某個晴朗的放學後。

　　 志喜屋夢子與馬剃天愛星的身影出現在石蕗高中的弓道場。

　　 身穿袴裝的弓道社員女生上前迎接，天愛星對她低頭30度整，向她行禮。

　　 「不好意思，我是之前約好的學生會的馬剃。請問社長利根學姊在嗎？」

　　 「啊，她在。社長～！學生會的人來了喔！」

　　 短馬尾的社員如此喊道，身穿袴裝的女學生隨即從弓道場深處現身。

　　 一頭長長的金發雖然醒目，站姿卻十分端正，背脊筆挺。

　　 天愛星不由得看呆了，她身旁的志喜屋稍微歪過頭。

　　 「利根……多多指教喔……」

　　 「咦，這不是夢子嗎？討論會是今天？」

　　 見到兩人互相擊掌，天愛星表情驚訝。

　　 「原來社長是志喜屋學姊的朋友啊。那麼我就馬上開始說明了。」

　　 天愛星清過嗓子後，開始念誦手中的資料。

　　 「下個月的高中參觀會，預定要舉辦社團體驗。時間分成前後兩部分，各四十五分鍾，每次會將十五名體驗學員交給弓道社帶領。沒問題嗎？」

　　 利根與志喜屋互相把玩彼此的指甲，聽了便用食指與拇指捏成圓圈。

　　 「可以～盡管交給我吧，馬剃妹妹！」

　　 「妹……至、至於具體上的流程，則是先介紹社團，然後是練習觀摩，最後為回答疑問的時間——」

　　 天愛星不停說著，這時志喜屋雙手交疊，擺在天愛星的右肩，趴在她身上。

　　 「天愛星……各方面都……太死板……」

　　 「咦？可是不好好說明的話會影響當天的流程——」

　　 天愛星皺起眉頭，這時利根將手肘搭上她另一側的肩膀。

　　 「我也不想搞得太嚴肅呢～既然都招待人家來了，當然還是想讓給他們體驗一下弓道的帥氣之處吧？就算沒辦法拉弓，好歹也可以拿一下，擺個好看的姿勢嘛。」

　　 左右兩側的施壓，讓天愛星吐出一口嫌麻煩的嘆息。

　　 「那就讓體驗者參加練習。我會通知他們帶運動服來。」

　　 「運動服是不錯啦，但既然要體驗，包含服裝才算全套呢～穿起弓道服，心情也會很嗨嘛？」

　　 「我懂……袴裝……萌……」

　　 被夾在心領神會的兩人之間，無法理解的天愛星假裝平靜地繼續說道：

　　 「要那樣辦是可以，可是需要很多套弓道服喔。」

　　 「弓道社本來就有備用的，還不夠的話去和畢業生借就可以了吧。啊，不過——要幫忙穿可能有點費力。馬剃妹妹，可以幫個忙嗎？」

　　 隔著天愛星的後頸，利根與志喜屋不動聲色地交換眼神。

　　 天愛星無從察覺那別有居心的視线，只是納悶地眨眼。

　　 「要我幫忙嗎？可是我頂多只懂浴衣的穿法。」

　　 「啊～不是那種幫忙。應該說讓我們練習幫人穿，類似玩偶那樣。」

　　 「……玩偶？」

　　 不熟悉的字眼讓天愛星愣住，志喜屋的指尖滑過她的背脊。

　　 「咿啊！？志喜屋學姊，你該不會松開了我內衣的扣子！？」

　　 「我練習了……隔著外套也能解開……」

　　 志喜屋顯得有些得意地點頭。

　　 「就算這樣，也不用在這時候秀出來吧！？而且有人在看耶！？」

　　 「學生會室……就沒關系？」

　　 「有關系！」

　　 天愛星用雙手按住胸前，利根用手臂抱住她的肩膀。

　　 「咦？那個，利根社長？」

　　 「馬剃妹妹，要把內衣穿好的話，更衣室借你用吧？順便讓我們練習幫人穿弓道服嘛。」

　　 「是、是可以。那個，請問練習到底是要——」

　　 天愛星話說到一半，志喜屋便從背後緊緊抱住她。

　　 「快點……走吧……大庭廣眾沒穿好內衣……不檢點……」

　　 「是誰的錯啊！？咦？等等，兩位請不要推我！」

　　 在志喜屋＆利根這對辣妹搭檔的夾攻下，天愛星的身影消失在更衣室中。

　　 在遠處眺望著這一幕的弓道社員們——紛紛面露放棄般的表情，繼續練習。

　　SSS短篇集 歌唱吧，敗北女角 安利美特特典短篇

　　 假日午後。

　　 在卡拉OK的包廂中，我正在參加八奈見舉辦的卡拉OK講座。

　　 我充滿學習熱忱，用智慧型手機做筆記，八奈見將一個洋蔥圈放進口中，得意洋洋地戳著遙控器的畫面。

　　 「最應該注意的果然還是選曲。要說這是唯一的關鍵也不夸張。」

　　 「選曲？不是唱自己喜歡的曲子就好喔？」

　　 我不假思索地提問，八奈見無奈地聳了聳肩。

　　 「太天真了。卡拉OK可是戰場喔，溫水。」

　　 「我現在正置身於戰場嗎？」

　　 八奈見以一副正經的表情點頭。

　　 「正是如此。你想像看看在大家氣氛都嗨起來的瞬間，開始播起你點的冷門慢歌的場面？大家會在不算失禮的范圍內起身上洗手間，或是開始用遙控器輸入接下來要唱的歌。要是時機不巧只剩你跟另一個人，那可是地獄喔？雖然想看手機，卻只能用手幫你打拍子。那樣誰都不會幸福喔？」

