秦墨是被一陣香味弄醒的。不是飯菜的香，是紙灰的味道，燒過的那種，焦糊中帶著一絲甜。他睜開眼睛，看到清玄道人正蹲在窗台上，背對著他，手里捏著一沓黃紙，一張一張地往窗外扔。紙在空中燒起來，燒成灰，灰被風吹散，什麼都沒留下。

　　“師父，你在干什麼？”

　　清玄道人沒有回頭。“給你祈福。”

　　秦墨從床上坐起來，揉了揉眼睛。窗外的天還沒大亮，灰蒙蒙的，分不清是清晨還是傍晚。他睡了很久，久到屁股上的傷不怎麼疼了。他伸手摸了摸，掌印還在，但消腫了。清玄道人把最後一張黃紙扔出去，拍了拍手上的灰，飄回床邊，在半空中盤腿坐下來。

　　“今天去鎮上的坊市轉轉，看看有沒有合適的功法。”

　　“功法？我有師父教就夠了。”

　　清玄道人搖了搖頭。“我的功法不適合你。我是木屬性，你是金屬性。強行修煉我的功法，你一輩子都突破不了元嬰。”

　　秦墨沒有說話。他低頭看著自己的手，手指上還纏著昨晚包扎傷口的布條，布條被血浸透了，干硬干硬的。

　　“金屬性適合練劍。”清玄道人說，“坊市里有劍譜賣，便宜的幾塊靈石，貴的幾百幾千。你先買本便宜的練著，等有錢了再換好的。”

　　秦墨點了點頭，從床上下來，穿好鞋，把鐵劍別在腰間，把戒指戴好，走出了房間。樓下大堂里稀稀拉拉坐著幾個客人，都在埋頭吃飯，沒人抬頭看他。他穿過大堂，出了客棧的門。街上已經很熱鬧了，賣菜的賣布的賣包子的，吆喝聲混在一起，像一鍋煮沸的粥。他順著街往鎮子中間走，走了大約一刻鍾，到了坊市。坊市不大，幾十個地攤，賣什麼的都有——靈藥、礦石、獸皮、獸骨、獸丹、舊兵器、舊功法、舊丹方。秦墨在人堆里擠來擠去，目光在每個攤子上掃過。功法不少，劍譜也有，但都太貴了，最便宜的都要五十靈石。他全身上下只有三塊靈石，連一本最便宜的劍譜都買不起。他蹲在一個賣舊兵器的攤子前，翻了翻那堆鏽跡斑斑的鐵器，想找一把比他現在這把好一點的劍。一把都找不到，這些劍比他的那把還破，劍刃上的缺口比他的還多。

　　“這些劍怎麼賣？”秦墨問。

　　攤主是個老頭，頭發花白，臉上皺紋很多，牙齒掉了好幾顆，笑起來露出黑黑的牙根。“一把兩個靈石，三把五個靈石。”

　　秦墨站起來要走。老頭叫住了他。“你腰上那把劍，賣不賣？”

　　秦墨低頭看了一眼腰間的鐵劍。“不賣。”

　　“五個靈石。”

　　“不賣。”

　　“十個靈石。”

　　秦墨頭也不回地走了。他穿過人群，走到坊市最末尾的一個角落，蹲下來。角落里只有兩個攤子，賣的都是些沒人要的破爛。他在第一個攤子前翻了翻，沒有什麼有用的東西。轉到第二個攤子前，攤子上鋪著一張破布，布上放著一卷竹簡，竹簡很舊，邊緣都磨毛了，用繩子串著，繩子已經斷了好幾根，用新的繩子接上了，接得很粗糙。秦墨拿起竹簡，展開看了一眼。第一行字——清風劍法。他往下翻了翻，總共只有六式，每一式的圖解都畫得很簡單，小人拿劍，箭頭指方向，旁邊寫著“氣沉丹田”“力貫劍尖”“劍隨身走”之類的話。這本劍譜粗糙得像小孩子畫的。

　　“這個多少錢？”秦墨問。攤主是個中年男人，穿著灰色短褂，蹲在地上嗑瓜子。他看了一眼秦墨手里的竹簡，把嘴里的瓜子殼吐掉。“兩個靈石。”

