日頭西沉，火紅的日光落在身上，幾乎要烤下身上一層皮。

　　剛邁進村頭，便有個被曬得通紅的村婦熱情地同女人打招呼：“槐花，這是誰家閨女，長這麼俊啊！”

　　李槐花手里握著張廣告單，在額前扇了扇：“可不，別怪我沒提醒你啊，把自家男人看緊了，這小賤人能耐大著呢！”

　　她雖正同村婦交談，眼珠子卻斜楞著，直瞅著陳冬。

　　“去你的！”村婦當即笑罵道，只是目光轉向陳冬時，眉頭微皺，耷拉著眼皮，視线將她從褲腳掃到肩頭。

　　她倆又瞎扯幾句，天色已然暗了下來。

　　李槐花帶著陳冬拐進個寬敞的院子，四五間紅磚砌成的瓦房嶄新而威風凜凜地立在院中。

　　剛邁進大門，就聽到屋里傳來孩童的啼哭。

　　李槐花登時罵罵咧咧衝進堂屋，擰著個十六七歲男孩的耳朵：“楊帥，你念書走火入魔了？小妹哭那麼大聲你聽不見嗎！”

　　楊帥戴著副黑框眼鏡，鏡片如酒瓶底兒般厚，整人又瘦又白，捂著耳朵直求饒：“媽，我寫作業呢！”

　　“這是誰啊？”他目光落在陳冬面上，表情一愣，歪著被揪住耳朵的腦袋問道。

　　“來干活的。”李槐花沒好氣地別過頭看向陳冬：“會做飯嗎？”

　　“不會。”

　　陳冬話音剛落便挨了一腳，被踹得趔了幾步。

　　“滾去熬把米，餾六個饅頭，炒倆雞蛋，再拍個黃瓜，鹽下多點。”

　　她毫不客氣地吩咐著。

　　陳冬拍拍褲腿，一言不發往灶房里走。

　　夏天的灶房簡直如同刑房。

　　脊後膩著一層汗漬，碎發緊貼在額前濕淋淋的像是剛從水里撈出來。

　　她端著盛好的飯走進堂屋，桌前坐了個不知什麼時候回來的中年男人，同所有莊稼漢一樣，皮膚黝黑，身形精壯。

　　他掀起眼皮掃了陳冬一眼，又不感興趣地垂下目光。

　　李槐花拿起個饅頭塞進陳冬手里，指著牛棚的方向：“你住那邊。”

　　陳冬直直看著她，半晌，垂著頭，邁過門檻，五指摳進玉米面的饅頭中。

　　她拖著麻袋，鑽進悶熱狹窄的牛棚中。

　　泥地上鋪著層干草，還殘留著些牛糞殘渣。土坯牆面裂了幾道狹長的縫隙，屋頂搭著幾塊破石棉瓦。

　　豬圈緊鄰在旁側，空氣中縈繞著股濃郁的牲口味兒。

　　陳冬把麻袋鋪在身下，捧著饅頭大口咀嚼起來。

　　夜風輕柔地拂過，牆角的蜘蛛網被吹得左右搖晃。

　　黃牛哼哧的喘息，夾雜著蚊蟲翅膀振顫的嗡嗡聲響，在寂靜的夜晚顯得格外清晰。

　　她仰倒在編織袋上，腦袋枕著胳膊，盯著黃牛甩來甩去的尾巴，瞳仁在夜里透著寧靜的光亮。

　　明月高懸在夜空，柔和的清輝灑向大地，穿過瓦檐的縫隙，落在牛棚中。

　　陳冬突然爬起身，走到雞窩前，拉開那扇鐵絲網的大門。

　　沒一會兒，窩棚里便空蕩蕩的，一只雞也不剩了。

　　她隨手把豬圈也敞開了口，解開了老黃牛橛子上的繩套，抬手撫摸著它的腦袋：“你自由了。”

