驚悚的一夜過去，晨間陰素凝照例接見大臣，處理政務，一如尋常。此時倒覺得皇帝撒手政事不管是件值得慶幸的好事，陰素凝自忖若是此刻見到皇帝，實不敢保證不露半點異色。至於齊開陽交代她近來要多多立威，想來頗有道理。
皇帝入魔，至今已無回頭之路。帝與後之間遲早要刀兵相見，決一死戰。陰素凝當然不想成為失敗的一方，那只能竭盡全力要皇帝去死！皇帝死後，要想大宋國不分崩離析，就得控制朝局，才能穩住大宋，有個喘息之機等待新皇登基。大宋不亡，與無欲仙宮之間還有回旋的余地。
若是不成……那只能寄希望於齊開陽。陰素凝回眸看了眼在身旁入定的齊開陽，無比地安心。自家男人，既已承諾無欲仙宮的事情交由他來解決，陰素凝沒有一絲一毫地懷疑。只全身心地投入到攫取大權，掌控朝政，穩住大宋國的要事中。
齊開陽功行圓滿醒來時，陰素凝批閱奏折已畢。往常該輪到她開始修行，今日起就有了變化。批完奏折之後，陰素凝繼續提筆寫寫畫畫。既要徹底掌控朝政，且時不我待，每日就要下更多的功夫。
齊開陽輕手輕腳地離去，自回右千牛衛大營。
右千牛衛是皇帝親軍，拱衛皇宮安全，皇宮若生變，右千牛衛首當其衝。到時候帝與後衝突起來，右千牛衛是穩住朝局的重中之重。齊開陽心中已有數，多少有些懊惱。
被授中郎將之職時，他瞧不起這凡間富貴，官職又不大，從沒放在心上。仗著陰素凝的勢，總共就去了一回大營。當時的他，認為仙凡之隔，新鄭僅是自己旅程中的小小一站而已，打心眼瞧不起這里的每一個人。
可事到臨頭，忽然發覺他全不放在眼里的右千牛衛，成了事情的關鍵之一，齊開陽途中不斷地自省。
萬物蒼生，人本為萬靈之長。就算沒有修行天賦，亦有智慧，朝中那些重臣哪一個不是胸有城府，深謀遠慮之輩？齊開陽見過的修者和他們比差距極大。至於右千牛衛的將士，能在皇宮當差，大都有一技之長，且絕非頭腦不靈光的蠢貨。
除了一身修為，你有哪點比人強？憑什麼瞧不起人？齊開陽警醒不已。今悔昨失，夜覺曉非，齊開陽又念起恩師來。離山之前，恩師還在諄諄教誨，要他將先賢之言時時吟誦，正是怕他有一天走錯了路。
亡羊補牢，為時未晚。正是這些時時自省，才能讓自己不會變成殷其雷那樣的人。齊開陽心中暗道著，足下加快，不久抵達右千牛衛大營。
先處理政務。皇宮里尋常無大事，但齊開陽這一回甚是認真，他抱的念頭，是世間豈有小事？政務完畢之後，又與將士們拉拉家常，套套近乎。將士中有兩名家中至親病重，齊開陽還答應代為尋些仙藥，或能救一命。所謂恩威並施，收攏人心，正是如此。
齊開陽心中略有些慚愧。從前看不起的人，待眼下用得上了才開始上心，這副勢利嘴臉，他自己都甚為不喜。
“不要瞧不起任何人。”暗自告誡一聲，齊開陽離開大營回延寧宮。
已是繁星滿天，宮中掌起燭火，陰素凝還在用功。見齊開陽回來，皇後娘娘收起筆墨紙硯，殷勤地奉齊開陽坐下，噓寒問暖，不住地柔聲安慰他今日辛苦，直看得洛芸茵目瞪口呆。——比起討好人這件事，少女可不及皇後娘娘多了。