　　 咦……原來卡拉OK要這麼處心積慮嗎？

　　 從未體驗的我雖然無法想像，但八奈見過去肯定已經備嘗辛酸了。

　　 眼前的正是身經百戰的沙場老將。我不由得挺直背脊。

　　 「那要怎麼選該唱的歌？」

　　 「不是有排行榜嗎？按照順序從上面的開始唱。」

　　 比想像中還要簡單。

　　 「……真的這樣就好了嗎？身為沙場老將的自尊呢？」

　　 「溫水，現在講的不是自尊問題。要與興趣和嗜好都不同的人共處一室、共度時光，需要有共通語言。所以初學者嚴禁唱抒情慢歌和動畫歌。」

　　 「可是八奈見同學，你夏天時不是說姬宮同學他們唱過冰雪奇緣的雙人對唱——」

　　 說到一半，我就發現自己失言了。

　　 八奈見那甚至能殺人的視线，打斷了我的話。

　　 「……又不是我，是草介和華戀唱的喔？」

　　 見到我畏縮地閉口不語，八奈見像放棄追究般放緩了表情。

　　 「迪士尼的OK，吉卜力的只要氣氛對也OK。就算是普通的曲子，也有可能其實是動畫片頭曲，螢幕上會冒出動畫片段，不要忘記事前確認。」

　　 為何憎恨動畫歌至斯？難道七月的冰雪奇緣事件，真的那樣摧殘了八奈見的心靈……？

　　 不理會擔心的我，八奈見拿起最後一個洋蔥圈。

　　 「話說溫水你不吃嗎？這個很好吃喔。」

　　 「好像在我吃之前就沒了啊。」

　　 已經張大嘴巴的八奈見看著我的臉，咧嘴一笑。

　　 「什麼嘛，想吃就直說啊。來，啊～」

　　 「……唉？」

　　 伴隨著似曾相識的台詞，八奈見對我遞出洋蔥圈。

　　 雖然包廂內沒有其他人，我還是先左顧右盼才張開了嘴。

　　 ……油與鹽的味道在舌尖漾開。

　　 「好吃嗎？我喂你吃的感覺怎麼樣？」

　　 「呃，那個，東西本身是不錯。」

　　 當我遮掩害臊而挪開視线時，八奈見那張掛著捉弄笑容的臉龐移到我視线前方。

　　 「——那你要估多少錢？我可以算便宜一點喔。」

　　SSS短篇集 請勿於店內直接搭話 精文館書店特典短篇

　　 精文館書店汐田橋店。

　　 這間店不在我的上學路上，我放學後會特地前來，沒有其他目的。

　　 正是聽說我最近迷上的愛情喜劇《輸給繼母的女人怎麼樣？》的限定版在這間店還有剩。

　　 當我哼著歌走向輕小說區時，注意到有個嬌小的石蕗女學生的背影正站在雜志區看免費的。

　　 一頭短發在側邊綁起一小撮——是小鞠嗎？

　　 小鞠和我同樣是文藝社的一年級生。稍微有點腐，外加溝通障礙，除了對我特別高姿態之外，是個不起眼的一般學生。仔細一想，這間店就在小鞠的回家路上。

　　 小鞠置身的那區是擺放美容與流行打扮的書籍。

　　 平常她的頭發總是亂糟糟的，也不曾見過她化妝，原來她有興趣啊。

　　 ……不，按照我認識的小鞠，想必是寫小說用的參考資料之類的。

　　 原本想從她後方通過，但我停下腳步，偷偷看向小鞠正在讀的那本書。

　　 如果內容感覺不錯，我就拜托妹妹佳樹幫忙買一本吧。

　　 嗯～好像是有關化妝的文章。朝絕對不露餡的天使肌升級……？

　　 不露餡……化妝不就是為了要讓人看見的嗎？

　　 我好奇內容而探出身子，小鞠隨即注意到有人靠近，身子猛然一顫。

　　 「嗚啊！？你、你、你什麼時候跑來的！？」

　　 「就剛才而已。因為你好像讀得很認真，想說也許你找到了適合當小說資料的書。」

　　 「對、對！是、是資料！」

　　 小鞠這麼說著，把書藏到身後。

　　 原來如此，既然要寫反派千金題材，想必需要化妝的知識吧。

　　 正當我感到敬佩時，小鞠凶狠地瞪向我。

　　 「我、我才想問，你怎麼會在這？你上下學，不走這方向吧。」

　　 「因為聽說我在找的輕小說的限定版還有剩。我特地走到這里的喔。」

　　 「是、是喔，真了不起。趁、趁賣完之前，快點去。」

　　 「咦？喂，小鞠。」

　　 小鞠使勁推著我的背。

　　 這家伙還是老樣子，莫名其妙。現在就別違逆她，照她說的去做吧。

　　 ……就在我要離去時，小鞠手上那本書的封面一瞬間映入眼中。

　　 書名是——

　　 《長相平凡也能在不知不覺間大變身～六十天的化妝課》。

　　 這也許——不是小說用的資料。

　　 覺得看到了不該看的東西，罪惡感使我加快腳步離去。

　　SSS短篇集 兩人關系家族公認 三洋堂書店特典短篇

　　 在新年將至的寒假。我來到剛開店的三洋堂書店豐川店。

　　 我們一家人在正要前往外縣市的途中，順路來到這間靠近豐川交流道的書店。

　　 在外出住宿時，可以請爸媽買一本書。雖然溫水家有這條規矩，但今天的我面對的是文具區。這間店的文具品項也很豐富。

　　 我拿起了陳列在專用展示箱中的鋼珠筆。

　　 「有點貴的鋼珠筆啊……好像不錯。」

　　 為了平常不太常用的文具特地花錢，有種帥氣的感覺。

　　 我正注視著黃色鋼珠筆，突然間，細微的泥土與太陽的氣味拂過鼻間。

　　 「……咦，這不是阿溫嗎？你在這種地方干嘛？」

　　 耳熟的聲音傳來的同時，有人將身體使勁撞向我。

　　 我感到驚嚇，一邊轉身，便見到身兼田徑隊員的文藝社成員·燒鹽檸檬在我眼前。

　　 「我只是在看鋼珠筆而已。話說燒鹽，你怎麼會來這種地方？」

　　 「我忘記今天田徑隊練習休息，跑到學校去了。因為閒著沒事，我想說去豐川稻荷神社參拜，就干脆跑過來了。」

　　 干脆跑過來……從學校到這里至少有十公里喔。

　　 「就算是這樣，豐川稻荷也太遠了吧。去吉田神社不就好了？」

　　 「因為我還沒有為了考上高中去道謝啊。想說至少在新年參拜前去一趟。」

