“我感覺到了一股很熟悉的氣息。”

　　林修崖看了她一眼。

　　“熟悉？”

　　“嗯。”蕭薰兒的眉頭皺得很緊，“像是……古族的人。”

　　兩人對視了一眼，同時加快了腳步。

　　亡魂山脈的最深處，有一座黑色的宮殿。

　　宮殿通體漆黑，像是一頭匍匐在地面上的巨獸。宮殿的牆壁上刻滿了詭異的符文，散發著暗紅色的光，像是血管在跳動。

　　林修崖推開宮殿的大門，走了進去。

　　宮殿內部出乎意料地空曠。巨大的大廳中，只有一個人。

　　那人背對著他們，坐在一把黑色的椅子上，身上穿著黑色的斗篷，一頭白發披在肩上，整個人散發著一股腐朽的氣息。

　　“你們來了。”那人的聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦，帶著一種說不出的詭異感。

　　蕭薰兒的瞳孔猛地一縮。

　　“這個聲音——”

　　那人轉過身來。

　　那是一張林修崖從來沒有見過的臉——不，不能說是一張臉，因為那張臉上有一半是腐爛的，露出下面的白骨。但另外一半，林修崖認出來了。

　　不是他認識，是蕭薰兒認識。

　　“古——古華？”蕭薰兒的聲音在發抖。

　　林修崖的心髒猛地一跳。

　　古華？

　　古族年輕一代第一天才，在擂台上被他擊敗的那個古華？

　　他不是在古界嗎？怎麼會在這里？怎麼會變成這副模樣？

　　“很驚訝嗎？”古華笑了，但那張半腐爛的臉上擠出的笑容，比哭還難看，“我也很驚訝。我以為我會死在那天的擂台上，但魂族的人救了我。”

　　他站起來，黑色的斗氣從他體內涌出，帶著一股讓人作嘔的腐臭味。

　　“他們用魂族的秘法改造了我的身體。我現在不是人了，也不是魂族，而是一個——怪物。”他低頭看著自己腐爛的手，聲音里帶著一種說不清的悲涼，“但我不在乎。因為我變強了。”

　　他的斗氣爆發了。

　　黑色的光柱衝天而起，宮殿的穹頂被掀飛了，露出了外面黑霧彌漫的天空。

　　斗宗。

　　而且是斗宗中期。

　　林修崖的臉色變了。

　　“薰兒，退後。”

　　“不退。”蕭薰兒站在他身邊，金色的火焰在她掌心燃燒，“我說過，不再讓你一個人扛了。”

　　古華看著兩人並肩而立的畫面，忽然笑了。

　　“真感人。”他的聲音里帶著嘲諷，也帶著一絲連他自己都沒察覺到的嫉妒，“林修崖，你搶了我的位置。古族年輕一代第一人的位置，薰兒小姐的位置——都是你的。”

　　他抬起手，黑色的斗氣在他掌心凝聚成一把黑色的長劍。

　　“今天，我要全部拿回來。”

　　古華動了。

　　他的速度快得驚人，黑色的長劍劃破空氣，直奔林修崖的咽喉。林修崖側身避開，右拳轟出，藍色的光柱撞上黑色長劍，發出一聲震耳欲聾的巨響。

　　兩人同時後退了三步。

　　勢均力敵。

　　不——林修崖心里清楚，古華的實力在他之上。剛才那一擊，古華只用了七成力，而他用了十成。

　　“你就這點本事？”古華笑了，笑容猙獰，“那天的擂台上，你不是挺能打的嗎？怎麼，今天不行了？”

　　他再次衝了上來。

　　這一次，他用了全力。

　　黑色的斗氣在他身後凝聚成一頭巨大的黑色巨龍，龍吟聲震得宮殿的牆壁都在顫抖。那是古族的古皇訣，但被魂族的斗氣汙染後，已經變成了一種全新的、更加邪惡的功法。

　　“古皇訣——黑龍滅世！”

　　黑色巨龍咆哮著衝向林修崖。

　　林修崖咬了咬牙，雙拳同時轟出。

　　“狼牙——天崩！”

　　藍色的光柱迎上了黑色巨龍。

　　轟——

　　爆炸聲大得像天塌了。宮殿的牆壁被炸得粉碎，碎石飛濺，煙塵彌漫。林修崖被氣浪掀飛了出去，撞在遠處的一根石柱上，口吐鮮血，滑落在地。

　　他的雙手在發抖，骨節處滲出了血。

　　古華站在原地，一步都沒有退。

　　他低頭看著自己的手，笑了。

　　“看到了嗎？這就是我現在的力量。”他走向林修崖，黑色的長劍在手中轉了個圈，“你太弱了，林修崖。你不配擁有薰兒小姐。”

