這一場廝殺，持續了整整一夜。

　　直到東方天際泛起慘淡的魚肚白，第一縷晨曦艱難地穿透濃重的血煞雲層，那無窮無盡的妖魔大軍才像是接到了某種指令，潮水般緩緩退去，丟下了數萬具屍體，隱入荒原深處那終年不散的灰霧之中。

　　並沒有勝利的歡呼。

　　潼關之上，只有死一般的寂靜，偶爾夾雜著傷兵壓抑的呻吟和粗重的喘息聲。

　　血水順著青磚縫隙匯聚成溪，滴滴答答落在校場上，積成一個個暗紅的水窪。

　　空氣中彌漫著令人窒息的血腥味，蓋過了清晨的寒露。

　　原本勢不兩立的兩撥人，身披大秦甲胄的官兵，與身著雜色布衣、肩繡紅蓮的“反賊”，此刻正毫無芥蒂地靠在一起，相互攙扶。

　　有的在分食一塊干硬的燒餅，有的在互相包扎傷口，有的去清理戰場、收斂屍體，有的則去救治那些受傷的將士，還有的人則朝著關城外望去，警惕著妖魔再次來襲。

　　一個滿臉絡腮胡的秦軍老兵，正撕下自己的披風，替一名斷了腿的聖蓮教徒包扎；幾個年輕的教眾推著獨輪車，將熱氣騰騰的稀粥分發給癱坐在地上的士兵。

　　在這生死存亡的修羅場里，朝廷的律令、陣營的對立，都成了最可笑的廢紙。

　　源源不斷的聖蓮教眾從四面八方涌入潼關，他們推著一車車的糧草武器，扛著一箱箱的傷藥，神色匆匆，有條不紊地將物資運到關城內，分給守城的將士們。

　　到最後，關城內的聖蓮教眾，竟比大秦的守軍還要多上幾分。

　　而此刻，那些曾經將聖蓮教視為反賊亂軍、欲除之而後快的大秦將士，再也沒有了往日的敵意與戒備，看向聖蓮教眾的目光中，滿是感激與敬佩。

　　在他們孤立無援、陷入絕境的時候，是這些被朝堂汙蔑為亂賊的人不顧一切地趕來支援，與他們並肩作戰，同生共死。

　　他們終於明白，聖蓮教並非朝廷宣傳的那般可惡，這些教眾，也都是有血性、有骨氣的漢子，都是願意為了守護大秦百姓，不惜犧牲自己的英雄。

　　此時此刻，他們只有一個共同的名字——人族。

　　……

　　我收起赤孽劍，與姬智一同落在滿目瘡痍的校場中央。

　　幾道遁光落下，那是姬智在京中的幾位至交好友。

　　這些平日里養尊處優的世家子弟，此刻皆是面如金紙，真元透支過度，連站立都有些搖晃，但眼中卻閃爍著經過戰火洗禮後的堅毅。

　　“父親，這幾位是孩兒在京中的至交，多虧他們拼死相護。”

　　姬智輕聲介紹，聲音沙啞。

　　我微微頷首，目光卻並未停留，而是越過他們，掃視著四周。

　　旁邊一個聖蓮教旗主比較眼尖，看清了我腰間那塊赤紅如火的蓮花玉佩，神色一喜，便要上前來，卻被我不動聲色地揮手制止。

　　此時，一位渾身浴血、左臂空蕩蕩的大秦都尉踉蹌跑來。

　　他本想行軍禮，卻在低頭的瞬間，目光死死凝固在我手中那柄散發著不祥氣息的赤色長劍上。

　　赤孽劍並未入鞘，劍身之上赤紅流轉，未沾一滴鮮血——因為所有的血，都已被它貪婪地吞噬殆盡，只余下令人心悸的恐怖煞氣，使得周圍三尺之內溫度驟降。

　　“這……這是赤孽劍？！您是……赤孽劍主？！”

　　都尉瞳孔驟縮，身軀一震，原本到了嘴邊的“仙師”二字硬生生咽了回去，轉而化作狂喜與敬畏，深深一拜到底：

　　“多謝劍主前來搭救！”