享用片刻溫柔，三人計議起來。齊開陽先問左近哪里有仙家集市，明日晨間要去采買些丹丸。洛芸茵主動請纓，此事交由她來辦。幫右千牛衛的將士買些驅邪養神的丹丸還在其次，宮中不太平，遲早要有一場激戰，洛芸茵正有意購入些能對付邪魔的法寶，符篆與防身丹丸等，做足准備。
至於洛芸茵不便露出行藏，少女笑道：“你沒去過吧？哪個集市都有神神秘秘的采買客人，集市要想生意好，就得把嘴從頭就閉嚴實了。不該看的別看，不該問的更不要問。放心，我易容了去，沒人會多嘴。”
此事定下，陰素凝就說起今日謀劃定下的計策。
春季卓亦常治水時，曾發現漕運沿途郡縣頗多虧空，並呈《江淮漕運疏》。陰素凝以多方面考量，暫將此事壓下，奏折還在她的案頭。當時只覺時局不穩，人手又缺，需待時機成熟。好巧不巧，近日正好可以此事發難。
“三弟巡督河漕，曾表漕尉李崇清為人正直，兩人藉由治水一事結下深厚情誼。我欲借查漕運虧空一事，將他升遷至漕運總督。”陰素凝道：“自古鹽漕不分家，私鹽生意屢禁不絕，靠的就是朝堂中的內應。待李崇清赴任之後，我再著他查辦私鹽。私鹽這種東西，向來朝廷都是睜一只眼，閉一只眼。但只要翻上了桌，就是抄家滅族的大罪。我從這里下手，把這些職位都騰出來！”
武庫令，新鄭尹，吏部司勛郎中， 戶部右曹侍郎……一排名冊看得齊開陽連連點頭。
“戶部右曹掌管農田糧米，此為國家之本。吏部司勛掌管官員功績，這是朝堂之本。新鄭尹……”陰素凝見洛芸茵一頭霧水，解釋了一番，點在武庫令三字上，道：“武庫令掌管京都武庫，非皇帝親信中的親信不可任此職，我要用這個位置試探皇帝。按常理，這個位置我動不得。但若他讓我動，說明他真的一心求長生，無心凡間事。我順手就將此事對朝臣立威，但凡有點腦子的，都會明白。”
洛芸茵本就聰明，一聽之下恍然大悟，手心里不由沁出汗珠。己方已經押上了一切，無論如何失敗不得。少女暗中感應了一番法囊里的寶劍，忽覺自己又長大了些。齊開陽感受到她的一樣，捉住少女的小手，露出個陽光的笑容。
是夜三人又是盡興歡好。不知是不是即將面臨生死決戰，三人分外地投入，一夜盡歡。
次日洛芸茵持鳳令出宮離了新鄭，臨行前陰素凝特地交代她，養元益氣，凡人可用的丹藥多買些。怕被人看破身份，她不敢祭寶劍，架起雲光至東南百里之外飛入海面。又過百里，一座浮空島隱在雲霧之中。七十二仙坊在雲霧中飄渺，洛芸茵隱了真元，易了容貌，進入仙集。
【雲圩境】，取彩雲易散，圩市永存之意。洛芸茵還是第一次來到這處仙集，集市里人來人往，格外地熱鬧。叫賣與還價之聲此起彼伏，倒與人間的集市十分相像。少女不時聽見些什麼“新出爐的除魔法寶，緝拿魔魂，破碎魔骨無有不中……”雲雲，叫賣的十有七八都是販售對付魔族的法寶。
洛芸茵不明所以。魔族自在魔界之中，向來甚少現身人間，往常對付魔族的法器數年下來也售不出幾件。商家都是精明的角色，這等擺在貨架上都要蒙灰的東西，怎地忽然都在售賣？
特地選了間不大不小，名為百器坊的店鋪。一入店門，檀香木，五味子，朱砂等藥材味撲面而來，還夾雜著檀木，沉香，崖柏等木香，均是些安神醒腦，凝心定氣之物。
