明月居的月光是冷的。

　　不是涼，是冷。那種從廣寒宮里漏下來的、不帶一絲活氣的冷。小青端著茶盤走過回廊時，手背上的汗毛根根豎起。她縮了縮脖子，側耳聽了聽——廊下那串風鈴安安靜靜地垂著，青銅鈴舌沒有叩擊管壁，連最細微的顫音都沒有。今晚沒有風。連靈泉流過山石的汩汩聲都像被什麼東西壓著，悶悶的，傳不上來。

　　她推開琴室的門。

　　月光從鏤空的穹頂往下灌，不是灑，是灌。像有人把一缸冰冷的水銀從高處傾倒下來，砸在青石地面上，濺起滿室銀光。那光不是從窗外照進來的——明月居的穹頂封著一整塊水晶，今夜無雲，天上那輪圓月正直直對著穹頂，冷光如瀑。但真正讓滿室銀白的不是天上月，是她家小姐。

　　蕭曦月端坐在蒲團上。

　　彩鳳琴橫於膝前，琴身上的火紅紋路在月光下泛著暗沉沉的光澤，像即將熄滅的炭火。她今日未梳發髻，一頭青絲只用素白絲帶松松挽在腦後，幾縷碎發垂在頰側，發梢恰好落在鎖骨窩里。額間那輪月宮異象正亮著——不是平日那種溫潤如水的微光，而是近乎刺目的銀白，像有人在她眉心嵌了一枚極細的針。

　　光從她眉心溢出，如水銀瀉地，漫過琴案，漫過蒲團，漫過整間琴室的青石地面。那光所過之處，石面上的細紋都被照得纖毫畢現——每一道裂紋，每一處磨損，每一粒微塵。光繼續向前涌，卻在即將觸到殿門時驟然凝住。

　　小青站在門外，盯著那光的邊緣。它停在門檻前三寸，像被一堵看不見的牆擋住，進退不得。光的邊界微微顫動，仿佛有什麼東西正在那層阻隔之後掙扎、衝撞，卻始終無法突破。

　　蕭曦月的手指按在琴弦上。

　　沒有彈。只是按著。

　　小青不敢出聲。她跟了小姐十年，從小姐八歲入山起就侍奉左右。她見過小姐十歲時在鳳凰山上第一次催動月宮異象——那時小姐還是個只到她胸口高的小姑娘，額間透出的光像晨曦中的露珠，溫潤、柔和、帶著生機。她也見過小姐十六歲突破神出時，月宮異象如滿月升空，將整座仙雲峰照得亮如白晝。那是何等璀璨的光。

　　但眼前這道光太亮了。

　　亮得不正常。亮得像困獸。

　　小青看見小姐額間滲出細密的汗珠。那些汗珠在月光下泛著珍珠色的光澤，沿著光潔的額角緩緩滑落，沒入鬢發，在太陽穴處留下一道極細的水痕。小姐的睫毛輕輕顫動，像蝴蝶被露水打濕了翅膀。她深吸一口氣，小青看見她的胸口微微起伏，素白衣襟下那對渾圓的輪廓也跟著微微起伏——然後法力又催動了一分。

　　月光猛地向前一涌。

　　像漲潮時的浪頭，撲過門檻，撲向殿外。小青下意識後退半步，腳後跟碰到廊下的石階。但光只涌出半尺便又停住了，像潮水撞上了防波堤。蕭曦月的眉頭微微皺起——那道極淡的細紋出現在眉心，像一道刻痕。指尖在琴弦上輕顫，指節微微發白。月光在她的催動下開始回縮。不是緩慢的退潮，而是被什麼力量強行壓回，一寸一寸，從殿外退過門檻，退過青石地面，最後縮回到她身前三尺處。

　　彩鳳琴發出一聲低沉的嗡鳴。

　　琴弦未動。琴卻在響。

　　小青打了個寒顫。那是琴靈在嘆息——那把據說是仙界梧桐木打造、鳳凰曾棲息其上的仙琴，此刻正發出她從未聽過的那種聲音。不是悲鳴，不是哀泣，而是一種更深的、更沉的、像從地底傳上來的悶響。

　　蕭曦月睜開眼。

　　她的眼睛是極漂亮的月牙形，瞳色極淡，淡到像月光下的湖水。此刻這雙眼睛里沒有疲憊，沒有焦躁，只有一種近乎冷漠的平靜。月宮異象仍在額間亮著，但光芒已從方才的刺目轉為收斂，像被雲遮住的月輪。她低頭看著膝上的彩鳳琴，伸出一根手指。指甲修剪得極短極淨，指尖圓潤，在月光下泛著淡淡的粉。她輕輕撥了一下商弦。

　　“錚——”

　　琴聲在室內回蕩，清越如常。但小青聽出來了。那聲音里少了樣東西。少了什麼？她說不上來。也許是小姐十歲時在鳳凰山上彈琴的那股靈氣——那時小姐還小，琴藝已驚動宋家上下，一曲《鸞鳳和鳴》引來鳳凰虛影，漫天雲霞化為彩翼。也許是去年突破魂明境時琴音中自然流露的那股月華之力——那是何等清冽何等純淨的力量，聽者如飲冰泉，五髒六腑都被滌蕩過一遍。總之少了什麼。這琴聲空洞洞的，像一口枯井。

