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　　盜賊們同時向奈爾拋出了網。

　　“……呃啊！”

　　奈爾不可避免地被困在了網中。因為網的數量太多，根本無法躲避或用劍劈開。

　　她急忙揮劍試圖掙脫網。但網上布滿了細小尖銳的刺和黏糊糊的史萊姆液體，即便用劍切割也難以脫身。

　　“結束了。”

　　普弗雷克抱著胳膊說道。如果穿著鎧甲或許還能抵抗，但眼前這個女人只穿著平民常見的束腰外衣。

　　盜賊們向行動受限的奈爾射箭投石。奈爾像垂死掙扎般揮舞著劍。但層層纏繞的網卻不肯輕易放過她。

　　若是身體健全也就罷了。長期食不果腹的消瘦身軀，根本無法發揮全部力量。

　　最終奈爾頹然倒地。

　　“噢噢！逮到了！”“就算是騎士也扛不住這個。果然人多勢眾才是王道。”

　　“嘿嘿。現在是享受時刻啦！”

　　盜賊們獰笑著向女子逼近。盤算著徹底斷氣後再享樂。雖說砍斷四肢玩弄更有趣……但老大要求必須徹底殺死，只能作罷。

　　“讓我來！讓我第一個殺！”握著匕首的菜鳥盜賊踉蹌衝上前。因普弗雷克盜賊團有條鐵律——斬殺女人的劊子手可優先享用獵物。

　　“蠢貨！那女人可是奧拉騎士……”

　　身旁盜賊話音未落，新人的頭顱已飛向半空。

　　眾盜賊反應迅捷。他們持匕從四方突襲，數十把匕首瞬間貫穿女子身軀。當喉間也被利刃刺穿時，生命確已終結。

　　“……靠。真掃興。這樣屍體都不新鮮了。”

　　盜賊們咂舌抱怨。

　　布滿短劍孔洞的血肉模糊身軀。腹部甚至還有內髒流出。即便是窮凶極惡的盜賊們，看到如此慘烈的屍體也提不起侵犯的念頭。

　　“怎麼回事？你們這群家伙，不打算上了嗎？”

　　一個盜賊問道。

　　“媽的。看看那副模樣。誰還有興致？不是還有其他活著的女人嗎。”

　　“論臉蛋這婊子更勝一籌。而且還是奧勒專家呢。這種貨色平時哪有機會享用？嘿嘿。”

　　熊般壯碩的男人向屍體走去。這是個全身乃至面部都長滿毛發的男人。他在慘不忍睹的屍體前開始解褲帶。

　　“瘋狗。這家伙居然真要干。”

　　正當附近盜賊們紛紛搖頭時——噠嗒！噠嗒！馬蹄聲由遠及近。不僅如此，在奔騰的馬蹄聲中還夾雜著金屬碰撞的聲響。

　　盜賊們停止動作望向聲源處。他們的臉色瞬間變得慘白。

　　“操他媽的！”看到騎士團正向己方衝鋒的普弗雷克破口大罵。

　　“愣著干嘛，蠢貨們！立刻分散逃跑！”

　　普弗雷克再次朝盜賊們吼道。盜賊們尖叫著四散奔逃。

　　‘該死！騎士團怎麼來得這麼快？這種規模的兵力加上軍馬，可不是普通騎士團啊！’普弗雷克自身也是斗氣專家。

　　雖具備成為騎士的武力，卻從未學過正經劍術，與全身鎧甲的他們相比裝備寒酸。

　　更何況騎士人數粗看就有二十名。

　　“注意生擒，別取他們性命！”

　　騎士團後方傳來成有真的命令。

　　“輕而易舉。”

　　“遵命！”騎士們齊聲應答。頃刻間，騎士們的蹂躪開始了。

　　盜賊根本無路可逃。對方可是騎著軍馬的騎士，機動性上就毫無可比性。

　　“啊啊啊！我的胳膊！”盜賊接連倒下。騎士們完美執行了成有真不殺的命令，展現出戰斗專家的風范。

　　“撒網！按剛才的方案來！”毫無效果。

　　除非從四面合圍同時撒網，否則這些網只需用劍挑開或躲閃即可。

　　即便偶爾被網住，訓練有素的戰馬也能輕易掙脫。

　　“放箭！從遠處射箭！”不過是徒勞掙扎。騎士們的反射神經足以輕松格擋直射而來的箭矢。即便偶爾中箭，厚重的鎧甲也使其完全無效。

　　“投降！我們投降！請別殺我們！”“放下武器，跪地投降。”

