戰況會不會又突然發生轉變呢

　　艾薇娜皮斯・梅露麗懷著這樣的不安，封上了寄向老家的信

　　“今天我想在外面喝茶，能幫我轉告一下琺妮麼”

　　說著，梅露麗把信遞給了一邊的中年女仆

　　“我明白了”

　　這名中年女仆是梅露麗專屬的女仆總管，出身於艾薇娜皮斯領地，是梅露麗出嫁時一同帶來的人之一

　　中年女仆在確認了收到的信上的封蠟之後，指示在屋外等候的其他傭人准備茶會

　　蛇之顎作戰開始之後，梅露麗一直處於緊張狀態，這一點被威爾克委任了紐尼里的琺妮也是同樣

　　為了慰勞一下女兒，讓她稍微休息一下，也為了考慮一些今後的事情，她想安排出一次下午茶的時間

　　梅露麗來到城堡內的庭院後沒多久，琺妮就到了

　　“能邀請我很高興，母親大人。……那個，身體沒事麼？”

　　女兒走進了准備好茶會的亭子，擔心地看向母親。本想慰勞卻被慰勞了，梅露麗的臉上浮現出一絲笑容

　　“魯克瑟大人也回來了，所以不用那麼擔心。這次的事，琺妮已經很努力了。現在稍微放松一下，好好享受下茶會吧”

　　就在兩周前，前往王都的庫沃路丁奇・魯克瑟回到了紐尼里。雖然現在紐尼里仍處於緊張狀態，但梅露麗和琺妮身上的重任多少得到了緩解

　　“父親大人沒事吧？”

　　輕輕坐到椅子上的琺妮，將目光投向城堡問到

　　魯克瑟在回到紐尼里之後就一直毫不停息的工作著。是不得不工作。因為幾乎在他回城同時，前线傳來了“對奧賽洛里亞市的進攻開始”的報告

　　這一消息震驚的不只是魯克瑟，那一瞬間全紐尼里都震驚了

　　確實聽說了是以奧賽洛里亞為目標的方針，但誰也沒有想到進度居然如此之快。

　　乘著勝利一鼓作氣，以奧賽洛里亞為目標這種理由可以理解。

　　但是，那將會是一場耗時數周甚至數個月的龐大攻勢。

　　按照以往的常識的話

　　慌忙失措的魯克瑟急忙向前线發出“正在准備增援部隊。不要著急，繼續包圍城市”的指示，但是幾天後得到的答復是“已經進入市區，正在鎮壓中”。

　　梅露麗那時第一次看到丈夫一臉憔悴的樣子

　　“奧賽洛里亞城的攻略好像遇到了困難，我想魯克瑟大人也能稍微輕松點了吧……”

　　說著說著，梅露麗自己都覺得不對，簡直就想是被修皮亞傑可軍幫了一把一樣

　　“顎作戰的進展遠超我們的想象，我們根本沒法了解前线的具體狀況”

　　紐尼里和前线的意識有著相當大的背離，這不是單純的距離問題

　　艾爾歐大陸的平民，特別是隸祖，是微不足道的存在。他們只是隸屬於主祖或從祖的弱者，沒人會覺得他們的意志與行動會影響大局。

　　威爾克主導的蛇之顎作戰在關鍵之處取得了重大突破是因為，平民們的行動非常理想。

　　在現場的武官親眼目睹了這一切，所以能切身的體會到平民們的幫助。

　　但是，聽取報告的一方還是不能完全理解

　　順便一提，報告書中也記載了平民的作用。

　　但是，越過阿爾克諾亞，當代當主和先代當主的討伐，襲擊敵人的根據地這種強者以強者風格的活躍成了某種障眼法，成為了妨礙理解的要因。

　　能取得如此輝煌的戰果，一定是總大將兼主祖的威爾克的意志和行動的結果不會錯。

　　雖然從前线傳來了報告，但並沒有傳達到現場的熱量

　　“……這就是，現實吧”

　　梅露麗輕輕放下了杯子，靜靜地笑了

　　“母親大人？”

　　“呼呼，稍微想到了一些東西。在我的老家，艾薇娜皮斯流傳著許多關於初代大人英勇善戰的故事。包括圍繞著雅典娜市的一系列戰斗，對周邊貴族領地的進攻，以及之後的平定……”