　　“小姐。”小青端著茶盤走進來，腳步放得極輕，鞋底蹭過青石地面發出沙沙細響。她將茶盞放在琴案旁的小幾上，茶是剛沏的靈霧茶，茶湯碧綠，熱氣裊裊升起，在月光中凝成一道細長的白线。“您已經坐了三個時辰了。”

　　蕭曦月沒有應聲。她看著自己的手指。指尖方才催動法力時微微發紅，此刻正慢慢恢復原本的白皙，像被燙過的玉漸漸冷卻。她能感受到體內法力的流動——那是一股極細極冷的靈力，從丹田出發，沿經脈上行，在胸口處分成兩股，一股入識海催動月宮異象，一股沿手臂下行匯入指尖。這個周天她已經運轉了不知多少遍，每一遍都精確無比，每一遍都無功而返。法力在經脈中循環往復，像困在磨坊里的驢，繞著同一個圓心走了三個月，腳下的石磨卻沒有碾出一粒米。

　　魂明境中期。這個瓶頸她已停了三月有余。

　　對於旁人，三月不過彈指。宗門內多少弟子困在築基境十年不得突破，多少長老停在神出境百年再無寸進。但對於蕭曦月，三個月太長。八歲入山，九歲築基，十二歲丹霞，十六歲突破神出，未滿二十已是魂明境中期。十年精進如飛虹貫日，從不需要等待，從不需要反復嘗試。她修煉《太上忘情訣》就像魚游於水——不是努力，是本能。

　　如今這本能忽然失效了。

　　“小青。”蕭曦月的聲音很輕，像月光灑在水面上，波紋不興，“師父今日在何處？”

　　“掌門夫人在天人殿。”小青頓了頓，“要我去通報嗎？”

　　蕭曦月沒有回答。她站起身，將彩鳳琴收入識海——仙琴化作一道流光沒入眉心。素白衣袖垂落在身側，袖口繡著的暗紋在月光下泛起極淡的銀輝。她赤足踩在青石地面上，足形纖秀，足弓彎出一道優美的弧线，腳踝處隱約可見青色的血管。月光從穹頂灑下，將她整個人籠罩在一片銀白中。裙擺拖曳過青石地面時帶起細微的沙沙聲，像春蠶啃食桑葉。

　　小青看著小姐的背影。小姐的肩很窄，腰極細，素白衣裙下那具身體的每一道曲线都恰到好處。她忽然覺得那個背影比平日更單薄了些。也許是月光太冷的緣故。

　　天人殿在仙雲峰最高處。

　　蕭曦月沿浮橋走過兩座山峰。浮橋是靈氣凝成的，踩上去微微下陷，像踏在水面上。山風忽然停了。仙雲大陣籠罩下的百余座山峰常年雲霧繚繞，今夜卻異常清朗。月光毫無遮攔地灑下來，將浮橋兩側的雲海照成一片銀色的汪洋。遠處的山峰像漂浮在銀海上的島嶼，隱約可見峰頂亭台樓閣的飛檐翹角，有零星燈火從那些樓閣中透出來，像螢火蟲被困在銀色的琥珀里。

　　她在天人殿前停住腳步。殿門半敞，里面透出暖黃的燈火。不是月光那種冷光，是燭火——南宮婉的寢殿從來不點長明燈，只用凡間的蠟燭。蕭曦月知道師父的習慣，燭火的顏色讓她想起多年前第一次踏入這間寢殿時，師父正用燭火烤一枚靈果。靈果的汁液被火焰炙得滋滋作響，滿室甜香。

　　“進來吧。”殿內傳出聲音。

　　慵懶，綿軟，像剛從午睡中醒來，又像從頭到尾就沒睡醒過。

　　蕭曦月推門而入。

　　燭火在青銅燈架上輕輕搖曳，光影在四壁游走。南宮婉斜靠在坐榻上，一頭烏黑青絲未盤未束，從榻沿垂落，幾乎拖到地面。發絲鋪散在坐榻的錦墊上，像被打翻的墨汁。她只穿一件白色絲綢中衣，衣襟半敞。敞開的程度恰到好處——不多一分顯得刻意，不少一分顯得保守。剛好露出里面深紅色抹胸的邊緣，邊緣綴著一圈細密的金色繡紋。那雙飽滿的乳房被抹胸托得愈發挺翹，隨著她側身的動作，乳肉在絲綢下微微晃動，頂端兩粒凸起的奶頭將薄薄的布料頂出兩個極細微的弧度。

　　坐榻旁的小幾上擺著一盤靈果。果皮上還凝著水珠，顯然是剛洗淨的。南宮婉用兩根纖白的手指拈起一枚，指尖染著鳳仙花汁，是極淡的蔻丹色。她將靈果放入口中，唇色是極艷的朱紅，與白皙的指尖形成鮮明對比。紅唇輕啟，貝齒咬破果肉，“啵”的一聲極輕極脆的響，一縷深紅的汁液從嘴角溢出，順著下頜的弧线緩緩滑落。

　　她伸出舌尖，輕輕一舔，將那滴汁液接住了。

　　動作自然而然，渾然不覺這個動作在旁人眼中有多妖冶。

　　“坐。”她拍了拍身邊的榻沿。

　　蕭曦月在榻邊坐下。南宮婉伸手替她攏了攏垂在頰側的碎發，指尖擦過她的耳廓，帶著靈果的甜香和一股若有若無的溫熱。那溫熱不是體溫——南宮婉的體溫向來偏低，這是靈力運轉的痕跡。蕭曦月能感受到師父指尖那一絲極細極柔的法力，像一縷春風拂過耳際。

