通寶城主街的喧囂非但沒有隨著日頭升高消減，反倒愈發鼎盛鼎沸。街道兩旁商鋪林立，靈幡招展，叫賣聲、談笑聲、修士間的神識交談聲交織在一起，匯成一片熱鬧非凡的人間煙火。各色修士摩肩接踵，靈氣與凡俗氣息混雜在一起，處處透著鼎盛繁華。君慕與溫芷柔並肩緩步，靈泉門陳副門主恭謹隨行，三人穿行在人流之中，靜靜感受著這座中州大城的蓬勃脈動。

　　 行至一間裝飾華貴、擺滿珠翠玉飾的首飾鋪前時，一陣刺耳的嬉鬧與哭喊聲驟然劃破街頭的祥和，將歡快的氛圍撕得粉碎。

　　 人群圍攏成一圈，圈內是七八個身著青色道袍的青年修士，正將一個年不及豆蔻的布衣少女團團圍住。少女面色慘白，眼底滿是驚恐與絕望，瘦小的身子不住發抖，拼命想要掙脫圍困，卻被幾道粗壯的手臂死死攔住，退無可退。為首的青年面容輕佻，眉眼間滿是跋扈之色，嘴里吐著不堪入耳的汙言穢語，言辭下流齷齪，令人作嘔。身旁的跟班弟子哄笑連連，一臉戲謔，全然無視路人眼中的鄙夷與憤怒，只顧著仗勢欺人。人群角落，還站著一位同穿青色道袍的年輕女子，她眉頭緊蹙，滿臉焦急，數次想要上前阻攔，卻都被身邊同伴厲聲打斷呵斥，只能攥緊雙拳，急得原地跺腳，眼底滿是無奈與愧疚。

　　 陳副門主見狀，臉色微變，下意識就想側身引著君慕和溫芷柔繞路離開。拍賣會前夕，城中各方勢力魚龍混雜，貿然插手外門紛爭，極易惹禍上身，多一事不如少一事，向來是明哲保身的上策。可君慕的腳步卻硬生生頓住了，他目光沉沉落在那群青衣修士身上，眼底閃過一絲復雜難辨的情緒，有唏噓，有熟悉，最終化作一聲輕不可聞的嘆息，那嘆息里，裹著濃濃的失望與倦怠。

　　 溫芷柔敏銳地捕捉到了他情緒的起伏，她不動聲色地伸出手，輕輕握住君慕微涼的手掌，掌心傳來的溫熱觸感，帶著無聲的支持與篤定的底氣。她側頭看向君慕，眉眼溫柔，語氣輕柔卻無比堅定：“小師弟，想做什麼便去做，萬事有師姐在。” 話音落下，她淡淡掃過那群跋扈的青衣弟子，眸底掠過一絲寒冽的鋒芒。她深知君慕的過往，更懂他刻在骨血里的正義感，無論何時，她都會站在他身側，無條件護著他。

　　 君慕反手緊了緊她的手，汲取著這份溫暖與底氣，不再有半分遲疑。他撥開圍觀的人群，步伐沉穩有力地朝著圈內走去，每一步落下，都帶著無形的威壓，壓得周遭嬉鬧聲漸漸平息，連空氣都變得凝滯起來。

　　 “黎穆，五年前在問心崖面壁思過的緣由，你全忘了嗎？”

　　 君慕的聲音不算洪亮，卻字字清晰，帶著一股不容置疑的威嚴，如同晨鍾暮鼓，直直穿透嘈雜，精准傳入為首那青年耳中。

　　 那輕浮跋扈的青年正是黎穆，他正玩笑著逼迫少女，聞言渾身一僵，臉上的得意笑容瞬間凝固，神色一滯。他猛地轉頭循聲望去，在看清君慕面容的那一刻，瞳孔驟然收縮，血色褪盡，滿臉驚恐。這張臉，是他五年來午夜夢回都揮之不去的夢魘，是他畢生恥辱的根源 —— 五年前，就是眼前之人，當眾拆穿他欺壓凡人的惡行，將他狠狠懲戒，還罰他在問心崖面壁兩月，受盡苦楚。

