梅枝疏影在夜風中輕輕搖曳。齊晏平獨自站在樹下，望著遠處山門方向隱隱傳來的靈力波動，眉心緊鎖。

　　他什麼也做不了。

　　這種感覺讓他坐立難安。

　　就在這時——

　　一道身影悄無聲息地落入院中。

　　齊晏平下意識轉頭，隨即一愣。

　　“師妹？”

　　是陸瑾溪。素白道袍，清冷面容，連氣息都別無二致。只是她的臉色有些蒼白，衣襟上沾染了幾點血跡，腳步略顯踉蹌。

　　她沒有看他，甚至沒有往他這邊多看一眼，徑直朝屋內走去，聲音帶著幾分虛弱與急切：

　　“薛姐姐！門內有長老與賊人里應外合，重傷了我。還請薛姐姐出手相助！”

　　齊晏平的心猛地一緊。

　　“師妹！”

　　他幾乎是瞬間衝了過去，一把抓住她的手腕，上下打量，眼中滿是焦急與心疼：“傷到哪里？我看看！重不重——”

　　“陸瑾溪”被他拽住，面上掠過一絲極淡的不耐，隨即又換上那副虛弱的模樣，輕輕掙脫他的手：“師兄，沒事的。我還能撐住。薛姐姐，我先給你帶路——”

　　“夠了。”

　　齊晏平回頭，只見薛星冉不知何時已起身，緩步走到近前。她手中提著那柄細長的聽雪吟，劍身倒映著月色，寒光凜凜。

　　下一瞬，劍已架在“陸瑾溪”的頸間，把齊晏平拉到她的身後。

　　“自己變回來，還是我幫你削下這張皮？”

　　齊晏平一怔，隨即反應過來，眼中焦急盡褪。

　　“陸瑾溪”愣了一息，忽然笑了。

　　那笑容出現在陸瑾溪的臉上，卻透著說不出的違和與陰柔。她，不，他的手輕輕一揮，面容如水波般扭曲變化，露出底下真實的模樣。

　　那是一個男人。

　　面容陰柔至極，若非那略顯突出的喉結和寬了些許的肩骨，差點就讓人以為是哪家深閨里養出的大小姐。他唇邊噙著一抹似笑非笑的弧度，目光在薛星冉和齊晏平之間游移，最後落在薛星冉身上。

　　“薛仙子好眼力。”

　　他的聲音也變了，尖細柔媚。

　　“原來是個公公。”薛星冉的劍仍架在他頸上，紋絲不動，聲音卻更冷了幾分，“朝廷要對清虛門動手，還連帶著想動我萬劍山莊？你一個元嬰，也敢來我面前送死，是覺得萬劍山莊真怕你們這些閹貨？”

　　那太監聞言，非但不懼，反而輕笑一聲。

　　“薛仙子，這話，可不能說太滿。”

　　他話音未落，身形驟然一晃！

　　薛星冉只覺劍下一空——那太監竟在聽雪吟壓頸的瞬間，以匪夷所思的角度扭轉身軀，整個人如一條滑不留手的泥鰍，從劍鋒與脖頸間那道僅存毫厘的縫隙中脫身而出！他的身法詭異至極，腳下像是踩著無形的漣漪，每一步都虛實難辨，眨眼間已後掠三丈，穩穩落在院中那株老梅的樹梢之上。

　　月光下，他那張陰柔的臉愈發顯得妖異，唇角的笑意也更深了幾分。

　　“薛仙子連不系舟和驚蟄都不肯用，就憑這柄細劍，未免太瞧不起咱家了。”

　　薛星冉懶得與他廢話，足尖一點，身形已如飛燕掠起！她手中聽雪吟化作一道銀色匹練，直取那太監咽喉！

　　那太監顯然深知自己正面絕非薛星冉對手，並不硬接。他雙袖翻飛，整個人如同一只巨大的夜蝶，在梅枝之間飄忽不定。每每當聽雪吟的劍鋒即將觸及他的衣角，他總能以毫厘之差險險避開，有時是仰身折腰，讓劍尖擦著鼻尖掠過；有時是凌空翻轉，借著梅枝的彈力蕩向另一側；甚至有幾次，他竟憑空凝滯一瞬，仿佛背後有看不見的絲线牽引，硬生生將身形生生拔高三尺！

