回廊碰見兄長和叔父的時候，揚靈正手持一軸絹畫，憑欄觀景。

　　彼時木末芙蓉，已發新萼，望之若靄靄的霓雲，環繞在少女衣裳與發髻之間。

　　窸窣的跫音令她一驚，連忙卷好絹羅，側首相顧。

　　來者是兩名衣錦佩玉的青年男子，身後跟著一眾內侍。揚靈瞥見兩人面容，頷首先喚：“皇兄。”

　　又轉頭望她的叔父——當今攝國政的魏王，他母族那邊有胡人血統，因而生就一對高挺的眉骨，凌厲的深目，眼色灼灼然燒到她面龐。

　　那懾人目光看得揚靈心頭一顫，不敢逼視，只低低喊聲皇叔，轉身避到兄長蕭琚身側。

　　蕭豫見她這懼怕的模樣，不由多看她幾眼，她幾乎將整個小腦袋都埋在蕭琚手臂，不見容顏，但見鬢上幾朵素馨小花，依風輕顫。

　　“叔父莫要見怪。”蕭琚替妹妹解釋：“揚靈生性內斂，極少見人。”

　　“嗯。”蕭豫閒閒應一聲：“罷了，今日就聊到這里，其余改日再議。”

　　他轉身信步離開，姿態瀟灑自如，在這大內禁苑如入無人之境。

　　蕭琚習慣他這目下無塵的作派，只冷冷瞧了他背影一眼，轉頭看揚靈時，已恢復為平日溫潤的樣子。

　　“沅沅。”他柔聲喊她小名：“你怕他作甚？”

　　揚靈抬首看他，眼中略有踟躕：“沒什麼，只是覺得叔父他看著……十分可怕。”

　　“他也確實不是好人。”蕭琚淡淡道：“日後我不會再讓他見你。”

　　他見她手里握著那絹卷，掉轉話頭，含笑問：“又在畫花鳥麼？讓我看看？”

　　“鷓鴣。”揚靈徐徐展卷，滿紙的辛夷飄忽而出，有鷓鴣在其間仰視春空，意態天真。“但總覺得缺了些什麼。”

　　蕭琚定睛看半晌，指指留白處：“要不要再添一只，與這只遙相對望？”

　　揚靈苦思一陣，不覺微笑：“是呢，阿兄說得對。一只在這兒，總覺得孤單單的，不好。”

　　“那就添上。”蕭琚說：“等你畫完，這辛夷鷓鴣圖便是我的了。”

　　“啊？”少女皺起鼻頭，半是困惑半是驚訝地望著他：“怎麼忽然就變成你的？”

　　“沒有我你怎麼滿意？”他笑盈盈望著她：“這幅畫也有我的一分功勞。”

　　“好沒有道理。”她將那絹畫藏於脅下，臉上不見方才的畏懼，盡是靈動之態：“我不給你——除非你搶得到。”

　　蕭琚自是不肯讓步，作態去搶，兄妹倆頓時鬧作一團。周圍侍從皆默不作聲垂頭，不敢看年少的天子和他關愛有加的胞妹在這樓闕落英間嬉戲。

　　最終這絹畫被他輕而易舉搶到手，洋洋得意在妹妹面前展示：“瞧，它是我的了。”

　　“沒見過這樣賴皮的人。”揚靈依在他懷間，輕捶幾下他的肩頭，氣喘吁吁：“哥哥，你……”

　　“且慢，我可是有東西做交換的。”他笑著打斷她，示意一小黃門上前。

　　那清秀的內侍手捧一卷，在她疑問的目光下緩緩打開。

　　設色清淺的碧青山水遲入眼簾，有晴嵐煙雲，有蓑翁設網，亦有別客瞻望滿眼的瀟湘雲水，仿佛桃源勝地。

　　揚靈認出來，不禁眼眸一亮，既驚又喜：“是偽唐董叔達的《瀟湘圖》！”

　　“不錯。”蕭琚垂首望她：“怎麼樣？可以用來置換麼？”

　　“嗯。”她歡喜接過那畫卷，心知此畫流落民間數百年，極其難尋，有些忐忑地望了他一眼：“阿兄找這幅畫，想必費了不少周折吧？”

　　“那是自然。”他捏捏她柔軟的面頰：“若不是看你這幾天怏怏不樂，我才懶得費心思去找。”

　　什麼？

　　揚靈霍然一驚，她沒想到忙於政事的兄長如此敏銳，竟留心到她這些天茫然無措的思緒……

　　她微妙的心思都寫在臉上，如波瀾涌動。

　　蕭琚見了好笑，伸手輕撫她鴉青的鬢發：“你有什麼事瞞得過我？……好了，我該走了，留著它好好賞玩罷。”

　　也不是什麼事都瞞不過他。

　　思及一些秘不告人的事，以及蕭豫方才若有似無的注目，揚靈垂頭，心下慚愧兼之空落，不敢再看他。

　　所幸他要走了，她抬眸，目光依依隨他到這縵縵的曲廊盡頭，卻見他轉身回顧，朝她輕揚雪白的廣袖。

　　只見那精美潔淨的布料上方，赫然一道艷麗紅痕。

　　是玩鬧時她沾到他衣袖上的唇脂。

　　仿佛細雨落江，漣漪暈蕩，揚靈面頰不可抑地涌上潮紅，被她用絹卷掩住。

　　眼前一片空蒙畫山，她聽見蕭琚輕笑一聲，隨後音聲漸無，唯留下此處徘徊的、初春長久的闃寂。

　　壞哥哥。