過先前提及的紅酒時，他開口問道：

　　"你什麼時候見過我女兒們？"

　　比起今日其他議題，這個問題更令他在意。

　　其他尚可不論，但女兒們何時與這人產生交集？

　　昏迷的莉愛爾暫且不論，曾與此人交談過的伊麗莎白實在令人擔憂。

　　"羅恩·凱特近期舉辦的派對上。"

　　"是最近啊..."

　　得知事發未滿一年，德文·萊赫爾微微頷首後又問：

　　＂是為索取代價才接觸她們？＂

　　若真如此，身為父親自然應當代償。

　　雖然已同意協助吞並英國，但那尚不足以平衡雙方的付出。

　　若能鏟除三名強硬派，萊赫爾家族將獲得壓倒性力量。

　　＂起初確有打算，但現在不必掛懷。＂

　　＂姑且信你一回。＂

　　本以為會繼續追問的德文·萊赫爾卻意外地轉身離去，背影很快消失在門外。

　　章節00965

　　結束所有談話後驅車返家的德文·萊赫爾向安靜駕車的管家詢問道：

　　＂情況如何？＂

　　＂屬下似乎明白家主大人為何要戒備了。＂

　　＂果然...＂

　　德文·萊赫爾對管家雷文·克拉克的評價點了點頭。這位在暗世界生活得比自己更久的老手歷經無數實戰，游走生死邊緣之人天生具備評估對手實力的特殊才能——極度強化的生存本能讓他們僅憑直覺就能判斷對方深淺。自幼負責家族陰暗面的他，在看到那位年輕男子的瞬間就為壓制脊背發寒的感覺費盡力氣。

　　＂僅是隨意坐著就毫無破綻。＂

　　＂若他認真起來能達到什麼程度？＂

　　＂必須近身交手才能判斷，但即便在最佳條件下實施暗殺，恐怕也收效甚微。＂

　　＂竟到這種地步...＂

　　即便是刺殺過無數權貴與高手的他，目睹那位對手時也完全喪失戰意。估算目標的可擊殺性本是他作為職業刺客的生存本能。『若當時他釋放殺氣，我早已命喪當場。』回想起本能性評估時襲來的寒意，他現在仍冷汗涔涔。後方靜立的梅德尚屬不可小覷之流，而今日同席的那位男子根本是次元不同的存在——若對方真有殺心，自己與家主絕無可能活著歸來。

　　＂今日選擇談判是最佳決策。＂

　　＂正是。擁有此等實力的組織，在現階段絕不宜樹敵。＂

　　＂能調查這個嗎？＂

　　討論對手實力的德文取出對方今日展示的藥膏。這種用再生藥劑制成的乳霜，對親驗過其奇效的他而言充滿誘惑——若能解析其中技術，或許能稍微追趕對方深不可測的科技水平。僅是如此便意味著驚人利益，但當他提出時管家卻露出遲疑神色：

　　＂對方既已示好，我們這樣做是否妥當？＂

　　＂他根本不會在意這種事。＂

　　＂謹遵家主吩咐，我即刻安排。＂

　　凝視藥膏的德文心知肚明：那男子絲毫不擔心被研究——畢竟對方連原料藥劑都曾慷慨相贈。既然在提供原料後仍敢交出成品，顯然對自身技術有著絕對保密自信。『結果今日我們依舊沒撈到任何籌碼。』

　　獨處的德文復盤今日談判，發現己方實際未獲實質承諾。所謂協助高價轉售他們在英國的化妝品，不過是空頭支票。『以這種技術，誰都會搶著合作。』含再生藥劑的乳霜即便遜於原始藥劑，也遠超市面任何產品。世人最在意的疤痕問題，現有激光技術效果有限且需反復治療，耗費驚人。若此膏能確效修復，那些注重外表者必將瘋狂搶購。『以化妝品而非藥品面世，利潤反而更大。』藥品審批限制重重，而化妝品渠道能規避諸多障礙——他們根本不需要自己的幫助。『讓我嘗到無力感真是久違了。』

