蕭蟄在玉奴家中養傷，到第三日時，燒終於退了。

　　這三天里，他無數次想要起身離開，卻都被身體逼了回來。腰腹那道傷口實在太深，稍一動彈便重新滲血。而更糟的是內傷。那枯瘦老頭最後那一掌雖未打實，卻已將他的內息震得紊亂不堪。小宗師的氣勁在他經脈中橫衝直撞，像無數根細針在體內亂鑽。他每日都要花上大半時辰打坐調息，將那駁雜氣勁一點點化去。照這速度，沒有十天半月，根本恢復不了。

　　玉奴每日天不亮就出門賣豆腐，不到午時便匆匆趕回，從不在外多耽擱。她回來時，擔子里的豆腐往往還剩著一小半。蕭蟄知道，她是不放心他一個人在家。這婦人極勤快，進了門便忙個不停，燒水、熬粥、洗他換下的血衣。屋里整日彌漫著豆腐的清香與淡淡的草藥氣。

　　“你今日氣色好了些。”玉奴端著一碗稠粥過來，粥里還臥著一顆煮得剛好的雞蛋。她自己卻只拿了張雜糧餅，坐在小凳上慢慢嚼。

　　蕭蟄接過碗，沒急著吃，只看著她：“你把雞蛋給我，你吃什麼？”

　　“我天天吃豆腐，不缺這些。”玉奴笑了笑，又往灶膛里添了把柴，“你是病人，要補身子的。這雞蛋是鎮東劉大娘給的，她家養了幾只下蛋的母雞。我說我弟弟來了，病著呢，她便多給了我兩顆。”

　　“弟弟？”蕭蟄眉梢微動。

　　玉奴臉一紅，低頭撥弄著柴火，聲音輕得像蚊子叫：“我總不能說，是我撿回來的男人吧。這十里八鄉，寡婦門前本就是非多。我要說你是個素不相識的男人，還生得這樣……這樣招人，那些個長舌婦不編排死我才怪。”

　　蕭蟄聞言，沉默了片刻，將碗里的雞蛋夾起來，分了一半，遞到她面前：“吃。”

　　玉奴連連擺手：“你吃你吃。”

　　“你不吃，我也不吃了。”蕭蟄作勢要放下碗。

　　玉奴這才接過去，小口小口地吃著。她低著頭，睫毛撲扇，像兩把小扇子。蕭蟄看著她，忽覺這婦人像極了北境雪地里一株不起眼的野蔥，看著尋常，卻自有股子鮮活勁。

　　“玉奴。”蕭蟄問，“你男人去了多久了？”

　　玉奴的動作頓了一下。她將最後一點雞蛋塞進嘴里，嚼了好一會兒，才輕聲道：“四年了。那年秋收後，他說要跟人去南邊做工，掙些錢回來翻修房子。走到半路，遇上流匪，人就沒了。抬回來的時候，連臉都看不清楚了。”

　　她說得極平靜，像在說旁人的事。可那握著柴火棍的手指卻收得發白。

　　“家里就你一個人了？”蕭蟄又問。

　　“嗯。公婆前兩年也走了。我這人，命不好。”她自嘲地笑了笑，抬頭看蕭蟄，“你呢？你怎麼會受那麼重的傷？我看你身上那些口子，可不像尋常打架弄的。”

　　蕭蟄沒有回答，只低頭喝粥。

　　玉奴見他不說，也不追問。她起身去院中收柴，背影單薄。走時，又回頭輕聲說了一句：“你不說也無妨。我玉奴不懂大事，只知道救人要救到底。你且放心住著。這地方偏，輕易沒人來。”

　　蕭蟄望著她消失在門口的背影，心中百般滋味。

　　又過了兩日，蕭蟄已能下地行走。他乘著夜色在院中走了幾圈，活動筋骨。月光如霜，照得小小的院落一片清冷。玉奴的菜地荒了大半，只有幾排耐寒的白菜還倔強地綠著。院牆矮，不到一人高。蕭蟄借著牆縫往外望了望，夜色深沉，遠處鎮子的燈火像幾點碎星。

　　他必須盡快聯系上謝雲舟。

　　那夜伏擊，對方顯然早有准備。知道劫貨計劃的，除了白玉蓮，只有她身邊最親近的幾個人。蕭蟄不信白玉蓮會害他，可長公主府中，未必沒有齊王的眼线。又或者，是謝雲舟那里走漏了風聲。王烈與那二十名北涼好手至今生死不明，他必須知道後來發生了什麼。

　　“玉奴。”他回到屋里，對正在燈下納鞋底的玉奴道，“明日你去鎮上賣豆腐時，能不能幫我送個口信？”

　　玉奴抬起頭，眼睛微亮：“找大夫嗎？還是找你的朋友？”

　　“去城南福來客棧，找掌櫃，跟他說‘北院牆外，尋個看花的’。他自會明白。”蕭蟄低聲道，“只是這事有風險。你若不想去，我不勉強。”

　　玉奴放下針线，站起身來，神色竟帶著幾分喜色：“去！怎麼不去！你終於肯讓我幫忙了。我雖沒用，可幫著傳句話還是使得的。”

　　蕭蟄見她答應得爽快，心里又軟又澀。他認真道：“玉奴，等這遭事過去，蕭蟄必當厚報。”

　　玉奴愣了一下，隨即笑起來：“原來你叫蕭蟄。這名字……怪好聽的。”

