地窖里沒有光。

　　我手提油燈，沿石階一級一級往下走。

　　不消片刻，便將昏暗的火苗照在了她的臉上。

　　“姐姐，還睡著麼？”

　　“……”

　　這一回，她好似曉得了什麼。

　　無論我怎麼問，她都合著眼。

　　只偶爾從那兩片血痂未褪的薄唇間，吐出幾個不咸不淡的字眼，敷衍了事。

　　“姐姐是不是還有個師父？”

　　“也許。”

　　“她如今在何處？”

　　“許是死了。”

　　“……”

　　石壁上，姜道韞披頭散發地吊著。

　　我盯著她那張被我親手打腫、又一寸寸看著它消腫的臉，胸口那股火氣，燒著燒著，竟漸漸冷了下來。

　　自從上次對這瘋女人拳腳相加後，我本以為此後她會因此而畏懼我。

　　不曾想，她還是那般桀驁。

　　“嘖。上次姐姐說，日後若有要求，我提便是了，怎麼今兒，姐姐的小嘴倒是嚴起來了？”

　　“……”

　　姜道韞閉目不答。

　　她肯賣救雪棠的法子，但卻不肯賣自家師父的名號。

　　這是在怕什麼？

　　見狀，我搖了搖頭。

　　這女人的軟肋，我終究還是沒摸透。

　　皮肉上的手段，於她已無用。要撬開她這張紅潤的小嘴，得換個法子才行。

　　“……走了。”

　　我轉身上了石階，沒再回頭。

　　禁制在身後層層合攏，將那個瘋女人重新封回了地底。

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　　“主人——！”

　　推開院門的刹那，酒兒從老槐樹上倒掛下來，滿頭白發朝下蕩著，被風吹的絲絲縷縷：

　　“今兒個可以上街麼！家里的肉，昨兒就吃完啦！”

　　“……下來。”

　　正好。

　　師父出門前為我留了一大筆符錢，家中存貨見底，我也該出門走一趟了。

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　　出了沈宅，已是晌午。

　　秋陽潑下來，淮陽長街上人來人往。

　　符籙鋪前掛著新裁的黃紙幌子，被風吹得獵獵；丹藥行的伙計支著木案，扯開嗓子吆喝著賣丹的行話；街角靈材攤上，幾枚成色尋常的妖丹擺在粗布上，標價幾百符錢，問價的散修翻來覆去地看，舍不得下手。

　　一輛白鹿拉的貨車轆轆碾過青石長街，車上貼著鎮妖符，趕車的修士懶懶地打了個哈欠。

　　道旁賣炊餅的凡人見了那車，慌忙矮身讓到牆根，眼也不敢抬，直待車走遠了，才長舒一口氣，重新支起攤子。

　　這一切，我看在眼里，心頭忽生出一點說不清的滋味。

　　來這方世界十幾年，我竟沒怎麼正經逛過淮陽最熱鬧的這條長街。

　　細想起來，這些年，我日日活得三點一线。

　　起床便是趕赴學堂，下學便是奔走回家，閒時便是與師父一起修行玩鬧。

　　淮陽養了我十幾年。

　　我對它，卻陌生得很。

　　“不過，終有一日，待我修行有成，定要換我抱著師父，去周游一回這個大大的世界。”

　　念及此處，我抬眼望去。

　　街對面，周家那間仙鋪，竟還照常開著張。

　　門楣上的舊匾摘了，換了塊新的。

　　伙計照常在門口招徠客人，進出的客商照常說說笑笑，仿佛那夜醉仙樓滿地的無頭屍身，從不曾有過。

　　只偶爾有相熟的老主顧路過，朝那鋪子悄悄努努嘴，又飛快地別開臉去，誰也不敢多言半句。

　　他們大約也聽了些風聲。

　　周家一夜之間換了當家，老爺子、兩位少爺、當家主母，皆“暴病”去了，如今執掌周家的，是那位入了青雲宗的大小姐，周晚秋。

　　至於究竟是怎麼個“暴病”法，就算他們想問，估計也沒人敢說。

　　畢竟，那一夜在醉仙樓里活下來的周家人，喉嚨里都還壓著一口毒酒。

　　他們把那一夜，連同自個兒的舌頭，一並爛在了肚子里。

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　　“主人！主人！那個！酒兒要那個！”

　　一只小手用力扯著我的衣袖，將我從紛亂的思緒里拽了回來。

　　低頭，酒兒正眼巴巴地盯著街邊一個糖葫蘆攤子，雪白的小腦袋上扎著兩個丸子頭，粉嘟嘟的小嘴巴已經開始咽口水了。

　　“……吃。”