即使是間不大不小的鋪子，此刻已有二十余名客人。洛芸茵打扮平凡，易容的相貌普通，不像“貴客”。但店家依然熱情地迎了上來道：“啊喲這位仙子，快，請坐奉茶。本店應有盡有，西天池座下靈寶閣出品，品質精良，仙子盡管放心。不知仙子要些什麼？”
洛芸茵眼一眯，普通的鋪子，居然請了三十余名小二。至於靈寶閣什麼的，平日可不能入她的眼。咄咄怪事，洛芸茵不動聲色道：“店家，有沒有對付魔族的符篆，靈器？拿些來我看看。”
“有有有，仙子趕得巧，本店今日剛剛出爐了一批，都是煉器大師精造。”店家喜笑顏開，居然精神大振地胡吹一通，又壓低了聲音道：“不瞞仙子，近來除魔法器緊俏得很，先前一批噬魔弩都斷了貨，仙子若有意，還得早些出手。晚了，又得斷貨。”
對付魔族的法器緊俏？世間難道已魔頭橫行？
“現在有些什麼？”洛芸茵心中雖驚，不動聲色。
“仙子若要捉拿魔頭，【鎖魔網】再適合不過。看，金蠶縷混以蛟筋為骨，以秘咒驅動，困住魔頭之後自行發動內嵌的十二個法陣，管叫魔頭動彈不得。當然了，魔頭最擅以幻境操弄人心，敝店還有【破妄鏡】！那可是西天池高僧開光加持過的……若是不留活口，務必要試試【噬魔弩】……”
洛芸茵隨口應付，最終買了三面【破妄鏡】及【天雷符】。這等法器她用不上，但在皇宮里多有凡夫俗子，衝突起來難免外溢，還需妥善安置。
出了靈寶閣，洛芸茵直奔雲圩境最中央的一坊。這里是雲圩境的中心，除了最大的幾家商鋪之外，多有勾欄酒肆，更是修者雲集之所。洛芸茵先至廣場告示牌處，但凡各大宗門有什麼懸賞，通緝，或是宣示，都會公告在此。
“緝魔女曲纖疏！惑亂陰陽，戕害同道，作惡多端，罪當形神俱滅！擒拿者賜九轉金丹一壺，誅殺者賞東華玉符。”
當中的告示字大如斗，朱紅刺目，洛芸茵遠遠就已瞧見。尤其曲纖疏三字寫得張牙舞爪，形似個可怖的魔頭，邊上還畫了個大大的紅叉。再看賞賜的九轉金丹與東華玉符，洛芸茵暗暗心驚，轉身又入了間酒肆。
彼時正是晨間，酒客稀少。洛芸茵尋了個角落不起眼的位置，點了壺香茗，兩樣小菜，嘗了兩口，便自飲香茗。候到近午，堂中食客越來越多。
“聽說了麼？曲魔頭昨日在昏莽山以西現身，被東天池盧巡天使發覺……”
她還藏在昏莽山？洛芸茵心中暗道：曲聖女的修為，盧方興不是她的對手。
“聽說了，盧巡天使大展神威，將曲魔頭半邊魔骨打碎，可惜被她用幻術逃走，遁去無蹤。”
洛芸茵聽得心中一沉。此話旁人難辨真假，她卻知道幾分。若以修為而論，這位巡天使絕不是曲纖疏的對手。可曲纖疏在魔界與驚雲王一戰元氣大傷，逃入人間後又被東天池銜尾追殺，多半難以靜養。且人間氣息與魔界大不相同，曲纖疏養傷起來事倍功半。
若被盧方興打傷，曲纖疏的傷勢不容樂觀。洛芸茵心中暗思，身邊的茶客一言一語，多半不離曲纖疏。東天池懸下重賞，曲纖疏不斷受傷，必定有不少修士生出“搏一搏”的念頭。如此一來，曲纖疏更加危險。
“嗨，可惜可惜。曲魔頭藏匿之術高明，聽說東天池展三十六架天羅地網，都讓她逃了出去。”一名酒客喝得醉醺醺地，拍腿捶桌道：“老子掏血本買了三百張爆雷符！若是讓老子碰見，沒說的，一股腦兒全撒了出去，管她奶奶的是死是活！”