　　 君慕神色淡漠，看著他驚魂未定的模樣，語氣帶著幾分冷嘲，繼續開口：“怎麼，不把你清虛劍宗長老首席弟子的身份擺出來，壓一壓場面嗎？”

　　 黎穆雙腿止不住地發抖，他指著君慕，聲音因極度恐懼而變得尖銳嘶啞，帶著難以置信的惶恐：“你…… 你是大師兄？！你不是已經死了嗎！” 他仿佛見了鬼魅一般，神色癲狂，怎麼也不敢相信，那個被宗門宣告身亡的廢人，竟會出現在這里。

　　 他身邊的幾名跟班都是新近入門的弟子，從未見過君慕，見一向囂張的黎穆嚇成這副模樣，個個滿臉疑惑，紛紛湊上前低聲詢問，全然不懂為何自家師兄會對一個看似普通的青年如此懼怕。

　　 君慕無視眾人的疑惑，也沒有回應黎穆的質問，只是目光冰冷地盯著他，心底的失望愈發濃重。五年前，黎穆就仗著宗門身份，在凡俗地界強搶民女，被他撞見後嚴懲不貸，本以為問心崖的責罰能讓他洗心革面，沒想到五年光陰虛度，此人非但沒有悔改，反倒變本加厲，在這群英匯聚的通寶城，依舊敢公然作惡，毫無底线。

　　 短暫的恐懼過後，黎穆像是突然想起了什麼，眼底的驚恐瞬間被惡毒與癲狂取代，神色扭曲猙獰，惡狠狠地盯著君慕，厲聲叫囂：“我差點忘了！你早已是個廢人！宗主抽了你的靈根，斷了你的經脈，我看你今天還怎麼教訓我！”

　　 話音未落，黎穆猛地抽出腰間長劍，劍尖顫巍巍直指君慕，眼底滿是報復的快意。他身邊的跟班弟子雖心有遲疑，也紛紛拔劍出鞘，擺出圍攻的架勢，試圖仗著人多勢眾震懾君慕。

　　 君慕看著被仇恨衝昏頭腦的黎穆，再次輕嘆一聲，滿是哀其不幸、怒其不爭的失望。他沒有多余的言語，只是手腕輕翻，一道凌厲白光閃過，耀陽劍已然握在手中。劍身光潔，寒光凜冽，沒有絲毫花哨招式，君慕只是手腕微動，一劍直刺而出，劍尖破空有聲，精准無比地擊中黎穆手中長劍的護手位置。

　　 “鏘 ——！”

　　 一聲刺耳的金鐵交鳴之聲響徹街頭，黎穆只覺手腕劇痛難忍，一股磅礴巨力順著劍身席卷而來，震得他虎口瞬間崩裂，鮮血滲出，長劍再也握不住，脫手飛出，重重砸在青石板上，斷成兩截。

　　 “啊！” 黎穆抱著劇痛欲裂的手腕，蜷縮在地上發出淒厲的哀嚎，疼得渾身抽搐，面目扭曲。

　　 君慕收劍入鞘，動作行雲流水，神色平靜無波，眼神冷冽地看著地上哀嚎的黎穆，語氣淡漠卻決絕：“五年前我便說過，你心術不正，不配修習君子劍決。問心崖沒能讓你醒悟，從今往後，你便不必再碰劍了。” 他眼神澄澈，沒有半分憐憫，只有堅守正道的剛正，一如當年那般，不容半點惡行肆意妄為。

　　 圍觀人群鴉雀無聲，所有人都被君慕這干脆利落的身手震懾，大氣都不敢出。黎穆的跟班弟子嚇得臉色慘白，連忙收起長劍，縮在一旁，再也不敢有半分放肆。被圍困的少女僵在原地，淚水漣漣，眼底滿是劫後余生的慶幸，還有對君慕的深深感激。

　　 一時間，所有目光都聚焦在君慕身上，有驚懼，有震撼，有疑惑，議論聲壓在喉間，不敢出聲。就在這死寂之中，一道清脆又帶著怒意的嬌喝聲，從人群外傳來，打破了沉寂。

　　 “大膽狂徒，竟敢當眾傷人，藐視禮法！”

