飛船的墜毀現場比付辛雲想象的更慘烈。

　　晨曦號斷成了三截，分別散落在一片面積約兩平方公里的區域內。他找到的是中間那截——乘員艙和部分實驗室模塊。船體像被巨人的手從中間掰斷的模型玩具，合金框架扭曲成不可思議的角度，內部的线路和管道裸露在外，噼啪地冒著電火花。

　　觸手生物到處都是。

　　它們盤踞在殘骸內外，數量至少在三十只以上。有的在啃噬船員的屍體，有的在斷壁殘垣間緩慢蠕動，有的像蛇一樣纏繞在扭曲的合金梁柱上。空氣中彌漫著屍臭和黏液混合的氣味，令人作嘔。

　　這個數量，不可能正面進入。

　　付辛雲觀察了很久，記下了觸手生物的分布規律。它們的活動有周期性——大概每隔半小時會有一次集體性的停頓，所有的觸手同時變得遲緩，持續大約兩分鍾。這是某種生物節律，就像睡眠一樣。

　　他利用這兩分鍾的窗口，攀爬過斷裂的甲板，鑽過扭曲的管道，搜索了實驗室模塊。大部分設備都損壞了，生物樣本罐全部碎裂，實驗記錄終端斷電。他只找到了兩樣能用的東西：一台便攜式醫療機器人，和一架智能換裝衣櫃。

　　醫療機器人是個手掌大的白色圓盤，啟動後能展開成六足形態，配備基礎診療和藥物合成功能。能源還有百分之十二——不知道能撐多久，但至少是目前最寶貴的生存物資。

　　智能換裝衣櫃就更詭異了。這東西原本是晨曦號乘員艙的奢侈品配置，能在一分鍾內為使用者完成全套衣物的清洗、替換和造型。現在這台櫃子被撞得外殼變形，但核心模塊似乎還能工作——他按下啟動鍵，衣櫃的觸控面板亮了起來。

　　他沒有時間測試更多功能。觸手生物的活動周期快結束了，他必須在那之前撤離。

　　付辛雲把醫療機器人和衣櫃捆在背上，沿著原路退出飛船。他用了整整三趟“兩分鍾窗口”才安全撤離殘骸區。最後一趟出來的時候，他的體力也快見底了，找了一棵大樹靠坐下來，大口喘息。

　　然後他看見了甫悅。

　　她醒了。正靠在那棵大樹下，盯著他背上露出來的醫療機器人和衣櫃，臉上的表情非常復雜——憤怒、狐疑、困惑、還有一絲他說不清是什麼的東西。

　　“你不是走了嗎？”甫悅的聲音比之前更沙啞了，“怎麼又回來了？”

　　“我去了飛船。”付辛雲摘下背包，“帶了些東西回來。”

　　“你見到了飛船？！”甫悅猛地站起來，身體晃了一下，傷口扯動讓她齜了齜牙，“在哪里？！”

　　“為什麼要告訴你？”

　　“你……”

　　甫悅憤怒的看了他一眼。隨後視线移向他背包里的醫療機器人——晨曦號的高端醫療設備，尋常人根本認不出來，能認出的人都知道這東西的價值。

　　“你還拿了什麼？”她盯著他。

　　付辛雲心里一虛。口袋里的那團紅色蕾絲內褲突然重得像鉛塊，但臉上一點表情沒變。

　　“就這些。”

　　甫悅狐疑地看了他幾秒，然後低頭看了一眼自己——軍官裙徹底撕裂了，大腿內側的擦傷上包著布條，右乳的繃帶纏得很專業。她看到了這些，她又想起自己剛醒來時一絲不掛的下體。

　　她的臉紅了，然後白了，然後紅得更厲害。

　　“我……我的……”她說不出那個詞。

　　“什麼？”

　　“我的……內……”

　　“內什麼？”

　　甫悅的嘴唇哆嗦了兩下。她一拳打向付辛雲的臉。

　　這一拳虛弱得連一只蚊子都打不死。付辛雲側身讓開，她的拳頭從他耳邊擦過去，整個人失去平衡往前栽倒。他伸手撈住她，一只手兜住她的後背，一只手抄起她的腿彎，把她整個人橫抱起來。

　　公主抱。

　　甫悅的身體僵了。她的後背貼在他的手臂上，能感覺到他手臂的溫度和硬度。然後她的臀部壓到了什麼東西——硬邦邦的、鼓鼓的、正頂著她臀縫的——她立刻意識到那是什麼了。

　　她的臉從微紅變成了深紅。

　　“放我下來。”

　　“你能自己走？”

　　“放。我。下。來。”

　　付辛雲沒放。抱著她走了大概一個多小時，直到前方出現了營地的篝火光。敏朵和凝夕的營地。

　　甫悅的聲音突然變了。從憤怒變成了某種接近乞求的、軟弱的聲調。

　　“放我下來。”她壓低聲音，語速極快，“被她們看到……被她們看到我這樣……”

　　被一個男人抱著。衣衫不整。下體赤裸。

　　付辛雲這次聽了。他把她輕輕放下，讓她能自己站著。甫悅站穩後做的第一件事是扯了扯裙子，試圖遮住自己的臀部，然後她看到了付辛雲褲子前那個明顯的突起。

　　她別過臉去，後槽牙咬得格格響。

　　付辛雲尷尬一笑。這個笑容出現在他方正的臉上非常不協調，像一個不善言辭的人突然被要求講笑話。但這種不協調反而讓甫悅放松了一絲戒備。

　　“飛船我找到了。”他說，“觸手生物圍著它，但每半小時有一次空窗期。你養好傷，我可以帶你進去。”

　　甫悅渾身一怔。

　　“里面可能有通訊設備，有補給，有能用的逃生艙。”付辛雲說，“這是我們回地球的唯一希望。”

　　這句話擊中了甫悅的要害。

　　“……好。”她說，“七天後，這里見。”

　　付辛雲說完，解下醫療機器人和衣櫃，沒等甫悅開口就已經消失在了原地。