　　自幼以聰慧著稱，幾乎無所不能的他，除長女莉愛爾病危時外從未體會過這種挫敗。但連日來屢遭這種情緒刺激，反而激起他的好勝心。渴望拿出能讓那淡然男子真正動容的籌碼。『說要掌控英國是吧...』要實現這點，必須如談判所言——確切說是要掌控王室。年少氣盛時曾幻想過，卻被現實高牆撞得粉碎；年長後因專注家族早已淡忘的野望，此刻竟讓心髒激烈搏動。『不妨一試。』

　　哪個男人不曾夢想過登頂眾生之巔？德文·萊赫爾正是才能與野心成正比的人物，更高目標只會激發更熾烈的欲望。

　　——

　　當德文·萊赫爾與李振碩就雙方關系談判之際，強硬派首領蘭斯洛特正與其心腹兼義弟高文交談：

　　＂計劃進展如何？＂

　　＂按兄長指示已基本就緒。＂

　　＂首相那邊怎樣了？＂

　　＂那頭老豬收了幾份厚禮就打包票會處理妥當，不必擔心。＂

　　＂嘖...無能的牲口偏生貪欲過剩。＂

　　＂但也多虧他我們才如此順利。＂

　　恐怖襲擊萊赫爾家族嫡系的計劃雖失敗，這本就在預期之內——那不過是打壓他們聲望的鋪墊罷了。

　　比預想中更早發現了他們雄厚的實力，僅憑保住萊赫爾家族的顏面就已達成目標。

　　＂現在是時候舍棄莫德雷德了。＂

　　加密指令碼

　　＂這麼急著就想拋棄棋子？＂

　　＂這次恐襲後他們開始大規模排查間諜，很快所有眼线都會消失。＂

　　＂畢竟那家伙只是為了套取情報才被收留的。＂

　　＂臨走前能給德文那混蛋來記狠的，也算值了。＂

　　蘭斯洛特收留莫德雷德只有唯一理由。

　　在黑暗世界交戰的年代，能將間諜安插進鐵壁般安全的萊赫爾家族。

　　耗費無數心血，甚至連當地仆人都沒察覺自己在泄露情報。

　　『但若是德文那個狠角色，肯定會斬草除根吧。』

　　更別提剛經歷恐襲而神經緊繃的德文·萊赫爾，必然會從肅清間諜開始徹查。

　　這個向來最厭惡家族內部出現蛀蟲的男人，絕不會讓叛徒活著。

　　正因如此，莫德雷德的價值已經榨干，必須用華麗終幕為其送行。

　　＂想要的東西就該讓人得到才對。＂

　　＂那我就先行告退了，大哥交代的差事可不容易。＂

　　＂少說違心話，你分明是閒得手癢難耐。＂

　　＂哈哈！！不愧是大哥，那我走了。＂

　　為給莫德雷德准備盛大終焉，強硬派最強戰力——坐鎮高文席位的武者親自開始行動。

　　--

　　連月光也被烏雲遮蔽的深沉黑夜。

　　-啪嗒 啪嗒

　　身著全黑裝束的神秘人們正穿行於散發惡臭的下水道。

　　＂准備如何？＂

　　＂已按計劃安排待命。＂

　　＂那就走。＂

　　其中一名肌肉發達得與潛入行動格格不入的男性聽到答復後，行動愈發大膽。

　　超過190cm的個頭與普通男子兩倍的魁梧身軀。

　　他面不改色地穿過下水道刺鼻濁流，抵達了看似堅不可摧的鐵門目的地。

　　-咚咚咚

　　准時抵達並按約定方式叩門後，內部立刻有人應聲開啟。

　　＂恭候多時。這是通往目標地點的路线圖。＂

　　＂辛苦了，在我等返回前繼續守好這里。＂

　　＂遵命。＂

　　從鐵門後待命者手中接過地圖，壯漢毫不遲疑地邁向終點。

　　在混凝土構築的昏暗甬道中前行許久後。

　　＂全體更換著裝。＂

　　抵達階梯前的眾人紛紛脫下沾染汙穢的衣物，換上隨身裝備。

　　若穿著滿是穢物的衣服進行後續戰斗，只怕會死得窩囊。

　　＂隨我去見血吧，我的獵犬們。＂