　　更令人心驚的是他出手的時機與角度。他從不與薛星冉正面交鋒，卻總能在閃避的同時，從薛星冉視线的死角探出殺招。或是袖中射出的三寸銀針，或是指尖彈出的細小彈丸。這些暗器雖被薛星冉的劍光盡數擊落，卻也逼得她不得不分出幾分心神應對。

　　薛星冉劍勢漸急，身法也愈發凌厲。她畢竟是化神劍仙，即便未盡全力，劍下的威勢也足以令尋常元嬰膽寒。那太監雖處下風，卻始終未被拿下。

　　齊晏平在旁看著，心中暗暗驚異。這太監能以元嬰修為在化神劍仙手下周旋數十回合，身法與戰斗經驗已堪稱頂尖。朝廷之中，果然藏龍臥虎。

　　他不再旁觀，手腕一翻，數張金色符籙已激射而出！

　　符籙在空中化作數道金光鎖鏈，如靈蛇般游走，從不同角度直取那太監的四肢！那太監察覺到身後異動，眼角余光瞥見金光襲來，猛地一踏梅枝，整個人如離弦之箭向後疾射，堪堪躲過鎖鏈的合圍。

　　他落在院牆之上，微微喘息，目光在齊晏平身上轉了一圈，忽然笑了。那笑容里滿是玩味，也有一絲恍然大悟。

　　“方才你叫陸瑾溪‘師妹’……又是符修……”他眯起眼，“清虛門自從出了柳千楓那件事，對符修向來避諱。如今門內竟藏著你這麼一位符修師兄……”

　　他頓了頓，笑容更深，甚至帶上了幾分得意。

　　“有意思。清虛門和萬劍山莊私下勾結魔門？這消息若是傳出去……”

　　“你這話說的，”齊晏平打斷他，手中又扣上兩張符紙，“好像你們朝廷跟魔門沒有勾搭一樣。”

　　話音未落，又是兩張符籙飛出！

　　一張直取那太監面門，金光大盛，照得整個院里如同白晝；另一張貼地而行，落在他腳下的牆頭磚縫之中。符紙觸牆即燃，那太監只覺腳下一軟，仿佛踩進了流沙，磚石竟化作泥沼，他的身形不由自主地向下陷去！

　　太監立馬向上飛去，離開地面。

　　就在這一瞬間——

　　聽雪吟已至。

　　兩道寒光閃過，那太監的兩條腿就離開了他的軀干，穴位也被封住，劍尖指著他的脖子。

　　那太監低頭看了看頸間的劍，又抬頭看向近在咫尺的薛星冉，臉上沒有絲毫懼意，反而露出一個笑容。

　　“沒想到碰上了兩個，咱家認了。”

　　薛星冉冷冷道：“是自己說，還是等著這位魔尊拿他的符咒幫你開口？選一個。”

　　那太監沒有回答。

　　他只是微微張開嘴。

　　一股濃烈的紫色霧氣從他喉間涌出，直撲近在咫尺的兩人！

　　薛星冉反應極快，一劍斬出，凌厲的劍氣試圖將霧氣劈散。然而那紫霧被劍氣斬中的瞬間，竟如同有意識一般，驟然分成兩股，繞過劍氣，從左右兩側繼續撲向二人！

　　齊晏平同時擲出數張符咒，符光撞入霧中，卻只是激起幾圈漣漪，便被霧氣吞噬殆盡。

　　紫霧撲面而來。

　　“可惜，魔尊沒死的消息帶不回去了。”

