯。

　　艾諒給的報銷額度很寬松，所以盡管迪拜的餐廳不便宜，她也完全吃得起。

　　酒店的健身房全天開放，她還去跑步機上鍛煉了一會兒。

　　但她仍然不開心。她不知道艾諒到底怎麼了。大半天過去了，沒有收到他的任何工作消息，沒有郵件，什麼都沒有。

　　明明之前根本就不是這樣的。

　　關於業務，他有什麼信息和需要她處理的文件，會第一時間發給她。

　　她覺得跟艾諒對接工作很高效，她相信作為領導艾諒也是這麼認為，這是她的優勢。

　　曾荻並不是被資本家PUA慣了，不卷死自己就不舒服的賤骨頭。和所有正常的打工人一樣，她痛恨一切無效內卷的加班和毫無意義的工作。

　　可跟艾諒工作並不是這樣。而且，經過昨天的談話，她其實已經在心里默默地把那份忠誠給了艾諒。

　　曾荻其實是個很挑領導的人。

　　當初跳槽到這家公司，就是因為她覺得，在面試的時候，老陳比她前領導靠譜和投緣很多。

　　加上薪酬待遇也不錯。

　　其實直到昨天，她也對老陳本人沒有過多的意見。

　　所以她一直無論對老陳，還是對公司，都是忠誠的。

　　不過人比人還是不能比。老陳畫的餅多，但基本到現在，兌現的寥寥無幾。

　　而艾諒，真金白銀地買了她的忠誠。

　　所以曾荻不能理解艾諒態度的突然變化。這就好像她做好了一切准備，滿懷信心，結果卻被兜頭潑了一盆冷水。

　　但她能怎麼辦。

　　直到晚上，都沒有艾諒的消息。

　　已經十二點多了，曾荻很困了。

　　她有想過，等艾諒回來的時候，問問他，究竟怎麼回事。

　　但現在看來，也不知道他什麼時候能回來。

　　干脆去洗澡睡覺吧。

　　她簡單衝了個澡，正在往牙刷上擠牙膏的時候，手機屏幕亮起來。

　　是艾諒的消息。

　　艾諒給她發了一條語音。

　　“我喝多了。”

　　他的聲音有些啞，帶著很重的鼻音。

　　曾荻拿著手機，一臉懵的時候，收到了艾諒的第二條語音。

　　“我這邊很快結束，等會司機送我回酒店。”

　　曾荻腦子總算轉過彎。領導喝多了，作為下屬怎能不管不顧直接睡覺。

　　這點覺悟她還是有的。

　　她馬上給艾諒回：艾總，我會在大堂那邊等您。

　　很快艾諒又發了好幾條語音。

　　“我還有十多分鍾到。”

　　“我喝多了。今天晚上見大客戶，幫老陳擦屁股。”

　　“這幫人不要命，威士忌當水喝。我喝得太猛了，喝多了。”

　　喝多以後的艾諒有些絮叨。在語音里一直跟曾荻碎碎念。

　　不知道為什麼曾荻居然覺得他這樣，有點可愛。和平時那個嚴肅的樣子，包括和今天的冷漠相比，都形成了巨大的反差。

　　她回復：我馬上下樓等您。

　　因為已經很晚了，曾荻下到一樓，想了想，干脆去外面等。這樣顯得自己足夠有誠意。

　　另外，她也不是不擔心。艾諒都能給她發語音碎碎念了，那證明是真的喝了很多，喝到領導包袱都丟了，那可能還真的挺需要照顧的……

　　酒店門口的步道上也沒什麼人。今晚不涼快。沒有風。

　　空氣有些悶悶的干熱。

　　曾荻雙手抱臂，站在步道一側的路燈下。因為下來得比較急，她沒有吹頭發。濕濕的發絲還披散在背後。

　　遠處走來幾個女人，穿著傳統的“布卡”長袍。一襲純黑，從頭罩到腳。曾荻聽見她們清脆的高跟鞋敲擊地板的聲音，還有隱約的說話聲。

　　曾荻雖然尊重阿聯酋文化，但對於這種服飾還是會有本能的不適感。

　　雖然說，在洲際酒店這種場所出現的女性肯定非富即貴，她也可以想象得到她們的罩袍必定價值不菲。

　　但作為中國人，她仍然從心理上是排斥的。

　　排斥這種女人被完全作為男人的“附屬品”和“財產”的價值觀。

　　就算也有無數媒體鼓吹說她們的罩袍可以多麼華麗，可以綴滿亮片水鑽，她們在罩袍之下可以多麼盡情地裝扮，那又怎麼樣呢？

　　她們在公共空間中失去“面孔”，無法被視為具體的、有個性的人，她們的存在被壓縮成“遮蓋物之下的某種東西”，除了面紗上那條窄窄的縫隙里能露出眼睛以外，她們不再擁有自我呈現的權利。

