從京城到戶陽，一路春意漸濃。

　　蕭蟄這支隊伍因為帶著玉奴這個不會騎馬的新手，行得並不快。阿朵雅倒是盡職盡責，每日宿營時便教玉奴騎馬。玉奴從最初的戰戰兢兢，到後來也能自己策馬小跑一段了。有一回馬兒忽然跑得快了，她嚇得驚叫出聲，緊緊抱住馬脖子。阿朵雅策馬追上去，笑得眼淚都快出來了。蕭遙在一旁冷著臉，卻也忍不住彎了彎嘴角。

　　玉奴漸漸發現自己開始喜歡上這樣的日子。雖說風餐露宿，不像在自家小院里那般安穩，可蕭蟄總有本事把一切都安排得妥妥當當。宿營時，他會親自巡視一圈，確認無事後才回帳。夜里若有風，他會把最厚的那條毯子蓋在她身上，自己只披件大氅靠坐在火堆旁。玉奴推辭過幾次，蕭蟄只說：“你身子弱，凍不得。”

　　每到這種時候，玉奴心里便像被溫水泡著，又酸又漲。她從來沒被一個男人這樣對待過。她甚至有些害怕，怕這日子只是夢一場。

　　進入臨安省境內後，路邊的人漸漸多了起來。有放牧的，有趕集的，也有從北境下來的商隊。見了蕭蟄這隊打著蕭家旗號的騎兵，紛紛讓到路旁，有些牧民甚至跪地叩拜。玉奴看在眼里，才真正意識到，她身邊的這個男人，在這片土地上有著怎樣的分量。

　　越靠近戶陽，玉奴便越緊張。

　　“阿蟄，我……我這樣見你母親和姐姐，會不會太寒酸了？”她騎在馬上，低頭看著自己這身已經沾了風塵的衣裳，聲音里滿是忐忑。

　　蕭蟄放慢馬速，與她並騎而行：“你穿什麼都好看。別擔心，我娘是個極和氣的人，她不會為難你。至於姐姐——”他頓了頓，嘴角微不可察地抽了一下，“她可能會給你下馬威。但你記住，有我在。她不會把你怎麼樣。”

　　玉奴聽他這麼說，反而更緊張了。

　　半日後，隊伍到了戶陽城。蕭蟄沒有繞路，直接從正門入城。城中的守軍與百姓似乎早得了消息，沿街站了不少人。有人指著蕭蟄高喊“世子回來了”，有人則好奇地打量著隊伍里的幾個女子。蕭蟄神色如常，只是將馬速壓得更慢，好讓玉奴不至於慌亂。

　　到了王府門前，蕭蟄一眼便看見了等在石階下的一群人。

　　蘇婉站在最前面，手里拄著那根熟悉的紫檀木拐。她身後是蕭綺和楚小月。蕭綺依舊是一身素色裙裝，不施粉黛，卻清艷逼人。楚小月則不住地往街口張望，一見蕭蟄的身影，立刻興奮地揮起手來。

　　蕭蟄翻身下馬，先給母親磕了頭。蘇婉將他拉起來，仔細端詳了半晌，眼圈又紅了：“黑了，也瘦了。娘聽說京城出了大事，好幾夜都睡不著。你姐姐更是一宿一宿地熬著，就怕你出什麼事。”

　　蕭蟄握住母親的手：“娘，我這不是好端端地回來了麼。”

　　蕭綺在一旁看著弟弟，見他雖有些疲色，精神卻好，心里的石頭總算落了地。她正要上前說話，目光卻越過蕭蟄肩頭，落在了他身後那個正從馬上被人扶下來的女子身上。

　　水藍衣裙，素銀簪子，怯生生的眉眼。蕭綺的笑容微微一凝。

　　蕭蟄順著她的目光看去，側過身，朝玉奴招了招手。玉奴猶豫了一下，還是低著頭走了過來。蕭蟄牽起她的手，對蘇婉和蕭綺道：“娘，姐姐，這是玉奴。她救過我的命。”

　　蘇婉聞言，神色頓時變了。她上前兩步，拉起玉奴的手，上上下下打量著，眼里滿是感激：“好孩子，好孩子。阿蟄在信里提過你，說他遭難時多虧了你照料。你可是蕭家的大恩人，快到里面坐，別站在外頭吹風。”

　　玉奴被蘇婉這突如其來的熱情弄得手足無措，求救似的看向蕭蟄。蕭蟄朝她點點頭，示意她安心。玉奴這才跟著蘇婉往府里走，步子小心翼翼，像踩在雲朵上。

　　蕭綺沒有動。她站在原地，等蕭蟄走到身旁時，才低聲道：“你跟我來。”

