近日來，天下大勢猶如鼎中沸水，暗流洶涌。

　　話說祁國富饒，其境內商人，對於局勢走向速來嗅覺敏銳。

　　當下，先有祁國國君大興土木，耗費半國之力於東海沿岸修建接引法陣、構築戰爭防线；

　　後有西方守護人族疆域的天衍劍宗，突遭神秘魔頭血洗，一朝崩塌，死傷枕藉。

　　種種預兆，猶如山雨欲來風滿樓，皆在向世人宣告，一場足以席卷人族的驚天大劫，即將拉開帷幕。

　　當此時節，天下震動，然則，對於些個眼中唯有利字當頭的商賈而言，這等亂世，定然是要大肆斂財的絕佳良機！

　　正所謂亂世屯黃金，盛世藏古董。

　　哪怕分源集這處靈脈地處偏遠，且因為長年累月的過度開采，相比於中原腹地的那些條大型靈脈，此地的產出已顯得有些匱乏。

　　但商人逐利，猶如蒼蠅見血，絕不會因為蚊子腿上肉小，便輕言放棄。

　　當下，掌控祁國經濟命脈的五大商行之中，除了穿越女商李歡歡所創辦的那家新秀四海商行未曾涉足此地外，余下的四大老牌商會，竟是一口氣來了三家。

　　這三家，皆是跺一跺腳，祁國商界便要抖三抖的龐然大物。

　　其一，名喚“鼎盛閣”，主營天下各類珍惜礦石、重金屬開采，以及神兵法器的鍛造。

　　其二，名喚“萬象行”，幾乎壟斷了祁國七成以上的珍稀靈草、極品丹藥，以及那些引得無數壽元將盡的老怪物們發狂的延壽之物。

　　唯有另外一家主營風月情報、航運壟斷以及地下拍賣行的“雲水坊”，因為行事低調，且對這等苦寒之地的粗糙礦石無甚興趣，這才沒有參與到這場分源集的分贓盛宴中來。

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　　且說這分源集內，礦奴衣不蔽體、食不果腹，猶如人間煉獄。

　　然則，在這集市正中央，卻有一家突兀拔地而起、冠絕此地的無上奢華大客棧。

　　地上鋪設著二階靈獸雪羽狐的整張皮毛，踩上去柔軟如雲；

　　四周的赤金瑞獸香爐內，焚燒著價值連城的安神定海香，青煙裊裊，將外界的血腥與腐臭隔絕得一干二淨。

　　這等奢靡排場，與外界貧瘠艱苦、哀鴻遍野的慘狀，形成了鮮明對比。

　　此時，客棧頂層的雅閣之內，三家商行的掌權者，舉行著一場決定分源集未來走向的秘密會晤。

　　代表鼎盛閣出席的，乃是一名須發皆白、卻面色紅潤如嬰兒的矍鑠老者，人稱顧老；

　　萬象行的代表，則是一名滿臉褶皺、手拄一根蛇頭拐杖的陰冷老嫗，喚作花婆婆；

　　而匯通號派來的，是一名身著金錢錦繡長袍、大腹便便的中年胖子，名為錢進寶。

　　雅閣內靜謐無聲，唯有煮茶的靈泉水在紫砂壺中發出咕嚕嚕輕響。

　　花婆婆一雙老眼環顧四周，率先打破了沉默，她渾濁卻透著精光的倒三角眼瞥向顧老，嗓音猶如夜梟般沙啞，冷聲道：

　　“顧老頭，明人不說暗話，這分源集的廢礦里頭，雖然挖不出什麼像樣的高階靈石了，但那些個常年吸收怨氣與死氣生長出來的變異靈草，諸如怨血太歲這等陰毒輔材，於我萬象行煉制偏門丹藥，卻是大有裨益。”

　　此話一出，眾人回望。

　　花婆婆繼續道：

　　"我們主人所求不多，這礦脈中產生的一切附屬藥理物品的開采資格，悉數交予我們萬象行即可，至於些個破銅爛鐵，便全歸你們鼎盛閣了。"

　　聞言，顧老撫了撫頜下的三綹長須，面上不動聲色，心中卻是快速盤算。

　　片刻後，他微微頷首，笑道：

　　“花婆婆快人快語，老朽自無異議，術業有專攻，這分源集的礦脈，歸根結底還是以出產鎮脈死鐵等鍛造之物為主，那些個陰穢草藥，老朽拿著也是燙手，交予萬象行，正是物盡其用。”

　　一旁，大腹便便的錢進寶見兩家達成了協議，當即哈哈一笑，那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛里閃過一絲市儈的狡黠，朗聲道：

　　“兩位既然定下了源頭，那這後續打通關卡、運輸出關、以及變現渠道，便全由我匯通號一力承當了。諸位只管在此地安穩開采，這滾滾金銀，自會如流水般落入諸位的口袋。”