　　我摸出幾枚符錢，朝那賣糖葫蘆的老丈遞去。

　　不一會兒功夫。

　　酒兒便握著一串長長的糖葫蘆，吃得腮幫鼓脹，一步不落地跟在我身側。

　　行至長街中段，前頭的人潮忽然朝兩側讓開了。

　　嗩呐聲嗚嗚咽咽地飄過來。

　　是一支出殯的隊伍。

　　白幡引路，紙錢漫天。

　　八個漢子抬著一口薄棺，棺後跟著一串披麻戴孝的婦孺，哭聲一聲高過一聲，哭得滿街的熱鬧都為之一滯。

　　路人們紛紛駐足，低頭讓道。

　　我也牽著酒兒，退到了路邊。

　　紙錢打著旋兒，落了我們一頭一肩。

　　酒兒仰著小臉，看那白花花的隊伍打眼前過，看得目不轉睛。

　　我也在看。

　　只是不知怎的，腦子里轉的，卻是修仙界那句老話。

　　修士死於非命，魂飛魄散，此生種種，一筆勾銷，這不過是修仙界的常態。

　　“酒兒，你說。”

　　“既然每個人生來都是要死的，那麼人生的意義到底是什麼？”

　　看著看著，我忽然問她。

　　“嗯——？”

　　酒兒正嚼著糖葫蘆，雪白的兩個丸子頭一晃一晃。

　　聞言，她兩條小眉毛緊擰，香腮鼓著，歪頭認真替我盤算起來。

　　“主人。”

　　“嗯？”

　　“主人怕死嘛？”酒兒問。

　　“不……”

　　我望著長街盡頭那一线被秋光晃得發白的天，緩緩道，“是怕失去。”

　　“怕護不住想護的人，怕眼睜睜看著她們一個個離自己而去，怕到了最後……一個人活著。”

　　“哦——”

　　酒兒似懂非懂地應了一聲。

　　她舔了舔指尖的糖汁，仰起那張被秋陽曬得紅撲撲的小臉：

　　“主人別怕，每個人都會死的呀！”

　　“……”

　　“若一直活著，我們怎麼會曉得彼此在生命中是多麼的重要呀？”

　　我腳步一頓。

　　風從長街那頭吹來，卷著滿城的煙火氣，撲在臉上。

　　“也是。”

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　　買齊了米肉，日頭已經偏西。

　　回家的路，我卻沒走。

　　牽著酒兒，我拐進了城東。

　　城東這片地界，素來荒僻，半人高的野草從塌了半截的土牆里鑽出來，風一過，嗚嗚地響。

　　我那座買來的老宅，便縮在這片荒地的最深處。

　　一年了。

　　越走近，酒兒的話越少。

　　到了門口，她忽然掙開我的手，噔噔噔跑上前，扒著那扇歪斜的木門往里看。

　　院里，梧桐葉積了厚厚一層。

　　枯井上的青石板，還壓在老地方。

　　酒兒趴在井沿上，小鼻子一抽一抽地嗅了半天。

　　然後，她那兩只丸子頭，慢慢耷拉了下去。

　　“主人。”

　　“嗯？”

　　“沒味兒了。”她小聲說，“大家都走了。”

　　“……”

　　我走過去，揉了揉她的小腦袋。

　　“等你雪棠姐姐回來，咱們把這兒，重新再裝潢一番。”

　　“嗯！”

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　　從老宅出來時，天邊只剩一线暗紅。

　　轉身鎖門的當口，眼角余光，忽然掃見了一樣東西。

　　巷口那面塌了半截的土牆上，糊著一張畫。

　　走近了看，嶄新的，漿糊還泛著潮。

　　畫上是一女一狗。

　　女子執劍，眉眼被筆墨描得粗糙，唯獨那一股子睥睨的勁兒畫出來了。

　　她足下，一頭黑毛巨犬齜著滿口獠牙，妖風滾滾，凶神惡煞。

　　畫頂一行朱砂大字。

　　“裴仙子大戰狗妖”

　　下首另有兩行小字：

　　今夜子時，城下舊窯，生死無論，盤口任押。

　　憑畫入場，一畫一席。

　　“主人，狗狗！”

　　酒兒踮起腳尖，伸出小手指，戳了戳那顆狗腦袋：

　　“嗯。”

　　“畫得好凶呀。”

　　“……嗯。”