　　秦墨從荷包里數出兩個靈石，放在攤子上，把竹簡塞進懷里，走了。他回到客棧，關上門，把竹簡攤在桌上，一頁一頁地翻。清玄道人從戒指里飄出來，站在他旁邊，低頭看著竹簡上的圖畫。

　　“這套劍法太粗糙了。”

　　“我沒錢買好的。”

　　“你先練著。練熟了再買好的。劍法不管粗糙不粗糙，能殺人的就是好劍法。”

　　秦墨點了點頭。他把竹簡上寫的口訣背了下來，又把每一個招式拆開，一招一招地練。他站在床前，握劍，出劍，收劍。翻來覆去，就這三下。清玄道人坐在窗台上看著他，看了很久。

　　“你的手腕太硬了，劍不是用胳膊刺的，是用手腕甩的。”

　　秦墨調整了手腕的角度，再出劍，劍尖抖動了一下，在空氣中劃出一道歪歪扭扭的弧线。清玄道人從窗台上飄下來，飄到他身後，想伸手握住他的手幫他糾正姿勢。手指穿過了秦墨的手，握不住。他收回手，飄回窗台上。

　　“你自己練。練到你手腕不酸了，再往下練。”

　　秦墨繼續練。出劍，收劍，出劍，收劍。一整個下午沒停。到了傍晚，他的右手腕腫了，握劍都握不住。他把劍放在桌上，用左手揉著右手腕，疼得直吸涼氣。清玄道人看著他那副狼狽的樣子，沒有說話。

　　秦墨練了三天劍法，把第一式練得滾瓜爛熟。出劍的速度快了，角度准了，手腕也不那麼酸了。第四天傍晚，他正在房間里練劍，清玄道人突然開口了。

　　“有人來了。”

　　秦墨停下來，握緊劍，走到門後，側著耳朵聽。腳步聲在走廊里響著，從遠到近，一步一步，不急不慢。腳步聲在他的門口停下來了。門縫里塞進來一張紙。秦墨彎腰撿起來，紙上寫著一行字——“月華草賣不賣？”

　　秦墨把紙翻過來，背面沒有字。他把紙揉成團，塞進袖子里，沒有開門。腳步聲又響起來了，從近到遠，一步一步，消失在走廊盡頭。清玄道人飄到他身邊，看著那扇關上的門。

　　“你什麼時候被人盯上的？”

　　“不知道。也許從我在溪邊摘月華草的時候就被人盯上了。”

　　“月華草你打算怎麼處理？”

　　“賣。但不能在這里賣。換個地方，換張臉。”

　　秦墨從包袱里翻出一件灰色的舊衣服，撕成布條，把臉纏了一半，只露出眼睛。又把外衣反過來穿，把腰帶系在腰上，把鐵劍別在腰間。他走到鏡子前看了看，鏡子里的人跟他一點都不像。他推開窗戶，翻了出去。客棧後面是一條窄巷子，巷子里堆著雜物，臭烘烘的。他踩著雜物翻過圍牆，落在另一條巷子里。七拐八拐，從鎮子的東邊繞到了西邊。西邊有一個小集市，比東邊的坊市小得多，只有幾個地攤。他在一個收靈藥的攤子前蹲下來，從懷里掏出月華草，用布包著，只露出一小截銀白色的葉片。

　　“這個收不收？”

　　攤主是個年輕人，皮膚黝黑，手指粗短，指甲縫里塞滿了泥。他接過布包，掀開一角，看了一眼，眼睛亮了一下，但很快又恢復了平靜。“年份不夠，值不了幾個錢。”

　　“三百年份的月華草，葉片邊緣已經泛黃了，再過幾個月就成熟了。你說年份不夠？”

　　攤主抬起頭，看著秦墨那張被布條纏得只剩眼睛的臉。

　　“你要多少？”

　　“五十靈石。”

　　“太高了。三十。”

　　“四十。”

　　“三十五。不能再多了。”