“李兄還是省著點。”一名修士壓低了聲音道：“兩月之前，林隱門與威靈宗五位師兄路遇魔頭。你猜怎麼著？連手都沒抬起來，就被魔頭迷了心智，自相殘殺，一個都沒活下來。”
喝醉的酒客登時酒醒了一大半。威靈宗的符篆聲名遠播，控符之術更是精湛都落得身死道消的下場，自家那三百張爆雷符怕是沒機會出手。想得冷汗涔涔，但要他嘴上服軟自不可能。九轉金丹與東華玉符這等天大的誘惑面前，要放棄貪欲更是不可得。
“這些都不奇，若不是厲害的角色，怎配殷公子親自出手？”一名修士道：“有件事情才怪，我聽說魔頭被盧巡天使發現，是為了救個凡人露出了魔氣。你們說說，豈不奇哉怪也。”
“不可能，你哪里聽來亂七八糟的消息。”
“非也非也，諸位這就有所不知了。魔頭性子乖張，救凡人不奇怪，諸位以為救人就是好心？我家養的幾只羊東生了病，我也會救上一救，難道我是好心？還不是為了養肥宰了吃？”
“啊喲，老兄所言有理！但是你連羊東都吃？這東西又粗又糲，可不太好下口。”
“羊東肉可固本培元，豈貪口舌之快？”
幾人一通胡吹，越扯越遠。洛芸茵卻覺以盧方興天機初期的修為，多半找不到曲纖疏，不慎露出魔氣才暴露行蹤一說大有可能。至於為了救個凡人就有些荒誕，洛芸茵雖對曲纖疏改觀不少，但要她相信魔族聖女會不要命犯險去做善事，則覺傳言離奇。
正思來想去，時已正午，賓客滿堂。
酒肆大堂正中擺上一張八仙桌，一名老修士入座，醒木拍案，道：“昨日說到曲魔頭施展大法，將諸多同道吸入魔界。東天池殷公子為救同道，毅然衝入界門，舍身相救，由此一路殺至【極樂宴】……諸位，可知那【極樂宴】何等詭譎怪誕？殷公子又當如何以雙全之智勇助同道脫困，且聽老夫今日細細道來……”
老修士口齒靈便，低沉好聽的聲音抑揚頓挫，只一個開頭就吸引了賓客們的目光。他一路說下去，洛芸茵聽得齒冷，掃視大堂中的賓客們就帶了三分不屑。
按老修士說書之言，殷其雷在魔界智勇雙全，義字當頭，聽得賓客們不時滿堂喝彩。實際如何，洛芸茵再清楚不過。她身在北天池，對這些眾口一詞，謊話說一百遍就變成真話的下作手段心知肚明。東天池吹捧殷其雷，最終還是東天池受益，這個世間魁首之名當得名正言順。
可憐這些修士，與芸芸眾生中的愚鈍之輩一樣，被當傻子哄騙而不自知。
離了酒肆，洛芸茵又采買了兩葫蘆數百顆養神益氣的丹丸，離開雲圩境趕回皇宮。
將曲纖疏的事情一說，齊開陽撫額苦笑。識海里還有她留下的聖情魔種，在兩界通途之前，她留下的一縷殘魂說的話莫名其妙，至今難解。要說渾不在意那是假的，要說很擔心，那又著實沒多少。
“罷了罷了，外面的事情咱們暫時顧不上，先顧好自己這一頭。”齊開陽怔了怔，像寬慰自己，又像給自己更多的信心似地說：“曲聖女留下的殘魂曾言道，她自會來尋我。以她的本事，必然有把握……嗨，我別操那沒用的心。”
話說的在理。陰素凝眼中看來，齊開陽當下的懊惱與郁悶，與當日自己被宗門仙使責罰，他只能袖手旁觀一模一樣。