　　 「勉強在年底前趕上了啊。那你已經去過神社後回來了嗎？」

　　 燒鹽從我手中取走鋼珠筆，在試寫用的紙張上頭隨手畫了一朵花。

　　 「沒有，我沒去。我忘記自動筆芯用完了，剛好見到三洋堂，想說換成來這邊也可以。」

　　 「……這里不是佛寺也不是神社耶。」

　　 「這間店離豐川稻荷滿近的不是嗎？在這間店買東西，就和到豐川稻荷參拜一樣吧？」

　　 我覺得不一樣。

　　 「要道謝還是確實跑一趟比較好喔。沒去成的話，正月去參拜時會尷尬吧？」

　　 「尷尬……？原來也有這種想法啊。」

　　 燒鹽敬佩地點頭後，使勁拍打我的背。好痛。

　　 「那阿溫跟我一起去參拜吧。反正你也沒事吧？」

　　 「我接下來要跟家人去參加法事，不行啦。」

　　 「阿溫的家人也在這里啊！該不會就是那位大叔？你好～！」

　　 「等等，那是陌生的大叔。不是啦，那個人也不對，不要揮手了。」

　　 不妙，看燒鹽那家伙的氣勢是打算跟所有客人搭話。同年級的女生被爸媽見到，是青春期男生絕對想避免的事件。

　　 我拼了命想阻止燒鹽時，發現佳樹與爸媽正快步走出店門口。

　　 ……太好了，得救了。之後只要不被燒鹽發現，與家人會合就好。

　　 我打算與佳樹聯絡而取出智慧型手機，見到手機接二連三地收到訊息。

　　 『兄長大人，加油。』『像個男子漢。』『要做好覺悟喔。』

　　 ……我還以為只有佳樹，結果我的爸媽是在干嘛啊。奇怪，這意思就是——

　　 我有不好的預感，朝著店外看去，正好見到眼熟的車子駛出停車場。

　　 咦！？我被丟包了？真的假的？

　　 燒鹽從旁邊探頭看我的手機螢幕，面露燦爛笑容。

　　 「阿溫被家人丟在這里了耶。剛好嘛，我們一起去吧。」

　　 「哪里剛好了！？不對，沒空管你了，我得走了！」

　　 我想離開時，燒鹽力氣強勁的手握住我的手臂。

　　 「有什麼關系，參拜之後就一起跑步回家嘛。哎呀～居然要你像個男子漢，你家人真開明～哪像我們家，媽媽老是叫我不要去哪邊都用跑的——」

　　 「不要拉我。我要追上我家人才行——」

　　 「你用常識想一下，人怎麼可能追上車子啊。好了，做好覺悟吧！」

　　 什麼……居然被燒鹽搬出常識說教。

　　 我因為難以言喻的敗北感而深受打擊，一邊被她拖著離開書店——

　　 ※本次的書店：三洋堂書店豐川店

　　 靠近豐川稻荷神社，在敗女世界中有個傳聞，在那里買東西會有好兆頭。因為距離豐川交流道也很近，適合選一本陪伴旅程的伙伴。

　　SSS短篇集 四舍五入的青春年紀 BOOKWALKER特典短篇

　　 十一月底，星期日的午後。

　　 在自家的玄關前方，佳樹淚眼汪汪地抬頭仰望我。

　　 「……兄長大人，佳樹要出發了喔。」

　　 「嗯，路上小心。不要太晚回來喔。」

　　 假日出門的妹妹，以及送行的哥哥。

　　 雖然是十分普通的光景，卻有一顆淚珠滑過佳樹的臉頰。

　　 「兄長大人一個人不會寂寞嗎？沒有人坐在兄長大人的大腿上，真的沒問題嗎？」

　　 不需要有人坐，而且我覺得一個人最好。

　　 我輕拍佳樹的頭。

　　 「哥哥沒事的，佳樹就開心去玩吧。好了，和朋友約好的時間快到了喔。」

　　 沒錯，佳樹只是要和朋友去買東西而已。

　　 「可是可是～……爸爸媽媽也都突然出門了，兄長大人與佳樹令人目眩神迷的甜點時光——」

　　 「近來我在控制少吃甜的。好了，路上小心。」

　　 「喵～」

　　 我硬是把佳樹推出家門外，為玄關大門上鎖。

　　 ……那麼，這樣一來家里就只剩我一個了。

　　 我使勁伸過懶腰，在腦海中重新審視錄好動畫的視聽計畫。

　　 果然應該要先從不可以讓家人看見的動畫排行榜暫定第一的《妖精之森的消防員》開始，用客廳的大螢幕一口氣看到底——

　　 叮咚～

　　 像是要打斷我的興奮之情，玄關的門鈴響起。

　　 佳樹那家伙，有東西忘了帶嗎？

　　 我不假思索地打開門，發現始料未及的人物站在眼前。

　　 「啊～得救了。溫水，讓我進去——」

　　 碰。我關上了門。

　　 ……為什麼八奈見會在這里？

　　 沒錯，八奈見身穿運動服，滿頭大汗地站在玄關外頭。

　　 啊，我得上鎖才行。

　　 就在我朝著門鎖伸出手的瞬間，大門倏地敞開。

　　 「等等，溫水，你先看了我的臉才關上門的吧！？」

　　 「呃，因為你看起來滿身大汗。」

　　 我那充滿說服力的說明也不管用。

　　 八奈見氣呼呼地以上半身逼向我。

　　 「我又不是來玩的！我是有不得已的理由——」

　　 「等一下，別把腳卡在門縫間。」

　　 「你不要想關門不就好了！？」

　　 因為你想進來啊。

　　 八奈見連手臂都伸進我家了。不妙，我得阻止她更進一步的入侵才行。

　　 嗚哇，這家伙的力氣比想像中還大——

　　 於是玄關大門的前哨戰，以我的完全敗北收場。

　　 ◇

　　 八奈見重重地坐在客廳的椅子上，一口氣喝干了玻璃杯中的烏龍茶。

　　 「哎呀～整個人都活過來了。我想說有手機就夠了，結果沒帶錢包就出來健走。」

　　 「結果手機沒電了是嗎？」

　　 我這麼說著，坐到八奈見的對面。

　　 「沒辦法聯絡任何人，也沒錢買喝的。啊，可以再給我一杯嗎？」

　　 我再度為她倒滿茶水，八奈見也再度一口氣喝光整杯茶。

　　 「八奈見同學家好像有段距離吧？你走了很長一段路啊。」

　　 「我搭我媽的車，拜托她在豐橋公園的入口放我下車，所以其實也不遠。我馬上就發現手機沒電了，於是就不管三七二十一跑來溫水家，真是太對了。」

