（中）

　　回到家中，用濕布擦拭身體，穿上珍藏的漂亮衣服。

　　隨後就這麼被母親梳理著頭發時，回想起了姐姐嫁出去那天旳事。

　　為什麼會變成這樣呢。

　　不曾想過，竟會有帶著如此悲傷的心情被母親打扮起來的一天。

　　哭泣著時，溢出的眼淚不由得將妝容化開。

　　幫我修妝的母親一邊道歉，一邊給我化上同樣的妝。

　　就這麼反反復復之間已經理解到自己無法逃避了。

　　“對不起呐，索科拉。要是可以先讓媽媽我們去到貴族大人的跟前就好了”

　　“沒辦法的吧，媽媽”

　　沒辦法的。

　　不管說什麼都無能為力。

　　“……得很漂亮了呢”

　　這麼說著母親露出了自豪的笑容。

　　盡管如此，不變得漂亮更好，不被貴族大人看上就好。

　　我甚至想要到田里翻滾起來弄得滿身泥漿。

　　“……索科拉。請聽著媽媽的話”

　　“什麼？”

　　“對村里的大家可以說討厭說什麼都行。但是呢，如果對象是貴族大人的話……那是絕對不行的。絕不能向對方展現討厭的態度”

　　緊緊盯著想敷衍了事的我，母親這麼說了。

　　抓住我肩膀的雙手用力得令我發疼。

　　“一旦惹怒了貴族大人，這村子輕易地就會被毀滅的啊。或許不至於到那種程度，但如果索科拉犯了什麼事的話，媽媽我們會被株連砍頭不說，就連你的婚約者拉芬說不定也會受到牽連呐”

　　“那種事……”

　　本來還想著緊急關頭可以試著向貴族大人傳達有婚約者旳事，以此來請求原諒的。

　　可是怎麼也沒想過，有什麼差錯的話甚至會將拉芬給卷入其中。

　　背脊發冷，胸口感覺透不過氣。

　　“所以呢，索科拉。無論對媽媽多麼生氣都好，要說多討厭村長也無妨。只不過在貴族大人的跟前，就絕對，絕對不能表現那種態度呐。只有這個請和媽媽約定好嗎”

　　“母親……”

　　我撲進媽媽的懷里痛苦。

　　如果化妝的這段時間能一直持續下去就好了，我衷心地這麼想到。

　　再次回到村長家中，瑪芙、納莎、凱伊赫都已經在等著了。

　　我是最後一個。

　　“太遲了吧”

　　“非常抱歉。稍微得收拾下心情”

　　媽媽低下了頭。

　　但我沒那麼做。

　　“不能對貴族大人失禮，你們知道了嗎？”

　　“是”

　　這是與媽媽的約定所以得遵守。

　　雖然討厭但也沒辦法。

　　不管村子死活只有自己一個逃走的話是不能被原諒的。

　　村長走在前頭，我們一同離開了屋子。

　　貴族大人似乎是住宿在村子集會場的建築物里頭。

　　一邊走著，一邊做著拉芬跑來救我的妄想。

　　聽說了事件的拉芬突然出現，牽著我的手兩人一起從村子里逃跑。

　　幸運逃掉的我們去到另一片土地，盡管只有兩個人還是建起了幸福的家庭。

　　然後不知不覺中有了孩子，兩人的家中增添新的家族成員。

　　“你們，給我安靜呆在這。我先去向貴族大人傳達夜晚服務的事情”

　　那般幸福美滿的幻想，就這麼因村長的話語而破碎一地。

　　不知覺間我們已經到達集會場了。

　　我們被塞進小房間里，目送著村長朝里面走去。

　　“呐，大家是怎麼想的？”

　　無法忍耐這份沉默的我這麼說道。

　　請安靜——雖然被瑪芙用眼神這麼注視著，但我還是很在意。大家到底都是怎麼想的呢。

　　“……我的話，覺得還好……雖然索科拉似乎不是這麼想的吧”

　　“我認為能被貴族大人抱也不錯吧”

　　凱伊赫和納莎這麼說了。

　　與我所想象的回答截然不同。

　　“你知道的吧。我家里無論爸爸還是哥哥都在南邦南的戰爭中死去了。就這麼下去的話便只能把妹妹賣掉了。可如果我能生下貴族大人的孩子的話，村長說了會負責照料起我們一家。因此我覺得今晚來到這也是件好事吧”

　　雖說是知道凱伊赫家里的問題，但沒想到是這麼困苦的狀況。

　　我想象凱伊赫這種立場的人還有很多吧。

　　這麼想的話，今晚想來這的孩子說不定意外的多。

　　真想和他們交換啊。

　　“我是討厭村子里沒有持有魔力的人這件事。反正都生過孩子了再多加一人也無所謂。如果能生下像胡子大叔那樣溫柔強大的男孩子就好了。我已經對為了狼群和盜賊擔驚受怕的日子感到厭倦了”

