血月當空，寒風凜冽。
昔日繁華喧鬧的黎城，如今已成了一座人間煉獄。長街上滿是傾倒的車馬與橫七豎八的屍骸，沿街商鋪門戶洞開，殘破的望子在寒風中獵獵作響。不知從何處燃起的大火已經燒了整整一夜，將半邊夜空映得通紅。
然而，比這滿城火光更加駭人的，卻是那些仍在街巷間游蕩的身影。
他們有的衣冠整齊，有的血肉模糊，還有些身上仍穿著來不及脫下的喜服、壽衣。無論男女老幼，皆是雙目渾濁，神情呆滯，拖著僵硬的四肢，在血月下漫無目的地游蕩。
若有修真之人途經此地，定會驚駭地發現，這滿城百姓早已被邪法煉去生魂，盡數淪為了只知啖食血肉的行屍走肉。
而此刻，成千上萬的活屍正聚集在黎城最大的酒樓——辭舊樓下。
一雙雙灰白渾濁的眼睛死死盯著樓頂，無數扭曲的手臂向上伸展，仿佛想要摘下那輪高懸在屋脊上的血月。
“一、二、三……”
一道清朗的少年嗓音忽然從樓頂傳來。
在這滿城哀嚎與嘶吼聲中，那不緊不慢的數數聲顯得格外突兀。樓下的活屍頓時躁動起來，爭先恐後地涌向酒樓。前面的被後面的推倒，後面的又踩著前面的軀體向上攀爬，腐爛的指甲刮過磚牆，發出令人牙酸的聲響。
然而，屋脊上的少年卻仿佛什麼也沒聽見。
他約莫十五歲年紀，身形清瘦，穿著一件早已辨不出原本顏色的青色長衫。原本束得整整齊齊的烏發凌亂地披散在肩頭，幾縷發絲被血汙黏在蒼白的臉頰上。那張尚帶幾分稚氣的臉生得十分清秀，只是此刻憔悴得厲害，干裂的嘴唇幾乎不見半點血色。
少年獨自坐在屋脊最高處，背靠著一尊殘破的脊獸，雙手緊緊蒙住眼睛，仍在一絲不苟地數著數。
“九十一、九十二、九十三……”
他的聲音越來越輕。
“九十七、九十八、九十九……”
數到九十九時，少年忽然停了下來。
他張了張嘴，卻遲遲沒有念出最後那個數。過了許久，他才吸了吸鼻子，重新將雙眼蒙得更緊了一些。
“一、二、三……”
多傻啊。
謝知還心里清楚，自己不過是在自欺欺人罷了。
畢竟十年前，他便已經試過無數次了。
那時候他才五歲，也是這樣蒙著眼睛，從一數到九十九，再從頭開始。可是無論他數了多少遍，娘親都沒有回來。
“修仙……”
少年喃喃自語，聲音沙啞得幾乎聽不清。
“修仙真的有那麼重要嗎？”
一滴滾燙的淚珠順著指縫滑落，滴在冰涼的琉璃瓦上。
他忽然想起了十年前的那個春天。
那天，是他的五歲生辰。
謝家在黎城雖然算不上什麼名門望族，卻也頗有幾分家底。謝懷川為人寬厚，平日里樂善好施，與街坊鄰里相處得極好。兒子五歲生辰那日，他特意在院中擺了十幾桌酒席，邀請親朋好友前來慶賀。
院子里張燈結彩，賓客滿座，歡聲笑語不斷。
小小的謝知還穿著一身嶄新的錦衣，頭發束成兩個圓滾滾的小髻，正舒舒服服地窩在父親懷里，一邊啃著糖糕，一邊伸出油乎乎的小手，偷偷揪父親的胡子。
“哎喲！我的小祖宗！”謝懷川疼得齜牙咧嘴，卻也舍不得把兒子的手拍開，只好佯裝生氣地瞪了他一眼，“今天是你生辰，爹才由著你胡鬧。換了平日，看爹不打你屁股！”
“爹爹騙人！”小知還一點也不害怕，反倒咯咯笑了起來，“爹爹才舍不得打還兒呢！”
“嘿！你這臭小子！”
謝懷川被兒子逗得哈哈大笑，索性低下頭，用滿是胡茬的下巴去蹭他軟乎乎的小臉。小知還笑得直往後躲，一雙小腿在半空中撲騰個不停，滿院賓客見狀，也紛紛笑了起來。
唯獨坐在謝懷川身旁的白衣婦人，始終有些心不在焉。
那婦人約莫二十余歲，容貌極美，身姿高挑，烏黑如瀑的青絲挽成一個端莊的發髻，只用一支素淨的玉簪固定。她穿著一襲雪白羅裙，衣裙上沒有多少繁復的繡紋，卻襯得肌膚愈發白皙水嫩，舉手投足間自有一股清冷雅致的氣韻。尤其是那雙鳳眸，眼尾微微上挑，平日里只消淡淡一瞥，便讓人不敢輕易親近。
這便是謝知還的娘親，晏霜華。也是謝懷川此生最為珍視的妻子。
小知還平日最喜歡纏著娘親，可今日娘親似乎有些不高興。無論自己怎麼撒嬌，她都只是勉強笑笑，偶爾伸手替他擦去嘴角的糕屑，隨後又望著院門出神。
“娘親？”小知還從父親懷里探出身子，伸手扯了扯她的衣袖，“您怎麼不吃呀？”
晏霜華回過神來，低頭看著兒子，輕聲道：“娘不餓。”