　　他舉起劍，朝林修崖的心髒刺了下去。

　　金色的火焰擋住了劍尖。

　　蕭薰兒站在林修崖面前，金色的火焰在她掌心化作一面盾牌，死死地擋住了黑色長劍。她的臉色蒼白，額頭上滲出了細密的汗珠——古華的實力太強了，即使有金帝焚天炎，她也撐不了太久。

　　“薰兒小姐。”古華看著她，眼神里有一種扭曲的溫柔，“你不該護著他。你應該站在我這邊。”

　　“我永遠不會站在你那邊。”蕭薰兒咬著牙，一字一句地說，“你是古族的叛徒。”

　　古華的表情扭曲了一瞬。

　　“叛徒？”他笑了，笑得很苦，“我不是叛徒。是古族先拋棄了我。我輸了擂台，他們就當我不存在了。沒有人來看我，沒有人來安慰我，連一句‘你沒事吧’都沒有。”

　　他的聲音越來越大，越來越激動。

　　“我躺在病床上，躺了三天三夜。沒有人來。一個人都沒有。是魂族的人找到了我，是他們給了我力量，是他們讓我重新站了起來。”

　　他的眼眶紅了——那只還完好的眼睛。

　　“你們憑什麼說我是叛徒？”

　　蕭薰兒沉默了。

　　林修崖從地上爬起來，擦了擦嘴角的血，看著古華。

　　“你恨的是古族。”他說，“不是薰兒。放她走，我留下來陪你打。”

　　古華愣了一下。

　　蕭薰兒轉頭看著林修崖：“你瘋了？”

　　“沒瘋。”林修崖看著古華，“你的目標是我，跟她沒關系。”

　　古華沉默了片刻，然後笑了。

　　“林修崖，你這個人，真的很奇怪。”他收起黑色長劍，“我明明應該恨你，但我恨不起來。”

　　林修崖也笑了。

　　“那就別恨了。放下劍，跟我們回古族。我幫你跟族長說情。”

　　古華看著他，沉默了很久。

　　然後他搖了搖頭。

　　“回不去了。”他低頭看著自己腐爛的身體，“我已經不是人了。”

　　他轉過身，背對著兩人。

　　“聖物在宮殿地下三層的密室中。你們去吧。”

　　“古華——”蕭薰兒開口。

　　“走吧。”古華打斷她，聲音里帶著一種說不清的疲憊，“趁我還沒有後悔。”

　　蕭薰兒咬了咬嘴唇，拉起林修崖的手，走向宮殿的深處。

　　走了幾步，林修崖忽然停下來。

　　“古華。”

　　“嗯？”

　　“謝謝。”

　　古華沒有回頭。

　　他只是站在那里，白發在風中飄動，像一尊孤獨的雕塑。

　　地下三層。

　　密室的門被林修崖一拳轟開。

　　密室不大，只有十來平方米。正中央的石台上，放著一枚拳頭大小的珠子，通體金色，散發著柔和的光芒。

　　古族聖物——金皇珠。

　　林修崖走過去，伸手拿起了金皇珠。

　　就在他觸碰到珠子的瞬間，密室的牆壁突然裂開了。無數黑色的藤蔓從裂縫中涌出，朝他纏了過來。

　　“小心！”蕭薰兒驚呼一聲，金色的火焰噴涌而出，燒掉了大半的藤蔓。

　　但藤蔓太多了，燒掉一批，又來一批，源源不斷。

　　“是魂族的陷阱！”林修崖把金皇珠塞進納戒，拉著蕭薰兒往外衝。

　　衝到地下二層的時候，他們被堵住了。

　　前方，一個穿著黑色斗篷的老者正站在樓梯口，干枯的臉上掛著一個陰森的笑容。

　　斗尊。

　　魂族的斗尊強者。

　　“把金皇珠交出來。”老者的聲音沙啞得像是從墳墓里傳出來的，“我可以讓你們死得痛快一點。”

　　林修崖擋在蕭薰兒面前，拳頭握緊了。

　　斗尊。

　　他這輩子還沒有跟斗尊交過手。

　　但他沒有退。

　　“薰兒。”他低聲說，“待會兒我拖住他，你帶著金皇珠先走。”

　　“我不走。”

　　“聽話——”