　　騎士們對盜賊們冷聲喝道。局勢開始迅速得到控制。

　　‘該死。’普弗雷克緊攥著拳頭，盯著向自己逼近的三名騎士。局面已糟糕到無可挽回，連逃跑都成了奢望。

　　‘不殺我們只意味著一件事——他們打算嚴刑逼供。’刑訊逼供罪犯本是常事。

　　反抗毫無意義，逃跑絕無可能。剩下的選擇只有一個。

　　‘與其受盡折磨苟活，不如痛快赴死！’普弗雷克舉起匕首刺向自己的咽喉——若非迎面飛來的劍刃擊落了他的匕首。

　　“我可是很清楚像你這種家伙的習性。”

　　是亨特。他翻身下馬，瞬間衝到普弗雷克面前，一記重拳擊中腹部。

　　“咳呃！”“放棄吧。事情已經結束了。別讓彼此都疲憊不堪。”

　　普弗雷克高舉短劍。劍刃上凝結著青藍色的斗氣。

　　“什麼啊。那個。蠟燭？輕輕一吹就會滅掉吧。”

　　亨特嗤嗤笑著，用嘴呼呼吹氣。

　　“這個老不死的！去死吧！”亨特雙手鉗住普弗雷克的手臂。360度扭轉後直接砸向肩部造成脫臼，同時一腳踹碎膝關節。

　　“哎喲喂。”

　　亨特揪住即將倒地的普弗雷克的臉，另一手撕開衣服塞入口枷——防止咬舌自盡。

　　“敢在普魯克斯領地公然行竊？看來是沒把普魯克斯家族放在眼里。你小子是重點關照對象啊。”

　　亨特直接擊打普弗雷克的後腦使其昏迷，隨後尋找成有真。並不難發現——成有真正在管家長哈森特的護衛下。

　　亨特謹慎地觀察著管家長。

　　“雖然平時就覺得他不是普通管家……但親眼所見才發現毫無破綻。”

　　若交手能取勝嗎？無法確定。這意味著對方至少擁有與自己相當的實力。

　　“果然這世上怪物般的家伙多如牛毛啊。”

　　……當弗倫騎士團開始清剿普弗雷克盜賊團時，我下馬環顧四周。

　　‘據描述是村里最偏僻、背靠森林的房子。’很快便找到了。我朝那棟房子走去，卻突然停住。

　　屋前懸掛著無數網兜，里面是具女屍。

　　黑色長發。不遠處散落的劍。枯瘦如柴的身軀。面容姣好。

　　‘……內爾·林斯。還是來遲了麼。’計劃有些偏差。

　　原本打算對內爾·林斯和尤莉亞·格蕾絲兩人施恩，將她們都收入麾下。

　　根據原作描寫，內爾·林斯也是位出色的女騎士。

　　‘至少和原作不同，看來時間上還算趕上了。’我朝尤莉亞藏身的房屋走去。太陽還未完全西沉，她應該還躲在屋後。

　　我沒有進屋，在房前停下了腳步。

　　我無意威脅尤莉亞·格蕾絲。即便強行脅迫她跟隨，最終也必定會遭背叛。

　　也不打算用甜言蜜語蒙騙。我並沒有那般高超的話術。更何況逃亡中的尤莉亞不可能輕易上當。

　　“我是尤金·普魯克斯。普魯克斯伯爵的三子。”

　　首先做了自我介紹。

　　同時瞥了眼後方。哈森特正在不遠處監視著我。對於主動擔任護衛的他，我沒法開口驅趕。

　　以哈森特的敏銳，恐怕早已察覺我的異常。

　　‘……算了不管了。到時候隨便搪塞過去吧。’畢竟哈森特性格沉默。說不定就算聽見了也會假裝不知。

　　“尤莉亞·格蕾絲。”

　　我直接喚出全名。本想營造出對她了如指掌的氣勢。但回應我的依舊只有沉默。

　　或許她已經逃往森林，根本不在屋後。

　　……但願事情還沒糟到那種地步。

　　“我提議做個交易。”