之後的日子，陰素凝每日接見朝臣，處理政事時比往常嚴厲許多。重臣們原本對她以女子之身獨撐大局就難免欽佩，此後更是多了些懼怕之意。朝堂的事情就是這樣，每個人都懷揣著自己的小心思。但對於公正無私，能力出眾者，就算政見不合也會打心眼里佩服。
追查漕運虧空一事，此刻就不著痕跡地展開。
危機迫在眉睫，陰素凝做起事來不急不躁。先著御史大夫統合近年來漕運時耗費的錢糧，這是一筆不小的開支。眼看著已深秋，明春雨季之前，先得籌備相應的銀兩。
又著戶部發文，讓沿途郡縣將用以維持漕運的錢糧計數，不足者及早呈報。
齊開陽在旁聽得暗暗點頭，他是知道陰素凝要對漕運下狠手。若不是事先知道，聽陰素凝如此分撥，還以為要撥下銀兩，讓這些郡縣日子過得更好些……
齊開陽自己每日午後就往右千牛衛大營，直到入夜方回。恩威並施一事，少年做得像模像樣。洛芸茵采買回的丹藥對凡人的病症頗有奇效，兩名將士的親人不久痊愈，此後不少將士們有樣學樣。但有適合的，齊開陽並不吝嗇這些丹藥，頗得將士們敬重。
除此之外，還每日教授營中將士武功。他本就修習的是武技，仙家之技，非凡人可以比肩。抽空指點一二，將士們大有裨益。有了身好本領，上戰場更能活下來，在軍中有升遷之機時也更能服眾。這是授業之恩，右千牛衛將士個頂個的機靈，不少人當場就執師禮——拋去她的能耐與授業之恩都不說，齊中郎將可是皇後跟前的紅人。
陛下不理事，娘娘在朝中威權日盛，能認這麼個師傅可少走多少彎路？可惜齊開陽一概不受。
七日之後，卓亦常架一杆秋毫趕至新鄭。他悄悄入城不為人所覺，以化名入住事先約好的客棧。這是陰家的產業，陰素凝得知之後，是夜三人一同出宮。
兄弟相見，不勝之喜。齊開陽說起從魔界返回一事揀緊要的說了，聽得卓亦常連連唏噓。二哥陷落魔界，他何嘗不是每日擔憂？所以接到皇後旨意與密信，得知齊開陽平安歸來，這才大喜急忙趕回。
“三弟，這些事過去了不重要，你坐好，我有話要和你說。”
齊開陽肅容。連在魔界九死一生的事情都不重要？卓亦常深知事關重大，瞪著銳目輕輕點頭。
“曲聖女初在天空現身時，曾言有人召喚魔界，但無人肯現身相認。這話，我認為不假……”齊開陽一路說下去，將如何懷疑皇帝，如何夜入深宮窺見皇帝以活人修煉魔功，祭練詭異法陣一事細說一遍。
“特意將你召回，正為此事……”
“二哥不必多言，小弟心中有數。”卓亦常垂頭將指節捏得格格作響，起身在軒窗前道：“為人臣，當為國家計，為百姓計。弟必效死命，以死報國。”
齊開陽知道義弟有些書生酸氣，正想勸說幾句，陰素凝道：“你有這心是好的，但國家正危難之際，更需人才。本宮提醒你，為國家計，為百姓計，更當保留有用之身！”
“遵娘娘懿旨。”
“好，那你做好准備，不知哪一天……就要決死一戰。”陰素凝低聲道。
“娘娘，臣有個疑問，望娘娘贖罪。”
“你說吧，不在宮中，只有陰素凝，沒有娘娘。卓亦常有話要對陰素凝說，陰素凝當然聽著。”
“不敢，臣，就是臣。”卓亦常拱手道：“娘娘，您與陛下結百年之好，臣不明白，陛下有過，娘娘當盡力勸說陛下。若能挽回，不啻於挽天傾之功。”