　　 話音未落，一道纖細矯健的身影快步穿過人群，走到黎穆身前。少女身著青色刑獄峰勁裝，腰間佩著一柄短劍，眉眼凌厲，周身透著一股英氣，神色滿是焦急與怒意。可她低頭看向地上哀嚎的黎穆時，眼底卻閃過一絲毫不掩飾的厭惡與鄙夷，顯然也瞧不上此人的行徑。

　　 “一群沒用的東西，還不快把這丟人現眼的廢物扶回去醫治！” 少女厲聲呵斥身旁的清虛劍宗弟子，語氣帶著不容置疑的威嚴。眾人面面相覷，不敢違抗，連忙上前七手八腳地扶起黎穆，狼狽不堪地拖離了鬧市。

　　 處置完黎穆，少女才轉過身，抬眼看向君慕。原本滿含怒意的眼神，在看清君慕面容的那一刻，驟然僵住，震驚取代了所有情緒。她嘴唇顫抖，眼眶瞬間泛紅，千言萬語堵在喉頭，半晌才擠出一句帶著哭腔的話語：“大…… 大師兄？真的是你嗎？我們都不信你死了，都在等你回來！”

　　 她是清虛劍宗刑獄峰的弟子，也是君慕當年頗為照拂的小師妹。君慕看著她身上的刑獄峰服飾，眼神柔和了幾分，語氣帶著淡淡的唏噓：“你終究還是入了刑獄峰，其實以你的心性，更適合溫潤醫道的玉蓮峰。”

　　 小師妹情緒激動，上前一步，滿心委屈與憤懣：“大師兄，你既然活著，為何不回宗門？林風那個小人回宗說你身死，宗主竟也默認了此事！” 她的話還沒說完，目光驟然落在君慕身上那件繡著靈紋的黑色長袍上，那是聖靈宗的標志性服飾，是正道口中 “魔教” 的象征。

　　 少女臉上的驚喜與激動瞬間消散，取而代之的是深深的困惑與痛心，她難以置信地搖頭，聲音顫抖：“大師兄，你…… 你真的加入聖靈宗了？你明明最恨邪魔歪道，怎麼會……” 在她從小接受的教誨里，聖靈宗是魔教，是正道死敵，而她敬仰的大師兄，是正道楷模，不該與魔教有半點牽扯。

　　 君慕聞言，長嘆一聲，抬手輕撫耀陽劍劍柄，嘆息里滿是世事無常的無奈，還有對正邪之分的徹悟。他目光掃過四周圍觀的正道修士，聲音平靜卻字字誅心：“魔教？何為正，何為魔？方才黎穆當眾欺辱凡人女子，你們這些自詡正道的修士，都在做什麼？冷眼旁觀，袖手旁觀，生怕惹禍上身。既然正道不肯主持公道，那我聖靈宗出手管一管，又有何不可？”

　　 這番話如同驚雷，炸得在場修士面色通紅，羞愧難當。他們個個身著正道服飾，口口聲聲除魔衛道，可面對眼前的不公，卻個個畏縮不前，反倒被他們口中的魔教弟子，挺身而出。

　　 君慕收回目光，眼神深邃銳利，直擊人心，聲音鏗鏘有力，回蕩在街頭：“所謂除魔衛道，衛的是天下蒼生的正道，不是你們這些偽君子沽名釣譽的門道。”

　　 他看著眼前一臉糾結的小師妹，語氣放緩，卻依舊銳利：“若我今日不出手，這個無辜少女，是不是又要被安上一個莫須有的罪名，毀掉一生，只為保全你們清虛劍宗的體面？”

　　 小師妹渾身一顫，張了張嘴，卻無言以對，滿心的正邪教條，在眼前的事實面前不堪一擊。君慕沒有再逼問，點到為止，他周身氣場舒展，帶著一身坦蕩，朗聲說道：“我聖靈宗弟子，敢愛敢恨，行事無愧於心。我們守凡人城池，驅山間妖獸，護一方安寧，憑你們幾句口舌之快，就成了魔教？”