“可是今天是還兒的生辰呀！”
小家伙歪著腦袋想了想，忽然拿起一塊自己最喜歡的桂花糕，鄭重其事地遞到她嘴邊。
“娘親吃！可甜了！”
晏霜華望著那塊被兒子咬過一口的糕點，怔了片刻，終於輕輕彎起了唇角。她就著兒子的小手咬了一口，小知還頓時高興起來，仿佛完成了什麼了不得的大事，得意洋洋地朝父親炫耀：“爹爹你看！娘親笑啦！”
謝懷川聞言，臉上的笑意卻微微一滯。
他側頭望向妻子，似乎想說些什麼，最終卻只是輕嘆一聲，重新端起了酒杯。
酒過三巡，正當謝懷川招呼賓客舉杯同慶時，院外忽然傳來一陣驚呼。
只見天邊霞光流轉，一位仙風道骨的老者踏雲而來。他身披青色道袍，手持拂塵，周身隱有靈光流轉，明明立於數十丈高空，聲音卻清晰地傳入了每個人耳中。
“晏霜華，可在此處？”
方才還熱鬧非凡的謝家大院，霎時間安靜了下來。
“仙……仙人！”
不知是誰先喊了一聲，緊接著，賓客們紛紛跪倒在地，連大氣也不敢喘上一口。
謝懷川抱著兒子站起身，驚疑不定地望向半空中的老者。他正想開口詢問，卻發現身旁的妻子不知何時已經變了臉色。
晏霜華緩緩起身，抬頭望著那位老者。往日里清冷淡雅的鳳眸中，竟流露出幾分難以掩飾的激動。
“晚輩晏霜華，見過前輩。”
老者微微頷首，目光在她身上停留了片刻，忽然輕嘆一聲。
“多年不見，沒想到你竟在這凡俗之地安了家。”
晏霜華垂下眼簾，沒有回答。
老者也不在意，只是淡淡說道：“老夫此番前來，是為履行當年之約。你苦苦等候的消息，如今總算有了些眉目。”
此言一出，晏霜華猛地抬起頭，連呼吸都急促了幾分。
“前輩！您是說……”
話剛出口，她又像是想起了什麼，連忙止住話頭，下意識地看了一眼身旁的丈夫。
老者將她的反應盡收眼底，卻沒有繼續解釋，只是輕輕揮了揮拂塵。
“此事不宜在此詳談。三日之後，老夫會在城外等你。屆時若心意未改，便隨老夫回宗門去吧。”
說罷，他又瞥了一眼謝懷川懷中的孩子，意味深長地補充道：“只是仙凡殊途，有些事情，你最好早做決斷。莫要等到臨行之時，才舍不得放手。”
晏霜華聞言，身子微微一顫。
她低頭看向丈夫懷里的兒子。小知還正睜著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著半空中的仙人，見娘親望過來，還高高興興地朝她伸出了小手。
“娘親！抱！”
晏霜華鼻尖一酸，連忙別過臉去。
“晚輩……明白。”
老者沒有再說什麼，腳下祥雲緩緩升起，轉眼便消失在天際。
直到那道身影徹底不見，院中眾人才敢重新抬起頭來。
謝懷川卻始終沒有動。
他望著妻子，臉上的笑容早已消失不見。
“霜華……”
晏霜華沒有看他，只是默默垂著頭，攥著衣袖的手指因為太過用力，連指節都有些發白。
謝懷川見狀，心里頓時沉了下去。
夫妻多年，他其實一直知道，妻子心里藏著一段不願提起的往事。
初識晏霜華時，她便孤身一人，身無長物，唯獨隨身帶著一柄從不離身的古劍。她偶爾會在深夜驚醒，也會獨自坐在窗前發呆。每逢有人提起仙門修士，她更會露出一種謝懷川從未見過的神情。
他曾經問過幾次，可妻子總是搖頭不語。後來，他便不再問了。
在謝懷川看來，誰還沒有些不願提起的傷心事？既然霜華不願說，他又何必苦苦追問。只要夫妻二人能夠好好過日子，將還兒平平安安地撫養長大，過去的事情便讓它過去好了。
這些年來，他一直都是這樣想的。只是如今看來，妻子心里的那件事，似乎遠比自己想象的還要重要。
“霜華，那位仙長……”
謝懷川遲疑片刻，終究還是沒有問出老者的來歷。
他只是輕輕握住妻子的手，聲音溫和得一如往常。
“你當真要走？”
晏霜華的手指微微一顫。
她抬起頭，望著眼前這個陪伴自己多年的男人。
謝懷川並非什麼了不得的人物。他只是黎城一個再尋常不過的富家公子，沒有驚天動地的本事，也沒有什麼遠大的志向。平日里最大的樂趣，便是逗逗兒子，陪妻子說說話，偶爾約上三五好友飲酒作樂。
可這些年來，他待自己卻是真的好。自己不願提起過去，他便從不追問；自己性子冷淡，不善言辭，他也從不埋怨。就連那些說不清來歷的舊物，他都會仔仔細細收好，生怕不小心弄壞了，惹自己傷心。