　　她笑時，眼睛彎成兩道月牙，清秀的面容在燭火下像浸了暖光。蕭蟄看得微微出神，旋即移開了眼。

　　第二日午後，玉奴從鎮上回來，把賣空了的豆腐擔子往地上一放，壓著嗓子道：“我找著那人了。他聽了我的話，臉色都變了，只讓我先回來，說今晚他來找你。”

　　蕭蟄點頭。

　　“你……不去迎迎他？夜里路黑，他找得到嗎？”玉奴擔心道。

　　“找得到。”蕭蟄道，“你今晚早些歇著。無論聽到什麼動靜，都別出來。”

　　玉奴似懂非懂地應了。

　　當夜，玉奴早早吹了燈，卻怎麼也睡不著。她躺在外屋的木板床上，聽著窗外風聲。約莫三更時分，院中忽然響起一聲極輕的響動，像是什麼人翻過了矮牆。她心頭一緊，剛想翻身起來，又想起蕭蟄的叮囑，忙屏住了呼吸，一動不敢動。

　　內室里，蕭蟄坐在炕沿上。一個黑衣身影從窗邊閃入，單膝跪地，聲音壓得極低：“世子，屬下來遲了。”

　　來人是蕭蟄留在京中的暗樁頭目，趙七。他抬起頭，見蕭蟄雖面色蒼白，卻神志清明，不由得松了口氣：“那夜之後，齊王的人把城南翻了個底朝天，連城外的荒村都搜了幾遍。屬下們心急如焚，可您像憑空消失了般。若非今日有個賣豆腐的婦人傳信，屬下還不敢確認世子就在此處。”

　　“王烈呢？弟兄們呢？”蕭蟄沉聲問。

　　趙七面色一黯：“王烈將軍受了重傷，被弟兄們拼死搶了出來，藏在城北一座民宅中養傷。那二十名好手……折了十一個。剩下的也大多帶傷。”

　　蕭蟄閉了閉眼。再睜開時，眼底寒芒如刀。

　　“齊王那邊呢？”

　　“齊王已經向聖上進言，說您在城南遇襲，是太子余黨所為。他反倒哭求聖上徹查。城中都在傳，說蕭世子被人截殺，生不如死。”趙七道，“大理寺謝少卿上了折子，要求嚴查。可兵部與刑部的人互相推諉，誰都不肯接。”

　　蕭蟄冷笑一聲：“好一個齊王。倒打一耙，真不愧是老狐狸。”

　　他壓低聲音，對趙七吩咐了幾句。趙七領命，又從懷中取出一封火漆封好的信箋遞上：“這是謝少卿給您的親筆信。他讓屬下務必交到您手上。”

　　蕭蟄拆開信，就著微弱的油燈光芒看完。信中謝雲舟只寫了一行字：長公主府有人動不得，速換對策。

　　蕭蟄眼神一凝。

　　長公主府里，出了內鬼。

　　他沉默片刻，將信放入燈中燒盡。火光在他臉上跳躍了一瞬，映得那雙眼睛越發幽深。

　　“告訴謝雲舟，我知道了。讓他這兩日不要輕舉妄動。我這邊自有安排。”蕭蟄道。

　　趙七應下，又低聲道：“世子，此處雖偏，但齊王的人還在搜。要不要屬下調幾個弟兄過來守著？”

　　蕭蟄搖頭：“人越少越好。你們在外圍盯著，別讓人靠近這院子。此外，給北涼去個信，讓父王那邊多加防備。齊王既然敢對我動手，北境那邊怕也有布置。”

　　趙七領命退去，如鬼魅般消失在夜色中。

　　蕭蟄慢慢坐回炕上。腰腹的傷又在隱隱作痛。他伸手按住傷口，指縫間滲出些許溫熱。玉奴的傷藥終究太粗，能止血，卻難以愈合深層的撕裂。

　　正這時，外屋傳來極輕的腳步聲。

　　玉奴披著那件舊襖，端著一盆溫水和幾塊干淨的布，怯怯地站在內室門口。她也不說話，只看著蕭蟄。月光從她身後照進來，將她的影子拖得老長。

　　“我來給你換藥。”她輕聲道。

　　蕭蟄點了點頭。

　　玉奴走過來，動作極輕地解開他衣袍。傷口處的血已經浸透了纏布，她小心翼翼地揭開，看著那猙獰的口子，眼圈又紅了。

　　“你又逞強了。”她低聲說，語氣里有嗔怪，更多的是心疼。

　　蕭蟄沒說話。

　　夜很靜，靜得只能聽見玉奴替他擦洗傷口時的輕微水聲。她的手指很軟，很輕，像羽毛拂過。蕭蟄忽然有些恍惚。他想起蕭遙，想起姐姐，想起阿朵雅。想起每一個在他受傷時守在他身邊的女子。而此刻，在這間清寒的農家小屋里，給他暖身子、換傷藥的，卻是這個相識不過數日的賣豆腐的寡婦。

　　“玉奴。”他低低開口。

　　“嗯？”

　　“多謝你。”

　　玉奴手中的動作停了一瞬。她抬起頭，對上他的目光。那目光很深，很沉，像一潭看不見底的水。她心頭一撞，低下頭去，繼續給他纏布，半晌才輕輕“嗯”了一聲，輕得像風中的塵埃。