　　貴族家艾艾薇娜皮斯的創始是大約在100年前的故事了，其初代當主是一名在雅典娜市出生的祝福之子

　　“我的亡兄也喜歡初代大人的故事。攻陷了城市之後，又向別的貴族家發起挑戰，將其打倒，再吞並下來。情勢不斷變換聽起來非常有趣，但真的變成這樣的話……實在是沒有高興起來的余裕啊。這次真的是強烈認識到了故事和現實的區別”

　　艾薇娜皮斯家的初代，二代目，三代目連著都是武斗派的當主。雖是新興的貴族家，但領地廣闊也是因為這個原因。

　　擊潰敵軍，討伐地將，奪取領地，這一切都會在艾薇娜皮斯家收到廣泛稱贊。

　　因為他們有著戰勝敵人來發展己家的過去。

　　事實上，梅露麗是在聽到敵人這個詞後，會先想到貴族而不是魔獸這樣的環境中長大的

　　艾薇娜皮斯・梅露麗應該會對這次的勝利贊不絕口吧。但是，她對正處敵人腹地持續戰斗的兒子卻只有擔心也是理所因當的

　　“現在好像是優勢，但周圍都是修皮亞傑可家的領地。……威爾克沒有受傷吧。那孩子總是在奇怪的地方得意忘形起來……”

　　在梅露麗看來，威爾克是個費事的孩子。作為貴族，他的禮儀和教養無可挑剔，但有些突兀地不行的舉止實在是讓人看著提心吊膽

　　因為是自己的第一個孩子，梅露麗更是對這個長歪了的孩子格外在意。

　　在艾爾歐大陸雖然沒有越皮的孩子越可愛這種說法，但相似的感情活動是存在的

　　看到想起遠在敵營的威爾克，露出煩惱的表情母親，琺妮輕輕地笑了笑

　　“沒問題的。因為哥哥大人就是哥哥大人啊”

　　青色的瞳孔中閃耀著強烈的光芒

　　“我會相信著哥哥，在這里等著他的”

　　這不是漫不經心對現狀過於樂觀的發言，也不是盲信哥哥不經思考的發言。這是守護著奔赴戰場之人後方的驕傲的公主的發言

　　“……稍微，有點太怯懦了啊。不行啊，連琺妮都這麼拼命了”

　　因為發生了太多事情，梅露麗的精神意外的疲憊。但是，今天茶會的主旨之一就是慰勞琺妮，如果成了被慰勞那就太不像話了

　　想到這里，梅露麗緩緩地站起來，走向了琺妮

　　“琺妮，你已經做的足夠了哦。在魯克瑟和威爾克都不在的時候，獨自背負著庫沃路丁奇之名也很辛苦吧？雖然戰斗還沒有結束，但稍微放松下肩膀吧。該休息的時候就休息，該戰斗的時候就戰斗。艾薇娜皮斯是這麼教育的”

　　梅露麗如同要包裹住一樣，緊緊地抱住坐在椅子上的琺妮，女兒的身體比想象中的還要緊繃

　　“我也很擔心你哦”

　　“母親大人……”

　　越是撫摸著女兒那蓬松的頭發，那種緊繃的感覺就越是放松下來

　　為了不讓周圍的人擔心，一定是拼命地裝出一副平靜的樣子。

　　自己在同樣的年級，能有這樣的思想覺悟麼。

　　想到這里，她幾乎被親生女兒震懾住了

　　“……真的是，很了不起呢”