　　秦墨點了點頭。攤主從錢箱里數出三十五塊靈石，用布袋裝好，遞給秦墨。秦墨接過布袋，把月華草留在攤子上，轉身走了。他沒有回客棧，而是往鎮子外面走。他在鎮子外面的樹林里找了一棵大樹，在樹根下面挖了一個洞，把布袋塞進去，用土蓋上，又搬了幾塊石頭壓在上面。他拍了拍手上的土，靠著樹干坐下來。清玄道人從戒指里飄出來，坐在他對面的樹枝上，半透明的身體在月光下泛著淡淡的光。

　　“三十五塊靈石，買劍譜夠了。”

　　“不夠。一本好一點的劍譜要一百多靈石。”

　　“那就攢。慢慢攢。”

　　秦墨從袖子里掏出那張被揉成團的紙條，展開，看著上面那行字。月華草賣不賣？字寫得很工整，一筆一劃，像印上去的。他一直在想，是誰知道他有月華草，是誰知道他住在哪家客棧，是誰對他的行蹤一清二楚。他在這鎮子上不認識任何人，也沒有人認識他。

　　“師父，你說那個人是誰？”

　　“不知道。但有一點可以肯定——他從你出密林的時候就盯上你了。”

　　秦墨把紙條揉成團，塞進袖子里。從樹上跳下來，往鎮子里走。他走了幾步，停下來，又走了幾步，又停下來。最後他站在路中間，一動不動。月光照在他身上，把他的影子拉得很長。清玄道人飄到他身邊，看著他的側臉。

　　“怎麼了？”

　　“沒什麼。走吧。”

　　秦墨回到客棧，翻窗戶進去，關好窗，脫下外衣，解下臉上的布條，坐在床上。他把鐵劍放在膝蓋上，握著劍柄，手指收緊，又松開，又收緊。清玄道人飄到他面前，看著他的眼睛。

　　“你在懷疑什麼？”

　　秦墨沉默了很久。“師父，你被那只手吃了之後，神魂真的逃出來了嗎？”

　　清玄道人的虛影愣了一下。“當然逃出來了。不然我怎麼在這里？”

　　“被那只手吃掉的，從來沒有逃出來過。蘇說過，她被吃了之後變成了詭異始祖。她說，沒有人能從吞天嘴里逃出來。”

　　清玄道人沉默了。他看著秦墨的眼睛，那雙棕色的眼睛里沒有懷疑，沒有恐懼，只有一種疲憊的平靜。

　　“你不信我？”

　　秦墨低下頭。“我不知道。”

　　清玄道人飄到他身邊，在半空中坐下來，跟他面對面。

　　“你懷疑我是假的。”

　　秦墨沒有說話。

　　“如果我告訴你，我就是你師父，你也不信。”

　　秦墨還是沒有說話。

　　清玄道人伸出手，想去摸秦墨的頭。手指穿過了他的頭發，碰不到。他收回手，看著自己的手，看著那半透明的、沒有實體的、像煙一樣的手指。

　　“你師父還活著的時候，最喜歡做的動作是什麼？”

　　秦墨抬起頭。“拍我頭。拍完了說‘去修煉吧’。”

　　清玄道人的手動了一下，想拍，但拍不下去。

　　“你師父還活著的時候，最常說的話是什麼？”

　　“根基比境界重要。”

　　清玄道人又沉默了。他看著秦墨，秦墨看著他。兩個人對視了很久。

　　“你師父還活著的時候，最討厭吃什麼？”

　　秦墨的瞳孔猛地收縮了一下。“師父最討厭吃苦瓜。他說苦瓜是給受刑的人吃的，他又沒受刑，不吃。”

　　清玄道人笑了。他笑得很輕，但很真，像枯樹上的第一片新葉。“你在試探我。”

　　秦墨沒有說話。清玄道人的笑容慢慢收了起來。他看著秦墨那張髒兮兮的、纏過布條還有印子的臉。

　　“我不是你師父。”

　　秦墨的手握緊了劍柄。

　　“我是你師父的師兄，清風道人。”清玄——不，清風——的虛影在月光下微微晃動，“我師弟飛升那天，我被那只手的氣息波及，肉身碎了，神魂碎了一半，剩下的一半鑽進了這枚戒指里。這枚戒指不是你師祖留給你師父的，是我留給他的。我戴了幾百年，後來送給他保命。他沒有用上，我用了。”