　　 從豐橋公園的入口到我家，徒步頂多十分鍾左右吧。

　　 距離不算長，可是八奈見卻滿頭大汗……究竟是為什麼……

　　 八奈見用手掌為臉頰搧風，同時掃視客廳。

　　 「上次來溫水家是暑假那時吧？你妹妹出門了喔？」

　　 「她和朋友去買東西了。話說八奈見同學什麼時候要回去？」

　　 八奈見不高興地瞪向我。

　　 「溫水，你是不是每次都想趕我早點回去？」

　　 是沒錯，不過今天有其他原因。

　　 我在迷惘著該不該說出口的時候，八奈見按下電視遙控器的按鈕。

　　 「反正手機電充飽之前我也回不了家。啊，是黑鮪漁夫的節目耶。上次新年剛好沒看到。」

　　 八奈見手肘撐著桌面，直盯著電視畫面，看得出神。

　　 ……傷腦筋了，這家伙真的打算在我家打發時間。

　　 我側眼看向牆面上的月歷，靜不下心地改變蹺腳的姿勢。

　　 因為我從沒料到今天會遇見八奈見，完全沒做心理准備……

　　 「我會待在家里，充電期間你就回去健走吧？」

　　 「休息也很重要啊，溫水。你看電視！本季最大條的黑鮪魚！」

　　 被她的激動所吸引，我將視线轉向電視，畫面中肥美的黑鮪魚正被高高釣起。

　　 「還說超過一百公斤耶。好厲害喔，是我的兩倍以上。」

　　 哦？兩個八奈見以上——

　　 「……咦？你是不是謊報體重？」

　　 「我才沒有謊報！？溫水，你知道四舍五入嗎！？」

　　 那不就是謊報嗎？

　　 八奈見氣呼呼地遞出玻璃杯，我默默注入烏龍茶。

　　 「別看我這樣，我每次減重都有成功喔？人稱維持適當體重之鬼喔。」

　　 原來如此，就類似我伯父每天都戒菸吧。

　　 「所以你今天也是為了減重出來健走的啊。」

　　 「其實我沒變胖。只是最近買的衣服不知為何穿不下，想說稍微走幾步路。」

　　 「咦？那不就是胖——」

　　 目露凶光。八奈見的視线讓我咽下後半句話。

　　 「我沒有變胖。大概是單位之類的變了。公制之類的改了。」

　　 那可真是驚天動地的要聞。

　　 「呃，不會變吧。那是公制喔？」

　　 「因為上個月試穿的時候明明就很合身啊？」

　　 「就算單位變了，衣服本身的尺寸也不會變啊。果然還是胖——」

　　 八奈見再度瞪我。

　　 「……公制變了呢，嗯。」

　　 「你明白就好。」

　　 八奈見姿態甚高地點頭，喀的一聲將玻璃杯擺到桌上。

　　 「要說的話，今天出來健走的目的其實是為了預備晚餐，先餓肚子。畢竟晚餐我會去吃燒肉。很貴的那種，不是吃到飽的。」

　　 晚餐要去吃很貴的燒肉……？很好，順著這個話題就能說出口。

　　 「對喔，差點忘了今天是——」

　　 「沒錯！」

　　 打斷我的話，八奈見滿臉笑容地豎起拇指。

　　 「因為11月29日就是※『好肉之日』！唯有今天就算我拿石鍋拌飯配白飯，也不會挨罵。」（編注：日文中「一一二九」與「好肉」發音相近。）

　　 肉去哪了？

　　 「呃，這先放一旁，今天是八奈見同學的——」

　　 「午餐都沒吃了，今天的我可是認真的。干脆點個全牛大餐吧。首先就從內髒開始全面稱霸好了。」

　　 八奈見笑得燦爛，在妄想中開始烤肉。

　　 要打擾這張笑容只能說是不解風情。

　　 「奇怪，剛才溫水想說什麼？」

　　 「……不，沒什麼。話說，聽說飯前稍微吃點東西能讓腸胃蠕動，反而能吃更多東西。」

　　 八奈見微微歪過頭。

　　 「是這樣嗎？那我是不是該先吃碗起司牛蓋飯？」

　　 我剛才應該有說稍微吧？

　　 「一個飯團之類的就很夠了啦。只是讓胃稍微動一動。」

　　 「溫水，一個飯團——只是誤差吧？」

　　 誤差。我過去所吃的都只是誤差嗎？

　　 「況且只吃碳水化合物會胖啊。要連蔬菜一起吃才行。」

　　 咦？八奈見突然講起正經話了喔。

　　 該不會是餓過頭，身體不太舒服吧……？

　　 「八奈見同學，我隨便做點東西吧。冰箱里頭也有蔬菜。」

　　 我擔心起來而這麼說，八奈見面露意外表情。

　　 「溫水，你會做料理？平常不都是你妹妹在做嗎？」

　　 「也不算會，頂多就是簡單的蓋飯或咖喱之類的。」

　　 「原來如此，所謂的男子料理啊。」

　　 八奈見雙手抱胸，連連點頭。

　　 「不過男子料理基本上都是一片茶褐色吧？也可說是減重的天敵。」

　　 「八奈見同學喜歡茶褐色的料理吧？」

　　 「嗯，最喜歡了！」

　　 ……被告白了。

　　 既然被告白，那也沒辦法了。我回想著冰箱里有什麼，一邊站起身。

　　 「那我就多加一點蔬菜，做個低熱量的試試看。」

　　 「讓我來拜見你的廚藝吧，溫水。」

　　 八奈見單邊手肘抵著桌面，如此說道。

　　 這家伙為什麼這麼神氣啊……

　　 ◇

　　 大概二十分鍾後，我將冒著熱氣的盤子擺到八奈見面前。

　　 「久等了，趁著還沒涼掉快點吃吧。」

　　 溫水流·男子料理。超多蔬菜的淋醬炒面。

　　 別稱·冰箱剩菜總動員特別炒面。

　　 八奈見輕聲說著「哦哦」，拿起了筷子——隨後停止動作。

　　 「等等，其實還滿有模有樣的耶。熱量沒問題？」

　　 「我把面量減半，用淋醬蔬菜添增分量。呃～我想應該不到300大卡。」

　　 「300？」

　　 八奈見的眉梢高高挑起。

　　 「一碗泡面就有400大卡了喔？你是怎麼計算的，可以解釋一下嗎？」

　　 ……這家伙真是嚴以待人、寬以律己耶。

　　 「呃～以大白菜為中心，配上低熱量的黑木耳和蘑菇、玉米筍做淋醬蔬菜。切碎的雞胸肉和鵪鶉蛋補足蛋白質，以豌豆和紅蘿卜添增色彩。還有，材料我都用微波爐水蒸，沒用到油。」