　　蕭蟄知道姐姐有話要問，便讓蕭遙和阿朵雅先帶玉奴進去。蕭遙應了一聲，阿朵雅則拍拍蕭蟄的肩，擠眉弄眼道：“自求多福。”蕭蟄瞪了她一眼，跟著姐姐去了書房。

　　書房中熏著淡淡的檀香。

　　蕭綺關上門，轉過身來。她背靠著門板，雙手抱胸，眼神像能看穿人心。她也不說話，只那麼靜靜地看著蕭蟄。蕭蟄被姐姐這目光盯得頭皮發麻，干咳一聲，主動道：“玉奴是在城南一個村子里救的我。當時我被齊王的人追殺，身負重傷，昏倒在她家院子里。她把我拖進屋，拿自己僅有的一點金瘡藥給我治傷。那幾日，她把家里最後一只老母雞殺了給我補身子。沒有她，我怕是早死在城外的荒地里了。”

　　他頓了頓，語氣認真：“姐姐，她不是來路不明的人。她是個苦命人。我想帶她回家。”

　　蕭綺聽完，半晌沒說話。

　　“她是不是已經是你的人了？”她忽然問。

　　蕭蟄沒有否認：“是。”

　　蕭綺的眼神又冷了幾分。她走到窗邊，背對著蕭蟄，伸手撥弄著窗台上那盆新抽了芽的蘭草。過了好一會兒，她才道：“你把女人一個一個往家里帶。先是阿朵雅，再是這個玉奴。阿朵雅好歹是蠻族公主，有個說得過去的身份。這個玉奴呢？一個賣豆腐的寡婦。你讓外頭的人怎麼看你？怎麼看我蕭家？”

　　“姐姐。”蕭蟄走到她身後，沒有碰她，只低聲道，“我知道你在氣什麼。可你信我。我蕭蟄收女人，從不是圖新鮮。玉奴是我的救命恩人，也是我真心想護著的人。她膽子小，經不起風浪。你若不待見她，她在這府里，會活不下去的。”

　　蕭綺猛地轉過身來。她眼中閃著淚光，卻又極力忍著不讓它落下：“蕭蟄，你想過我嗎？你每帶一個女人回來，我的心就多一道口子。我也想大度，可我是你姐姐，我不是聖人。”

　　她的聲音發顫，像一根被風吹得極緊的弦。

　　蕭蟄一把將她拉入懷中。蕭綺掙扎了兩下，便軟了身子。她伏在他胸口，眼淚無聲地浸透了他的衣襟。蕭蟄環緊了她，將下巴抵在她發頂，聲音低而堅定：“姐姐，你是我的命。這話我從前說過，現在說，以後也認。你若真的容不下玉奴，我可以讓她另住別院，不進主宅。可你不能恨她。要恨，就恨我。”

　　蕭綺抓著他衣襟的手微微發抖。過了許久，她才從他懷里退出來。她低低地吸了口氣，用指尖抹去眼角的淚痕，又恢復了那副清冷模樣。

　　“把她安置在府中東側的小跨院里。我會讓人給她添置衣物和用度。”蕭綺轉過身，聲音已經聽不出太多情緒，“還有，她既救過你，便是我蕭家的恩人。我可以不與她為難。但你要答應我，以後再要帶女人回來，先問過我。”

　　蕭蟄苦笑：“好。”

　　蕭綺瞥了他一眼，沒再說話，拉開門走了出去。走了幾步，又停住，頭也不回地道：“去洗洗你那一身。今晚給玉奴接風。蕭遙手藝不錯，讓她張羅。”

　　蕭蟄望著姐姐的背影，心里既愧疚又松了一口氣。他走出書房時，阿朵雅不知從哪兒冒了出來，手里抓著一把不知從哪摘的酸棗，邊吃邊道：“怎麼樣？你姐姐沒把你大卸八塊？”

　　“還成。”蕭蟄道。

　　阿朵雅哼了一聲：“我就知道。她這個人，刀子嘴豆腐心。玉奴那小模樣，任誰看了都狠不下心。”她又往蕭蟄嘴里塞了顆棗，笑道，“走，看看你的玉奴去。小月正拉著她問東問西呢。”

　　蕭蟄隨她去了東跨院。

　　還沒進門，便聽見里面傳來楚小月清脆的聲音：“玉奴姐姐，你做的豆腐真的那麼好吃嗎？以後能不能天天給我做？我給你磨豆子！”

　　玉奴笑著應道：“好。等我把磨坊支起來，管你吃個夠。”

　　蕭蟄站在院門口，看著這一方小小的院落里，幾個女子正圍坐在石桌旁說笑。蕭遙端了茶來，阿朵雅大喇喇地坐下，玉奴臉上掛著柔和的笑。陽光從她們頭頂灑下來，暖得有些晃眼。

　　這便是家了。

　　蕭蟄忽然覺得，自己在外頭拼殺這麼久，為的不就是眼前這一幕麼。

　　他輕輕走進去，沒有驚動任何人。可蕭遙卻像有感應似的抬起頭，朝他望來，眼中有光，嘴角極輕地彎了一下。

　　蕭蟄朝她點了點頭。

　　這一日，沒有刀光，沒有血影。只有斜陽、茶香，和一群聚在他身邊的人。

　　日子，似乎真的要好起來了。