　　 話音落下，君慕不再多言，轉身走向始終靜靜佇立、滿眼溫柔的溫芷柔。

　　 “大師姐，我有些累了，我們回莊吧。” 君慕走到她身邊，聲音帶著一絲疲憊，卻滿是依賴。他伸手握住溫芷柔的柔荑，掌心相貼，暖意流轉。

　　 溫芷柔反手緊緊握住他的手，指尖輕輕摩挲著他的手背，無聲地安撫著他心底的煩躁。她踮起腳尖，在君慕臉頰印下一個輕柔的吻，溫柔繾綣，瞬間驅散了他滿身疲憊。“好，都聽你的，我們回家。” 溫芷柔柔聲應道，語氣里滿是包容與寵溺。她依偎在君慕身側，兩人並肩轉身，緩緩離開這片是非之地，留下滿街陷入沉思的人群。

　　 與此同時，街邊一座古雅茶樓的二層，一扇雕花窗櫺半掩。窗邊坐著一位身著淡紫長裙的少女，容貌清麗絕俗，眼眸靈動生輝，正托著香腮，饒有興致地望著君慕離去的方向，嘴角噙著一抹意味深長的笑意。她身後立著一位綠衣侍女，神色恭謹。

　　 紫衫少女目送君慕的身影消失在街巷盡頭，才緩緩收回目光，輕挑唇角，對身旁侍女吩咐：“小翠，回去告知母親，我尋到了一個比清虛劍宗林風有趣百倍的人。”

　　 小翠躬身應下，悄聲退下傳遞消息。紫衫少女目光又落在街頭茫然無措的布衣少女身上，指尖輕輕一點，一道無形的神識傳音，徑直傳入少女耳中：“傻丫頭，還不快跟上，這是你的仙緣，莫要錯過了。”

　　 少女猛然回神，眼底的茫然散去，閃過一絲堅定，她掙扎著起身，快步朝著君慕離去的方向追去。

　　 一行人返回靈泉門備好的清幽莊園，剛入正門，君慕便轉頭看向溫芷柔，語氣帶著幾分倦意：“大師姐，我有些乏了，先回房歇息片刻。”

　　 溫芷柔臉上滿是體貼的笑意，伸手輕輕替他撫平被風吹亂的衣襟，指尖輕柔，滿是憐惜。她柔聲叮囑：“去吧，好好睡一覺，晚飯時我再來叫你。”

　　 君慕點了點頭，轉身步入客房，合上房門，將外界的紛擾喧囂盡數隔絕。

　　 看著君慕的身影消失在房門後，溫芷柔臉上的笑意依舊柔和，眼底卻多了幾分思慮。她轉頭對身旁侍女輕聲吩咐：“去後廚備些清淡的粥品點心，小師弟連日奔波，又動了心氣，需好好調養。” 侍女恭敬應下，輕手輕腳地退下。

　　 溫芷柔沒有回房，獨自一人緩步走向莊園深處的庭院。庭院內綠樹成蔭，花草繁茂，假山流水潺潺，靈氣清幽，一派靜謐雅致之景。陽光透過枝葉縫隙灑落，在青石小徑上投下斑駁光影，微風拂過，滿是花草清香。

　　 庭院中央的石桌旁，李長老與王長老正端坐對弈，黑白棋子縱橫交錯，落子無聲，卻步步暗藏玄機，兩人神色凝重，棋局已然進入膠著狀態。溫芷柔沒有上前打擾，徑直走入一旁的涼亭，取出一把古琴。

　　 她款款落座，淺黃裙擺如流雲般鋪散，素手輕輕撫上琴弦，指尖微動，清雅悠揚的琴音緩緩流淌而出。琴聲時而低沉婉轉，滌蕩心緒，時而空靈澄澈，撫平煩躁，帶著寧靜致遠的氣息，彌漫在整個庭院之中。兩位對弈的長老，也在這悠揚琴音里，舒展了緊鎖的眉頭，褪去了棋局的緊繃。