晏霜華不是不知道。只是有些事情，她終究放不下。
“夫君……”
她張了張嘴，話到了嘴邊，卻又不知該如何開口。
謝懷川看著她，臉上的最後一點笑意也漸漸淡了。
其實已經不必再問了。
他與妻子朝夕相處多年，又怎會看不出她的心思？
可他還是不甘心。
“霜華，咱們如今不是過得好好的嗎？”
謝懷川勉強笑了笑，低頭看了一眼懷里的兒子。
“你若有什麼難處，盡管告訴為夫。雖然我謝懷川沒什麼大本事，可只要能幫上忙，哪怕散盡家財，我也絕不會皺一下眉頭。”
晏霜華聽得心中一酸，眼眶漸漸泛紅。
“夫君，你已經待我很好了……”
“那就留下來，好不好？”
謝懷川輕聲打斷了她。
他握著妻子的手，聲音里終於帶上了幾分懇求。
“還兒才五歲，正是離不開娘親的時候。你便是不為我想，也該為孩子想想……”
說到這里，他忽然說不下去了。
因為晏霜華已經低下了頭。
良久，她才輕輕搖了搖頭。
“對不起，夫君。”
短短五個字，卻讓謝懷川渾身一僵。
他怔怔地看著妻子，似乎還想再說些什麼，可嘴唇動了半晌，最終也只是化作一聲苦澀的嘆息。
“罷了……罷了……”
他慢慢松開了妻子的手。
“我早該知道的。”
晏霜華心頭一緊。
“夫君……”
“這些年來，我總想著，只要咱們一家三口能好好過日子，別的事情都不重要。”
謝懷川低頭望著懷里的兒子，苦笑著搖了搖頭。
“可我忘了問你，你是不是也這麼想的。”
晏霜華聞言，頓時紅了眼眶。
她想告訴丈夫，自己並非不珍惜這些年的夫妻情分，也並非舍得下這個家。只是那些壓在心底的往事，早已成了她日夜難安的心結。
可話到了嘴邊，她終究還是咽了回去。
有些事情，連她自己都不願再回想，更何況是讓眼前這個凡人丈夫知道。
謝懷川見她始終不肯開口，也沒有繼續追問。
他只是輕輕拍了拍懷里兒子的後背，聲音沙啞得厲害。
“只是……還兒才五歲啊。”
晏霜華身子一顫，下意識地看向兒子。
小知還雖然聽不懂什麼仙途、塵緣，卻隱約明白了一件事。
娘親要走了。
而且這一走，似乎就再也不會回來。
第一日，娘親想趁他睡著後悄悄離開。
可小知還哪里肯睡？他死死攥著娘親的手，兩只眼睛睜得圓溜溜的，連眨都不敢眨一下。
“還兒乖，快睡吧。”晏霜華坐在床邊，輕輕拍著他的背。
“不要！”小家伙使勁搖頭，“還兒一睡著，娘親就要不見了！”
晏霜華沉默了許久，最終只好躺到他身旁，將他攬進懷里。小知還這才稍稍安心，可他仍舊不肯閉眼，生怕自己稍一松懈，娘親就會消失。
直到夜深人靜，晏霜華抵不過倦意，終於沉沉睡去，小家伙還在強撐著眼皮，時不時伸手摸摸娘親的臉，確認她仍在自己身邊。
第二日，娘親說要出門買些吃食。
小知還立刻從椅子上跳了下來。
“還兒也去！”
“娘親很快便回來。”
“那還兒就在門口等！”
晏霜華走到院門，他便跟到院門。晏霜華走到街口，他也邁著小短腿，跌跌撞撞地追到街口。
最後，晏霜華實在拿他沒有辦法，只好牽著他的小手，默默折返回家。
到了第三日，再不走，就真的來不及了。
那天清晨，晏霜華將兒子叫到院中，蹲下身子，替他理了理有些歪斜的衣領。
“還兒，娘親陪你玩個游戲，好不好？”
小知還立刻警惕起來。
“娘親又想偷偷走？”
晏霜華心里一酸，勉強笑道：“我們玩捉迷藏。你蒙上眼睛，從一數到一百，然後再來找娘親。”
“不要！”小家伙撅起嘴，眼圈一下便紅了，“娘親肯定又要騙還兒！”
“不會的。”
“那娘親保證！”
晏霜華張了張嘴，卻遲遲沒有出聲。
小知還見她不答，眼淚頓時在眼眶里打起了轉。他吸了吸鼻子，小聲問道：“娘親……還兒是不是很不聽話？”
“怎麼會呢？”
“那娘親為什麼不要還兒了？”
晏霜華再也忍不住，一把將兒子摟進懷里，聲音微微發顫。
“傻孩子，娘親怎麼會不要你呢……”
“那娘親別走，好不好？”
懷里的小人兒仰著臉，眼巴巴地望著她。
晏霜華心中一陣絞痛，險些便要答應下來。
可一想到晏家當年的慘狀，想到那些至今尚未討還的血債，她終究還是狠下了心。