　　“三個月了。”南宮婉開門見山，聲音仍是那副慵懶腔調，但蕭曦月聽得出其中的認真，“月宮異象可有變化？”

　　“亮了許多。”蕭曦月說，“但衝不出去。”

　　“當然衝不出去。”南宮婉懶懶地躺回榻上，一手撐著腦袋，另一只手把玩著自己垂落的一縷青絲。她的手指在發絲上繞了一圈，又一圈，再一圈，發絲在她指尖纏成極細的環，松開，再纏。語氣漫不經心得像在討論今晚吃什麼，“《太上忘情訣》不是無情訣。它要你先知情，再忘情。你八歲入山，十六歲突破神出，二十歲不到已是魂明境。可你知什麼情？”

　　她抬起眼。那雙狹長的鳳眸在燭火下流轉著一層說不清的瀲灩水光，眼尾微微上挑，睫毛投下的陰影落在顴骨上。

　　“你連山腳小鎮有幾條街都不知道。”

　　蕭曦月沉默了。她確實不知道。她這十年來下山不過數次，每一次都有明確的目的——去宋家城求藥，去某位前輩的壽宴獻琴，去某處秘境探尋古跡。她從未在小鎮停留過，從未與凡人對過話，從未注意過小鎮有幾條街。那些街道、那些鋪子、那些走在街上的人，對於她而言只是飛劍掠過時眼底的一抹灰色。

　　南宮婉繼續把玩著那縷發絲，聲音忽而轉為一種更低的、帶著調侃意味的腔調：“找個男人試試？”

　　蕭曦月微微蹙眉。她沒有臉紅，也沒有嗔怪師父胡說——南宮婉說話從來都是這副腔調，十年前收她為徒時便是如此。那時蕭曦月還是個八歲的小丫頭，南宮婉也不過是個看起來二十出頭的年輕女人，她蹲下身捏著蕭曦月的臉，說的第一句話是“這小臉蛋真俊，長大了不知要禍害多少男人”。當時白鶴仙在一旁尷尬地咳嗽，蕭曦月的父母面面相覷。但蕭曦月沒有覺得被冒犯——師父的眼睛里沒有惡意，只有一種她當時讀不懂、現在也讀不懂的東西。

　　此刻她只是覺得師父今夜的態度與平日有些不同。具體哪里不同，說不上來。也許是那雙眼睛里多了一層她讀不懂的東西——不是惡意，不是調侃，更像是某種極淡的、被壓在眼底深處的不耐煩。南宮婉從來都是慵懶的，但那份慵懶是松弛的，像貓躺在陽光下。今夜的慵懶卻不同，像貓躺在陽光下，尾巴卻在輕輕拍打地面。

　　“師父當年……”蕭曦月頓了頓，“也這般修煉？”

　　南宮婉笑起來。她笑起來時眼角會浮起極細的紋路，那紋路非但不顯老，反而給她平添了幾分少女般的嬌憨。她松開那縷發絲，伸手捏了捏蕭曦月的臉頰。力道極輕，拇指在她顴骨上蹭了蹭。

　　“我修的可不是太上忘情。”

　　這話里的意思蕭曦月沒有追問。南宮婉的過往在宗門內是個諱莫如深的話題——六道門聖女，幽冥界魔尊之女，修的是《六道輪回亂心訣》和《天魔極樂功》。蕭曦月只在入門頭幾年隱約從長老們的竊竊私語中聽到過這些碎片。後來長老們不再提了。再後來，連竊竊私語都沒有了。這個話題在宗門內徹底消失，像一顆石子沉入深潭，連漣漪都不曾留下。

　　“曦月。”南宮婉的聲音忽然正經了幾分。她坐起身，中衣從肩上滑落幾分，露出深紅抹胸的邊緣和鎖骨下大片雪白的肌膚。她伸手握住蕭曦月的手，掌心微涼，指節分明，“情不是功法。不能靠打坐修煉，也不能靠彈琴感悟。你得去碰。”

　　“碰？”蕭曦月看著師父的手。南宮婉的手指修長白皙，指甲塗著淡紅的蔻丹，與她素日里威嚴端莊的掌門夫人形象截然不同。只有在寢殿里、只在蕭曦月面前，她才會展露這一面。

　　“碰人。”南宮婉的手指從蕭曦月的手背滑到手腕，再從手腕滑到她的下巴。食指輕輕一抬，將蕭曦月的臉抬起幾分，“碰那些會哭會笑、會疼會癢、會對你起色心的凡人。讓他們教你——什麼是情。”

　　她的拇指擦過蕭曦月的下唇。力道極輕，像一片羽毛掠過水面。蕭曦月能感受到師父指腹上極細微的紋路——那是常年握劍留下的薄繭。拇指在她唇上停留了一瞬，然後收回。

　　“等你知道了，再回來忘掉。這就是《太上忘情訣》。”

　　蕭曦月沉默良久。月光從窗櫺漏進來，灑在坐榻前的青磚上。燭火在青銅燈架上輕輕跳動，火光與月光在南宮婉的臉上交織，將她的面容分成明暗兩半。蕭曦月忽然發現師父的眼角有一道極細的紋路，不是笑紋，是另一種紋路——向下延伸的，極淡的，像一道干涸的淚痕。

　　“弟子明白了。”