　　顧老身後的幾名心腹手下，連忙執筆研墨，將這三言兩語間便定下的瓜分大計，一一記在羊皮卷宗之上，畫押確認。

　　這幾大商行，盤踞祁國多年，速來合作極深，彼此間利益交織、盤根錯節。

　　此時不過是先交個底，互相妥協達成協議。

　　待到後續去用靈石與美人打通官府關節時，三家便能同氣連枝、共進共退，才不會顯得突兀，以免被官府捏住痛腳、分而治之。

　　而早先就負責鎮守這一地界的鼎盛閣顧老，之所以在今日特意著急召開這個三方會議，便是因為分源集的駐軍統官剛剛換了人。

　　新來的大將軍，據說軟硬不吃，為了免得多生糾葛，三家必須提前統一步伐。

　　末了，顧老端起桌上由千年暖玉雕琢而成的茶盞，輕輕撇去浮沫，淺飲一口，放下茶盞，正色道：

　　“既如此，還望各位恪守今日所談之約，切莫在背地里使什麼絆子。官方那邊，新來的據說是個硬茬子，由老朽擇日備上一份厚禮，親自去協同走動。有錢，大家一起賺，切莫在這節骨眼上因小失大。”

　　花婆婆與錢進寶聞言，皆是端起茶盞，面上帶著一絲讓人看不透的虛偽微笑，齊聲道：“理當如此。”

　　這群在商海沉浮百年的老狐狸，個個皆是人精，表面和氣生財，叫人看不出深淺。

　　待到會議散去，花婆婆與錢進寶各自領著隨從下樓離去，雅閣內只剩下鼎盛閣的一眾心腹。

　　此時，有一名身材干瘦、賊眉鼠眼的小弟，快步走到顧老身側，附在顧老耳邊，壓低聲音一陣低語。

　　默默聽完這名暗樁的匯報，顧老那渾濁的雙目中，驟然閃過一絲攝人銳利光芒。

　　“哦？你的意思是說，昨日在集市的黑市檔口，有人在暗中斥巨資，打探並收購鎮脈死鐵、血沁靈胎這等鑄劍材料？”顧老撫須的手微微一頓，挑眉道。

　　干瘦小弟連連點頭，篤定道：“千真萬確！回閣老的話，那買主似乎是個年紀極輕的少年，出手闊綽至極，且身旁還跟著個氣息深不可測的黑衣鬼修。看那架勢，分明是要湊齊主材，開爐鑄劍！”

　　顧老聞言，陷入了深思，繼而又站起身來，踱步到窗前，俯瞰著下方猶如螻蟻般勞作的礦奴，揣摩道：

　　在這等風雨飄搖的時局下，尋常修士都在囤積保命丹藥與防御符籙。

　　而此人卻在搜羅這等只為殺伐而生的鑄劍之物，莫不是某位劍道大能，在幫其弟子，祭煉傳說的本命飛劍？

　　要知道，在人族十二重天的大道流派中，劍修向來以攻伐首屈一指、脾氣古怪護短而著稱。

　　一名劍修的威懾力，往往能抵得上千軍萬馬。

　　這其中，可有天大的好處可圖！

　　靈石賺取，不過是其外。

　　倘若能借著提供鑄劍材料的契機，拉攏這等前途無量的劍修天才，哪怕只是讓他們欠鼎盛閣一個不大不小的人情，對於自家商行而言，也是百利而無一害的無形護身符。

　　況且，天下越是動蕩，便越是需要去建功立業、穩固基業。

　　顧老心中一合計，算盤打得劈啪作響，當即轉過身，對著干瘦小弟厲聲下令道：

　　“傳老朽手諭！動用咱們在分源集所有的暗线，如若再有發現這少年的蹤跡，必然要時刻留意。”

　　話落，顧老又深沉補充道：

　　“切不可驚擾，需得以禮相待，想盡一切辦法將其拉攏過來，若是他還需要什麼稀缺靈材，只要咱們鼎盛閣寶庫里有的，哪怕是虧本，也要雙手奉上！”

　　小弟見顧老如此鄭重其事，當下不敢怠慢，恭敬地應了一聲“喏”，便如一陣青煙般退下身去，傳達密令去了。

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　　花開兩朵，各表一枝。

　　視线一轉，且說那頭，劉萬木攜著鬼女無春，在百名祁國重甲精銳的護送之下，浩浩蕩蕩地繞過了駐扎在分源集外圍、連綿數里的普通營帳，徑直朝著一座建造得頗為威嚴堅固的城府要塞趕去。

　　這城府乃是分源集的軍事中樞，因上一代守軍將領“貪墨瀆職”，被朝廷革職查辦才離開不久。

　　裴晚韻這位新任大將軍也是剛走馬上任沒幾天，軍營內外還有許多交接的繁雜賬目與布防事宜沒來得及梳理處理。

　　是以，這沿途所見，兵甲堆積、鹿角橫斜，營區內顯得略有幾分狼藉與雜亂。

　　一路上，明明是夏末，卻冷風淒淒，卷起漫天黃沙。

　　劉萬木神色自若，俊逸的面龐上看不出半點深入虎穴的慌張，他緊緊牽著無春柔軟若無骨的纖纖玉手，每一步踏出，皆是沉穩如山。

　　直到眾人行至城府的中軍大堂前，周圍看熱鬧的軍卒被褚堅盡數驅散。

　　只留下數十名親衛，手按刀柄，明火執仗地將這大堂四周守住。

　　這些人名為看護照料，實則是在外圍結成陣仗，防備這對來歷不明的男女暴起傷人、破陣逃跑。

　　“吁——”

