詩雲：

　　烏紗新帽染腥塵，官虎相護不見真。

　　從此金陵無王法，只憑銀兩買通神。

　　霸王硬上弓梢斷，公子雖亡魄未伸。

　　可憐一種風流案，斷送蓮花兩世身。

　　話說賈雨村憑著林如海的舉薦，又有賈政在朝中斡旋，果然不到兩月，金陵應天府缺出，便謀了這個肥缺。

　　雨村心中大喜，擇日上任。這應天府乃是繁華都會，錢糧浩大，雨村想著此番定要大展拳腳，名利雙收。

　　這日，新娶嬌杏的雨村正坐大堂，兩班衙役威武排列。

　　忽有人擊鼓喊冤。

　　雨村即命帶上堂來。原是兩家爭奪一婢，以至毆傷人命。

　　雨村聽了原告狀子，大怒道：“光天化日，竟有這等凶徒，打死人命，還敢搶奪人口！即刻發簽，將那凶犯拿來，本府要當堂正法！”

　　剛要擲下簽子，只見案邊一個門子，使了個眼色，那嘴角微撇，似有深意。

　　雨村心疑，便停了手，宣布退堂，至密室詢問。

　　這門子原是當年葫蘆廟里的小沙彌，因廟被燒了，蓄了發，充了衙門役卒。

　　他見了雨村，嘿嘿一笑，道：“老爺一向加官進爵，八成是忘了當年葫蘆廟里的故人了？”

　　雨村大驚，方知是舊識。

　　門子笑道：“老爺方才好險！可知這打死人的凶犯是誰？那可是這金陵省『護官符』上的人，老爺若拿了他，只怕這烏紗帽戴不過三日。”

　　雨村忙問緣由。

　　門子便從懷中掏出一張舊紙，上面寫著當今金陵最有權勢的幾大家族。頭一句便是：“賈不假，白玉為堂金作馬。”

　　門子指著那最後一句“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”道：“這便是薛家。如今這凶犯，正是薛家的大公子，名喚薛蟠，表字文龍。”

　　“這人雖稱文龍，肚子里卻無半點墨水，只知揮金如土，倚財仗勢。人送外號呆霸王。他不僅視金銀如糞土，更視男女如衣裳，乃是個龍陽與女色通吃的主兒，最是個混世魔王。”

　　雨村皺眉道：“即便如此，殺人償命，理所應當。他究竟因何殺人？”

　　門子湊上前，壓低聲音，一臉淫笑道：“說來也是一段風流孽債。這薛蟠要搶的丫頭，老爺也認得，正是當年甄老爺丟失的女兒英蓮。”

　　雨村驚道：“竟是她？這可憐女子，如何又落入魔掌？”

　　門子道：“這英蓮被拐子養大，生得有些姿色。那拐子貪財，先賣給了一個小鄉宦之子，名喚馮淵。

　　這馮淵也是個奇人，酷愛男風，不喜女色，長得更是面如傅粉，唇若施脂，是個一等一的俊俏後生。

　　誰知見了英蓮，竟轉了性，立誓再不交結男子，買了英蓮做妾。

　　誰知冤家路窄。

　　那拐子又將英蓮賣給了薛蟠。這薛蟠帶著一伙豪奴，正要將人搶走，恰好撞見馮淵來要人。”

　　說到此處，門子嘖嘖兩聲，眼中泛光：“老爺不知，那薛蟠見了馮淵，眼珠子都直了！他原是個好男風的，見馮淵生得這般風流俊俏，那魂兒早飛了半截。他搶英蓮，倒有一半是為了這馮淵。”

　　門子繪聲繪色地描述道：“當時那薛蟠翻身下馬，也不看英蓮，只伸手去摸馮淵的臉蛋，淫笑道：‘好個標致的小相公！你也別要這丫頭了，不如跟了大爺我，咱們三人同睡一張床，大爺保你吃香喝辣，夜夜銷魂，豈不美哉？”