　　納莎前年結婚後立馬就生下了個男孩。

　　明明是我一直憧憬的關系和睦的夫妻……

　　總覺得對納莎的看法變了。

　　被自己喜歡對象以外的人抱怎麼會是這麼輕率的事呢？

　　“瑪芙呢？”

　　“安靜”

　　瑪芙難以掩飾住焦躁之情地這麼說道。

　　我沉默地始終盯著她看後，輕輕嘆了口氣的瑪芙散發出怒意地碎碎念道。

　　“我雖然也結婚了，但卻不是因為喜歡那個男人，只不過是雙親隨便決定的罷了。反正都是被不喜歡的人抱，能夠生下持有魔力的孩子的話貴族大人這邊還更好些”

　　瑪芙雖然也是新婚，但夫妻關系卻不太好。

　　總是在爭吵著的樣子。

　　由女孩子之間的傳言，瑪芙似乎是喜歡上了隔壁村的男子。

　　所以，正因瑪芙的雙親強行讓她和這村里的人結婚才會變成這麼一出吧。

　　“如果能懷上貴族大人的孩子的話，到生出孩子為止都不需要當那個男人夜晚的對象了。晚上服務得好或許還能被帶走也不一定。能從這種只留下痛苦的村子里逃出去，這可是個絕好的機會呢”

　　厭惡地這麼說了一通後，瑪芙沉默了。

　　說不定是在思念著那個隔壁村子的男子的事。

　　那樣的話，我想瑪芙絕對是不希望被貴族大人抱的。

　　我認為她一定是這麼想的。

　　我想要這麼認為。

　　“總算是得到許可了。你們趕緊准備好。要進到屋子里去了”

　　看著疾走著現身的村長，我閉起眼睛讓自己冷靜下來。

　　不要被選上。

　　不要被選上。

　　絕對不要被選上。

　　……拉芬。

　　聚集著大人們的大房間的門扉打開以後，能看見房間里燈火通明。

　　宛如圓月一般不可思議的球體漂浮在空中，將整個房間照亮。

　　位於站立著騎士們的中心，坐著一名大概與我同年的男孩子。

　　穿著滿是刺繡的衣服，上等皮革制成的靴子，看起來質地很棒的披風，白淨的肌膚以及漂亮的青色頭發。

　　完全沒有要看這邊的意思，只是把玩著如寶石一般美麗的石子。

　　仿佛在述說著，像我們這種平民連讓他投以視线的價值都沒有。

　　……這，就是貴族大人嗎。

　　“……索科拉！你在做什麼！太無禮了！”

　　仔細一看，大家已經跪下趴倒在地板上。

　　我也慌慌忙忙跟著這樣做了。

　　村長隨即為了我的無禮而表示歉意，做出了誠懇的謝罪姿勢。

　　“原諒了”

　　“感、感謝！”

　　貴族大人果然還是看也沒看這邊，就這麼向村長原諒了我的無禮之舉。

　　太好了。

　　“所以呢，那個，您一下如何。在這里的就是剛剛說過的村子里的姑娘……”

　　“不需要夜晚服務。退下吧”

　　貴族大人視村長如無物般這麼說了。

　　連一眼都沒看過來。

　　那語調是令人背脊發涼的聲音。

　　有一點理解媽媽對貴族大人感到恐懼的那份心情了。

　　村長變得含糊其辭的，似乎是認為沒辦法了嗎。

　　我僅僅保持沉默。

　　“那麼……留下來泡茶如何？這村子里的姑娘們都有著很好的沏茶功夫”

　　貴族大人無言地做出了些許反應，把目光移向村長。

　　這麼說來貴族大人確實是來買茶的呢。

　　會對喝茶感興趣也說不定。

　　“嚯？”

　　貴族大人的視线，離開村長後往這邊移動。

　　然後看向了我。

　　總覺得視线重疊了起來。

　　移開視线應該很失禮吧，只能就這麼一動不動。

　　感覺像是被目不轉睛地觀察著。

　　“那個姑娘是”

　　“這位姑娘名為索科拉。是被大人您中意上了嗎？如果允許的話不只是沏茶，也請……？”

　　於是，村長這就開始銷售起我來了。

　　可怕。可怕。可怕。

　　明明是比起拉芬更小的男孩子，為什麼會感到這麼的恐怖呢。

　　感覺背部都要被冷汗浸濕了。

　　“茶，不需要”

　　聽見貴族大人的話後，我安心般舒了口氣。

　　只是那話語還並沒有結束。

　　“把那女孩留下後就都退下吧”

　　眼前變得一片空白。

　　是無意識地動起來了嗎，仿佛求助一般手在半空中彷徨地搖晃著。