陳冬之前從沒挨過揍。

　　奶奶或許不喜歡她，可從沒動手打過她。陳玉林夫妻倆再不待見她，也給了她間屋子，讓她睡在床上。

　　只有李槐花。

　　叫她住在牲口棚里，把她當牲口一般使喚，稍有不滿，就罵罵咧咧地起身，對她一頓拳打腳踢。

　　李槐花是故意搓磨自己。陳冬當然知道。

　　她帶著惡意，把陳冬領回鄉下——既幫妹妹解決了麻煩，又給屋里添了個勞力，順便還能為妹妹出口氣。

　　陳冬不明白自己哪里做得不對。

　　陳玉林想對她做不好的事，她才用鐵皮鬧鍾砸了他。大娘卻反過來汙蔑她勾引了陳玉林，還把她送給了姐姐李槐花折磨。

　　難道她不該反抗？

　　難道她只能忍受？

　　難道這樣就如了大娘的意？

　　陳冬俯下身子，掌心握住把草莖，鋒利的鐮刀噌地將草葉齊齊斬斷，丟進一旁的籮筐中。

　　鋸齒狀的草片粗糙地剌在指間，留下細小的、或深或淺的傷口，汗水浸在上頭，又疼又癢。

　　她抬手掐住草葉，鐮刀機械地揮舞著，利落割下一把把豬草，腦中胡亂思考著。

　　身後突然炸響的孩童大笑聲，把她驚得一個激靈。

　　幾名五六歲的男童不知何時偷偷摸到她身後，提起背簍就撒腿往外跑，嘻嘻哈哈地拍著手，口中還唱著自個兒編造的童謠：

　　“陳冬陳冬狐狸精，披著人皮扮人形；騙吃騙喝不要臉，誰跟她好誰丟命！”

　　陳冬連忙把鐮刀一扔，拔腿追了過去。

　　她進村第一日，李槐花就故意同村里人傳她的閒話。

　　謠言在鄉下的滋生速度十分迅速。不過幾日，就傳遍了整個小村。

　　人人瞧見她都沒什麼好顏色。

　　陳冬始終獨來獨往。

　　而來自孩童的惡意，往往才是最直白的。

　　陳冬追在他們身後，眼睜睜瞧見他們一把把抓起背簍里的豬草往天上拋，嘴里不停重復著那幾句童謠。

　　草葉天女散花似的從頭頂飄下，散落在河岸的草叢中。

　　陳冬伸長手臂，眼見就要扯住藤簍的背帶。

　　那群孩子突然四散開來，背簍在空中一顛，劃過道弧线，穩穩落進反方向孩童手中。

　　“抓不著，抓不著！”

　　面前的孩子趁著陳冬移開視线的功夫，一溜煙躥出段距離，立在遠處，扮著鬼臉挑釁。

　　陳冬面無表情地望著他。

　　片刻，忽然發了狠，抬腿直愣愣朝他衝去。

　　身後的孩子們頓了一瞬，連忙舉著背簍大喊：“喂，你的籮筐要不要了！我要倒了！”

　　背簍倒扣在半空中，豬草撲簌簌落了一地，他們嬉笑著，踩踏在草葉上，拍著手又蹦又跳：“快看呐快看呐！”

　　陳冬頭也沒回，直直追在最先偷走背簍的小男孩身後。

　　她年紀大上他們三四歲，腿也要長出一截兒，兩三步追上男孩，一個飛身把他撲倒在地。

　　他兩人滾在草堆中扭成一團。

　　陳冬仗著力氣大個子高，掐住男孩的脖子死死把他按在地上，掄圓了膀子，左右開弓照他臉上扇。

　　他胳膊短，只能拽著陳冬的發尾，屈起膝蓋往她肚子上撞。

　　一連串清脆的耳光聲回蕩在河岸邊。

　　孩子們呆愣地立在原地，連忙又舉著背簍喊道：

　　“你再打虎子我就把你背簍扔河里了！”

　　陳冬被扯著發尾，腦袋歪斜著，指甲死死摳進血肉里，在虎子臉上留下幾道長長的血痕。

　　噗通。

　　背簍擲在河中，在波光粼粼的水面上打著旋飄浮。

　　陳冬仍未回頭，那雙漆黑明亮的眸子映著火紅的夕陽，如同翻涌著熊熊烈焰。

　　“別打了！”

　　他們終於慌了神，尖叫著摸起地上的石頭向陳冬砸去。

　　虎子終於哭了出來，捂著腦袋，“媽、媽”地嚎啕大喊。

　　陳冬揪住虎子的衣領從地上站起來，視线冷冷掃過那群孩子：

　　“賠我的背簍，賠我的豬草。”