“還兒聽話。”她強迫自己露出笑容，“娘親答應你，只要你數完一百個數，還能找到娘親，娘親就帶你一起去仙門，好不好？”
小知還將信將疑。
“真的？”
“真的。”
“那……拉鈎！”
他伸出一根肉乎乎的小指頭，仰著臉，固執地等著。
晏霜華望著那根小指，遲疑了片刻，最終還是伸出手，與他輕輕勾在一起。
“拉鈎上吊，一百年不許變！”
小知還念得格外認真。念完之後，他又不放心地補了一句：“娘親不許騙人！”
晏霜華的眼眶忽然紅了。
她低頭摘下腰間那枚一直貼身佩戴的暖玉，放進兒子掌心。
那玉佩通體瑩潤，雕著一只展翅欲飛的青鳥。小知還喜歡得緊，平日里不知向娘親討要過多少回，可娘親總說這是很重要的東西，不能隨便拿來玩。
如今，她卻主動將玉佩交給了他。
“還兒不是一直想要這塊玉嗎？”晏霜華輕輕合攏他的小手，“娘親把它送給你，好不好？”
小知還低頭看看玉佩，又抬頭看看娘親。
他忽然覺得，這塊從前喜歡得不得了的玉佩，如今似乎也沒有那麼稀罕了。
“那娘親呢？”
他小聲問。
“娘親也給還兒，好不好？”
晏霜華再也說不出話來。
她只得伸出雙臂，將兒子緊緊抱進懷里。小知還聞著娘親身上熟悉的淡淡清香，終於稍稍放下心來。
過了好一會兒，晏霜華才松開他。
“開始數吧。”
小家伙委屈地吸了吸鼻子，終究還是聽話地轉過身，用兩只小手嚴嚴實實地蒙住眼睛。
“一、二、三……”
身後傳來輕微的腳步聲。
“十七、十八……”
腳步聲忽然停了。
小知還很想回頭看看，可他記得娘親說過，捉迷藏的時候不許偷看。於是他只能把眼睛蒙得更緊，聲音也越數越大。
“九十三、九十四、九十五……”
他的嘴唇開始發抖。
“九十六、九十七、九十八、九十九……”
數到九十九時，他終於忍不住抽噎了一聲。
娘親好像真的走了。
他能感覺到。
院子里安靜得可怕，再也聽不見那熟悉的腳步聲。
可是……可是只要還沒數到一百，是不是就不算結束？
小知還抹了一把眼淚，重新蒙住眼睛。
“嗚……一、二、三……”
這一次，他數得更慢了。他想，只要自己一直數下去，娘親就一定還在和他玩捉迷藏。等她藏夠了，就會回來抱抱自己。
於是他一遍又一遍地數。從清晨數到正午，從正午數到黃昏。起初，他還能扯著嗓子大聲喊出數字，後來嗓子啞了，便只能小聲地念。再後來，連聲音也發不出來了，可他仍然靠在門框上，用凍得發僵的小手蒙住眼睛，不肯睜開。
直到夕陽西沉，謝懷川終於從外面趕了回來。
“還兒！”
他遠遠便看見了靠在門邊的小小身影，頓時臉色大變，三步並作兩步衝上前，將兒子一把抱進懷里。
小家伙渾身冰涼，嘴唇干裂，雙眼又紅又腫，卻還在含含糊糊地念著：“九十七……九十八……”
“還兒，別數了。”
謝懷川聲音顫抖。
“爹回來了，咱們不數了……”
小知還緩緩睜開眼睛。
看清父親的臉後，他先是怔了片刻，隨後終於忍不住，哇的一聲大哭起來。
“爹！”
他死死摟住父親的脖子，哭得上氣不接下氣。
“娘親不要還兒了！”
“是不是還兒不聽話？是不是還兒總是挑食，還總惹娘親生氣？”
“還兒知道錯了！還兒以後再也不挑食了，也不胡鬧了！爹爹，你讓娘親回來好不好？”
謝懷川緊緊抱著兒子，眼眶也跟著紅了。
“傻孩子……”
他撫摸著兒子的頭發，許久才勉強擠出一絲笑容。
“娘親不是不要還兒了。她只是有很重要的事情要去做。”
“什麼事情比還兒還重要？”
謝懷川張了張嘴。他根本答不上來，可是又實在不忍兒子失望。
半晌，他才低聲說道：“等還兒長大了，爹就是砸鍋賣鐵，也要想辦法送你去仙門。到時候，還兒就能自己去找娘親了，好不好？”
誰知小家伙聽了這話，卻把腦袋搖得像撥浪鼓一樣。
“不要！還兒才不要去仙門！”
“哦？為什麼呀？”
“因為爹爹還在這里呀！”小知還理直氣壯地回答，“娘親已經走了，還兒再走，爹爹不就一個人啦？”
謝懷川怔住了，兒子的話明明天真得很，卻像是一把鈍刀，緩緩割在他心口。
他再也說不出話來，只能把懷里的孩子抱得更緊。
小知還見爹爹神色難過，忽然伸出兩只小手，笨拙地扯了扯他的嘴角。
“爹爹笑嘛！”
“以後還兒陪著爹爹，等娘親回來！”