　　 琴音裊裊，回蕩不絕。沒過多久，一名侍女快步走入庭院，步伐輕盈卻帶著幾分急促，走到涼亭外躬身行禮，輕聲稟報道：“溫仙子，門外有一位布衣少女前來，說是要答謝君慕仙師的救命之恩。”

　　 溫芷柔指尖未停，琴音依舊，只是抬了抬眉眼，眼底閃過一絲了然，輕聲吩咐：“帶她進來吧，再去後廚取幾碟精致糕點。” 侍女應聲退下，不多時，便領著那位布衣少女走了進來。

　　 少女面色依舊帶著幾分蒼白，身上布衣朴素陳舊，眼神里滿是拘謹與不安，怯生生地打量著庭院里的景致，大氣都不敢出。當她看到亭中撫琴的溫芷柔時，瞬間呆住了。女子身姿飄逸，琴音動人，宛如天上仙子下凡，讓她心生敬仰，不敢上前驚擾。

　　 女孩小聲向侍女道謝，乖乖站在庭院入口，靜靜等候，生怕自己的冒失唐突了仙人。不多時，侍女端來幾碟香氣撲鼻的糕點，女孩連忙上前接過托盤，懂事地說道：“仙子正在撫琴，我不敢打擾，等仙子彈完，我再奉上前。”

　　 溫芷柔將這一切看在眼里，嘴角勾起一抹淺淺的笑意，依舊專注撫琴，並未多言。

　　 時光緩緩流淌，約莫一個時辰後，石桌上的棋局終了，李長老與王長老相視一笑，收棋起身，眉宇間滿是酣暢淋漓的釋然。幾乎是同時，溫芷柔指尖輕收，琴音戛然而止，余音裊裊，繞梁不絕。

　　 兩位長老步入涼亭，在溫芷柔對面落座，看向亭外的女孩，眼中帶著幾分了然。

　　 女孩見狀，深吸一口氣，端著糕點托盤，邁著拘謹的步子走進涼亭，將糕點輕輕放在石桌上，隨即對著溫芷柔和兩位長老，恭恭敬敬地躬身行禮，聲音清脆卻帶著怯懦：“晚輩蘇念，見過仙子，見過兩位仙師。”

　　 她挺直脊背，雖身處仙門之地，卻不卑不亢，眼神坦蕩。奶奶自幼教導她，滴水之恩當涌泉相報，今日受了救命大恩，她專程前來道謝，心中無愧，便不懼旁人審視。

　　 溫芷柔溫和一笑，語氣輕柔：“蘇念姑娘不必多禮，你專程前來，可是有何事？”

　　 蘇念連忙搖頭，眼神真摯誠懇：“晚輩今日承蒙仙師相救，無以為報，特來登門道謝。奶奶常說，受人恩惠，定要銘記於心，晚輩雖是凡人，也懂這個道理。”

　　 李長老捋著胡須，眼中滿是贊許，溫和開口：“小小年紀，倒是有顆純善感恩的心。你是這通寶城本地人氏？”

　　 聞言，蘇念眼底閃過一絲黯然，輕輕搖頭，聲音低沉下來：“晚輩不是本地人。父親早年離開沿海故鄉，來通寶城經商，此後十二年杳無音信，是奶奶含辛茹苦將我養大。去年奶奶過世，我變賣家產，跟著商隊來到通寶城，只想尋到父母，告知奶奶的遺言。”

　　 說到此處，她眼眶泛紅，淚水在眼眶里打轉，聲音哽咽起來：“可他們早已在城中收養了義女，早已忘了家鄉的我和奶奶。我只求父親回鄉祭拜奶奶，可他偏寵義女，非但不認我，還顛倒黑白，給我安了一堆莫須有的罪名。今日出門，也是那義女想吃桃花酥，差我上街采買，才遇上了那些惡人……”

　　 話未說完，淚水已然決堤，順著臉頰滑落。蘇念用力擦著眼淚，可滿心的委屈、無助、絕望，如同決堤洪水，再也壓抑不住。