　　統領高文席位的巨漢戰士率領麾下猛犬正式展開狩獵。

　　但沿著地圖行進途中，與＂見血＂宣言相反，全程未遇任何戰斗。

　　這多虧細作提前打點過路线，最大限度回避了衝突。

　　『無聊透頂。』

　　久違期待血戰卻平靜得令人煩躁。

　　他渴望的是破壞一切的激斗，而非這種憋屈的潛行。

　　但既是大哥蘭斯洛特的請托，不得不從。

　　何況他也想親手為昔日同伴畫上句點。

　　『別怨我啊莫德雷德，這本就是我們的生存之道。』

　　顧忌王室眼光才沒明著打壓，圓桌騎士之位本就是肮髒的角斗場。

　　踩著他人屍體往上爬的名利場。

　　表面標榜良性競爭，暗地里多的是這般勾當。

　　『如今實在太安逸了。』

　　地下戰爭時期衣襟從未干涸的日子才令人懷念。

　　既要對付敵人，又要鏟除圓桌騎士席位的競爭者。

　　渴望重溫鮮血飛濺歲月的他，無法抗拒蘭斯洛特誘人的提議：

　　-我會為你重啟戰火。

　　世上還有比這更甜蜜的承諾嗎？

　　他渴求重臨充滿憎恨與殺意的戰場。

　　渴望再次感受敵血浸透軀體，在地面流淌的顫栗快感。

　　對天性殘暴的他而言，戰場是世上最甜美的樂園。

　　戰爭結束後無聊到主動接手地下事務的程度。

　　如今有人願為他重啟滿足嗜血欲望的戰爭，豈能拒絕？

　　『嘿嘿...』

　　想到即將見血而暗自竊笑的他，很快抵達了目的地。

　　這是莫德雷德為秘密保護家人建造的安全屋。

　　本以為萬無一失，可惜在間諜手段上仍是他們更勝一籌。

　　確切說是他大哥蘭斯洛特的本事。

　　『好個陰險的大哥。』

　　最可怕的是大哥培育的間諜除非關鍵時刻絕不啟用。

　　指令下達前與常人無異，任誰都無從察覺。

　　可一旦令至，這些暗樁就會化為刺穿對手心髒的毒刃。

　　連此處僅有莫德雷德心腹知曉的所在都被鎖定。

　　『居然連封臣家族的管家都策反了。』

　　正是收買了被稱為莫德雷德左膀右臂的管家所致。

　　高位者總想任用最可靠的心腹。

　　於是他們找到了完美方案——培植宣誓效忠的封臣家族。

　　雖出身此類家族的管家，終究在大哥的手段下淪為了弑主的刀。

　　懷著贊嘆穿過甬道後，他終於抵達終點。

　　＂那...咕嚕...＂

　　通廊內側雖然部署了警衛試圖嚴防死守，但這毫無意義。

　　＂全部殺光。＂

　　隨著這句話落下，某座隱藏別墅里開始上演鮮血淋漓的屠殺慘劇。

　　章節00966

　　和德文·萊赫爾結束對話後的晚餐時分，我正和辛西婭共度旖旎時光。

　　＂哈啊——！＂

　　-噗咻咻咻！！

　　騎在我身上扭動腰肢的辛西婭突然達到高潮，噴出愛液露出幸福表情。就在我即將配合著射精的瞬間——

　　[緊急狀態。]

　　系統突然傳來的警報讓射精感瞬間消退。能讓系統判定為緊急狀況的情況屈指可數，何況之前幾次警報都事關我的仆從們。我立刻甩開快感詢問系統：

　　＂什麼情況？＂

　　＂……＂

　　或許感應到我聲音里的異樣，辛西婭也屏住了呼吸。此刻我毫無保留地釋放著平時壓抑的氣場，任誰在場都會噤若寒蟬。

　　[當前莫德雷德的秘密會所正遭襲擊。]

　　＂啊…＂

　　聽到是這消息，我立刻放松下來。還以為是仆從們出事，幸好只是虛驚一場。不過也不能怪系統，畢竟是我自己要求過遇襲必須立刻通知。

　　'差點忘了這茬。'