　　此言一出，周圍頓時一片嘩然。

　　那幾位年輕修士更是倒吸一口涼氣，竊竊私語：

　　“竟是赤孽劍主！那位傳說中的殺神，他怎麼會來這里？”

　　“我就說姬兄怎麼敢獨自帶著我們來支援潼關，原來竟是劍主的兒子！那豈不是說……雪霽娘娘與這位……”

　　“噓！慎言！不過有這位爺在，咱們這條命算是保住了！”

　　“可是……聽說他是修道之人，道家素有規矩，不可干預人間世事，更不可輕易造下殺孽，劍主此番大造殺業，就不怕因果纏身，天道反噬嗎？”

　　“哼，迂腐！”

　　旁邊那位正在擦拭鬼頭刀的聖蓮教旗主聽不下去，冷笑一聲：

　　“咱們劍主若是怕殺人，還能叫‘赤孽’嗎？在他老人家眼里，殺妖便是積德！若是沒這雷霆手段，你們這群富家子昨晚早就成了妖魔的粑粑了！”

　　我並未理會這些閒言碎語，只是淡淡地看向那名都尉，拄劍而立：

　　“朝廷，當真一點反應都沒有？”

　　那魁梧的漢子聞言，眼眶瞬間紅了，他死死攥著僅剩的右拳，指甲嵌入肉里：

　　“沒有……回稟劍主，自半月前妖魔圍城，我看見那黑壓壓的妖潮便知大事不妙，先後派了三批死士突圍上報求援，可皆是……杳無音信。若不是幾日前姬大夫帶著諸位公子和聖蓮教的義士殺進來，我們……我們已經准備全員殉城了！”

　　我點了點頭，心中已是一片冰寒，這大秦的根，已經爛透了。

　　示意都尉帶人下去休整後，我目光微轉，給方才那個說話的聖蓮教旗主使了個眼色，轉身走向城牆一處僻靜的角落。

　　那旗主是個機靈人，立刻屏退左右，快步跟了過來。

　　至無人處，他單膝跪地，右手握拳重擊胸口，行了一個標准的教中大禮：

　　“江淮分舵麾下旗主趙七，參見長老！”

　　“起來吧。”

　　我掃了一眼他手臂上系著的紫色緞帶：

　　“你們江淮分舵的人，怎麼會跑到關中來？張鐵舟呢？”

　　張鐵舟，現任聖蓮教紫焰使，江淮分舵的舵主，修為高深，行事沉穩，乃是我早年入世歷練時結識的水匪頭子，也算得上江湖豪傑，入教後負責掌管江淮分舵的所有事務，平日里一向謹慎，若非有我的命令，或是發生了天大的事，他絕不會輕易離開江淮。

　　趙七神色肅然，低聲回道：

　　“回長老，紫焰使大人收到了關中分舵的絕命求援，說此次妖潮詭異，人手告急，大人便抽調了精銳，連夜趕來支援潼關。長老您看，不僅是我們，那邊還有北地分舵、中原分舵趕來的弟兄們。”

　　順著他的手指，我看到了遠處那些正在搬運屍體的教眾，他們身著不同顏色服飾、肩繡相同蓮紋。

　　果然，除了江淮分舵的紫色緞帶，還有北地分舵的白色緞帶、中原分舵的青色緞帶，顯然，各分舵都收到了求援信息，紛紛抽調人手趕來支援。

　　趙七頓了頓，繼續說道：

　　“大人奮戰兩日後，見戰況愈發不妙，焦急之時正巧姬公子前來支援，他可安心抽身出去，於是便只身深入雍秦腹地去了。他說這次妖魔雖然數量龐大，但大多是未開智的低等魔物，背後定有高階妖將操控，或者是……有什麼東西在驅趕它們。他想去查個究竟，至今尚未回來。大人臨行前交代，若長老您來了，便稟告您：‘源頭不在關外，而在腹心’。”

　　“源頭在腹心……”

　　我雙眼微眯，指尖輕輕摩挲著劍柄。

　　這與我的推測不謀而合。

　　圍而不攻，耗其精血，這不像是一群野獸的行徑，倒像是有人在背後下一盤大棋。

　　“知道了。”

　　我點了點頭，吩咐道：

　　“等張鐵舟回來，讓他第一時間來見我。”