謝懷川望著兒子那張哭得皺巴巴的小臉，終於忍不住笑了起來。
“好！”
他狠狠親了一口兒子的額頭，隨後將小家伙往肩上一扛。
“說好了！以後咱們爺倆快快樂樂地過日子，一起等你娘回來！”
“嗯！”
“走嘍！爹帶你買糖葫蘆去！”
“我要兩根！”
“好嘞！”
“還要最大的！”
“哈哈哈！都依你！”
夕陽下，父子倆的笑聲漸漸遠去。
那時候的謝知還還不知道，娘親究竟什麼時候回來，他沒有等到答案。
而爹爹答應陪他一起等的那個約定，也終究沒能兌現。
“爹……”
寒風呼嘯，將少年從回憶中拉了回來。
謝知還緩緩放下蒙住眼睛的雙手。
他那雙原本清澈明亮的眼睛，如今布滿了血絲。蒼白的臉頰上還殘留著未干的淚痕。
血月已經升到了中天。
辭舊樓下，密密麻麻的活屍仍在不停嘶吼。
就在這時，謝知還的目光忽然停住了。
屍潮深處，有一道熟悉的身影。
那人穿著一件灰褐色長衫，佝僂著背，左腳上的布鞋還破了個洞。
那是爹爹的衣裳。
也是爹爹的鞋。
父親總說，那雙鞋不過是鞋頭磨破了一點，補補還能穿，沒必要花錢買新的。謝知還曾經笑話過他許多次，可如今，那雙破舊的布鞋卻拖著僵硬的腳步，一下又一下地踩過滿地血汙。
那人緩緩抬起頭。
依舊是記憶中熟悉的面容。
只是曾經溫和的雙眼，如今已經蒙上了一層灰色的死氣。嘴角撕裂，臉頰凹陷，暗紅色的血跡順著下巴一路淌進衣領。
“爹……？”
謝知還怔怔地望著他。
那具活屍似乎聽見了聲音，也跟著仰起頭，伸出僵硬的雙臂，朝屋頂緩緩抓撓。
恍惚間，謝知還仿佛又看見了那個總是笑著朝自己張開雙臂的父親。
可緊接著，那張熟悉的臉便猛地扭曲起來，露出一口沾滿血肉的牙齒。
少年再也忍不住，哭喊著跪倒在琉璃瓦上。
膝蓋磕得生疼，他卻像是毫無知覺。
城中災禍初起時的景象，再一次清晰地浮現在眼前。
那天午後，他原本正在院中讀書。
街上忽然傳來幾聲慘叫，緊接著，便是人群慌亂奔逃的腳步聲。
謝知還正想出門查看，父親謝懷川卻猛地撞開院門，跌跌撞撞地衝了進來。
“還兒！快跟爹走！”
謝懷川臉色慘白，額頭滿是冷汗，平日里梳得整整齊齊的頭發也散亂了大半。不等兒子開口，他便一把抓住謝知還的手腕，拉著他往外跑。
謝知還從未見過父親如此失態。
他還想問到底發生了什麼，便見街口有個渾身是血的漢子，突然撲倒了一名逃跑的婦人，張嘴便朝她脖子咬去。
婦人的慘叫聲戛然而止。
下一刻，那個漢子已經轉過頭，朝父子二人撲了過來。
“還兒！躲到爹身後！”
謝懷川抄起路邊的木棍，狠狠砸向那人的腦袋。可那人仿佛不知疼痛，挨了這一下，竟只是踉蹌兩步，便又張牙舞爪地撲了上來。
就在千鈞一發之際，謝知還胸前忽然亮起一道湛藍色的光芒。
那是娘親臨走前留下的暖玉。
藍光如水般蕩漾開來，那名發狂的漢子頓時發出一聲淒厲的慘叫，踉蹌著退了回去。
謝懷川也愣了一瞬。
“這玉佩……”
但他很快便回過神來，拉著兒子繼續向前狂奔。
一路上，不斷有活屍從街巷中涌出。好幾次，父子二人幾乎要被撲倒，幸好謝知還懷里的玉佩總會在危急關頭亮起，將那些邪物逼退。
只是隨著時間推移，原本瑩潤的玉佩漸漸變得黯淡，表面甚至浮現出幾道細小的裂紋。
父子倆一路逃到辭舊樓。
謝懷川帶著兒子衝上頂樓，又搬來桌椅，讓謝知還踩著自己的肩膀，終於攀上屋頂。
“爹！”
少年剛站穩，便立刻趴下身子，朝父親伸出手。
“快伸手！我拉您上來！”
謝懷川卻沒有抓他的手。
他站在桌椅上，仰頭望著兒子，臉上露出一個與平日里無異的笑容。
“還兒，爹身強力壯，跑得又快，待會兒就去搬救兵。”
謝知還急得眼淚都快出來了。
“不要！爹，您先上來！”
“聽話。”
謝懷川伸手替他拍了拍衣擺上的灰塵。
“你娘留給你的玉佩，還帶著嗎？”
謝知還連忙點頭。
“帶著呢！”
“好，好……”
謝懷川望著兒子胸前那枚光芒黯淡的暖玉，似乎終於松了口氣。
“干糧呢？爹讓你背的干糧還在不在？”
“在！”
“那就好。省著點吃，別餓著自己。”
他頓了頓，又補充道：“還有，夜里風大，記得把外衣裹緊些。你從小就怕冷，可別凍病了。”
謝知還越聽越不安。