　　雖然創建了艾薇娜皮斯的是初代當主，但梅露麗認為真正奠基了艾薇娜皮斯作為貴族家基礎的是庫沃路丁奇家

　　即使壓倒了貴族，祝福之子也成不了貴族。

　　因為沒有傳承守護主祖之血的智慧。

　　那不過是土著貴族，大地主（大主おおぬし找不到比較符合的翻譯）而已。

　　想要把單純的大地主變成貴族，就需要前輩們的幫助

　　艾薇娜皮斯的初代，其實力被當時身為庫沃路丁奇家的當主的庫沃路丁奇・伊露梅思卡（クオルデンツェ・イルメスカ）所認可，被賜予成為正妻了的公主。

　　這是為了將主祖之血延續到後世的不可缺少的存在。

　　而且公主不可能一個人出嫁，同行的還有許多騎士和官吏。

　　這份來自庫沃路丁奇的嫁妝，將一個普通的大地主變成了貴族

　　因此，艾薇娜皮斯家深受庫沃路丁奇家的影響，准確的說，是庫沃路丁奇・伊露梅思卡的影響

　　也許是有著這樣的背景，梅露麗對琺妮有些畏縮

　　在梅露麗看來，琺妮是個無可挑剔的公主

　　從小就養成了與庫沃路丁奇的公主相稱的高貴舉止和利益，身行自然而優雅。

　　盡管如此，也完全不狂傲自大，面對像威爾克那樣疼愛自己的人，她會坦率地回應。

　　那並不是什麼小聰明

　　梅露麗在出嫁前就對庫沃路丁奇家的教育能力有著非常高的評價，而在琺妮的成長過程中，這種想法更加強烈了。

　　她深刻體會到，貴族家之所以能成為貴族家，關鍵在於對子女的教育，以及負責子女教育的下屬們的能力

　　也正因如此，出身自艾薇娜皮斯家的自己該不該擅自干涉琺妮的教育，她經常苦惱這種事情。

　　用現代的說法的話，往往看起來就像是“別人家的孩子”一樣

　　相比之下威爾克就很容易接觸了。

　　威爾克雖然在教養上沒什麼問題，但一旦開始做點什麼就有著把所有人都牽扯進來越鬧越大的傾向。

　　因此大家必須湊到一起摸索教育方針，梅露麗也可以輕松的干涉。

　　應該更加坦率地給予琺妮愛的，梅露麗後悔到。

　　也許是在蛇之顎作戰中擔當重任的緣故，這幾周內，琺妮一下子變得像個大人了。

　　應該更加重視母女之間的交流，這麼想著雙手就變得更加用力了

　　“姆……母親大人，好難受啊”

　　“阿拉，抱歉”

　　停下擁抱之後，琺妮依依不舍地抬頭望著媽媽。看著她為自己發言感到後悔的表情，梅露麗心中涌起一股憐愛之情

　　“能得到母親大人的夸獎我真的十分高興……但是，我的功課做的還不夠。即使聽了報告，也不太明白哥哥大人在做什麼”

　　庫沃路丁奇家曾因本家和分家的內訌而痛苦不堪。

　　在上上代當主卡希亞的行動下，這些全部都被肅清，確立了中央集權，但那個創傷仍殘留在庫沃路丁奇的血液里

　　而魯克瑟是卡希亞的兒子。為了避免再次發生分家獨立一樣的事情，對琺妮的教育特別的慎重

　　如果把琺妮留在領地內的話，就不應教授多余的知識。

　　隨便教育的話就會頂撞本家，甚至有可能被其他家教唆而企圖叛逆。

　　琺妮幾乎不怎麼出城堡，也不怎麼傳授外界的知識的理由就是因為這個

　　因為對卡希亞的肅清還記憶猶新。不可否認多少有些過度敏感。但是，過去曾有過如此之多的血淚這一點是不爭的事實

　　魯克瑟的目標，就是在希奇那市控制西方山岳地帶的修皮亞傑可家的分支老太太一樣的存在。

　　只要有著貴族的氣度，和可以施行專守防衛的精神力就可以了

　　“能挺身而出保護紐尼里就已經比什麼都好了。你要為這份自尊而感到驕傲”

　　並不是誰都會為了守護家園而挺身而出。

　　被逼到走投無路的地步，毫無作戰意志就直接投降的貴族子女也絕不是少數。

　　一直在魯克瑟身邊觀察著戰爭發展的梅露麗十分清楚這一點

　　“而且，你不是最近才正式開始學習外面的東西麼？沒必要著急哦”

　　琺妮的教育方針在艾爾尼西亞之禍後發生了巨大的變化。

　　隨著大陸中貴族逐漸減少，外交也迎來了重大的轉折點。

　　魯克瑟認為，視情況而定有可能將琺妮嫁到別人家。

　　為了慎重起見，他下達指示讓琺妮開始接受一些關於外界的知識的教育。

　　這也和威爾克和琺妮關系很好有關

　　“我想要像哥哥大人一樣了解許許多多的事情。城下的事情，領地的事情，還有其他領地的事情。這樣的話就能和哥哥大人說很多話了把？”