　　蕭曦月起身行禮，退出天人殿。走出殿門時，她聽見身後傳來一聲極輕的嘆息。她不確定那是師父發出的，還是夜風穿過殿角的回響。她沒有回頭。

　　回明月居的路上，她沒有走浮橋。

　　她走在山間小徑上。小徑兩側是茂密的靈植園，月光透過枝葉的縫隙篩下斑駁的光斑，落在她素白的衣裙上，像碎了一地的銀箔。夜風終於起了，吹動她的裙擺和發絲。她在一處山泉邊停下腳步，蹲下身，看著泉水中倒映的月亮。

　　水中的月亮被山風吹皺，碎成一片銀鱗。

　　師父的話在她腦中反復回響。找個男人試試。碰人。碰那些會對她起色心的凡人。她並不抗拒這個念頭——修行需要什麼，她便做什麼。這是她十年來的准則。南宮婉說吃什麼靈藥能固本培元，她便吃。白鶴仙說練什麼劍法能強身健體，她便練。宗門說要去某處秘境歷練，她便去。她從不需要知道為什麼，只需要知道這是修行所需。

　　但這次不同。

　　師父說的是“找個男人試試”。什麼是男人？宗門內當然有男弟子，但他們看她時眼里的東西不是師父說的那種“色心”——那是一種更遙遠的、被仰望的距離感。她曾在講法堂里見過金文韻看她的眼神。那是崇敬，是仰慕，是在看一個可望不可即的月亮。那不是師父說的“色心”。

　　那什麼才是色心？

　　山泉邊的草叢里傳來窸窣聲。一只水靈兔鑽出來，鼻翼翕動著湊近泉邊。它的毛色雪白，兩只長耳朵豎得筆直，眼珠像兩粒紅瑪瑙。蕭曦月伸手摸了摸它的耳朵，指尖觸到那柔軟的絨毛和底下溫熱的皮膚。水靈兔蹭了蹭她的手指，胡須掃過她的指縫，癢癢的。然後它跳開了，鑽進草叢不見了。

　　她站起身，繼續往回走。

　　明月居的花園里亮著燈。不是月光，是燈籠。涼亭的四個角各掛一盞紙燈籠，燭火透過紙罩子泛出暖黃色的光。涼亭下坐著一個人。

　　李仙仙。

　　這個青樓出身的師妹正趴在石桌上，百無聊賴地撥弄著一朵剛摘的曇花。曇花的花瓣潔白如雪，邊緣已開始泛黃發軟。她把花瓣一片一片揪下來，又一片一片排在石桌上，排成一個歪歪扭扭的圓。她今日穿著外門弟子的制式青藍衣裙，但衣帶系得比別人松了幾分，領口微微敞開，露出鎖骨下一小片雪白的肌膚和里面藕荷色肚兜的邊緣。袖子卷到手肘以上，露出兩截白生生的手臂，手腕上系著一根紅繩，紅繩上串著一枚極小的銅錢。

　　聽到腳步聲，李仙仙猛地直起身，手里的花瓣撒了一桌。她轉過頭，臉上已堆起笑容——不是那種恭敬的、行禮的微笑，而是眼睛先亮起來、嘴角再跟著翹起來的那種笑。這笑容蕭曦月在宗門內從未在別人臉上見過。別人見她時都先低頭，再行禮，最後才敢抬眼看她。李仙仙不是。她先笑，再看你，最後才想起要行禮——而且那禮也行得馬馬虎虎，福身的幅度比別人少了一半。

　　“師姐！”她跑出涼亭，手里還捏著最後一瓣曇花，“這麼晚才回來？我等你半個時辰了。”

　　蕭曦月看著她。李仙仙比她晚入門十年，如今不過築基境。但入門以來，這個師妹對她一直熱絡得不像話。不是那種弟子對大師姐的敬畏——宗門內其他師妹見了她大氣都不敢出。李仙仙敢。她不僅敢跟蕭曦月說話，還敢在蕭曦月練琴時坐在旁邊聽，還敢在蕭曦月喝茶時湊過來討一杯，還敢在蕭曦月看書時探頭探腦地問“師姐看什麼書”。起初小青很不高興，覺得這青樓出身的師妹沒大沒小。但蕭曦月不在意。她甚至覺得這種沒大沒小的態度讓她感到一種奇異的輕松——終於有個人不對她低頭了。

　　而且她知道李仙仙的出身。仙雲宗上下都知道。青樓妓女，五品火靈根，入門考核時當眾說出“我只會伺候男人”的妓女。但蕭曦月並不因此看輕她。恰恰相反，她覺得李仙仙身上有一種自己從未有過的東西——那是一種對世俗規則的了然與圓滑，是一雙看透了人情冷暖的眼睛。這雙眼睛此刻正亮晶晶地看著她。

　　“師姐？”李仙仙湊近了些，踮了踮腳，鼻尖幾乎要碰到蕭曦月的下巴。她眨了眨眼，睫毛撲閃撲閃的，像蝴蝶翅膀，“你的臉色不太好。是不是修行遇到瓶頸了？”

　　蕭曦月在涼亭下坐下。石凳被夜風吹得微涼，隔著粗布衣裙傳來一陣涼意。李仙仙立刻跟過來，在她對面坐定，將手里那瓣曇花隨手擱在石桌上，又從石桌下摸出一只茶壺兩只茶杯。那茶壺是粗陶的，壺嘴豁了個小口，茶杯也是粗陶的，杯沿有幾道裂紋。都不是宗門內的東西——宗門內的茶具都是靈瓷，薄如蟬翼，白如凝脂。這套粗陶茶具大約是李仙仙自己帶上山的。