　　就在此時，只聽得一聲清脆的嬌喝，裴晚韻一勒馬韁，神駿的汗血寶馬前蹄高高揚起，穩穩停在大堂石階之下。

　　且看這女將軍，翻身下馬之姿，端的是颯爽中透著無邊風情，她腳尖在馬鐙上輕輕一點，輕盈地躍向地面。

　　落地之時，祁國特制的輕型連環鎖子銀甲，隨著其動作嘩嘩作響。

　　甲片碰撞間，裴晚韻胸前波濤洶涌的巍峨雙峰，幾欲將那面護心銀鏡撐得裂開，展現出一種野性與成熟交織的驚心動魄之美。

　　腰間那條暗金色的犀牛皮寬帶緊緊束縛，勒出一段盈盈一握的楚楚纖腰，仿佛不勝甲胄之重。

　　裴晚韻站定身姿，將馬鞭隨手丟給一旁的親衛，威嚴且充滿復雜情緒的鳳目，深深地凝視了劉萬木一眼，強壓下心中翻涌的難以平靜，深吸一口氣，沉聲道：

　　“少俠且在這堂外稍候片刻，待本將入內，向上面通稟匯報一番，再請少俠入內敘話。”

　　劉萬木劍眉微挑，心中暗自揣摩：這裴晚韻已是掌管一方防務的大將軍，封疆大吏一般的存在，在這軍營之中，居然還有人能讓她用上“匯報”二字？

　　看來，這大堂之內坐著的幕後之人，方才是今日這場迷局的真正關鍵。

　　少年微微一笑，拱手道：“將軍請便，小生客隨主便，在此靜候佳音便是。”

　　裴晚韻不再多言，轉身大步邁入中軍大堂。

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　　不過半盞茶的功夫，堂內傳來一聲略顯蒼老、卻中氣十足、威壓驚人的呼喚：

　　“請外面的貴客，入堂一見！”

　　伴隨著這聲呼喚，四周守衛的親衛齊齊收刀入鞘，讓開了一條通道。

　　劉萬木捏了捏無春的手心，示意其放松，隨後昂首闊步，帶著鬼女踏入了寬敞幽暗的中軍大堂。

　　大堂內，陳設古朴肅穆。

　　正中央的帥案之後，端坐著一名身披玄色錦袍、面容如刀削斧鑿般剛毅、兩鬢斑白的中年男子。

　　這男子雖未著甲胄，但周身散發出的一股久居上位者的威嚴，以及隱隱與天地靈氣共鳴的恐怖威壓，無一不在彰顯著，此人不僅大權在握，更是個深藏不露的修士！

　　而方才還威風八面的裴晚韻，此刻已然卸去了頭上的紅巾與沉重肩甲，露出了一頭如瀑的烏發。

　　她靜靜地侍立在那玄袍男子身側，風韻猶存的熟媚面龐上，滿是緊張與期待。

　　脫去部分甲胄束縛後，她成熟婦人的豐腴身段更是展露無遺，與遠在武國的崔嫿，簡直是一個模子里刻出來的！

　　劉萬木剛一入內，玄袍男子的雙目便猶如兩道冷電般，直刺少年而來。

　　但見男子的大手死死攥著那塊翠綠色的雲紋玉佩，手背上青筋暴突，由於情緒過於激動，連手指都在微微顫抖。

　　“豎子聽真！你這玉佩，究竟是從何處得來？！”

　　玄袍男子猛地一拍帥案，長身而起，一股排山倒海般的恐怖威壓，猶如實質般朝著劉萬木當頭罩下。

　　這聲音中，夾雜著為人父的焦急、擔憂，以及對陌生人持有愛女信物的震怒與殺機。

　　劉萬木身軀微微一沉，體內靈魔兩道力量瞬間自主運轉，淡金與暗紅交織的罡氣透體而出，生生將這股威壓逼退三尺之外。

　　少年傲立當場，目光清澈坦蕩，迎著男子的逼視，大腦卻在飛速運轉。

　　看著這玄袍男子與裴晚韻那如出一轍的焦急神情，再聯想到崔氏姐妹的容貌，一個大膽卻又無比篤定的猜測在少年腦海中成型。

　　面對這等可能成為自己“老丈人”的存在，若是撒謊隱瞞，一旦日後敗露，必將結下大仇；倒不如坦誠相見，以誠待人！

　　打定主意，劉萬木深吸一口氣，雙手抱拳，不卑不亢地朗聲道：

　　“老丈且先息怒！小生行不更名，坐不改姓，劉萬木是也。”

　　"這玉佩，乃是小生摯愛之人親手所贈。不瞞二位長輩，小生不僅認得這玉佩的主人，更有甚者，小生已與崔嫿、崔玥兩位當家，暗結連理，有了夫妻之實。"

　　“她們姐妹二人，如今皆是小生的女人！”