　　“等威爾克從奧賽洛里亞回來，我一定會告訴他琺妮究竟干了多少事。他一定會很高興的”

　　“非常期待。呼呼”

　　必須總結一下城內發生了什麼事，這樣打起了干勁的琺妮看起來總算和她幼小的年齡相當。梅露麗在心中稍稍松了一口氣

　　“但是，即使勝利了，也不知道能不能立刻回來。就想牙作戰之後的拉伊修利弗一樣，顎作戰之後也可能暫時留在奧賽洛里亞”

　　不如說，梅露麗認為基本會變成這樣。

　　將患上魔力不全的賈路菲斯留在奧賽洛里亞是十分危險的，身為當主的魯克瑟也不可能長時間離開紐尼里。

　　分攤給分家的老人也不太現實。

　　至少在修皮亞傑可的騎士討伐和滅族大致完成之前，威爾克是不會離開奧賽洛里亞市的

　　這對梅露麗來說非常不方便

　　“琺妮很喜歡威爾克，見不到的話會很寂寞吧？”

　　“雖然是沒辦法的事，但還是很寂寞”

　　“如果時間太長的話，也許我可以想辦法和魯克瑟大人談談……”

　　必須著眼於戰後的發展而采取行動。為此，梅露麗認為應該做些什麼

　　“母親大人您認為和修皮亞傑可的戰爭會持續很久麼？”

　　“這具體取決於奧賽洛里亞的攻略進度和結果，但我認為戰後處理會持續很長時間”

　　考慮到王國和帝國的動向，今後將面臨相當困難的局面。

　　梅露麗想，不如干脆在希奇那市停止進軍，進行停戰談判來的更輕松。

　　奧賽洛里亞就如同一個蜂巢。

　　輕易碰觸的話，沃伊斯托拉平原全境都會陷入混亂

　　但是，奧賽洛里亞就在眼前，也不可能就此止步吧

　　“……果然，怨恨太深了啊”

　　庫沃路丁奇和西路歐佩亞。梅露麗沒有說到最後

　　她最直接的想法就是，如果能封鎖修皮亞傑可家的話，希望能在某個時間點達成協議

　　艾薇娜皮斯家之所以反修皮亞傑可，基本是因為收到了庫沃路丁奇家和西路歐佩亞家的影響。

　　雖然被當做是庫沃路丁奇一邊的被修皮亞傑可家搞了不少事，印象很差，但並沒有那種世世代代流傳下來的血仇

　　“哥哥大人也是這樣麼？”

　　被這麼一問，梅露麗自己也有疑問

　　“……到底怎樣呢，威爾克我也有不是很清楚的地方”

　　他似乎認為修皮亞傑可是敵人，但那似乎並非出於感情而是出於理性的判斷。

　　至少在最近處看著威爾克的琺妮會產生疑問，所以最好不要抱有擁有強烈怨恨的成見

　　“說不定，他和卡希亞公很像”

　　“和祖母大人麼？”

　　“誒誒，在來庫沃路丁奇之前，我曾在艾薇娜皮斯的騎士哪里聽到過。卡希亞公從小就認識到修皮亞傑可是應打到的敵人，但在失去長子卡達庫魯之前並沒有著可以被稱為憎惡這樣的強烈的感情”

　　梅露麗想到，從這個意義上來說的話，威爾克的想法或許與卡希亞十分相似。

　　在怪人這一方面威爾克和卡希亞十分相似，在庫沃路丁奇家服侍的老人們如此評價道

　　“有人說哥哥大人和祖父大人十分相似”

　　在蛇之牙作戰中表現出的勇猛果敢的行軍，與被喻為庫沃路丁奇家的武的象征的賈路菲斯十分相似。梅露麗也經常聽到這樣的傳聞

　　“是這樣呢。但是，王國貴族之間像魯克瑟大人的評價也在增加哦。我認為威爾克最像的是魯克瑟大人”