“你一心以國家蒼生為己任修行，我明白。”陰素凝起身黯然道：“在你眼里，他再糟還是你的陛下，但在我眼里，他已無救，就是這麼簡單。”
“這……臣明白了。”卓亦常垂頭片刻，下定決心道：“稟娘娘，臣不願放棄。若天要大宋亡，臣當逆天而行，以死報國。”
“你剛才不是還說遵懿旨，保留有用之身麼？”
“臣直言，懿旨不如聖旨。”
兩人僵持不下，齊開陽在卓亦常背後朝陰素凝擠眉弄眼，示意不要再爭。
陰素凝遂閉口不言，與洛芸茵先行離去。沿途洛芸茵嘟唇不服氣道：“齊郎這個結義兄弟，當真迂腐，都到了這個地步，還在想著什麼忠君報國。”
“夏江卓氏，我一點都不奇怪。卓氏的後人若不如此，那才叫咄咄怪事。”
“何解？”
“你問齊郎去。請三弟回來就是讓他做這些事，茵兒不會以為憑我們三人，就能去對付一個真龍天子吧？”
“問了也白問，一個個神神秘秘。”洛芸茵輕哼一聲，又吃吃笑道：“三弟？姐姐要是當那個書呆子的面叫三弟，他非和你拼命不可！”
涉及臣屬原則一事，卓亦常誰都拉不回來，齊開陽深明他的脾性，當然不會再多言。卓亦常取出酒壺，斟上兩杯酒，先慶賀齊開陽平安歸來。佛道儒三兄弟之間，齊開陽性情最是灑脫，經歷也是最難。這半年來卓亦常何嘗不是心驚肉跳？
“我去魔界半年，娘娘沒有虧待你吧？”
“娘娘待我如至親，跟二哥待小弟差不多。一番布置，全為我考慮。”卓亦常隨口一言，頓了許久才道：“二哥，你知道我在說什麼吧？”
“不知道，打住。”齊開陽哈哈干笑兩下，道：“娘娘的處境，比你想象的還要難得多。我不在宮中，娘娘是做好不測的准備。否則，為什麼給你安排那麼多後路？”
“小弟知道，二哥，小弟絕非恩怨不分之人，只是……”
“好啦，我還不知道你？”兄弟倆干了一杯，齊開陽道：“這半年多，娘娘怎麼理政的你該看見了吧？娘娘可是絕頂聰慧，有治國政通人和之能。她不抱希望，當然有她的理由。你初來新鄭我就和你說過，用你自己的眼睛去看，去感受。大宋國弱民困，你要救大宋，就一定要仰仗這個皇帝？歷朝歷代，昏庸的皇帝多了。”
“大宋與陛下，還沒有到亡朝滅國的地步。”
“到了那個時候，就是儒家至聖降世又能如何？苦的又是誰？”齊開陽起身拍拍卓亦常的肩頭，道：“三弟，我知道你有聖人之姿，當今儒道你不做第二人想。可世間從沒有一成不變，有時候要低頭，有時候要順勢而為。這是我出山至今學到的東西，希望你也能早日體悟。”
“苦的是百姓。”
“是啊……”齊開陽又是一口喝干杯中酒，道：“如果人人都能迷途知返，世間哪里還有什麼善惡。你想用道來教化世人，不假，但這件事終究是鏡中花，水中月。我現在明白的一件事情，世人總是有善有惡，我們不該追求什麼揚善滅惡，那是滅不盡的。愚兄不懂那麼多道理，只知道我能勸化一人，是一人。若勸不回，那對不住了，我只能阻止他作惡！少讓他作一天惡，他就少害一個善良人。宮中那些死去的百姓，何辜？”
見卓亦常沉默不語，齊開陽拍拍他肩頭道：“我回右千牛衛大營，你呀，我提醒一句，那個詭異的大陣再有三月就要完工。近來我和娘娘時不時會去打探，你做好准備，早做決斷。對了，依懿旨你該是三日之後回京，隔日上朝？你可別在大殿里胡來啊。皇帝，皇帝也是人，到了這個地步，你不會以為自己三言兩語就能勸得回來吧？”