　　秦墨的劍柄握得更緊了。“你一直在騙我。”

　　“我沒有騙你。你叫我的每一句師父，我都受了。我不是你師父，但我是你師伯。我跟我師弟修煉的是同一門功法，走的同一條路。他的徒弟就是我的徒弟，我教你是天經地義的事。”

　　秦墨看著清風的臉。這張臉跟他師父有幾分像，但比他師父年輕，皺紋少，眉心的那道豎紋淺。他之前沒有注意到這些細節。他太想他師父了，看到這張臉就覺得是他師父。

　　“我師父真的死了嗎？”

　　清風沉默了很久。“死了。連渣都不剩。那只手吃的，不僅是肉身，還有神魂。被它吃過的東西，不存在了。”

　　秦墨的眼淚掉了下來。不是哭，是淚。淚無聲地流著，滴在他手背上，滴在劍柄上，滴在褲子上。他沒有擦，就讓眼淚流著。清風看著他，沒有安慰。他伸出手，想去接住秦墨的眼淚。手指穿過了水滴，水滴落在地上，碎成更小的水珠。他的手收不回去了。懸在半空中，伸著，像在等什麼東西落進他掌心里。

　　秦墨哭了很久，哭到眼淚干了，哭到鼻子堵了，哭到嗓子啞了。他把劍放在床上，趴在桌上，臉埋在手臂里。清風飄到他身邊，想拍他的頭，拍不下去。想拍他的背，也拍不下去。他繞到秦墨身後，看著他的屁股。秦墨的褲子繃得很緊，趴著的時候屁股的形狀很清楚。左邊屁股上有一塊顏色不一樣，比右邊深，那是蘇打的掌印，還沒消透。

　　清風的手抬起來，落下去。

　　啪。聲音不大，但在安靜的房間里很響。秦墨的身體彈了一下，沒有抬頭。

　　啪。第二下。比第一下重，秦墨的腿抖了一下，還是沒有抬頭。

　　啪。第三下。秦墨的手在地上抓了一下，抓到一把頭發，是他自己掉的。

　　啪。第四下。秦墨的眼淚又開始流了，滴在地上，跟之前那些混在一起。

　　啪。第五下。秦墨的聲音從手臂里傳出來，悶悶的。

　　啪。第六下。秦墨的身體軟了下去，從桌上滑到地上，趴在地上，屁股翹著。

　　啪。第七下。秦墨的手在地上抓了抓，抓住一根桌腿，握得很緊。

　　啪。第八下。秦墨的嘴巴張開，發出一聲細微的悶哼。

　　啪。第九下。秦墨的聲音從喉嚨深處擠了出來。

　　第十下。清風的手抬起來，懸在半空中，看著秦墨的屁股。那片皮膚從白色變成了粉色，從粉色變成了紅色，疊在蘇之前打的那些掌印上面。舊的掌印是青紫色的，快要消了，新的掌印是鮮紅色的，蓋在上面，新舊交替，像兩代人。清風的沒有落下去，他收回了手。

　　清風幫他把褲子拉好，把衣服整理好。秦墨從地上爬起來，坐回床上，靠著牆，把鐵劍抱在懷里。他看著清風，清風的虛影在月光下微微發亮。

　　“師伯，你以後還會教我修煉嗎？”

　　“會。”

　　“你還會打我嗎？”

　　清風看著他。“你欠打的時候。”

　　秦墨點了點頭，把臉埋進劍柄里。清風飄到窗台上坐下，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，掛在深藍色的天幕上，像一個被精心打磨過的銀盤。月光照在他半透明的身體上，把他也變成了銀白色。秦墨從床上起來，走到他身邊，靠著窗台，看著月亮。

　　“師伯，那只手還會來嗎？”

　　“會。等這個世界再有人飛升的時候，它還會來。”

　　“那我們不讓任何人飛升。”

　　清風轉過頭，看著他的側臉。“你能攔得住嗎？”

　　秦墨沉默了很久。