　　她手法嫻熟地斟了兩杯茶，茶水深褐，冒著熱氣，是凡間的龍井。蕭曦月端起茶杯，茶香粗糲而直接，不像靈茶那樣清雅悠長。她嘗了一口，苦澀，入喉後有極淡的回甘。

　　“師姐。”李仙仙捧著茶杯，眼睛看著杯中的茶葉。那些葉片在水中舒展開來，沉沉浮浮。她沒有看蕭曦月，“我聽說《太上忘情訣》要動情才行？”

　　蕭曦月沒有否認。她也沒問李仙仙從哪聽說的——宗門內關於她功法停滯的事早已傳開了，這三個月來她日日閉關不出，連每日早晚的琴聲都停了，弟子們怎麼可能注意不到。只是大多數弟子不敢當面問。李仙仙敢。

　　“我在青樓時見過很多人。”李仙仙捧著茶杯，眼睛仍看著杯中的茶葉。她的聲音比平時低了些，語速也慢了些——不是吞吐，是在斟酌，“有讀書人，有江湖客，有富商，有官老爺。他們來青樓，有的是尋歡，有的是解悶，有的是談生意。有的進了房間就直奔主題，衣裳都來不及脫就急著往床上滾。有的卻不急，先坐下來喝茶，跟你聊半個時辰的天，聊他家里的悍妻，聊他考場上的失意，聊他生意里的對手。聊到茶涼了，才嘆口氣，說‘今夜不想走了’。但歸根結底，他們都是來找一樣東西。”

　　“什麼東西？”

　　“情。”李仙仙說這個詞時笑了笑。笑里帶著些蕭曦月讀不懂的自嘲，嘴角翹起的弧度恰好能讓人看出那不是真的笑。“當然，青樓里的情不是真情，是假的。那些姑娘們說的話、流的淚、床上的嬌喘，都是假的。但假的也是情。那些男人來找假的，是因為真的太難了。”

　　她喝了口茶，忽然放下茶杯，茶底在石桌上磕出一聲脆響。她抬起頭，正色道：“師姐，你可以去山下看看。看看凡人怎麼過日子，怎麼哭怎麼笑，怎麼談情說愛。不一定非要像我那樣——你只是在旁邊看。看看他們怎麼牽手，怎麼接吻，怎麼吵架。看看集市上那些小夫妻為了幾個銅板拌嘴，看看河邊那些浣衣的姑娘等情郎。這些都是情。”

　　蕭曦月抬眼看向她。李仙仙被她看得有點心虛——那雙極淡的月牙形眼睛看著她，沒有責備，沒有質疑，只是認真地看著。李仙仙下意識想低頭，但又忍住了。她忙補充道：“當然要保證安全。師姐你把法力封印大半，就當自己是普通人——不過別全封，留一點護體的。晚上回宗門，別在外面過夜。不要跟陌生人走，不要進別人家里。在街上看看就行，茶館里坐坐也行，反正就是看看。看看總不會出事的。”

　　她說得認真。語氣比方才急切了幾分，眼睛一眨不眨地盯著蕭曦月，像是在等一個承諾。蕭曦月知道李仙仙是真的在擔心她。這個青樓出身的師妹雖然嘴上總說“師姐那麼聰明不會有事”，但心里比誰都清楚凡俗有多復雜。她說了那麼多“不要”，每一個“不要”後面都是一條她見過的危險。

　　蕭曦月點了點頭。

　　李仙仙松了口氣，緊繃的肩膀垮下來，端起茶杯又灌了一口。喝得太急，茶水從嘴角溢出，她用手背擦了擦。她沒有注意到師姐眼中那一閃而過的決然。

　　第二日。清晨。

　　明月居後山的露天泉池隱在一片密林之中，四面被高聳的靈杉環繞，樹冠交錯遮蔽天光，只在正午時才會漏下幾縷陽光。此刻天剛蒙蒙亮，晨光還帶著夜露的濕潤，從枝葉的縫隙間漏下來，在池水表面灑了一層極薄的淡金色。泉池是天然形成的，池底鋪滿光滑的鵝卵石，泉水從地底涌出，常年溫熱，水面霧氣氤氳。池邊幾株垂絲海棠開得正盛，花瓣落在水面上，隨著水波輕輕打旋。

　　蕭曦月浸在溫熱的泉水里。她赤裸著身子盤膝坐在池底，泉水漫過胸口，剛好淹到鎖骨的位置。熱氣氤氳，在她裸露的肩頭和脖頸上凝成極細的水珠，順著光滑的肌膚緩緩滑落。烏黑的青絲在水中散開，像墨汁滴入清水，絲絲縷縷地漂浮在水面上。

　　小青和小藍侍立在池邊，手中捧著浴巾和換洗衣物。小青的手里還多了一枚玉簡——那是封印陣法的陣眼。她的手指捏著玉簡的邊角，指尖微微發白。

　　封印陣法已經在池底布下。蕭曦月昨夜回來後沒有立刻封印法力，而是在琴室坐了一夜。她彈了一整夜的琴。琴聲很輕，不像平時那樣清越悠遠，而是低低的、沉沉的，像在跟什麼人說話。小青在門外聽了一夜，聽不出小姐在跟誰說話——也許是跟琴靈，也許是跟月亮，也許是跟自己。