　　石子銳利的邊緣在她額上劃出道不深不淺的傷口，血水順著她額角，汩汩淌進眼眶中，將整張臉映得宛若羅刹惡鬼。

　　一時把他們震得不敢應聲。

　　虎子仍哭鬧著，半個身子落在地上，兩條腿胡亂蹬動。

　　陳冬抬腿就是幾腳，聽到哭聲微弱下去，又重新抬起頭，指著虎子：“不然我把他扔河里。”

　　幾個孩子哇地哭出聲來，四散著從河邊逃開。

　　陳冬這才喘息著，松開虎子的衣襟。

　　虎子連滾帶爬地追在他們屁股後，哭聲撕心裂肺地，在河岸上空回蕩。

　　直至這幾道身影消失在河堤上，陳冬才回過頭，脫了鞋子，跳進河水中。

　　半晌，河岸邊爬上個濕漉漉的人影，細瘦的胳膊上挎著條藤簍的背帶。

　　她彎著腰，擰干衣服的水漬，而後穿好鞋襪，拾起遠處的鐮刀，沉默地背上空蕩蕩的藤簍，往村子的方向走去。

　　水珠從褲腳淌下，落在干裂的、坑窪的路面，瞬間被吸進土壤中。

　　陳冬還未瞧見那扇令人厭惡的、憎恨的木板門，就率先聽見了虎子的哭喊。

　　沙啞地、像受了天大得委屈，蠻不講理地扯著嗓子嚎叫。

　　她轉過牆角，就瞧見個瘦小的女人立在門口，掰著虎子的面頰往李槐花眼前送：

　　“咋會有這種娃娃？你看看給俺家虎子都撓破相了！”

　　李槐花忽然抬起眼珠，視线越過漫長的土路，直直鎖定在她身上。

　　“還不快滾過來！”

　　那聲怒不可遏的咆哮直灌進陳冬耳中，沾染著泥斑的鞋底毫無預兆地抽在她面頰上。

　　細小的灰塵陣陣飛舞著，在陽光下四散飄蕩。

　　李槐花手里握著只老式布鞋，赤著只腳踩在地上，腳脖子同小腿連成一截兒，柱子似的，粗壯結實。

　　“死喪門星，安生不下一點，天天給老子找事！”

　　虎子半張臉擋在他媽身後，嘴巴微張著，一時忘記了哭喊。

　　空氣中安靜地，只會回蕩著鞋底子揮舞的呼嘯風聲，與一連串噼啪的脆響。

　　“行了，別打了！”虎子媽沒好氣地喊道。

　　她是來討說法的，又不是來瞧李槐花打孩子的。虎子的臉已經成了那副樣子，李槐花就算把陳冬打死都於事無補。

　　李槐花置若罔聞，口中罵罵咧咧地，掄圓了膀子，鞋底子如驟雨般，密集地落在陳冬面頰、後腦勺、嘴唇上。

　　虎子媽沒見過這樣打孩子的，已經懂了事的丫頭，光天化日下被鞋底子抽耳光。

　　她也沒見過這樣的姑娘。臉頰叫抽得紅腫，鼻血都淌了一地，仍像根釘子似的直挺挺杵在原地，不跑、不叫，也不哭，連句軟話都不會說。

　　李槐花的脾氣，村里人都曉得。潑辣、蠻橫、講不通道理。

　　虎子媽真怕陳冬叫她給活活打死，連忙扯著高聲罵道：

　　“李槐花你啥意思！小孩子打個架，你至於不！”

　　李槐花卻像紅了眼，只嚷著“賠錢貨”、“喪門星”，鞋底子啪啪響個不停。

　　“打啊，打吧！你個死潑老娘們兒，早晚遭報應！”虎子媽呸了口，邁著大步，拽著虎子就走。

　　虎子被母親扯著腕子，跌跌撞撞地向前走，仍是不自覺回過頭去。

　　視线中，那道單薄的身影脊背挺得筆直，微垂著頭，發絲凌亂地掩在面前，只露出雙漆黑的、映著火紅殘陽的瞳仁，直勾勾地看著自己。

　　“看什麼看！”

　　母親輕搡了他一下。

　　虎子抬起頭來，瞧見母親皺著眉頭，嚴肅地同他說道：

　　“你以後不許跟她來往，也不許招惹她，聽到沒？”

　　虎子胡亂應了聲，又回過頭。

　　那道瘦弱的身影被驅趕著、推搡著消失在院中。