　　 我說明完之後，把海帶湯擺到盤子旁邊。

　　 「擔心量太多的話，不吃完也無所謂。」

　　 八奈見先是盯著盤子好半晌。

　　 「……味道。」

　　 她低聲說。

　　 「什麼意思？」

　　 「料理的重點是味道。不實際品嘗，還無法分出高下。」

　　 什麼時候在比賽了？八奈見把炒面送到口中。

　　 嚼嚼嚼。

　　 八奈見大概吃完了半盤後，突然間用力放下筷子。

　　 「八奈見同學，怎麼了？」

　　 「……很過分耶。」

　　 「咦？什麼？」

　　 八奈見不悅的眼神由下往上刺向我。

　　 「第一學期時我做的便當啊。溫水你明明就這麼會做菜嘛。看到我的便當，你心里一定覺得很『那個』吧？」

　　 ……嗯，我是有這麼覺得。

　　 但我已經是大人了。我清楚地左右搖頭說：

　　 「沒這回事啦。便當要顧慮到保存問題，還要涼掉也好吃之類的，有很多細節要顧吧？而且也不能忘記外觀嘛。」

　　 至於八奈見便當的外觀，就暫且不提。

　　 我拼了命的解釋也許生效了。八奈見表情得意，再度拿起筷子。

　　 「你明白就好。做便當可是很傷腦筋的。」

　　 遇上心情大好的八奈見，半盤炒面當然是被秒殺。

　　 就連淋醬蔬菜都全部吃得一干二淨，她響亮地雙手合十。

　　 「謝謝招待！很好吃喔！」

　　 「不客氣。來，茶水在這里。還很燙，小心喔。」

　　 我收下盤子走向流理台時，背後傳來「好燙！」的驚呼聲。

　　 ……我剛才就叫你當心了。

　　 ◇

　　 我洗完餐具回到客廳時，八奈見一面啜飲茶水一面看報紙。

　　 唯獨這家伙身旁飄著一股昭和時期的氣氛……

　　 「哦～好像日幣對美金的匯率有點那個啊。還真艱難。」

　　 「這樣啊，一定很艱難吧。」

　　 我解下圍裙，坐到椅子上，心神不寧地確認智慧型手機的月歷。

　　 就如八奈見所說的，今天是『好肉之日』。不過，其實也是更特別一點的日子。

　　 畢竟今天可是——

　　 我悄悄投出視线，八奈見一邊哼著歌，翻動著報紙。

　　 「呃～今天應該是29號沒錯吧。」

　　 我裝模作樣地確認後，八奈見依然看著報紙，頭也不抬地點頭。

　　 「是啊。我剛才不是說過了？」

　　 「所以說那個。呃……就那個嘛。所以說——這個。」

　　 我挪開視线，把裝著書本的小紙包遞出去。

　　 「唉？這什麼？」

　　 「呃，今天是那個，八奈見同學……的生日嘛。」

　　 八奈見好幾次眨眼，接下東西。

　　 「所以這是禮物？溫水你知道我生日啊？」

　　 因為滿心害臊，我垂著頭，點頭如搗蒜。

　　 這時，拆開包裝紙的八奈見驚聲歡呼。

　　 「不會吧！？這本書哪里都沒賣，我找了好久！」

　　 八奈見眼神燦亮，高高舉起的那本書，書名為《食肉大全》。

　　 書中內容網羅了從畜肉到野味，國內流通的所有食用肉，肉類熱愛者想必愛不釋手。

　　 「我偶然找到的。只是順手買下來而已……」

　　 也不知道有沒有在聽我的話，八奈見的眼神閃閃發亮，指著書上某頁。

　　 「你看，溫水，有牛的胃袋解說耶！有這個我就不會認錯瘤胃或皺胃了！」

　　 「呃，這樣啊。有這麼常遇到搞錯的機會嗎？」

　　 「機會是創造出來的啊，溫水。重瓣胃看起來超惡的吧？」

　　 「如果你這麼覺得，就不要把書放到我眼前。」

　　 正值高中的男女在自家兩人獨處，一起看生肉的照片——這段時間是怎麼了？

　　 ……過了好一段時間，大概是心滿意足了，八奈見闔起書本，緊緊抱在胸口。

　　 「真的很謝謝你，溫水。我好高興。」

　　 「呃……沒有啦，沒什麼大不了的。」

　　 她這麼率直地欣喜，會讓我亂了方寸……

　　 「話說，我有些話……有些請求要告訴溫水。」

　　 有話要說？在這時間點，會是什麼事？

　　 我感到疑惑時，八奈見一面把玩著瀏海，羞怯地開口說道：

　　 「……剛才的炒面啊，你把面量減半了對吧？」

　　 「唉？是沒錯。」

　　 「既然這樣，就還剩下一半對吧。所以就是說，剩下的材料不多不少的，是不是不太方便——」

　　 八奈見忸忸怩怩，玩弄著發絲，那模樣就有如戀愛中的少女。

　　 我再次拿起摺好的圍裙，站起身。

　　 「……八奈見同學，要不要再來一盤？」

　　 「嗯，我要！」

　　 笑容再次如花朵綻放般展現。

　　 我也不由得挑起嘴角。

　　 不是男生，而是戀上蔬菜淋醬炒面的女高中生。

　　 11月29日，『好肉之日』。

　　 今天是八奈見杏菜十六歲的生日。

　　 離這家伙交到男朋友的日子大概還很遠吧——

　　SSS短篇集 豐橋綜合 動植物公園 合作短篇故事2nd

　　 ▽溫水和彥

　　 我是石蕗高中一年級生，溫水和彥。

　　 雖然被人叫來這里，但約好碰頭的地點不見任何人。