　　天亮前琴聲停了。蕭曦月推開琴室的門，徑直走到後山泉池。小青和小藍跟過來時，陣法已經布好——池底三十六枚玉符圍成一圈，每一枚都刻著極細的符文，在泉水的浸潤下泛出淡淡的靈光。

　　蕭曦月闔上眼。識海中的月宮異象懸浮在正中央，那是一輪極圓極亮的明月，將整個識海照成銀白色。她催動神念，那輪明月在她的意志下開始收縮。不是縮小——是收縮，像一顆心髒在用力攥緊。從滿月縮成半月，月輪邊緣的銀光向內坍縮，每縮一分就亮一分，像把一整片湖面的月光都壓進一枚小小的珍珠里。從半月縮成弦月，光輝不再鋪展，而是聚成一束極細極亮的銀线。最後縮成一线極細極亮的銀弧，細到幾乎看不見，亮到幾乎灼目。

　　魂明境中期。魂明境初期。神出境巔峰。神出境後期。

　　她的修為在一層層跌落。每跌落一層，識海中的月宮異象就縮小一圈，光芒就凝聚一分。經脈中的法力被一絲絲抽回識海，匯入那輪越來越小的明月中。像退潮——潮水從四肢百骸退去，從經脈末梢退去，從每一處竅穴退去，全部退回到識海深處那枚即將封存的月宮里。

　　神出境中期。神出境初期。靈胎境。丹霞境。築基境。

　　她的修為仍在跌落。體內法力幾乎被抽空了，經脈變得空蕩蕩的，像干涸的河床。丹田中那一團靈氣也散了，化為絲絲縷縷的青煙匯入識海。築基境。練氣期。

　　定。

　　那輪明月停住了。不——那已經不能叫明月。它縮成了針尖大的一點銀光，亮到幾乎看不清形狀，像一粒微塵大小的鑽石懸浮在識海正中央。所有魂明境中期的法力都在這針尖大的一點里被壓緊、封存，像將一整個湖泊的水壓入一枚小小的玉瓶。練氣期。她只保留了最基本的護體能力——維持體溫、抵御風寒、輕微的危險感知。其余的，全部封入識海深處。

　　陣法落定時，泉池的水面泛起一圈漣漪。從池底三十六枚玉符上同時涌出一道極細的波紋，三十六道波紋同時向池心匯聚，在蕭曦月身下碰撞、重疊、消散。水面歸於平靜。月宮異象在她額間隱去，只余一道極淡的銀色細紋，若不細看幾乎無法察覺。像一根銀色的絲线被嵌進皮膚里，在晨光下微微反光。

　　蕭曦月睜開眼。

　　她從池水中站起。嘩啦一聲水響，水珠從她赤裸的胴體上滾落。先是肩頭——她的肩很窄，鎖骨平直，在晨光下泛著濕潤的光澤。水珠從鎖骨窩里溢出，沿著光滑的脊背往下滑，滑過肩胛骨——那兩塊蝴蝶骨微微凸起，像一對收攏的翅膀，在她站起的動作中輕輕聳動。水珠繼續往下，沿著脊柱那道深邃的溝壑一直滑到腰窩——那是兩個極淺極小的凹陷，恰好能盛住兩滴泉水。

　　然後是胸前。她轉過身時，小青看見小姐胸前那對飽滿的乳房。它們渾圓挺翹，乳肉白皙如凝脂，在晨光下泛著一層極淡的珍珠色光澤。水珠從鎖骨滑到乳溝，再從乳溝分向兩邊，沿著乳房下緣的弧线滾落。乳頭是極淡的粉色，因為剛從溫熱的泉水中起身，乳暈微微收縮，乳尖輕輕挺立，像兩粒含苞待放的櫻蕾，頂端還掛著一滴將落未落的水珠。

　　小腹平坦緊致，肚臍小巧深凹。再往下是她的雙腿——修長筆直，大腿根部豐腴圓潤，內側細嫩光滑，水珠從腿根一路滑到膝蓋，再從膝蓋滑到小腿，最後在腳踝處匯成細流，滴回池中。她赤足站在池邊的青石上，足形纖秀，腳趾圓潤如珠貝，趾甲是極淡的粉色。

　　晨光從樹冠的縫隙漏下來，灑在她濕漉漉的肌膚上。那肌膚白得幾乎透明，能隱約看到皮下淡青色的血管。整個人在晨光與水汽中像一尊剛從蚌殼中剝離的珍珠。

　　小青展開浴巾迎上前。蕭曦月接過浴巾，卻沒有立刻披上。她低頭看著水面上自己的倒影——赤裸的、濕透的、即將踏入凡塵的。水面微晃，倒影也跟著晃動，將她的面容和身體扭曲成模糊的輪廓。她看了很久，久到小青忍不住小聲喚她。

　　“小姐？”

　　蕭曦月將浴巾披上肩頭。棉布吸去肌膚上的水珠，留下干燥柔軟的觸感。

　　“小姐。”小藍捧著一疊衣物走上前，聲音比小青更輕更柔，像怕驚著什麼似的，“您要的凡俗衣裳。”