“爹，您怎麼說這些呀？您先上來，好不好？”
謝懷川卻只是笑著搖了搖頭。
“爹要是也上去了，誰去找救兵？”
他伸出手，最後摸了摸兒子的腦袋，“還兒乖，等爹回來。” 說完，他轉身便要離開。
謝知還這才發現，父親右邊的衣袖不知什麼時候被血浸透了，袖口下面隱約露出一道猙獰的傷口。
“爹！您的手……”
謝懷川腳步一頓，卻沒有回頭。
“沒事，剛才不小心劃破的。”
說罷，他便匆匆下了樓。
眼看父親的身影就要消失在樓梯口，謝知還忽然想起了什麼，連忙扯著嗓子大喊：
“爹！”
謝懷川停住腳步，但沒有回頭。
“怎麼啦，還兒？”
“您回來以後，要是找不到我怎麼辦？”
謝懷川沉默了片刻。
隨後，那熟悉而溫和的聲音再次傳來。
“還兒站在高處！”
“站在高處，爹就能找到你了！”
這是謝懷川留給兒子的最後一句話。
從那以後，謝知還便一直守在辭舊樓的屋頂。
一天，兩天，三天……
起初，他還會拼命朝遠處張望，希望看見父親帶著救兵回來。後來，他帶來的干糧吃完了。再後來，他連站起來的力氣都快沒有了。
可他始終不敢離開屋頂。
因為爹說過，只要他站在高處，就一定能找到他。
直到此刻，他才終於知道。
原來爹爹早就回來了。
只是再也無法像從前那樣，笑著喚他一聲“還兒”。
“騙子……”
謝知還跪在冰涼的瓦片上，喃喃自語。
“都是騙子……”
娘親騙他，說數到一百就帶他一起去仙門。
爹爹也騙他，說只要站在高處，就一定會回來找他。
可到頭來，一個走了，再也沒有回來。另一個倒是回來了，卻已經不認得他了。
謝知還低頭看了看胸前的暖玉。
玉佩上的青鳥仍舊栩栩如生，只是原本溫潤的玉色已經黯淡不堪，縱橫交錯的細小裂紋幾乎爬滿了整塊玉佩。
他又看了看自己空蕩蕩的干糧袋。
三日未曾進食，加上滴水未沾，他的雙腿早已麻木，喉嚨干得仿佛吞了一把沙子。就連緊緊抓著屋脊的雙手，也被粗糙的瓦片磨得血肉模糊。
可這些疼痛，比起心里的難受，又算得了什麼呢？
他已經沒有家了。
娘親不要他。
爹爹也不在了。
整座黎城，所有認識他的人，都變成了樓下那些面目猙獰的怪物。
他一個人活著，還有什麼意思？
寒風吹過。
謝知還搖搖晃晃地站起身，低頭望向樓下。
屍潮之中，父親那熟悉的身影仍在緩緩徘徊。仿佛察覺到了兒子的目光，那具活屍忽然抬起頭，朝他伸出了雙臂。
謝知還看了許久，忽然笑了。笑著笑著，眼淚卻又不爭氣地流了下來。
“爹……”
“還兒真的撐不下去了……”
他緩緩攥緊胸前的暖玉。
“娘親……”
“還兒好想你……”
話音未落，少年忽然松開了抓著屋脊的手，整個人一頭栽了下去。
呼嘯的寒風瞬間灌滿衣袖。
辭舊樓下，數不清的活屍同時仰起腦袋，爭先恐後地涌向少年即將落下的地方。一雙雙腐爛扭曲的手臂高高舉起，謝懷川也擠在屍潮之中，朝半空中的兒子伸出了雙臂。
只是那張曾經溫和慈祥的面容，如今早已扭曲得不成模樣。
謝知還望著越來越近的父親，緩緩閉上眼睛。
也好。
至少這一次，他終於不用再等了。
然而，就在無數雙猙獰的手即將碰到少年身體的瞬間，一道璀璨劍光驟然劃破血色長空！
轟！
凌厲的劍氣自天而降，宛如一道銀白色的瀑布，瞬間將下方密密麻麻的活屍震得四散飛退。
謝知還只覺得腰間猛地一緊。
緊接著，一股強大的力量將他整個人提了起來。
耳畔風聲呼嘯。
他還沒反應過來，便發現自己正被人牢牢攬在懷里，腳下則是一柄寬約三寸、流轉著淡淡銀光的長劍。
長劍破空而去。
不過幾個呼吸的工夫，方才還如同人間煉獄般的黎城，便已經被遠遠甩在了身後。
等謝知還再次回過神來，自己竟已站在了城外的一處山坡上。
不對。
准確來說，他並不是站著。
而是被一個陌生的年輕男子緊緊摟在懷里。
那男子看起來約莫二十歲上下，生得極為俊美。一襲月白長袍纖塵不染，腰束玉帶，身姿修長挺拔。烏黑的長發以一頂白玉冠高高束起，眉目如畫，鼻梁挺直，薄唇微抿，整個人既有仙家弟子的出塵氣度，又不失幾分溫潤柔和。
只是此刻，那雙清亮的眼睛卻泛著明顯的紅意。
男子低著頭，正一眨不眨地望著懷里的少年。
那目光實在有些奇怪。