　　老黃牛立在原地，一雙眼珠濕漉漉地望著她。

　　“走啊！”她音調陡然拔高幾分，一巴掌拍在它脊背上，啪地一聲，在靜謐的夜晚顯得格外刺耳。

　　一人一牛，在黑暗里，靜靜對視著。

　　半晌，她突然卸了力氣，重重砸進鋪在干草和牛糞堆里那層薄薄的編織袋上，喃喃道：

　　“算了，你又能逃去哪兒呢。”

　　她緩緩闔上眼皮，不一會兒，呼吸便均勻起來。

　　陳冬是被李槐花給抽醒的。

　　這身形魁梧的女人披散著頭發，如頭發狂的野豬，咆哮著拽住陳冬的頭發，生生把她從牛棚里拖了出來。

　　拳頭和鞋底子落雨般砸在陳冬身上。

　　“你這賤蹄子真是狗膽包天，把家里的雞都給放走！”

　　李槐花男人扛著鋤頭，拎著小桶從院中走過，視线都沒偏移半寸，腳步匆匆往田間趕。

　　陳冬倒在地上，衣裳滾著層牛糞和塵土，胳膊護著腦袋，只露出對黑白分明的眼仁兒，死死盯著李槐花，一聲不吭。

　　那雙漆黑的瞳仁，平靜得如潭死水，冷冷地，泛絲絲著涼意。

　　李槐花對上她的視线，登時激得氣血翻騰，抄起掃帚就往陳冬身上掄：

　　“我打死你這個賤貨！”

　　“媽！”楊帥從屋里衝了出來，短袖領口歪歪斜斜掛在脖子前，懷里抱著個女娃娃，正嗦著手指頭，一雙瞳仁好奇地落在院中：“你打她有什麼用，還是趕緊把雞抓回來，別讓豬把人家地給糟蹋了。”

　　李槐花狠狠抽她幾棍，鼻翼一張一合，肥厚的雙唇微咧著，露出排東倒西歪的黃灰色牙齒，呼哧呼哧噴著粗氣。

　　她隨手把掃帚一扔，直起身子，滿是橫肉的面頰把眼睛給擠成條細縫，刀子般狠狠剜過陳冬的身體，從喉中擠出句惡毒的話語：

　　“把這個臭婊子給我看好了，但凡少一只雞，我今天回來非得敲斷她的狗腿。”

　　她撂下這句，胡亂把頭發一抓，步子又急又快，三兩步便消失在院門口。

　　楊帥嘆息一聲，伸手把陳冬從地上拽了起來：“你這是做啥。我媽就這脾氣，你非得跟她對著干，到時候有你好受的。”

　　陳冬沒搭理他，捂著肋骨，一瘸一拐地扯過張小板凳，自顧自坐了下去，後脊微微佝僂著。

　　身上到處都疼得厲害。頭皮像被火燙過似的，大團頭發直往地上掉。嘴巴里泛著股咸腥的鐵鏽味兒。

　　她呸地吐出口混著血絲的唾沫，手掌拍打著褲腿，直勾勾地盯著院子大門。

　　日頭越發毒辣，拖在身後的那道長長的影子漸漸縮短，緊貼在腳邊。家家戶戶升騰起炊煙，空氣中彌漫著飯菜的香氣。

　　李槐花人還未進門，聲音就早早地傳來，扯著嗓子吆喝道：“楊帥，過來把豬圈回去！”

　　楊帥把女娃放在地上，不多會兒，趕著頭渾身泥巴的肥碩母豬進了門。

　　李槐花一手掐著兩只雞的翅膀根，走到鐵絲網前一拋。

　　攏共四只，不多不少，整整齊齊在籠里撲騰。

　　她鞋底糊著層軟爛的黑泥，衣服濕答答地貼在身上，額前膩著層汗，日頭一映，油光發亮。

　　一回頭，瞧見陳冬同個沒事人似的坐在板凳上，身上的灰土早就拍得干淨，半揚著下巴，一雙烏黑的瞳仁靜靜看著自己。

　　李槐花登時氣不打一出來，一腳踹飛陳冬屁股下的板凳：“你他媽還享上福了？還不滾去做飯！”

　　陳冬拍拍褲子，從地上站起身，一言不發地往灶房走。