自從和吳道時吵架後，吳灼就有些惴惴不安，越是反思就越覺得自己有些口不擇言，總想著怎麼和他道歉或和好。

　　林婉清約她出門，她也推了幾次，今日是​​林婉清的生辰​​，再推辭就不禮貌了。

　　她去書店挑了幾本書，​​又特意去稻香村買了一盒婉清最愛吃的棗泥山藥糕​​，精心包裝好才去和她匯合。

　　琉璃廠深處的承古齋，小小的戲廳里，今日難得坐滿了七八成。

　　並非正式演出，而是票友間的雅集切磋。

　　台上的伶人正唱著一折《長生殿·小宴》，台下多是些衣著素雅、氣質沉靜的老先生老太太，閉目擊節，低聲品評。

　　吳灼和林婉清坐在靠後的角落。

　　吳灼的烏發松松編成兩條辮子垂在胸前，脂粉未施，眼角紅紅的。

　　林婉清則是一身時髦的陰丹士林藍布旗袍，短發燙著俏皮的卷兒，手里還捏著一本卷了邊的《玲瓏》畫報，眼神靈動地掃視著全場。

　　“喂，帶你出來散心，你可別一直板著個臉啦。”林婉清用手肘輕輕碰了碰吳灼，湊到她耳邊，下巴朝台上努了努，“你看那個扮唐明皇的，身段行腔，是不是有點眼熟？”

　　吳灼順著她的目光望去。

　　台上那人，穿著明黃龍紋褶子，正唱到“攜手向花間，暫把幽懷同散”，舉手投足間，竟真有幾分帝王雍容。

　　雖然臉上畫著濃重的油彩，但那挺拔的身姿，清亮的嗓音，尤其是眉宇間流轉的溫潤氣度……

　　吳灼的心跳倏地漏了一拍！

　　就在這時，台上“唐明皇”的目光，似乎不經意地掃過台下。

　　當那目光掠過吳灼所在的位置時，微微一頓。

　　隔著濃重的油彩，隔著台上台下氤氳的光影和距離，目光穿透了層層疊疊的粉墨偽裝，精准地落在她臉上！

　　那雙被油彩勾勒得威嚴的鳳目深處，漾開一絲極快、極淡的溫和笑意。

　　吳灼的臉頰“騰”地一下紅了，慌忙低下頭，假裝去翻看擱在膝上的曲譜。

　　林婉清將她的反應盡收眼底，忍不住“噗嗤”一聲輕笑出來，聲音壓得更低，帶著促狹：“喲，臉紅了？被我猜中了吧？還不快從實招來！什麼時候跟咱們這位文武雙全的天之驕子，都‘攜手向花間’了？”她故意拖長了調子，學著戲詞里的腔調打趣。

　　“婉清！”吳灼又羞又急，伸手去捂她的嘴，臉頰紅得像熟透的番茄，“胡說什麼！我……我不知道他今天會上台……​​今天你最大，專心聽戲，壽星佬！​​”

　　林婉清靈活地躲開，笑得像只偷腥的貓，湊在吳灼耳邊繼續“拷問”：“不知道？那方才那一眼‘心有靈犀一點通’是幾個意思？快說快說！承古齋是不是成了你倆的‘鵲橋仙’了？哎呀呀，才子佳人，粉墨為媒，真真兒是《玉簪記》現世版！​​這可比什麼生辰禮都有趣多了！​​”