　　這是他在王都社交中周到圓滑受到好評的結果。而且威爾克以魯克瑟為榜樣進行模仿，言行舉止中有很多相似之處。不少人從中找到了共同點。

　　“祖母大人，祖父大人，然後是父親大人……”

　　盡管都是完全不同的人，但似乎通過威爾克不可思議的聯系在了一起。琺妮歪著頭，念著名字

　　“知道了顎作戰的艾薇娜皮斯的祖父，稱贊威爾克就想伊露梅思卡公一樣。”

　　“內地大人麼”

　　艾薇娜皮斯的祖父是現在的艾薇娜皮斯伯爵，內地大人是庫沃路丁奇・伊露梅思卡的尊稱之一

　　“是的。伊露梅思卡公向身為祝福之子的初代大人伸出了友誼之手。威爾克也啟用了祝福之子在戰爭中起到了作用。間接地，直接地和使用方法也有差異，但在使役了祝福之子這一點很相似吧。本來的話，身為祝福之子的男孩在貴族中是應回避的存在”

　　在戰亂時代，想利用野生的主祖作為兵力，卻在不知不覺中被殺掉這種事例比比皆是。

　　擁有能夠戰斗的主祖風險非常的大。

　　特別是能大量制造出從祖兵的男性主祖說是潛在的敵人也不為過

　　“伊露梅思卡公統一了內地，奠定了大貴族庫沃路丁奇的基石。威爾克這樣下去將沃伊斯托拉平原大幅剪裁下來的話，功績說不定還在那之上。祖父有相似的感覺也不是不可思議”

　　“母親大人也這麼認為麼？”

　　“……嘛，到底怎樣呢。我沒見過伊露梅思卡公，所以也沒法判斷性格”

　　艾薇娜皮斯伯爵這樣比喻，是一種啞謎

　　伊露梅思卡雖然統一了內地，但那也是不合理的擴張。

　　在內地統一後不就，庫沃路丁奇的分家就受到了修皮亞傑可家的慫恿，策劃著脫離本家自理。

　　結果就是庫沃路丁奇領被分割成了五個部分。

　　而將其粉碎再度將內地統一的就是伊露梅思卡的曾孫卡希亞

　　伊露梅思卡在庫沃路丁奇被認為是偉大的當主之一，在艾薇娜皮斯家也因為是初代的庇護者而得到了極高的評價。但是，只能說是功過五五開

　　艾薇娜皮斯伯爵之所以將威爾克比作伊露梅思卡，是為了讓梅露麗好好考慮戰後的統治。

　　如果想要大幅度吞並修皮亞傑可的領土的話，至少應該在圍繞奧賽洛里亞城的戰斗中盡可能的殺害修皮亞傑可家的騎士和從祖兵，並將當主蘿米莉耶作為俘虜捕獲

　　“威爾克很擅長模仿別人的做法呢。說不定起用祝福之子也是效仿伊露梅思卡公的事跡。那孩子雖然喜歡新鮮的東西，另一方面卻也喜歡有先例的，慎重的選擇”

　　這是有著在日本生活的前世的威爾克式的行動原理。

　　在以開拓結社為首的前無來者的領域里，他可以為所欲為，但對於已經按照艾爾歐大陸風格運轉的系統，他害怕因自己淺薄的知識而失敗，躊躇不前。

　　“祖母大人，祖父大人，父親大人，然後是內地大人”

　　琺妮再次一個個提起了與威爾克相似的人物。雖不知該不該說，但梅露麗又加了一個人

　　“還有一個人，是金卡茵帝”

　　稱霸了飽受亂世之苦的大路西部，建立了強大的國家的男人。他的英雄傳說至今仍在大陸各處流傳

　　劈開沃伊斯托拉的大盾，在王都討伐魔獸，因威爾克的行動而產生的華麗的插曲無論如何都無法不讓人聯想到金卡茵帝。

　　這和庫沃路丁奇家所處的地位有著很大的關系

　　“隨著輿論的擴散，庫沃路丁奇會陷入困境”