　　蕭曦月接過衣裳。那是一件素白粗布衣裙，樣式簡單得近乎簡陋——對襟，窄袖，及踝長裙。沒有刺繡，沒有紋飾，沒有任何裝飾性的元素。衣料是極普通的棉麻混紡，摸上去粗糙生硬，邊緣有幾處线頭沒有剪干淨。她在山下小鎮見到的村姑們差不多都穿這個。這是小藍昨晚連夜下山，在小鎮的成衣鋪里買來的——不是仙家法器，不是靈蠶絲衣，就是一件凡人穿的衣服。

　　她將衣裙穿上身。粗布面料蹭過乳頭時帶來一陣陌生的粗糲感。宗門內的衣物都是靈蠶絲織就，貼身如第二層肌膚，滑潤無感。這件粗布衣裙卻生硬粗糙——衣襟合攏時，布料擦過乳尖，像有人用極細的砂紙輕輕磨過那兩粒敏感的乳首。它們不受控制地微微硬起，在粗布衣襟下頂出兩個極細微的凸起。蕭曦月沒有在意——她以為只是布料太粗的緣故。

　　腰帶是同樣粗糙的棉布帶子，在腰間繞了兩圈，系緊。腰肢被勒得極細，衣襟在胸前微微撐開，隱約可見其下飽滿的弧线。裙子直垂到腳踝，走動時粗布裙擺蹭過小腿，沙沙作響。

　　小青幫她系好腰帶，又用一根素白發帶將她的青絲束成簡單的馬尾。手指穿過小姐的發絲時，小青的動作格外輕柔——這頭青絲是她每天早上幫小姐梳理的，梳了十年。她知道每一縷頭發的紋理，知道小姐左耳後有一小片碎發總是翹起來，知道發梢在濕透後會微微打卷。她用發帶束好馬尾，多余的帶尾垂在發束兩側。沒有簪環，沒有步搖，沒有任何飾物。

　　“小姐。”小青的聲音悶悶的，像被什麼東西堵住了喉嚨。她退後一步，上下打量著小姐。小姐穿著這身粗布衣裙，看起來確實不像仙女了。但也不像村姑。那張臉太白了，白得像瓷器，粗布衣領襯著那張臉反而更加醒目。那身段也太好了，粗布衣裙雖然遮住了所有肌膚，卻遮不住那些曲线的輪廓——肩窄腰細，胸脯飽滿，臀线渾圓。小青抿了抿嘴，想問什麼，最終只說了句，“您多久回來？”

　　蕭曦月沒有回答。

　　她走出後山，穿過花園。花園里的靈植都醒了，葉片上凝著晨露，在初升的日光下閃閃發亮。幾只水靈兔在草叢里追逐，看到她過來也不躲，豎起耳朵看著她。她在涼亭下停了一步——昨夜李仙仙排的那圈曇花瓣還在石桌上，邊緣已經徹底發黃卷曲。

　　然後她繼續走。沿著明月居的山道往下，腳步不快不慢。粗布裙擺拂過石階邊緣的青苔，沾了幾點露水。素白發帶在晨風中輕輕飄動。

　　小青和小藍站在山頂看著她的背影。素白的身影越來越小，從巴掌大縮成指節大，從指節大縮成米粒大，最後消失在雲霧里。小青攥著手里的玉簡——那是封印陣法的備用陣眼，小姐留給她保管的。玉簡上還殘留著小姐的體溫。她忽然很想追上去把小姐拉回來，但這個念頭只是一閃。她沒有動。

　　“小姐真的沒事嗎？”小青自言自語。她的聲音在晨風里散開，沒有人回答。

　　李仙仙不知何時站到了她身後。手里還捏著那朵昨夜摘的曇花——已經徹底謝了，花瓣軟塌塌地耷拉下來，邊緣發黃卷曲，花蒂處開始腐爛，散發出一股極淡的甜腥味。她把花莖捏在指尖轉來轉去，眼睛一直盯著那團吞沒了蕭曦月背影的雲霧。

　　“放心吧。”李仙仙說。她嘴上說著放心，手指卻把花莖捏得發白，指甲深陷進莖皮里，綠色的汁液從指甲縫里滲出來，“師姐那麼聰明，不會有事的。”

　　仙雲宗的山門是兩座峭壁之間的一线石階。

　　石階從上往下延伸，越往下雲霧越淡，靈氣的濃度也越低。山門處的石階被踩得光滑如鏡——幾百年來不知多少弟子從這里走出去，又走回來。石階兩側是陡峭的崖壁，壁面上攀附著虬結的老藤，藤葉在晨風中簌簌作響。蕭曦月走到山門處時，守門的兩名弟子正靠在石柱上打瞌睡。一個歪著頭，嘴角淌著口水。另一個把劍抱在懷里，劍鞘抵著下巴，鼾聲均勻。護山大陣的無形屏障從她身上掃過，靈光一閃，確認她是門內弟子，無聲放行。

　　她踏出山門。

　　山門外的世界是撲面而來的。首先是氣味。山門內的空氣是清冽的，帶著靈泉的水汽和靈植的草木清香，每一種氣味都恰到好處地淡雅。山門外卻是另一種味道——泥土的腥、牲畜糞便的騷、遠處飄來的炊煙、還有不知哪家院子里曬的咸魚。這些氣味混雜在一起，粗糲、濃烈、不加任何修飾，像一堆未經篩選的藥材被囫圇塞進鼻腔。蕭曦月的鼻子皺了一下。

