午時已過，沈臨依然沒有進食，來送飯的小廝進進出出三回，被拂了面子惹惱後，撂下一句“愛吃不吃”，揚長而去。

　　府中下人對他都很怠慢，他無母家依靠，無父輩疼愛，自個又不爭氣，功名沒有半個。

　　不過他心寬脾氣好，哪怕聽到他們私底下偷偷數落他，他也不會計較。

　　人太計較就會生嫉妒心，他不曾嫉妒兄長們，因為他們的確比他勤奮好學。再者府中也有在意他的人，那便是他最敬愛的秦娘。

　　秦娘端著米粥過來看他，要他多少吃一點，可他沒有胃口，實在吃不進。

　　不想讓秦娘擔心，他勉強喝了一口，便說：“我不餓，我得出門，勞煩阿娘幫我向先生告個假。”

　　“欸！”秦娘還未應允，這小子跑得比兔子還快，稍一晃神，只能看見半合的門被風掀開。

　　小雨淅淅瀝瀝地敲著紅牆磚瓦，沈臨腳下踩得急，積水打濕了長靴，顧不得太多，他披上擋雨褂子，找門倌借了把油紙傘，急匆匆向城中奔去。

　　昨日陳澗同他約定過時辰，午時三刻在那里碰面，他來去自由些，沒准兒打聽到了粉衣娘子家在何處。

　　一口氣沒歇，沈臨只想盡快見到陳澗，當自己來到城中時，天空下起瓢潑大雨。

　　這里空無一人，小販早早收了攤，每家每戶怕雨吹進屋里，大門緊閉著。

　　空蕩的街頭，剩他一人獨自徘徊。

　　或許是雨太大，陳澗沒法出門，他且在這里等等，等雨小了，他肯定能來。

　　沈臨找了個屋檐躲雨，青石板路上的泥濘蹭在衣袍邊角，衣衫濕了些，他嘆著氣，望著雨幕，開始懷疑陳澗會不會來。

　　正當他一籌莫展之際，旁邊同樣來了個躲雨的姑娘。

　　她戴著黑紗幃帽，衣衫比他濕得還要厲害，弱不禁風的模樣，淋了雨，恐怕會落病。

　　這雨不曉得會下到幾時，她沒有傘，總不能一直穿著濕衣裳。

　　思慮再三，沈臨脫下自己的擋雨褂子遞給她：“這個，姑娘你穿上吧。”

　　她不接。

　　莫不是害怕？

　　他只是個過路人，對她的處境深有感同，心生憐憫，幫她是在積善行德。何況兩人萍水相逢，他手無寸鐵，除了一把傘，還能傷害她不成？

　　莫不是害羞？

　　沈臨偷偷瞟她一眼，黑紗厚實，什麼也看不見。

　　雖說男女授受不親，但在性命攸關面前，這都不做數的。

　　沈臨抿著唇，沒遮面的人是他，他還害羞呢。

　　橫豎是做好事，他伸手，抖落褂子兩側的水珠，將褂子披在她肩上，自己手中的傘順勢交給她。

　　怕她看不清，他用傘柄碰了碰她的腕間，“傘也給你，我有朋友會來接我，這些都用不上，你早些回家罷。”

　　她顫著手，握上傘柄，手指溫潤如玉，捏緊了，關節摻著點紅。

　　離開時，她轉身道：“郎君家在何方？這些東西該如何還你？”

　　聲音好輕，合著雨聲，他聽得模糊，大致猜她的意思，回道：“送給你的，不用還。”

　　他聲音大著呢，她應該聽清了。

　　果真，她沒有再追問，抬腳匆匆離開。

　　背影很慌張，像受驚的貓，沈臨總覺得有些熟悉。

　　好像在哪里見過。

　　會是哪里呢？

　　他想不到。陳澗也沒有來。

　　等了好久，等這場滂沱大雨漸漸變成細點子。

　　沈臨心里知道，陳澗不會來了。

　　他略有失望，很快又調整好狀態。

　　幸好自己算得上半個習武之人，淋點雨沒什麼關系。

　　然而事實證明他錯了。

　　自己沒什麼關系，親近的人可就關系大了。

　　回到家，秦娘狠狠數落著他：“你這是要讓我擔心死？！為何不帶傘？多大的人，非得淋著雨出門？”

　　數落間隙不忘幫他在浴桶里打滿了熱水，“趕緊把這身衣裳脫了！”

　　“阿娘，你莫要再說那個字。”沈臨聽她話，脫下里里外外濕透的衣裳，緩慢踏進浴桶里。

　　秦娘年紀大了，頭發白得似雪，她提“死”這個字，沈臨總是後怕。哪怕她不是他的親娘，可在他心里，她比親娘還要珍貴。

　　“你聽些話，我便多活些時日。”秦娘摸摸他的額頭，“明日切不可亂跑。”

　　沈臨點著頭，應聲說好。

　　浴桶里的水溫剛剛好，待久了開始發困，他閉眼前，再次想到那日蹴鞠台上的驚鴻一瞥。

　　距離隔得遠，他卻看得明白，她拿在手中放在鼻尖的手帕上，繡的是兩株曇華。

　　他喜歡曇華，她和他，是一樣的興致。

　　她用手帕拭汗時，風姿綽約，遠比曇華美得多。