既不像仙人打量凡人，也不像長輩看待晚輩，反倒像是一個尋覓了許久的人，終於找回了自己失而復得的珍寶。
謝知還被他看得渾身不自在。
更讓他尷尬的是，這位仙人抱得實在太緊了。一只手牢牢攬著他的腰，另一只手甚至還抓著他背後的衣襟，仿佛生怕自己稍一松手，他便會再次消失。
謝知還長這麼大，除了幼時被父親抱過，還從未與一個陌生男子如此親近。
何況對方還是位真正的仙人。
他只好硬著頭皮，輕聲開口：“多……多謝仙師救命之恩。”
男子沒有回答，仍舊定定地看著他。
謝知還愈發不自在，只得又小聲補充道：“仙師，您能不能先將我放下來？在下也好向您行禮……”
“啊？”
男子像是突然驚醒一般，猛地低頭看了看自己，又看了看懷里的少年。
下一刻，那張俊美無儔的臉竟然騰地紅了。
“對、對不住！”
他慌慌張張地松開手，動作快得謝知還根本來不及反應。
撲通！
少年結結實實地摔了個屁股墩。
“哎喲！”
謝知還疼得齜牙咧嘴，原本被風吹得發僵的身子更是差點散架。
他捂著屁股抬起頭，正想說些什麼，卻見那位仙人已經手足無措地站在原地。
對方臉頰通紅，一只手還保持著方才摟人的姿勢，另一只手則下意識攥住了衣角。
“你……你沒事吧？”
謝知還：“……”
他忍不住在心里犯起了嘀咕。
這仙人怎麼回事？
方才御劍飛天、斬妖除魔時何等威風，怎麼落到地上，反倒像個扭捏的小姑娘似的？
莫非仙家高人都有些古怪脾氣？不過，眼前之人畢竟救了自己的性命。
謝知還自然不敢失禮。
他忍著渾身酸痛，勉強爬起來，整理了一下破破爛爛的衣衫，隨後鄭重其事地跪倒在地。
“下民謝知還，拜謝仙師救命之恩！”
男子聞言，神色忽然一怔。
“謝……知還……”
他輕輕重復了一遍這個名字，那聲音低得幾乎聽不清。
謝知還沒有察覺，只是繼續說道：“仙師大恩大德，在下無以為報。若能有幸活下來，此生願當牛做馬，鞍前馬後，以報仙師救命之恩！”
說到這里，他忽然想起了什麼，連忙抬起頭。
“對了！仙師！”
他的眼睛里重新燃起了一絲希望。
“您既然能御劍飛天，想必一定有起死回生的仙家手段！”
“求求您，救救我爹！”
謝知還說著，便要再次磕頭。
“還有黎城的百姓！他們都變成了不人不鬼的怪物！您能不能救救他們？無論要我付出什麼代價都可以！”
男子連忙伸手，將他扶了起來。
“公……公子不必行此大禮！”
他似乎原本想喊另一個稱呼，話到嘴邊卻又生生改了口。可當他聽完謝知還的請求後，臉上的神情卻漸漸凝重起來。
“這……”
他轉頭望向遠處的黎城。血紅色的月光仍舊籠罩著那座死寂的城池。城中隱隱有黑氣升騰，仿佛有什麼龐然巨物蟄伏其中。
男子沉默良久，才輕聲說道：“謝公子，還請節哀。”
謝知還心里咯噔一下。
“仙師……？”
“黎城並非遭了尋常瘟疫，而是有人以邪陣煉化了滿城生魂。”男子的聲音很輕，卻字字清晰，“那些行屍早已失了三魂七魄，縱有通天手段，也未必能讓他們重新活過來。”
“我此番趕來，原是察覺到此地邪氣衝天。只是這邪陣非同小可，憑我一人之力，尚無法將其徹底破除。待我回稟宗門，請師門長輩前來，或許還能查清此陣來歷。”
謝知還呆呆地站在原地。
後面的話，他已經聽不清了。
救不回來了。
爹爹救不回來了。
黎城的百姓，也都救不回來了。
哪怕是真正的仙人，也沒有辦法。
他忽然想起小時候，爹爹曾經告訴他，仙人能夠騰雲駕霧，移山填海，甚至可以長生不老。
那時候他還問過爹爹，既然仙人那麼厲害，是不是就永遠不會失去自己喜歡的人？
爹爹只是笑著摸了摸他的頭，沒有回答。
現在，他終於知道答案了。
原來仙人也有做不到的事情。
既然如此，娘親當年為什麼還要走呢？
為什麼一定要丟下他們父子，去追求那虛無縹緲的仙途？
謝知還忽然覺得很累。
累得連站著都費勁。
他勉強扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容。
“原來……是這樣啊。”
男子看著他，眉頭微微蹙起。
“謝公子……”
“多謝仙師。”
謝知還再次向他拱手行禮。
“既然如此，在下便不勞煩仙師了。”
他說得十分平靜。