　　然後是聲音。山門內的聲音是克制的——風鈴、琴聲、弟子們壓低了嗓子的交談。山門外卻是嘈雜的。鳥鳴尖銳而急促，不像宗門內的靈禽那樣悠揚。蟲鳴從草叢里鑽出來，一浪一浪的，像無數把極細的鋸子在鋸木頭。遠處有狗在吠，不是一聲兩聲，是一連串的、愈演愈烈的狂吠。還有山腳下隱約傳來的人聲——吆喝的、吵架的、大笑的，隔得太遠聽不清內容，但那音量和宗門內全然不同。宗門內沒有人會這樣大聲說話。

　　陽光也比山門內更烈。宗門有靈氣陣法調節四季如春，山外卻是盛夏。日頭已經升到半空，曬在石階上，石面微微發燙，隔著薄底布鞋都能感受到那股熱度從腳底往上竄。蕭曦月沿著石階往下走，粗布衣裙在熱風中輕輕擺動，布料蹭過小腿。她感受到汗水從額角滲出，順著太陽穴緩緩滑落，在頜角處凝成一滴，滴在衣襟上。

　　練氣期的身體會流汗。這個念頭讓她感到一種奇異的踏實。

　　石階盡頭連著一條土路。路面被車軲轆碾出深深淺淺的轍痕，轍痕里還積著前幾日雨後的水。土路兩側是農田，稻穗正青，風過時掀起層層綠浪。田里有幾個農人彎腰鋤草，草帽遮住了大半張臉。農田盡頭是一片灰撲撲的屋頂，高高低低地擠在一起，幾根煙囪正冒著細細的炊煙。

　　山腳小鎮。

　　蕭曦月站在土路上，看著那個鎮子。鎮子不大，從這頭到那頭不過一炷香的腳程。主街兩側是些鋪子，鋪子門口挑著布幌子，布幌子在熱風中有氣無力地晃著，上面的字跡早已褪色，只能隱約看出“茶”“酒”“藥”幾個字。街上有人走動——一個挑著擔子的貨郎沿街叫賣，擔子兩頭的竹筐里裝著針頭线腦、頭繩發夾。一個牽著毛驢的農夫從鎮外走來，毛驢背上馱著兩捆柴火，蹄子在青石板上踩出得得的響聲。一個婦人端著木盆從河邊洗衣回來，盆里的濕衣裳堆得冒尖，水順著盆沿往下滴，在她走過的路上留下一條細細的水痕。

　　陽光把一切都照得明晃晃的。連地上的驢糞蛋都被曬得發白發硬，表面裂開幾道細紋。

　　這就是凡俗。

　　蕭曦月沿著土路往鎮子走去。她的素白身影在綠色的稻田之間格外醒目。田里彎腰鋤草的農人直起腰，手搭涼棚，眯著眼看這個從仙山上走下來的女子。他們看不清她的臉，只看到一個素白的輪廓——腰極細，裙擺被風吹得微微揚起，露出一截雪白的腳踝。有個年輕農人手里的鋤頭差點脫手。

　　蕭曦月沒有注意到那些目光。她只是在想師父的話。找個男人試試。碰人。碰那些會對她起色心的凡人。什麼是色心？她低頭看了看自己的手——這雙手彈了十年琴，指尖有極薄的繭，手心白皙柔軟，在陽光下能隱約看到皮下的青色血管。她又低頭看了看自己的影子——被正午的日頭壓得極短極淡，縮在腳邊，像一灘水跡。

　　她繼續往前走。鎮口的青石板被日頭曬得滾燙，隔著鞋底傳來一陣灼熱。空氣里浮著一層細細的灰塵，混著包子鋪飄來的肉香和隔壁打鐵鋪濺出的焦炭味。她把素白發帶攏到胸前，發梢在指尖輕輕掃過。

　　前方就是小鎮。她在鎮口停了一步，抬頭看著街上來來往往的凡人。那些人的臉上有各種表情——著急的、悠閒的、疲憊的、茫然的。一個光屁股的小孩從巷子里衝出來，差點撞到她腿上，又嘻嘻哈哈地跑遠了。小孩的腳底板黑得看不出原來的膚色。

　　蕭曦月跨進了小鎮。青石板在她腳下發出第一聲清脆的回響。這聲回響淹沒在街市的嘈雜里，沒有人注意到。但有一個蹲在街角的閒漢抬起了頭。他先是看到了那雙素白的布鞋，然後是素白的裙擺，然後是素白的衣襟，然後是那張臉。

　　他的嘴張開了。手里捏著的樹枝掉在地上，在塵土里彈了一下。

　　蕭曦月沒有看他。她正看著街對面那家雜貨鋪門口支著的涼棚，心想——那里應該可以喝茶。

　　她不知道的是，身後那閒漢捅了捅旁邊的人。旁邊的人抬起頭，也張開了嘴。然後是第三個。第四個。幾個閒漢的目光追著那個素白的身影，像幾條餓狗忽然嗅到了肉香。那身影逆著光，粗布衣裙被日頭照得半透，隱約能看出腰肢的纖細和臀腿的渾圓弧度。素白發帶在熱風中輕輕飄動，掃過她的肩胛骨。

　　“操。”最先抬頭的那個閒漢壓低聲音，喉嚨里發出一聲近似喘息的嘟囔，“這是……仙女下凡？”

　　沒有人回答他。幾個人都直愣愣地盯著那個背影，直到她走進茶棚，素白衣角消失在涼棚的陰影里。