　　吳灼被她鬧得羞赧不堪，心中卻因宋華卓那台上台下默契的一瞥而泛起隱秘的甜意。

　　這幾個月，因著對昆曲那份新生的、沉甸甸的敬畏之心，她常與林婉清來此聽曲，心境早已不復當初的局促。

　　承古齋，對她而言，已不再是父母撮合之下的尷尬場所，而是一方滌蕩心靈、觸碰古老文明魂魄的淨土。

　　而宋華卓，這個引她入門的“雲笙”公子，在她心中，早已是高山景行般的存在。

　　​​一折戲終了，間歇時分。

　　吳灼從提袋里拿出那個小巧的糕點盒和包好的書，輕輕推到好友面前。

　　​​“婉清，生辰快樂。”吳灼聲音輕柔，帶著一絲歉意，“前幾日是我心情不好，怠慢你了。願你新歲如意，永遠這般開心自在。”​​

　　​​林婉清先是一愣，隨即眼中迸發出驚喜的光彩：“呀！你還記得！我還以為你光顧著跟你家…跟哥哥生氣，早忘了呢！”她打開紙包，看到是心心念念的點心和尋覓已久的書籍，更是喜上眉梢，立刻捏起一塊棗泥糕咬了一口，含糊不清地說：“唔…好吃！還是你最好！不過…”她咽下糕點，眼神又變得狡黠起來，用肩膀撞撞吳灼，“…比起華卓師兄方才那‘秋波暗送’，這禮物可還差點意思哦！”​​

　　​​“你又來了！”吳灼剛褪下紅暈的臉又燒了起來，作勢要搶回糕點盒，“不吃還我！”​​

　　​​“送人的豈有要回去的道理！壽星最大！”林婉清趕忙護住，笑得開懷。​​

　　林婉清拉著吳灼：“走，我們去後台瞧瞧，給你的天之驕子道聲辛苦？”

　　“不合適吧？”吳灼猶豫著，腳步卻不由自主地被林婉清帶著往後台的方向挪。

　　“有什麼不合適的，都是熟人。”林婉清不由分說。

　　承古齋的後台並不寬敞，彌漫著油彩、松香和淡淡汗味混合的氣息。

　　方才台上光彩照人的伶人們此刻正忙著卸妝、喝水、輕聲交流著剛才的表演。

　　宋華卓正對著一面鏡面有些模糊的鏡子，用軟紙輕輕擦拭臉上的油彩，已卸了大半，露出原本清俊的輪廓側臉。

　　林婉清清脆地叫了一聲：“宋公子！”

　　宋華卓聞聲轉過頭來。

　　卸去濃重帝王妝容的他，眉目溫潤，氣質清朗，與台上的雍容華貴截然不同，但從容氣度卻是一以貫之的。

　　他看見兩人，尤其是目光觸及吳灼時，眼中很自然地流露出溫和的笑意，站起身：“婉清，令儀，你們也來了。”

　　他的聲音恢復了平日清潤的語調，帶著一絲剛唱完戲後的微微沙啞，聽起來格外熨帖人心。

　　“今天這出《小宴》真是絕了！”林婉清搶先夸贊道，“是不是？”說著，用手肘輕輕撞了一下吳灼。

　　吳灼只得微微頷首，輕聲道：“宋公子唱得真好。”

　　“今日怎麼二位小姐都在？”宋華卓已然卸去臉上剩余的油彩，拿起銅盆里的毛巾擦臉。

　　“今日是婉清生日，所以我們約了這里。”

　　“原來是林小姐芳誕，失敬失敬。恭喜恭喜。”他沉吟片刻，笑道，“既如此，稍後若二位無事，容我略盡地主之誼，隔壁茶樓的豆汁和焦圈雖非珍饈，卻也別具風味，算是為林小姐賀壽，不知二位可否賞光？”​​

　　​​林婉清聞言，更是笑得意味深長，連連用手肘推著還有些猶豫的吳灼，搶著答應：“宋公子太客氣了！那我們就不推辭啦！正好嘗嘗鮮！”​​

　　​​於是，原本只是聽曲散心的午後，因著生辰的契機和台上的意外相逢，變得愈發繽紛起來。

　　吳灼看著好友開心的笑臉，又望了一眼身旁溫潤如玉的宋華卓，心中那份因與兄長爭執而帶來的郁結悄然消散了大半。