　　“是！”

　　待旗主退下後，姬智走了過來，神色憂慮：

　　“父親，接下來該如何？光靠守，恐怕撐不了太久。”

　　“守，從來不是我的風格。”

　　我摩挲著赤孽劍冰涼的劍柄，望著關外那片翻涌的魔氣，眼中閃過一絲厲芒：

　　“妖魔攻關半月，卻不見正主露面，這本身就不對勁。智兒，你且守好潼關，為父明日要出關一趟。”

　　妖魔方始終只派這些未開神智的低等小妖前來，連一個像樣的主將都沒有出現，這太過詭異了。

　　它們這般做，要麼是在拖延時間，醞釀更大的陰謀；要麼是在牽制我們的目光，掩護主力做其他的事情。

　　“父親要去哪里？”

　　姬智大驚。

　　“直搗黃龍。”

　　我冷冷一笑。

　　“既然它們不出來，我就殺進去。一路殺穿這雍秦腹地，逼那背後的主將現身！只要斬了首領，這群烏合之眾自會潰散。”

　　姬智聞言臉色大變，連忙開口勸阻：

　　“父親，不可！雍秦腹地妖患叢生，危機四伏，而且妖魔的主將必定修為高深，此舉太過危險了！”

　　見他神色急切，想要再說些什麼，我揮手打斷了他。

　　我拍了拍他的肩膀，語氣放緩了幾分。

　　“放心，這世間能留住為父的地方，不多。我想走，誰也攔不住。而且，張鐵舟也在雍秦腹地，若是能遇上他，也能多一個照應。你不必擔心為夫，只需守好潼關，等我回來即可。”

　　姬智望著我，眼中滿是擔憂，嘴唇動了動想要再勸阻，可看到我堅定的目光，終究還是沒有說出口，只能重重地點了點頭。

　　“是，父親！孩兒遵命！孩兒一定會守好潼關，等父親回來！父親，您一定要小心，千萬不要出事！”

　　“嗯，放心吧。”

　　我微微點頭，心中一暖。

　　摸了摸下巴，我突然想起一事，眉頭微蹙，目光在聖蓮教眾中緩緩掃視。

　　片刻後，我對著不遠處關中分舵的小頭目招了招手。

　　“長老！”

　　“寰衝和寰宇呢？這兩個渾人怎麼沒見著？”

　　若不是此次事件，我都快忘了那兩個相貌奇丑的家伙。

　　之前在雲夢澤那次事情之後，我便將他們二人丟進了聖蓮教，從最基礎的教眾做起，讓他們自行歷練。

　　他們當時入的是關中分舵，按理說應該會前來潼關。

　　那小頭目聞言，臉色卻是猛地一變，隨即便紅了眼眶，撲通一聲跪在地上。

　　“長老……屬下無能！”

　　“說。”

　　我的心微微一沉。

　　“那兩位行者……在妖潮來的第一天，就沒回來。”

　　小頭目聲音哽咽：

　　“當時城門未關，還有一批逃難的百姓沒進來，他們二人為了掩護百姓入城，硬是拿著兩根镔鐵棍堵在門口……後來，後來妖魔太多，把他們衝散了。我們打掃戰場時，只找到了半截斷棍，連屍首都……兩位行者許是已經魂歸淨土了。”

　　“兄弟們正准備依教規，給他們立衣冠冢，請入蓮心碑……”

　　他泣不成聲。

　　“死了？”

　　我輕聲呢喃，目光投向關外那片灰暗的天空。

　　“不必立冢。”

　　片刻後，我收回目光，聲音平靜得聽不出喜怒。

　　“長老？”

　　小頭目愕然抬頭。

　　我眯起眼睛，若有所思，手中赤孽劍之上的赤紅煞氣愈發濃郁，劍鳴清越。

　　“他們始終是我紫薇觀的人，活要見人，死要見屍。哪怕是抓著那些妖魔一個個剖，我也要把他們的骨頭渣子挖出來。”

　　“況且……”

　　我握緊了手中的赤孽劍，一股驚天的殺氣衝天而起，攪動了頭頂的陰雲。

　　“那兩個家伙，未必真有那般救世普渡之心！”

　　“明日，我親自去找。”