　　 取而代之地放著的紙是地圖和——這張畫是什麼？

　　 上面還有一張便條紙。

　　 『我們就在謎底的地點喔！來見我們吧！』

　　 原來如此，是這種游戲啊。

　　 「……可是明天，在學校也能見到面吧。」

　　 感覺很麻煩，當我決定還是打道回府時，有東西打在我的肩膀上。

　　 轉頭一看，文藝社三人正拔腿逃跑。

　　 ……那幾個家伙拿橡實扔我。而且還是櫟樹的那種，真浪費。

　　 「真沒辦法，陪她們玩玩吧……」

　　 我將橡實放進口袋中，拿起了寫著謎題的紙張——

　　 ▽八奈見杏菜地點…六角堂（建築名稱）記號…咖喱

　　 我看著寫著謎題的紙張，抬頭仰望小小的建築物。

　　 「就是……這里吧？」

　　 解開謎題後，我抵達了一間小木屋。

　　 走進陰暗的室內後，中央有一道木柱，牆邊則陳列著展覽品。

　　 而出題的關主——不在房內。

　　 空無一人。

　　 文藝社女生還是老樣子，自己找人出來卻又這樣隨意對待。

　　 ……奇怪，該不會是我找錯地方了吧？

　　 我重新審視地圖時，傻氣的說話聲從背後傳來。

　　 「啊，溫水你到了喔。還真快。」

　　 一邊咀嚼著披薩，一邊走進小屋的人是八奈見杏菜。

　　 「特地把我叫來，你跑哪去了？」

　　 「不能怪我啊。看到蝴蝶標本之後，突然就想吃披薩了。」

　　 「蝴蝶和披薩……？除了扁平之外有其他共通處嗎？」

　　 「翅膀上的斑點，不是有點像切片的莎樂美腸嗎？」

　　 八奈見將剩余的披薩全部塞進嘴里，一面咀嚼一面遞出一張紙。

　　 「呃～溫水到了之後就念這張吧？真虧你解開謎題找到了我！一旦你解開所有謎題……解開就會……嗯？」

　　 八奈見眯起眼睛凝視紙面。

　　 「怎麼了？遇到不會念的漢字了嗎？」

　　 八奈見狠瞪我一眼，甩動紙張。

　　 「只是汗水害字跡糊掉了！別看我這樣，我有過漢字檢定五級！」

　　 五級——我好像也通過了喔。小六的時候。

　　 八奈見清了清嗓子。

　　 「簡單來說就是那個啦。見過所有人就會有好事發生。好了，我先走了喔！」

　　 「咦，等一下——」

　　 八奈見那家伙，才剛現身沒多久，吃了披薩又不知去哪了。

　　 雖然一頭霧水，但是看來不解開所有謎題就無法了事。

　　 ……能不能回家啊？

　　 ▽燒鹽檸檬地點…水車小屋記號…碼表

　　 植物園邊緣處的水車小屋。

　　 如果我沒猜錯謎底，燒鹽應該就在這里。

　　 而且如果我的預料正確——

　　 「很好，沒人在。」

　　 我雙臂抱胸，點頭說道。

　　 文藝社的女生，當然不可能乖乖待在這里等我來。

　　 不過這樣子事情可沒有進展。

　　 我環顧四周，發現水車小屋旁邊有個池子，人力天鵝船漂浮其上。

　　 那家伙該不會上船了吧……

　　 我仔細觀察，發現圍繞池子的游客步道上有個人影正在飛快奔馳。

　　 被陽光烤成的小麥色肌膚，遠遠看過去也能清楚分辨。那名短發少女是——田徑隊兼文藝社社員，燒鹽檸檬。

　　 燒鹽似乎也發現了我。

　　 她一面揮著手，一口氣跑過池子的外圍，在我面前急煞車。

　　 「來得好快喔！謎題已經解開了喔？」

　　 「是啊。話說燒鹽為什麼在跑步？」

　　 「我很好奇沿著池子跑一圈的時候，水車會轉幾次。」

　　 燒鹽笑得露出一口白牙，指著旋轉的水車。

　　 「所以是幾次？」

　　 「跑起來之後當然沒辦法數啊！阿溫，你講話好奇怪喔～」

　　 咦咦……奇怪的人說我奇怪。

　　 我將謎樣的字條塞給笑得愉快的燒鹽。

　　 「先不管這個，我解開謎底來到這里了，之後要怎麼辦？」

　　 「？解下一個謎題不就好了。你已經和八奈見過了？」

　　 咦？是這種過關斬將的規則嗎？

　　 「先等等，到底有幾道謎題？我要一直解謎直到閉園時間嗎？」

　　 我不禁面露不安的表情，燒鹽把手擺到我肩膀上。

　　 「阿溫，你聽我說。田徑隊的練習結束之後該做什麼，你知道嗎？」

　　 「呃～不就換衣服回家嗎？」

　　 不知為何，燒鹽滿臉得意地緩緩搖頭。

　　 「練習完就能自由自在地跑了啊。不管要跑多遠、用什麼步調，要跑去哪里都可以。等到跑膩了再回家就好。」

　　 「……你想說的意思是？」

　　 聽了我的疑問，燒鹽也納悶地歪過頭。

　　 「坦白說，我也不清楚接下來要怎麼辦。難得都來了，我們就沿著動植物公園外圍跑個三圈吧！」

　　 「我當然不跑。等等，你不要拉我。」

　　 燒鹽拉住我的手臂，不由分說地邁開步伐。

　　 「來嘛來嘛，跑一下又不會怎樣。快點，加快步調～」

　　 「等一下，膝蓋軟骨和精神力之類的都會耗損的！至少改成跑池邊三圈！」

　　 ……結果兩者的折衷方案是繞植物園三圈。累死了。

