之後數日，蕭蟄便在岩玉嬌的陪同下，走訪了南疆九寨中的四家。

　　岩玉嬌對這九寨的底細門兒清。誰家與誰家是世仇，誰家與誰家暗通款曲，誰家表面中立實則觀望，她都一一道來。蕭蟄越聽越覺得，這位土司千金不光是痴心，更是位極難得的臂助。她行事大方，進退有度，見了各寨的頭人，總能恰到好處地亮出岩家的態度，又把蕭蟄的身份與來意說得明明白白。有些話從她嘴里說出來，比蕭蟄自己說要順耳得多。

　　四寨之中，兩家當場便應了蕭蟄，願意出兵出糧，隨北涼軍進山。第三家態度曖昧，客客氣氣地招待了一夜，只說自己寨小人微，還要再想想。蕭蟄也不逼他，只留了句“山中風大，還得早些尋個擋風的地方”，便起身告辭。那寨主聽了，面色微變，將他們送出老遠。蕭遙看在眼里，低聲對蕭蟄道：“這家怕是已經跟赫連無咎勾上了。”蕭蟄點頭：“不急。等證據坐實，再動他不遲。”

　　第四家，是離赫連無咎老巢最近的一寨。寨子建在山腰，石頭壘的牆，竹木搭的樓，地勢極險。寨主姓刀，是個滿臉橫肉的中年漢子。見了蕭蟄，倒是熱情，又是殺豬又是擺酒，一口一個“蕭將軍”叫得親熱。可蕭蟄注意到，這刀寨主說話時，眼神總往寨子後面的密林里瞟。那林中有條極窄的小路，能直通更深處的無人谷。而無人谷，正是赫連無咎如今最可能藏身的地方。

　　當晚，蕭蟄與岩玉嬌在竹樓中商議。

　　“刀寨主不可信。”岩玉嬌攤開一張手繪的羊皮地圖，用手指點了點那寨子的位置，“他當年被赫連無咎的親爹救過命。赫連無咎若回南疆，第一個找的准是他。今日他那樣熱絡，反倒有鬼。”

　　蕭蟄道：“所以赫連無咎就在那片林子里。”

　　“極有可能。”岩玉嬌道，“只是那地方毒蟲太多，路又難走。若沒人帶路，強攻會吃大虧。”

　　蕭蟄抬頭看她：“你可有法子？”

　　岩玉嬌笑了。那笑容里有幾分得意，也有幾分嫵媚。她湊近了些，低聲道：“我在刀寨有一個小姐妹，是從前嫁過去的。她今日給我遞了話，說刀寨主確實收留了赫連無咎的人。就在後山的一個岩洞里，住著至少百來人。赫連無咎本人，也來了。”

　　蕭蟄眼中寒光一閃：“好。那便今夜動手。”

　　他叫來蕭遙與陳九，將計劃安排下去。刀寨明面上是主，實則早已被赫連無咎的人暗中控制。蕭蟄不打算大張旗鼓地攻寨，那樣會逼著刀寨主與赫連無咎一起拼死反抗。他要做的，是直搗黃龍。陳九帶一隊人從後山小徑潛入，蕭蟄則帶蕭遙與幾個好手，由岩玉嬌那個小姐妹接應，從寨後的水渠摸進去，繞過寨中眼线，直撲那個岩洞。

　　岩玉嬌也要跟著。蕭蟄沒有拒絕。她熟悉路，也熟悉人。有她在，事半功倍。

　　夜里，山風大作。整座刀寨都浸在濃稠如墨的黑暗里。只有幾支火把在風中搖晃，像瀕死的螢火蟲。蕭蟄一身玄衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛。他帶著蕭遙與岩玉嬌，沿著寨後的水渠貓腰前行。渠中水淺，只沒到腳踝。岩玉嬌赤著腳，走得極輕。蕭遙提劍，走在她身後，眼睛始終警惕地掃視著四周。雖說她心里對岩玉嬌還有些說不清的別扭，可此刻，這南疆女子就走在他們中間，步伐穩當，沒有絲毫懼色。蕭遙不得不承認，岩玉嬌不是只會在寨中擺弄畫卷的嬌小姐。

　　後山的岩洞在一個石崖下，洞口被藤蔓遮得嚴嚴實實。洞口有兩個暗哨，都抱著刀。一個靠著石壁打盹，一個蹲在石頭上嚼檳榔。蕭蟄做了個手勢。蕭遙如貓般掠出，一劍一個，無聲無息地將兩個哨兵解決。蕭蟄朝後招手。陳九的人也從側面摸了上來。眾人順著洞口魚貫而入。

　　洞內極深。起初極窄，只容一人通過。越往里越寬。壁上插著火把，照得洞中明明暗暗。蕭蟄屏息而行，果然在前方看見十幾個灰衣人圍著火堆，正在飲酒。他們用蠻話低聲交談著，間或爆發出一陣粗笑。

　　蕭蟄沒有給他們任何機會。

　　他像一道黑色的閃電，率先衝入洞中。刀光卷過，一名灰衣人的腦袋直接飛起。蕭遙緊隨其後，劍出如風。陳九則帶著人從兩側包抄。洞中頓時大亂。那些灰衣人被這突如其來的襲擊打了個措手不及，不少人還沒摸到刀便已中劍倒地。

　　戰斗不過片刻便結束了。蕭蟄清點屍首，卻沒有發現赫連無咎。他抓住一個未死的灰衣人，喝問：“赫連無咎呢？”

　　那人吐著血，慘笑道：“將……將軍早就走了。他說這地方已經不安全。你們……來晚了一步。”

　　蕭蟄一刀背將他打暈，轉頭看向洞中更深處。那里還有一條極窄的縫，通向後山更深處。蕭蟄站在那條石縫前，沒有追下去。夜黑，山險，不知里面藏了多少毒物與陷阱。陳九低聲道：“世子，此地不可再追。夜里入那深谷，正中赫連下懷。”

　　蕭蟄咬緊了牙關。他知道陳九說得對。可這一趟又讓赫連無咎溜了，他實在不甘心。蕭遙走上來，輕聲道：“少爺，至少端了他一個窩點。刀寨的暗樁，也被我們發現了。這南疆的地，咱們再繼續清。總有他跑不掉的時候。”

　　岩玉嬌也走了過來，神色有些擔憂：“世子，天快亮了。咱們得先退回去。若被刀寨主發現我們殺了赫連的人，他會反咬一口。”

　　蕭蟄點頭。他最後看了一眼那條漆黑的石縫，緩緩道：“赫連無咎，你的路會越來越窄。我等著你逃無可逃的那一天。”

　　他說完，帶著眾人退出了山洞，如夜風一般重新沒入山林之中。待到天明，他們已回到岩家的寨子。岩玉嬌親自下廚，給他們煮了鍋又酸又辣的魚湯。蕭蟄喝了兩碗，額上冒汗。蕭遙坐在他對面，也喝了一碗。岩玉嬌見他們吃得香，笑得眉眼彎彎。

　　“等抓了赫連無咎，我再給你做一桌更豐盛的。”她對蕭蟄道。

　　蕭蟄放下碗，朝她笑了笑：“那我可記住了。”

　　蕭遙在旁，默默將碗里最後一口湯飲盡。她已經不像最初那般反感岩玉嬌了。這女子爽利、能干，也真心實意地對蕭蟄好。蕭遙甚至覺得，她確實配得上少爺。

　　可一想到回北涼後，姐姐的臉色，她又有些頭疼。

　　罷了。這些事，等活著回去再說。她把碗一放，起身去練劍了。