　　如果修皮亞傑可家沒落的話，人們看待王國貴族庫沃路丁奇家的眼光也會發生變化。

　　如果有很多人認為威爾克是金卡茵帝二號的話，就會陷入非常痛苦的境地

　　王國貴族曾對金卡茵帝的躍進而感到恐懼。根據這次的戰果，舊的創傷很有可能被挖開

　　“對於王國來說，表現出鞏固內部的姿態是很重要的”

　　庫沃路丁奇家沒有更大的野心，威爾克不會繼承金卡茵帝的意志。如果不這樣對外表示，王國貴族就會對庫沃路丁奇感到恐懼

　　“……然後，我想已經夠多了。魯克瑟大人到現在為止也一直很痛苦”

　　如何與修皮亞傑可家達成共識，梅露麗認為這一點有必要和魯克瑟積極溝通

　　艾薇娜皮斯家眼下最大的問題，就是繼承人問題。

　　在艾爾西尼亞之禍中遭受了巨大損失的艾薇娜皮斯家，如果繼續這樣下去，作為繼承人的主祖將會絕嗣，這對貴族家來說是最糟糕的場面。

　　梅露麗無論如何也不能坐視不管。

　　當然，艾薇娜皮斯家的滅亡也絕不是庫沃路丁奇家所希望的。

　　在完成吞並修皮亞傑可領地這一大業之前，無論如何都要避免南方同盟貴族家的崩潰

　　梅露麗考慮過根據場合從威爾克哪里接受種子。但如果可能的話還是希望能把這任務交給琺妮。這樣的話能生的孩子會更多，而且更吉利

　　梅露麗希望可以讓艾薇娜皮斯家得到兩個以上兄妹間所生的孩子。

　　當然，肯定要向庫沃路丁奇一方展示相應的利益。

　　主祖的血脈絕不是可以用金錢買來的

　　“無論如何，今後庫沃路丁奇的狀況會更加艱難。我會繼續支持著魯克瑟大人。所以琺妮也要支持著威爾克哦”

　　“當然。我可也是庫沃路丁奇的貴族啊”

　　琺妮毫不猶豫的微笑著回答

　　這回答到底是生子一事達成了共識，還是單純因為能和自己喜歡的哥哥相處融洽而感到高興。梅露麗無法判斷

　　在目前的狀況下也不能講的更露骨了。但是，似乎並不討厭威爾克這一點總算可以放心

　　“……說起來，我還沒聽琺妮的意見呢”

　　突然間出現了奇怪的沉默，梅露麗只好把話題拉了回來

　　“我的意見？”

　　“嗯，我覺得威爾克像魯克瑟大人。社會上也有人說像義父大人和卡希亞公，金卡茵帝。那麼，琺妮你覺得呢？”

　　“哥哥大人是……”

　　說到這里，琺妮移開視线看向城堡。這是怎麼了，梅露麗也回過頭想到，只見一個文官跑了過來

　　“夫人，公主！少爺那里又有新的報告傳來！”

　　跑進亭子內的文官兩手空空，報告書在魯克瑟手里。他只大聲的喊出了結果

　　“修皮亞傑可家投降！！奧賽洛里亞陷落！！”

　　蘿米莉耶是為了保護奧賽洛里亞才挺身反抗的吧，為什麼在增援部隊到達之前威爾克就已經決定勝負了呢，修皮亞傑可一側的剩余兵力還有多少

　　各種要素在腦中不斷盤旋，梅露麗一時無法站起來

　　“母親大人，您的身體……”

　　“……誒誒，誒誒，沒問題的”

　　總之，梅露麗決定先樂觀起來

　　“奧賽洛里亞陷落了，恐怕沒什麼能比這更讓人吃驚的了。大概”

　　給老家的信還沒有寄出，所以很容易訂正。不由自主的產生了這種想法的梅露麗的精神，在某種意義上已經可以說是放棄了

　　“很遺憾，茶會要中斷了。我要去支持魯克瑟大人了”

　　“好的，母親大人”

　　為了確認詳情，梅露麗回到了城內

　　在那里聽到修皮亞傑可投降的來龍去脈之後，夫妻倆整齊劃一的抱住了頭

　　附贈

　　琺妮 “父親大人！你覺得哥哥大人比較像誰呢？”

　　魯克瑟 “像卡達庫魯兄長”

　　琺妮 “什麼地方像呢？”

　　魯克瑟 “…………”