　　 ▽小鞠知花地點…大溫室棕櫚小屋記號…花

　　 我走在大溫室內，抬頭仰望結實累累的香蕉樹。

　　 換作是八奈見在這里，恐怕會一直看到閉園時間吧……

　　 我這麼想著，走入通道，馬上就看見熟識的嬌小背影。

　　 那人——小鞠知花一直盯著掛在牆上的木制車輪。

　　 「小鞠，找到你了。」

　　 我開口搭話後，小鞠肩膀一顫，瑟縮起肩背。

　　 「嗚咦！？溫、溫水，你、你怎麼在這里。」

　　 明明是你叫我來的。

　　 「解開謎題後就到這里了啊。話說那個車輪怎麼了嗎？」

　　 「因、因為看起來很大，有點好奇。」

　　 是喔，畢竟很大嘛。

　　 那麼，解完謎題後，盯著這個看就好了吧？

　　 「…………」

　　 「…………」

　　 我與小鞠並肩站在車輪前方好一陣子，不過這樣真的對嗎……？

　　 「小鞠，接下來要做什麼？」

　　 「八、八奈見企劃的，我、我也不曉得。」

　　 原來如此，既然企劃人是八奈見，那也沒辦法。那家伙自己大概也搞不懂吧。

　　 「呃，那我……可以走了嗎？」

　　 「等、等一下，這個地方，交給你。」

　　 「咦？喔喔，我懂了。」

　　 雖然我不懂，總之交到我手上了。

　　 因為小鞠移動到隔壁的『水草房』了，我便繼續盯著牆上的車輪。

　　 ……

　　 …………

　　 …………………………我在干嘛啊。

　　 按照剛才的流程，接下來我應該要去其他地方吧？

　　 我跟著小鞠走進水草房，見到小鞠正專心地盯著水族缸觀察。

　　 「唉，小鞠。既然我都到了，就沒必要有人繼續死守那地方了吧？」

　　 「等、等等，我在看泥鰍。」

　　 泥鰍。那個優先度比我更高嗎？

　　 不過仔細一看，泥鰍長著很多胡須，還滿可愛的。

　　 論可愛程度我不得不甘拜下風，不能怪小鞠吧……

　　 我也忘記了時間，與小鞠一起盯著水族缸。

　　 ▽溫水佳樹地點…水蓮園上流區涼亭記號…輕小說

　　 沿著水道經過『花菖蒲園』，來到『水蓮園』附近。

　　 我在涼亭的長椅坐下，再度低頭看向地圖。

　　 從謎題的答案來看，妹妹佳樹應該在這里。

　　 「……不過為什麼連佳樹都在這里？」

　　 沒錯，今天她們找我出來的名目原本是文藝社的校外活動。

　　 文藝社社員八奈見、燒鹽、小鞠，我原本以為謎題應該有三道，但不知為何還多了佳樹出的謎題。

　　 在溫室前方被她們用橡實扔的時候，我沒看到佳樹的身影就是了……

　　 我一頭霧水地看著地圖時，視野突然間被遮擋而轉暗。

　　 「兄長大人，猜猜我是誰？」

　　 是佳樹。

　　 我撥開了從後方遮住我眼睛的手掌。

　　 「佳樹，你在這里喔。」

　　 「唉嘿嘿～被發現了。這就是愛呢。」

　　 這樣啊，是愛啊。

　　 佳樹心情愉快地坐在我身旁。

　　 「解謎還順利嗎？遇到佳樹開心嗎？」

　　 「嗯，既順利又開心。話說回來，你什麼時候和文藝社的社員這麼熟了？」

　　 聽了我的疑問，佳樹在嘴唇前方豎起食指。

　　 「嗯～這是秘密。每個女生都有秘密喔？」

　　 是這樣啊？既然佳樹這樣說，大概就是這樣吧。

　　 佳樹低頭看向我手中的地圖。

　　 「兄長大人去過池子了嗎？要不要跟佳樹一起搭天鵝船？」

　　 「這個嘛，謎題還沒全部解完啊。呃～看起來，找到大家之後還有最後的謎題嗎……？」

　　 這還滿困難的喔。

　　 不加快腳步的話，那幾個家伙也許會拋下我先回家。

　　 我重振干勁，站起身。

　　 「還是先找到大家解開最後的謎題吧。哥哥要走了喔，佳樹沒問題嗎？」

　　 佳樹對我盈盈一笑，站到我的正前方。

　　 「是的，請不用擔心佳樹。但萬一解不開謎題而傷腦筋的話——」

　　 佳樹說著，用雙手夾住我的臉頰。

　　 「——請向佳樹求助。佳樹隨時都能趕到。」

　　 ▽最後謎題地點…櫻花孩童廣場涼亭記號…☆

　　 終於解開了所有謎題。

　　 我置身於與成就感同等的疲勞感之中，造訪廣場上的涼亭。

　　 重新讀過剛才解開的謎題，我深深地點頭。

　　 ——不會錯的，這里就是最終目的地。

　　 我把紙放在長椅上，來到涼亭前方等候出題者們到來。

　　 好了，雖然不知道最後有何種謎題等待著我，但我已經來到了這里。

　　 沒有我解不開的謎題，隨時可以放馬過來。

　　 ……

　　 …………

　　 ………………那幾個家伙遲遲不來耶。

　　 我環顧四周，發現孩童廣場上有幾個大朋友在玩游樂設施。

　　 想從高處往下跳，被小女孩責備的——是燒鹽。

　　 八奈見則是腰部被溜滑梯卡住，動彈不得。

　　 圍觀的小孩子們幫忙拉她——啊，掙脫了。

　　 ……我還是回家好了。

　　 隔了一段距離眺望這情景的小鞠似乎注意到我。