　　“我說了我不走！”蕭薰兒的聲音很堅定，“你要死，我陪你一起死。”

　　林修崖看著她，笑了。

　　“好。那就一起死。”

　　兩人並肩而立，面對著那個斗尊老者。

　　老者看著他們，搖了搖頭。

　　“不自量力。”

　　他抬起手，黑色的斗氣在他掌心凝聚，化作一道黑色的光柱，朝兩人轟了過來。

　　林修崖和蕭薰兒同時出手。

　　藍色的光柱和金色的火焰合二為一，化作一道藍金色的光柱，迎上了黑色的斗氣。

　　轟——

　　整個地下二層都在震動，牆壁裂開了，天花板掉了下來，碎石和灰塵落了兩人一身。

　　黑色的斗氣被擋住了。

　　但只是暫時。

　　老者的斗氣太強了，藍金色的光柱在一點一點地被壓制回來。

　　林修崖的雙手在發抖，骨節處的血滴在了地上。蕭薰兒的臉色白得像紙，嘴角滲出了一絲血跡——她的經脈在承受著巨大的壓力，隨時可能崩潰。

　　“撐不住了……”蕭薰兒的聲音在發抖。

　　“撐得住。”林修崖咬著牙，“相信我。”

　　就在兩人快要撐不住的時候，一道青色的火焰從天而降，砸在了老者的頭頂。

　　老者慘叫一聲，黑色的斗氣瞬間潰散，整個人被青色的火焰吞沒。

　　林修崖和蕭薰兒同時愣住了。

　　他們抬起頭。

　　地下二層的天花板上，有一個大洞。洞口邊，站著一個黑袍青年，手里托著一團青色的火焰，臉上掛著一個似笑非笑的表情。

　　蕭炎。

　　“蕭炎哥哥？”蕭薰兒愣住了。

　　蕭炎從洞口跳下來，落在兩人面前，看了林修崖一眼，又看了蕭薰兒一眼，然後笑了。

　　“修崖兄，你也太慢了。”他說，“我都在上面等了好久了。”

　　林修崖看著他，沉默了兩秒，然後也笑了。

　　“你怎麼來了？”

　　“不來怎麼辦？”蕭炎聳了聳肩，“看著你們倆死在這里？那多沒意思。”

　　他轉過身，看著那個被青色火焰燒得滿地打滾的斗尊老者，嘴角彎起一個冷酷的弧度。

　　“魂族的老狗，欺負我兄弟和我妹妹，問過我沒有？”

　　青蓮地心火再次爆發，青色的火焰化作一片火海，將老者徹底吞沒。

　　斗尊強者，在異火面前，也不過是一堆會掙扎的柴火。

　　老者慘叫著，掙扎著，最後不動了。

　　蕭炎收起火焰，轉身看著兩人。

　　“走吧。”他說，“這里快要塌了。”

　　三人衝出宮殿的時候，整座宮殿在他們身後轟然倒塌。

　　煙塵彌漫，碎石飛濺。

　　林修崖、蕭薰兒、蕭炎站在宮殿外的一片空地上，三個人都灰頭土臉的，但都在笑。

　　“蕭炎。”林修崖忽然開口，“謝了。”

　　蕭炎擺了擺手。

　　“不用謝。”他看了一眼蕭薰兒，目光在她臉上停留了一瞬，然後移開了，“好好對她。要是敢欺負她，我饒不了你。”

　　林修崖握緊了蕭薰兒的手。

　　“不會的。”

　　蕭炎看著兩人十指相扣的手，沉默了片刻。

　　然後他笑了。

　　笑得很輕，很淡，像是釋然，又像是認命。

　　“走了。”他轉身，朝遠處走去，“我還有自己的事要做。”

　　“蕭炎哥哥——”蕭薰兒叫住了他。

　　蕭炎停下腳步，沒有回頭。

　　“對不起。”蕭薰兒的聲音在發抖。

　　蕭炎沉默了很久。

　　然後他抬起手，揮了揮。

　　“傻丫頭。”他說，聲音很輕，輕得像是風，“跟自己的哥哥道什麼歉。”

　　他的背影消失在黑霧中。

　　蕭薰兒的眼淚掉了下來。

　　林修崖把她摟進懷里，輕輕拍著她的後背。

　　“讓他去吧。”他說，“他有自己的路要走。”

　　蕭薰兒把臉埋在他的胸口，哭得很小聲。

　　林修崖抱著她，看著蕭炎消失的方向，沉默了很久。

　　“蕭炎。”他在心里說，“對不住了。”