　　那些強硬派的家伙從沒給我造成過麻煩，沒想到這次真鬧出亂子。都怪辛西婭今天穿著兔女郎裝誘惑我，沉迷性事才這麼慌張。

　　＂沒事了，好好休息吧。＂

　　＂是…主人。＂

　　確認危機解除後，我把瞪圓眼睛的真·兔女郎摟在懷里安撫。隨著情緒平復，迫人氣勢很快消散，辛西婭就著插入狀態重新膩進我懷中。

　　'襲擊者目的是？'

　　[經確認，高文正為殺害莫德雷德家族成員而行動。]

　　'成功率多少？'

　　[對方帶領精銳部隊，若無變量預計100%。]

　　'看來有內鬼。'

　　[莫德雷德的管家已叛變。]

　　聽著系統匯報，我很快掌握現場態勢。高文這次行動，大概率是為嫁禍栽贓。

　　'但真會有人中計？'

　　地下世界的行動者再蠢，也不至於乖乖按對手劇本走。但凡留下些痕跡，以那些老油條的狡猾怎麼可能上當。

　　'應該清楚自身價值。'

　　據調查，莫德雷德這廝最擅長幕後操作。比起正面強攻，他更精於從內部瓦解——典型的間諜專長。這類人不可能不防著被自己慣用伎倆反噬。

　　那麼問題在於，明知風險卻毫無防范？

　　'我們這邊情報不足啊。'

　　系統雖精通電子設備，但若對方完全线下密謀，我也無從知曉。痕跡遲早會出現，但情報越早獲取越有利。

　　'該行動了。'

　　若強硬派敢用莫德雷德這種級別當誘餌，所圖必然非小。要做最小代價的防御，必須先拿到情報。

　　沉思間，發現辛西婭不知何時已疲憊睡去。我將她輕輕放下，迅速更衣出發。

　　——

　　在成功襲擊萊赫爾家族宅邸後

　　'全盤計劃都落空了。'

　　正如他所料，莫德雷德早隱約意識到自己失去價值。最初滿腦子只想讓德文·萊赫爾嘗盡痛苦，等頭腦冷靜下來才驚覺自身處境。

　　說到底，自己在那群人里算什麼東西？

　　當初跪著爬進組織的丑態，現在想來簡直匪夷所思。不過是童年累積的自卑感作祟，抓住機會就迫不及待發泄罷了。

　　雖然襲擊萊赫爾家族緩解了些許自卑，但莫德雷德此刻才真正認清定位。

　　'不過是條獵犬。'

　　即便立下大功，那些自詡英國紳士的老狐狸也絕不會認可他。畢竟強硬派核心全是經營多年的老牌勢力——尤其是那個年輕時就把前任家主趕下台的蘭斯洛特，地下世界戰績顯赫的危險人物。

　　＂現在准備還來得及。＂

　　下定決心的莫德雷德開始秘密布置。為防泄密，他只向心腹直接下達指令，將妻兒藏進安全屋後如常活動，甚至制造了外出度假的假象。

　　可惜這完美偽裝只是錯覺。他全然不知最信任的親信里早已埋著叛徒。

　　數日後

　　-轟隆！

　　＂家主大人！！＂

　　＂誰讓你不敲門...!!!＂

　　正在辦公的莫德雷德對破門而入的仆人正要發怒——

　　＂緊急狀況！！！＂

　　聽到仆人明顯慌亂的聲音和緊急狀況的通報後，他冷靜下來詢問原因。

　　＂整理好再說。＂

　　＂是！！＂

　　看到汗流浹背的仆人顯然受了不小驚嚇，他讓對方先平復思緒，靜候片刻才聽到匯報。

　　＂夫人和少爺小姐們失蹤了！！＂

　　＂你說...什麼？＂

　　這本該是藏在無人知曉的安全屋里的人。明明已最大限度減少接觸，只托付給值得信賴的親信...

　　他本以為在當下局勢中沒有人能比他們更安全，此刻卻因這句話陷入短暫空白。

　　＂幸存在內部的一名仆人設法聯系了我們。＂

　　＂他現在何處？