平靜得甚至有些不正常。
“今日救命之恩，在下無以為報。只可惜如今孑然一身，再無牽掛，怕是……”
他抬頭望了望天上的血月，聲音漸漸低了下去。
“怕是只能等下輩子，再向仙師結草銜環了。”
話音剛落，謝知還便轉身朝山崖走去。
可他才邁出兩步，身後便傳來一聲輕喝。
“定！”
一縷銀白色的光亮驟然沒入他的身體。
謝知還渾身一僵。
緊接著，他便驚恐地發現，自己的雙腳竟然像生了根一般，牢牢定在原地，任憑怎麼用力也挪不動半分。甚至連嘴巴都像被什麼東西封住了，張了半天，也發不出一點聲音。
“唔！唔唔！”
這……這是什麼妖法！謝知還瞪大眼睛，拼命掙扎。
誰知身後那位方才還溫潤如玉、舉止局促的仙人，此刻卻不緊不慢地走到了他面前。
男子微微俯下身，仔仔細細地打量著他的臉。那雙清亮的眸子里，不知何時竟多出了幾分笑意。
“謝公子，你方才說過的話，本公子可都記著呢。”
謝知還心里忽然生出一股不祥的預感。
“唔……唔？”
男子卻不理會他的掙扎，只是笑吟吟地說道：“正好，本公子身邊還缺個使喚的人。我看你就挺合適的。”
謝知還頓時瞪大了眼睛。
這是什麼道理？難道自己剛剛逃出屍山血海，轉眼又要被仙人抓去當牛做馬了不成？
男子似乎很滿意他的反應，慢悠悠地直起身，負手而立。月白色的衣袖隨風輕揚，方才的慌亂早已消失不見，重新恢復了那副溫潤從容的仙家氣度。
“認識一下，本公子叫寧長風，天玄宗寒月峰首徒。”
謝知還一怔。
天玄宗？寒月峰？
雖然他從未踏足仙門，卻也聽說過天玄宗的大名。傳聞那是方圓數萬里內首屈一指的修仙大宗，門中高人無數，仙法通玄。
可眼前這位仙人，怎麼看都不像傳聞中那些威嚴莊重的修真高人。尤其是那雙眼睛，明明上一刻還紅得像要哭出來，此時卻又笑得彎了起來，怎麼看都透著幾分古怪。
寧長風見他滿臉疑惑，忽然伸手拍了拍他的肩膀。
“放心，本公子又不是什麼吃人的妖怪。往後你就留在我身邊，端茶遞水也好，跑腿打雜也罷，橫豎少不了你一口飯吃。”
說到這里，他略微停頓，語氣忽然認真了幾分。
“至於黎城的事情，我會替你查清楚。”
謝知還怔住了。
他原本已經心如死灰，可聽見最後這句話，眼中卻又忍不住泛起了一絲微弱的亮光。
寧長風見狀，隨手解開了他的禁言術，笑問道：“怎麼樣？這買賣不虧吧？”
謝知還張了張嘴，半晌才遲疑著問道：“仙師的意思是……要帶我回仙門？”
“自然。”
“那……在下以後便是仙師的弟子了？”
“想得倒美！”
寧長風伸出手指，沒好氣地在他額頭上輕輕彈了一下。
“本公子自己還是個首席弟子，哪來的資格收徒？何況我師尊性子清冷，最不喜旁人打擾。你若真想拜入仙門，往後還得看你自己的本事。”
見謝知還臉上露出失望之色，他又連忙補充道：“不過你既然跟了我，我自然不會虧待你。至於修煉的事情嘛……以後再說。”
謝知還低下頭，沉默了許久。
如今父親已經死了，黎城也沒有了，他確實不知道自己還能去哪里。更何況，眼前的仙人已經答應替他調查黎城的事情。
或許，自己真的可以跟他走。
想到這里，謝知還深深吸了口氣，鄭重地向寧長風行了一禮。
“多謝寧仙師收留。只要仙師不嫌棄，在下願意任仙師驅馳。”
“當真？”
“當真。”
“絕不反悔？”
謝知還雖然有些疑惑，卻還是認真地點了點頭。
“君子一言，駟馬難追。”
寧長風聞言，眼睛頓時亮了起來，臉上的笑容更是燦爛得不像話。
不知為何，謝知還忽然有些後悔。
然而，還沒等他開口，寧長風便已經笑吟吟地拉起了他的手。
“好！那就這麼說定了！”
他清了清嗓子，故意擺出一副一本正經的模樣。
“不過既然要跟著本公子，往後可得乖乖聽話，不許擅作主張，更不許一聲不吭地尋死覓活。聽明白沒有？”
謝知還怔了怔，隨即低聲應道：“在下明白。”
寧長風這才滿意地點了點頭。
“還有，別動不動就跪。本公子又不是什麼老古董，你往後叫我寧公子便好。”
說完，他忽然又俯下身，湊到謝知還面前，那雙漂亮的眼睛里滿是藏不住的笑意。
“至於你方才許下的報恩之言……”
“不用等下輩子了。”
“從現在開始，你就是我的人了。”