　　所以曾荻有些抗拒地，往後退了退。

　　那幾個女人越走越近，她聞到了她們身上的香水味。

　　很濃，像是玫瑰的甜香，但這香味也同樣讓人覺得有些不舒服。

　　因為那種甜香里，好像還夾雜著些別的氣味。

　　像是什麼東西腐敗了，讓人聯想到糜爛的滲出液體的血肉，被掩蓋在濃烈的香料之下。

　　曾荻皺了皺眉，想離得更遠些。那幾人已經走到了她的面前，黑袍是輕紗的質地，確實很高級。掠起一陣濃香的風。

　　曾荻和她們打了個罩面。那幾人踩著優雅的步伐走過去。

　　但當她們經過，曾荻突然感到不寒而栗。

　　她不知道是不是自己看錯了。

　　她們布卡長袍上本來應該露出眼睛的那道縫隙——都沒有眼睛。

　　而是一片漆黑。

　　就在這時，腳步聲停住了。

　　本應繼續往前走的幾個女人全部停了下來，齊刷刷地回頭，看著曾荻。

　　她們全部沒有眼睛。

　　面部是一片均勻的黑色。

　　曾荻的心髒狂跳。她想跑，想尖叫，但是身體僵住了，不聽使喚。

　　就像是有一個巨大的罩子把她和外界隔絕開來，身邊的路燈光變得越來越暗，呈現出一種陰冷的慘青色。

　　曾荻不敢看她們的臉。但她看到了她們的影子。

　　幾道被拉長的黑影在緩緩地挪動著。

　　她們在向她走來。

　　突然一聲尖銳的汽車鳴笛傳來。

　　曾荻渾身猛地一抖，但周遭的環境突然變得清晰明亮了。

　　是艾諒的車。

　　她再扭頭看去，身後已經什麼都沒有了。

　　司機下車，有些好心地抱怨曾荻：“Lady，你怎麼就呆呆地站在路中間？這是晚上，有人開得太快，不小心撞到你怎麼辦？”

　　曾荻回過神。

　　司機從後座把艾諒扶下車：“老板就交給你了。今天太晚了，我得回家了。加班工資，你記得最後結算時給我算好。”

　　曾荻點頭：“你放心。”

　　她扶住艾諒。還好，艾諒好像沒完全醉，看著還能走。但是步履有些踉蹌。

　　他個子很高，曾荻扶著他，覺得還挺沉的。

　　“你怎麼站在路中間？”他問。

　　曾荻不知道是回答“還不是為了等你”還是“我剛才好像見鬼了”哪個更好。

　　似乎哪個回答都不好。

　　她決定選擇避而不談：“我扶您回房間吧。”

　　艾諒看了她一眼。

　　這一眼讓曾荻心里更不得勁，好像被老板當作了借酒上位的心機婊。

　　她扶著艾諒進電梯，走到他房間門口，有些沒好氣地說：“艾總，房卡。”

　　艾諒從衣袋拿出房卡，開門。

　　曾荻把房間燈開得大亮，門也大敞著，頗有捍衛二人清白的氣勢。

　　她扶艾諒坐在沙發上。

　　“我現在，給您燒水，泡一壺茶。”曾荻一邊說，一邊動作麻利地拿著茶壺接水，“瓶裝水我也給您放在這。您等下喝點茶，如果不舒服，需要去買藥，隨時打我電話。”

　　艾諒沒說話。

　　“您還好吧？”曾荻問，“您能聽明白我說什麼嗎？”

　　艾諒看著她：“我能聽明白，但你這是做什麼？”

　　曾荻心里覺得更委屈。

　　“沒有什麼。”她硬生生地說，“您多喝點茶，然後早些休息吧。有需要什麼，您隨時聯系我。”

　　“你坐。”艾諒指指身邊的沙發。

　　曾荻遲疑了下。

　　還是坐了。