　　那太監牙關一咬，渾身抽搐了幾下，整個人瞬間化為血水，神魂也消散不見。

　　紫霧散去，靜溪院重歸寂靜。

　　薛星冉站在原地，聽雪吟垂在身側。她的眼神有些渙散，她晃了晃頭，試圖驅散那股眩暈。

　　可當她終於看清眼前的情形時，整個人僵住了。

　　齊晏平不見了。

　　她轉身四顧，梅樹下、石凳旁、屋門口，哪里都沒有他的身影。

　　“我師兄呢？！”

　　這一聲如同驚雷，將薛星冉從恍惚中徹底拽了出來。她猛地回頭，看見陸瑾溪站在院門口，素白道袍上沾染著血跡。

　　薛星冉張了張嘴，卻不知該如何回答。

　　“我問你，我師兄呢？”陸瑾溪的聲音在發抖，那是薛星冉從未在她身上見過的東西，十五年了，她從未見過陸瑾溪發抖。

　　“不見了。”薛星冉的聲音很低，低到幾乎聽不見，“那太監臨死前噴出的紫霧……他就在我身邊，然後就……”

　　她沒有說下去。

　　陸瑾溪沒有聽完。

　　她轉身就走。

　　護山大陣的核心處，她與守陣長老一起加固大陣，確認山上沒有其他人入侵。動作干脆利落，沒有一句多余的話。守陣長老看著她冷峻的側臉，欲言又止。

　　大陣穩固後，她轉身下山。

　　腳步很快，卻沒有亂。

　　石階很長，天邊已泛起魚肚白。

　　陸瑾溪到半山腰時，迎面遇上一行人，魯長老帶隊，身後跟著二十來個神色疲憊的弟子，還有幾個被押著的女子。

　　魯長老看見她，腳步一頓，隨即咧開嘴笑了：“瑾溪，山下的陣我們已經破了，你這麼著急的，是要去哪？”

　　陸瑾溪停下腳步，垂下眼簾，再抬起時，臉上已是一片坦然。

　　“剛才山上有刺客趁虛而入，被我斬了。”她說，聲音毫無波瀾，“我擔心魯長老你們也遇到，所以下來看看。”

　　“刺客？”魯長老眉頭一皺，隨即又松開，哈哈大笑，“我就說你這代掌門當得穩當！不過——”他拍了拍胸脯，“這種事，派那老山羊帶幾個人來就行，哪用得著你親自跑一趟？有點丟份兒了！”

　　他指了指身後那兩名女子：“這幾個是我們剛好撞上的，也沒跟我們起什麼衝突，順手帶上來了。兩個金丹的，還有幾個練氣的魔修。”

　　陸瑾溪的目光掃過那兩人，在其中一個面容清麗的女子身上多停留了一瞬。

　　她收回目光。

　　“魯長老，”她忽然開口，聲音很輕，“袁長老他……”

　　“老山羊怎麼了？”魯長老的笑容僵在臉上。

　　“袁長老他……”陸瑾溪垂下眼眸，像是在斟酌用詞，又像是在說服自己，“剛才被刺客圍攻，我趕到時，已經咽氣了。”

　　魯長老沒有說話。

　　他就那麼站著，像一尊石像一樣，然後

　　嗖——

　　一陣狂風從陸瑾溪身側掠過，魯長老的身影已化作一道黑風，朝山上疾衝而去。黑風所過之處，石階兩旁的樹木被刮得東倒西歪，枯葉紛飛。

　　陸瑾溪站在原地，看著那道黑風消失在石階盡頭。

　　她在心里嘆了一口氣。

　　然後，她轉過身，目光落在那兩名被押著的金丹女子身上。

　　“你們二人，”她開口，聲音恢復了慣常的清冷，“師從何派，進白石鎮有什麼目的？”

　　那面容清麗的女子抬起頭，直視著她的眼睛：“白石鎮中有我合歡宗弟子被困，我帶人前來探查營救。霧陣被破後，我們正在尋人，便被這幾位長老‘請’了過來。”

　　合歡宗。

　　陸瑾溪心中微動。

　　她想起齊晏平曾提過的那些名字，還有那個醉春閣。

　　說不定就是她。

　　“幾位長老，”陸瑾溪轉向那兩名押送的長老，語氣平穩，“這些人由我親自押送吧。你們先帶弟子們回山門休整，折騰了一夜，都不容易。”