　　我能做的只有交易。

　　這並不稀奇。倒不如說是常規操作。君臣關系本就是交易關系。家臣獻上忠誠，君主則賜予與之相稱的封地。

　　幸運的是我通過原作知道尤莉亞想要什麼。

　　“我會幫你復仇。當然包括處置這些被俘的盜賊，還有他們背後的主謀。”

　　“……”

　　沒有得到回應。

　　失敗了嗎。還是從一開始就不存在。

　　該怎麼辦。

　　事到如今放走尤莉亞的話，她的才能實在可惜。

　　不如直接抓起來慢慢洗腦……正當各種荒唐念頭在腦海翻騰時，期待已久的聲音響起了。

　　“……您知道我復仇的對象是誰嗎？”

　　比想象中更沉靜動聽的女聲。

　　“當然知道。別看我這樣，情報方面可是很有把握的。”

　　我邊說邊撇了撇嘴。身後的哈森特看不到這個表情。

　　—赫爾布里特公爵家。

　　尤莉亞·格蕾絲是赫爾布里特公爵家的私生女。

　　作為王國宰相的赫爾布里特公爵與女騎士內爾·林斯所生的私生女。

　　赫爾布里特公爵家對潔淨的追求近乎病態，因此會事先清除任何可能引發爭議的事端。

　　內爾·林斯和尤莉亞·格蕾絲被公爵家追捕也正是出於這個原因。

　　幸運的是，赫爾布里特公爵家雖然知曉內爾·林斯的存在，但對尤莉亞的名字和樣貌卻一無所知。

　　“關於我的事……您為何如此了解？”

　　“通過各種渠道調查過。特別是你的血脈。十幾年前從某個貴族家族出逃的女騎士內爾·林斯……只要有點线索，推測起來並不困難。”

　　他用“調查內爾時偶然得知”之類的說辭搪塞了過去。

　　沉默在空氣中蔓延。

　　“復仇……我想親手完成。”

　　“當然得由你親手來。這才是復仇的意義。”

　　即使沒有我的幫助，尤莉亞也注定會成功復仇——原作中便是如此。但她此刻並不知曉未來。

　　復仇對象是身兼王國內閣首相的赫爾布里特公爵家。按常理，一個毫無背景的女子根本無力對抗這樣的存在。

　　若尤莉亞真心渴望復仇，她終將需要我的助力。

　　“代價是……我需要向您支付什麼代價？”

　　“尤莉亞·格蕾絲。是你啊。若你將一切奉獻給我……我會在20年內助你完成復仇。若20年內未能成功復仇……我的性命任你取走。”

　　我胸有成竹地說道。原作的尤莉亞在距今10年內就完成了復仇。20年簡直是綽綽有余的時間。

　　‘……唔。不過要求奉獻所有是不是太過了？應該說是需要忠誠才對吧？’我暫時忽略了一件事。

　　“代價僅僅只有這些嗎？”這里並非現代，而是中世紀的奇幻世界。

　　人權？不存在的。奴隸制是合法制度。只要有錢，即便是平民也能擁有奴隸。

　　健康的青年奴隸平均售價1億尼爾。女性奴隸價格約為半數，具體根據容貌和出身浮動。

　　尤莉亞雖是平民卻已成逃亡者。若完全忽略未來價值只考量現狀，恐怕連3000萬尼爾都不值。

　　客觀來看吃虧的其實是我——當然要排除尤莉亞具備成為奧勒大師資質這點。

　　“竟說僅僅？我要你付出的代價不僅是身體，還包括你的心靈與靈魂。”

　　“若獻上這卑賤之軀……就能復仇的話。我甘願奉獻自己。”

　　“那麼交易算是達成了嗎？”“是的。從此刻起，除卻一件事外，我的一切都屬於您。主人。”

　　“很好。復仇只屬於你。現在我想看看你的真容——我過去應該無妨吧？”

　　“是，主人。”

　　來得正好。

　　我打算先隱藏她的存在。雖不認為她會輕舉妄動，但考慮到赫爾布里特，還是謹慎為妙。

　　所幸騎士們正忙於處理善後，無暇顧及這邊。他們並不知曉尤莉亞的存在——除了一人之外。

　　“哈森特管家。”