　　 她對八奈見與燒鹽招手後，三人一起朝我走來。

　　 我迷惘著是否要假裝不認識時，三人來到了我面前。

　　 八奈見的手擺在身後，不知藏著什麼，與另外兩人相視而笑。

　　 ……看來似乎有某種企圖啊。

　　 我佯裝平靜，發出鎮定的說話聲：

　　 「謎題我都解完了，還有什麼事嗎？」

　　 三名女生強忍著笑意，互相使眼神後，對我開了口：

　　 「溫水！」

　　 「阿溫！」

　　 「溫、溫水。」

　　 咦？突然怎麼了？

　　 我不禁畏縮時，三人同時扯開了嗓門：

　　 「「恭喜～！」」「恭、恭喜。」！？什、什麼？突然在慶祝我什麼？

　　 所以說今天叫我出來……用意是驚喜派對之類的嗎？

　　 雖然不知為何，但我很開心。雖然開心——

　　 「……所以，是慶祝什麼？」

　　 大概以為我的疑問是玩笑話，八奈見三人面面相覷。

　　 「哎唷～還在裝傻。」

　　 八奈見眉開眼笑地遞出一張簽名板。

　　 上面寫著三人的留言。

　　 呃～中間用大字寫著『溫水，生日快樂』。

　　 這還是第一次有朋友為我慶祝生日。

　　 盈滿我胸口的心情是感動……不，其實是困惑。因為——

　　 「我的生日不是今天耶。」

　　 「「「咦？」」」

　　 空氣刹那間凍結。

　　 「可、可是燒鹽說是今天。」

　　 小鞠在驚慌之中將視线轉向燒鹽，燒鹽圓睜著那雙大眼睛。

　　 「阿溫的生日是『好肉之日』吧？不就是今天嗎？」

　　 八奈見小聲低吟「啊～」，舉起一只手。

　　 「那是我的生日，而且『好肉之日』也不是今天喔。」

　　 「咦？」

　　 沉默再度席卷全場。

　　 ……呃～這張三人一起寫的祝賀卡該怎麼處置？

　　 當我愣住時，燒鹽從我手中取走了紙卡。

　　 「這該怎麼辦？送給八奈吧？」

　　 給八奈見干嘛啦。

　　 「不然也浪費，我就收下吧。」

　　 你也是，收下要干嘛。

　　 啊啊，這種毫無止盡的疲憊感。

　　 甚至一旁的小鞠都開始滑手機了——

　　 「……奇怪，話說佳樹沒和你們一起嗎？」

　　 我回想起來了，佳樹也給我出了謎題。

　　 她明明和這次的計畫有關，為何她們會搞錯我的生日……？

　　 八奈見納悶地歪著頭。

　　 「為什麼提到你妹妹？今天的計畫是文藝社的活動，沒有找她啊。」

　　 「咦？可是我拿到的謎題也有佳樹的份啊？而且我剛才解完謎題也遇到她了，所以才想說她怎麼不在這里。」

　　 「「「咦？」」」

　　 三人一陣竊竊私語……

　　 這幾個家伙一邊側眼偷瞄我，一邊講起悄悄話了喔。

　　 最後燒鹽代表三人，站到我面前。

　　 「阿溫，我們只准備了三道謎題喔？我和八奈、小鞠，一人准備一道。」

　　 八奈見和小鞠點頭如搗蒜。

　　 「三道謎題？那最後的謎題是誰出的？」

　　 燒鹽纖長的上下睫毛之間投出狐疑的視线。

　　 「最後的謎題？是在說什麼？」

　　 「不是啊，你們看，寫著謎題的紙就擺在那邊的長椅上。」

　　 這幾個家伙還想隱瞞嗎？我取來紙張，在三人面前打開。

　　 我手中有寫著謎題的三張紙以及地圖。

　　 還有看似八奈見筆跡的手寫便條紙——

　　 『找到三個人之後，就到櫻花孩童廣場的涼亭集合！』

　　 ……這張是什麼？我第一次見到喔。

　　 佳樹的謎題和寫著最後謎題的紙張都不翼而飛。

　　 該不會剛才遇到的佳樹，其實是我的幻覺……？

　　 八奈見伸手輕輕拍打我那完全陷入混亂的腦袋瓜。

　　 「溫水，你一定是累了啦。稍微休息一下吧。」

　　 「抱歉喔，阿溫。是我逼你跑步才累壞了吧？」

　　 「溫、溫水……這、這下終於瘋了啊。」

　　 關懷的話語令人感動。雖然好像大約有一個人的是咒罵。

　　 「不是，是真的，剛才真的還在！玩文字接龍解開謎題之後，佳樹就從後面蒙住我的眼睛，說猜猜我是誰……」

　　 ……奇怪，她們三個看我的眼神，完全就是在看可憐人。

　　 不妙，這樣下去我真的就是那種人了。

　　 我為了求助而環顧四周時，彷佛有道躲藏在游樂設施後方的嬌小長發身影稍縱即逝。

　　 「你們看！游樂設施後面！佳樹就在那里！」

　　 我舉起指頭示意後，八奈見溫柔地握住我的手指。

　　 「嗯，我明白，溫水。你一定是餓了，吃點炸物會讓腦袋清醒喔。」

　　 「咦？等等，我說真的——」

　　 燒鹽的手輕輕貼上我的背。

　　 「阿溫，不然你干脆再多跑一下吧？一旦超越了極限，腦袋就會輕飄飄的喔？」

　　 小鞠眯起眼睛看向我。

　　 「去、去看醫生。」

　　 ……只有一個家伙不溫柔。

　　 我在三人的安慰下，突然間這麼想。

　　 如果妄想與現實的界线真的變得模糊不清了——

　　 「……感覺倒也不錯。」

　　SSS短篇集