　　雨村聽得目瞪口呆，暗罵：“好個禽獸！”

　　門子接著道：“那馮淵雖也是風月場中人，卻也是個有氣性的，哪里受得這般羞辱？當即啐了薛蟠一臉，罵道：‘你這醃臢潑才，把你那髒手拿開！’

　　薛蟠見他不從，這才惱羞成怒，喝令豪奴動手。他嘴里還嚷著：“給我打！打服了再拖回去，大爺我要親自給他開這後庭花！”

　　眾豪奴一擁而上，將那馮淵打得如爛泥一般。

　　薛蟠還不解氣，虧得圍觀百姓太多，他才沒敢真個打死，只踢了兩腳，將英蓮搶走了。那馮淵抬回去，三日便死了。”

　　雨村聽罷，背上冷汗直流，心中暗忖：“這薛蟠竟這般無法無天，若是常人，殺一千次也不為過。只是他背後有賈、王兩家撐腰……”

　　門子見雨村沉吟，便勸道：“老爺，如今這四大家族，皆是這般淫亂護短之輩。

　　這薛蟠雖殺了人，不過是死了個兔兒爺，算得甚麼？

　　老爺若要巴結，正好借此案送個人情。將那英蓮判給薛蟠，既全了薛家的面子，又保住了老爺的烏紗，豈不兩全其美？”

　　雨村本是個名利薰心之徒，方才那點正氣，不過是做給外人看的。

　　聽了門子這番利害分析，心中天平早已傾斜。

　　他暗想：“古人雲‘量小非君子，無毒不丈夫’。我若為了個死鬼馮淵和一個苦命丫頭，得罪了這四大家族，這官也不必做了。”

　　於是，雨村臉上堆起一抹陰鷙的笑，對門子道：“你說得是。這護官符既在，咱們便依符行事。”

　　次日升堂，雨村氣定神閒，全無昨日的雷霆之怒。

　　他大筆一揮，胡亂判道：“薛蟠雖有毆傷，乃因爭買丫鬟而起，實屬誤傷。且馮淵先有毀約之嫌，亦有過錯。

　　今薛家願出燒埋銀子一千兩，賠付馮家。那丫鬟英蓮，既已賣與薛家，便判歸薛蟠所有。”

　　判詞一下，那馮家原告雖不服，見官府如此偏袒，又懼怕薛家權勢，只得含淚領了銀子，抬屍掩埋。

　　可憐那英蓮，本是甄家千金，才脫狼窩，又入虎口。

　　被衙役押送到薛家時，那薛蟠正摟著兩個丫鬟喝酒。

　　見英蓮送來，薛蟠大喜，一把扯過英蓮，在那粉臉上香了一口，哈哈大笑道：“好個標致的美人！雖沒弄到那個俊俏的小相公，得了你也算不虧。今晚大爺便要好好調教你，讓你嘗嘗這手段！”

　　那英蓮面如死灰，淚流滿面，知此生休矣。正是：

　　才離苦海逢魔怪，又入火坑伴獸眠。

　　薄命紅顏隨水逝，不知何日是歸年。

　　雨村判了此案，即刻修書兩封，分別送與賈政和京營節度使王子騰，極言自己如何徇私護短，如何保全薛家顏面。

　　那賈政看了信，雖覺得雨村行事有些過於油滑，卻也喜他知情識趣，辦事老練，心中更添了幾分倚重。

　　雨村坐在後堂，摸著那嶄新的官印，想起馮淵那條冤魂，又想起英蓮那淒惶的眼神，嘴角勾起一抹冷笑：“這世道，清白值幾兩銀子？唯有權勢，才是那最硬的道理。

　　英蓮啊英蓮，要怪，只怪你生在這護官符罩不住的百姓家吧！”

　　正是：

　　葫蘆僧亂判葫蘆案，奸雨村昧心以此攀。

　　且看薛家因得勢，引出紅樓多少奸。

　　欲知薛蟠入都後，又將在賈府掀起何等風波，且聽下回分解。