“小弟心中有數。”
離了客棧，齊開陽照例到右千牛衛大營巡視一圈。深夜陰素凝與洛芸茵前來匯合，三人打開延福宮的護佑皇氣，又躲在暗中窺探。
轉眼旬日又過，三人披了隱身衣，在延福殿頂居高臨下窺視。月至中天時，皇帝與柯太師又從最北的偏殿出現，這一回手上提了個年輕男子。兩人向東南行去，是依陰素凝猜測所繪制的圖譜里東南巨門星位。
東南有一座偏殿，皇帝與柯太師並不入殿，而是揭開地面一片丈余的方磚。皇帝以玉璽打開法陣，地底又是血氣翻涌，煞氣衝天，另有刀兵之聲隱隱泄出。刀兵之聲如戰場交鋒，脆響不斷。
男子又被皇帝吸干了血液，死於非命。這一回皇帝吐出顆赤紅的血珠來，置入法陣里。
“之前女子血珠是玄黑的。”
“對。但是巨門星位的血氣全然相同，災煞位的血氣有陰有陽。”
“災煞位混合的男女血珠？”
“有可能。”
“這般安靜？刀兵之聲沒了？”
法陣重新被封閉時，幾乎全無動靜，三人猜到是這處陣眼達成奇妙的平衡。正互相在手心里寫寫畫畫地對談，此刻柯太師道：“恭喜陛下，此處大功告成，已完工兩處。”
“哈哈哈。”皇帝面目猙獰狂笑不止，道：“還剩七處，七處。”
“七處而已。”柯太師勸道：“陛下勿心急，再有七個旬日，陣法完備，屆時覓一陰日吉時，陛下就可飛升成仙，與天地同壽！陛下不愧是真龍天子，此法陣極其難為，陛下信手拈來不在話下。以臣看來，不久後陛下當為肉身成聖第一人。”
皇帝心情極佳，喃喃念叨著與天地同壽，肉身成聖等恭維之言，復歸偏殿。
三人悄聲離去返回延寧宮。今日在法陣中聽聞刀兵之聲，又見男子血珠，諸多疑點，三人心事重重。
“枯井的災煞位都是女子血珠，玄黑色。但巨門星位又是男女混珠？刀兵聲是什麼道理？”齊開陽百思不得其解。
“柯老賊為什麼要找皇帝？若僅是為了年輕男女，其實對他來說不難，我們修行有成，對付這些凡人男女還不是手到擒來？”陰素凝道：“既然找上皇帝，要的一定是皇帝才有的東西。”
“不錯！”洛芸茵恍然大悟道：“皇帝才有的東西，就是皇權！那些刀兵聲……”
“皇帝為求長生已經瘋了，瘋了的人，什麼都做得出來。就算國之氣運被他抬上賭桌，半點都不奇怪。”陰素凝黯然道：“那些刀兵聲，一定是皇家兵符。天子一怒，流血千里，以巨門星位亂兵符，多半不會錯。”
“若這麼說，紫炁主星位，這里一定是借用大宋國的龍脈。”齊開陽在延福殿位置做下標記。
“兵符既亂，龍脈既失，激化殺伐宿怨交仇，此以羅睺。”
“再以計都降病疫災劫禍亂人間，此必計都。”
三人一一寫下去，定下四個星位的功用。還剩太陰，月孛，災煞，土曜，木曜五星位不知所為。商談許久，拿不出一個可說得通的解釋。尤其是災煞位男女混珠，雖是地處偏角，總讓三人都有強烈的不安感。
陰素凝拋下墨筆，道：“先破了他的亂兵符。兵符，決計亂不得。”
“右千牛衛大營我可指使得動，當可略微壓制。”
“不太夠，武庫令才是要害。”