　　那兩名長老對視一眼，心中雖覺有些奇怪，陸瑾溪雖然平時也常親自處理門內事務，但像這種押送俘虜的小事，何須她這代掌門親力親為？不過轉念一想，她大概是想親自審問，畢竟合歡宗的人出現在這里，確實蹊蹺。

　　“是，代掌門。”兩人沒有多言，帶著那群疲憊的弟子繼續上山。

　　石階上只剩下陸瑾溪還有合歡宗的人。

　　陸瑾溪走近幾步，目光落在翟心蕊臉上。

　　她仔細打量著這張臉。

　　“你姓翟？”她問。

　　翟心蕊微微挑眉。

　　她沒有回答，只是同樣打量著眼前這位清虛門代掌門。陸瑾溪的畫像在魔門里也有過流傳，她自然知道陸瑾溪長什麼樣。更重要的是，之前齊晏平能帶著那位實力莫測的劍修進入醉春閣，替清虛門打聽情報，背後靠的應該就是他這師妹了。

　　此刻陸瑾溪這般問話，翟心蕊心中便有了底。

　　“是的。”她微微頷首，語氣恰到好處地恭敬，“小女子翟心蕊，見過陸掌門。”

　　陸瑾溪沒有說話，只是靜靜看著她。

　　原來這就是翟心蕊。她在心里默默想著。師兄不曾提過她的樣貌，今日一見，倒是難得的美人。

　　只可惜，師兄那木頭腦袋，怕是壓根看不見人家藏著的那些情誼。

　　陸瑾溪垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的復雜情緒。

　　“隨我來吧。”她轉身，沿著石階向上走去，“你們碰上了那幾位長老，一時半會兒怕是走不了了。先在山門待著，等我想辦法找個機會，讓你們離開。”

　　翟心蕊與劉鈺對視一眼，默默跟上。

　　石階很長，天色漸亮。

　　陸瑾溪走在最前面，背影挺得筆直，每一步都踩得很穩。

　　沒有人看見她的表情。

　　也沒有人知道，此刻她心里只有一個念頭在反復回響，如同鈍刀割肉，一遍又一遍：

　　師兄，希望你沒事。

　　而在清虛山腳下，另一道身影正踉踉蹌蹌地隱入漸亮的晨光。

　　秦紫珊不知道自己是怎麼從那幻境里衝出來的。

　　她只記得最後那一刻，那些蠱蟲越逼越近，“師父”的聲音在耳邊反復回蕩，那三個蠱蟲變的“家人”就要撲倒她。她咬破舌尖，用那股血腥味和劇痛，硬生生撕開一道裂縫，從那該死的幻境里逃了出來。

　　體內的靈力幾近枯竭，神識像被人用鐵錘砸過一樣，腦子一陣一陣地鈍痛。別說金丹修為，現在隨便來個練氣、築基的弟子，她都只能束手就擒。

　　她靠在一塊山石後面，大口喘息，冷汗浸透了里衣。

　　霧氣正在散去。遠處，清虛門的弟子們已經開始清理現場，搜尋幸存者。

　　她低頭看了看自己空蕩蕩的雙手。笛子沒了，蠱蟲沒了，辛苦煉的那些毒藥全沒了，都落在清虛門那間該死的牢房里了。她現在除了這身破爛衣服，什麼都沒有。

　　什麼都沒有，但至少還活著。

　　她慢慢站起身，雙腿發軟，扶著山石穩住身形。

　　霧氣徹底散去前，她要離開這里。趁那些正道人士還在忙著清點傷亡，救助百姓，趁還沒人注意到她。

　　法器可以再煉，蠱蟲可以再養。

　　命只有一條。

　　她最後回頭看了一眼清虛山的方向，那巍峨的山門在晨光中漸漸清晰。

　　然後她轉身，踉蹌著，一步一步，消失在遠處的山林中。