齊開陽扳著手指頭道：“七個旬日，我們還有兩個月，而已。”
“足夠了，有五十日就足夠了。”陰素凝這些天來思前想後，謀算更定，道：“就算是武庫令一職，我也有八成的把握能掌控在手。”
“哦？當真？”齊開陽大喜。千牛衛營的武器，都歸武庫令掌管。陰素凝若能掌控這個官員，事變之日才可控制京師局勢，保兵符不亂。
“我說得保守些，八成。”陰素凝道：“我等皇帝到了緊要關頭再動手，他多半沒有心情理會我。呵呵，肉身成聖？天地同壽？這種鬼話一個敢說，一個居然敢信！”
“事已至此，除魔便了。”齊開陽道：“屆時我會提前令右千牛衛鎮守宮中，無關人等一概不許放入。至於我們三人，就去對付柯老賊。皇帝……只能拜托三弟。”
“他……會麼？”
在忠君一事上顯得迂腐的卓亦常，著實有些讓人不放心。齊開陽喃喃道：“民為重，社稷次之，君為輕。三弟一定會明白的。”
三人心頭均感沉重，可恨無辜的生命不斷在延福宮死去。無能為力的挫敗感，一次又一次刺痛齊開陽的心。靠著機巧靈變，或是狐假虎威只能應付一時，想要徹底結局問題，最終還得依靠實力！
出山以後見識增長，修為也在增長。可每遇上一件事，齊開陽都深感自己的不足。
“我或許能試一試困住柯老賊，以免凡人慘遭無辜。但是，魔化的皇帝可不是好相與的。這里是皇宮，是他皇氣人望匯聚之地，卓亦常一個人能對付得來？”洛芸茵疑慮道：“這事不開玩笑，齊哥哥，你莫要再賣關子了，否則我可不敢留他一個人在外面。”
“凝兒知道的最清楚，讓她來說。”
大宋立國至今三百年，太祖南征北戰，終於打下這片萬里江山的基業。登帝位之後，大封有功之臣，第五位者姓卓，夏江人氏。卓家從前為夏江望族，卓公以從龍之功再登巔峰，得封參知政事，御史大夫，爵開國郡公。正二品的大員，太祖榮寵，卓公並未仰仗天恩，飛揚跋扈。
大宋國十年，卓公犯顏直諫，太祖大怒將他打入天牢。彼時卓公年事已高，險些喪命。大宋國太祖為英明之主，事後反省得悟己過，深以為恥。太祖親至天牢向卓公謝罪，將卓公請出天牢，卓公官復原職，賜御寶數件，愈加榮寵。
大宋國十三年，卓公遭天牢之難後，身體每況愈下，自感難稱其職，辭官告老還鄉。此後卓公收藏御寶，不問政事，只在夏江郡教導子侄，頤養天年。卓家相為書香世家，歷出大儒，盛名於世。卓公故去之後，卓家秉持家風，延綿數代，每一代均有出眾的人才，以科考入仕，報效國家，直歷大宋國五代之久。
大宋國七十八年，夏江郡因天降豪雨泛濫成災，水淹城池。待洪水褪去後，大疫橫行，滿郡人口十不存一，卓氏未能幸免於難。自此之後，卓氏家道中落。初時還能依靠舊識接濟度日，怎可持久？五十年後幾乎銷聲匿跡。
大宋國再沒有卓氏族人出仕，甚至沒有人知道後人去了哪里。歷朝歷代的更迭，多少豪族隨之潮起潮落，卓氏不過其中的一家。既已消失，就像一朵浪花匯入大潮之中，無人在意。
“這樣的家族，倒讓人敬佩。”洛芸茵感慨著道：“原來夏江卓氏還有一支留於世間，還出了個少年英傑。”
“是啊，卓氏祖訓甚嚴，為臣子，皇帝若有過錯當犯顏直諫。普天之下，想要對付這樣的皇帝，非三弟不可。”