……………………

　　“繼續進軍！”我的軍隊持續向著矮人王國托爾托斯的都城推進。

　　矮人軍隊與城牆雖阻擋了帝國軍前進，但只要我在場帝國軍就絕不會敗北。即便是鋼鐵鑄就的城牆與城門，也擋不住我投擲的長槍。

　　帝國軍接連取得勝利。掠奪了無數財物，俘虜了數萬名矮人。

　　途中只要看見矮人村落就絕不會放過。

　　殺戮與掠奪。

　　不知不覺間帝國軍將劫掠視為理所當然。

　　他們欣然強暴我賞賜的丑陋女子，只要我下令就連孩童也照殺不誤。

　　殺人就能得錢——這樣的公式已深深刻進士兵腦海。當然也有許多厭惡屠殺者。但違抗我的命令唯有死路一條，他們不得不從。

　　帝國軍已攻陷七座城市，這次正要攻陷第八座。

　　“完全感受不到氣息。是陷阱嗎？”

　　第八座城市毫無生命跡象。派士兵靠近偵查。往常靠近就會遭到矮人火槍攻擊，此刻卻毫無反應。

　　極可能是陷阱。以他們的技術既能用魔石制造炸彈，還能鍛造鋼鐵魔像，沒道理造不出足以炸飛整座城市的炸彈。

　　“陛下。臣將派遣士兵與魔法師們偵查城市內部。請您稍候。”

　　“准了。”

　　等待根本不算什麼。帶著美女騎士或矮人美女游玩，時間轉瞬即逝。利用鏡像隧道回皇城，在秘苑消遣片刻也不錯。

　　兩小時後，盧特昂向我匯報。

　　“陛下。整座城市已空無一人。不僅糧食，連值錢的財物也全被搬空了。”

　　“有計劃地棄城而逃啊。連戰連敗倒也理所當然。這是放棄戰爭了？總不至於連托爾托斯首都也是這般光景吧？”

　　“應當不會。矮人生性頑固執著，絕不會輕易放棄。即便戰敗，只要未徹底潰敗，他們定會再度將矛頭指向陛下。依臣之見……矮人恐怕正在首都籌備總決戰。”

　　“總決戰……集結全部兵力就以為能戰勝朕麼。蠢貨。城里可埋有炸彈之類？”

　　“已命魔法師與專業偵察兵徹底搜查。該城市確是無陷阱的空城。”

　　“向下一座城市進軍。焚毀此城。對即將成為帝國奴隸之人而言，這座城市不過是奢侈的墳墓。”

　　“謹遵皇命。”

　　幾小時後發現了矮人村莊。村莊與此前所見城市同樣空無一人。

　　第9、10、11座城市亦是如此。

　　盧特昂確認城市接連空置後，臉色驟然陰沉。

　　“陛下。此時暫作退避亦不失為良策。”

　　盧特昂解釋道即便撤退也能重創托爾托斯王國。周邊城市盡數清空意味著對方將承受巨額經濟損失。

　　“半年後重啟托爾托斯王國征討時，必能更輕易奪取勝利。時間站在帝國這邊。”

　　“到此地步竟要撤退？朕絕無此意。朕已決心征服托爾托斯王國。繼續進軍。”

　　帝國軍繼續推進。

　　一周後，帝國軍終於抵達托爾托斯首都城下。

　　托爾托斯首都構造奇特——由巨型礦山改造而成。鋼鐵城牆高聳入雲，城門處能感受到某種魔法氣息。

　　帝國軍仿佛被巨大的城牆和礦山城市所震懾，畏縮不前。他們喘息著，遠遠地凝視著托爾托斯的首都，面露驚愕。

　　托爾托斯城牆上部署的攻城兵器開始轉動，瞄准了帝國軍。

　　那是巨型弩炮——其規模之龐大、氣勢之恢弘，甚至讓帝國軍擁有的攻城器械相形見絀，充滿威懾力。

　　“別慌！弩炮的箭矢射不到這里！保持鎮定！”盧特昂安撫著驚慌失措的士兵們。

　　我披著紅色斗篷從馬車上走下。帝國軍的目光齊刷刷投向我。迄今為止，我只是在後方用投槍摧毀城門和城牆，鮮少親自出馬。

　　我的現身瞬間改變了帝國軍的氛圍。戰場雖歸於寂靜，士氣卻愈發高漲。

　　畢竟我是那個單槍匹馬屠盡哈爾梅爾王國三十萬大軍的人。在他們眼中，我早已超越凡人，成為神明般的存在。

　　沙沙。

　　背負著士兵們的視线，我站到了帝國軍的最前列。但我並未止步於此，而是繼續向前邁進。

　　城牆上的弩炮啟動了。十支巨型箭矢破空而來，直指我的方向。

　　我握住阿隆戴特橫向揮斬。藍色斬擊將弩炮的箭矢擊得粉碎。

　　抬頭望向城門上方。那里站著一位氣度不凡的矮人。

　　身披白色鎧甲的白須矮人。他頭頂閃耀著璀璨的金冠，手中握著神聖戰錘。

　　矮人引路者，托爾托斯國王。山王烏特莫·多爾托斯。

　　“帝國的皇帝！看見這閃耀的戰錘了嗎？！”烏特莫高舉神聖戰錘。戰錘如星辰般閃耀，其光芒堪比燈塔。

　　“看得很清楚。適合納入朕的收藏。待朕殺了你便取走。”

　　“該死的是你！這加拉廷乃大地母神賜予多爾托斯王國的聖物！對抗外敵時，誅殺邪祟時才會閃耀的聖物！寡人從未見過、也未曾聽聞加拉廷如此閃耀！即便在魔界與爬出的惡魔交戰時也未至此等程度！皇帝啊！這意味著你比惡魔更為邪惡！”

　　加拉廷。

　　關於那件事我也知曉。來此之前盧特昂已向我說明。

　　初代托爾托斯國王持有的武器。初代國王宣稱這是大地母神的聖物，事實上也確實寄宿著大地母神的神聖之力。

　　加拉廷具備多項功能，其中之一便是對抗邪惡時會發光，邪惡越強光芒越盛，並賦予持有者強大力量。

　　“現在看來似乎比預想的要黯淡些。”

　　我向前邁步。

　　烏特莫揮動加拉廷。

　　聖劍第二能力發動。

　　虛空中形成的巨大岩樁朝我傾瀉而來。

　　我以阿隆戴特格擋岩樁。

　　右臂陣陣發麻。

　　岩樁蘊含的力量即便是我也不常見到。

　　岩樁撞擊城門之前被防御法陣攔截墜落。由加拉廷召喚的岩石未留痕跡地消失了。

　　“皇帝啊！朕要取你性命守護大陸和平！”“朕要殺了你把所有矮人變為奴隸。”

　　“這種事絕不會發生！進攻！”敵人傾瀉著箭矢、魔彈和炸彈。

　　即便如此我仍向前衝鋒。

　　肩上的紅斗篷獵獵作響。

　　雖然有點礙事但我忍了——因為很帥啊！

　　‘破風暴者！’召喚破風暴者裝備上身。箭矢與魔彈無法穿透破風暴者鎧甲。炸彈亦是如此。他們的火力還不足以傷到我。

　　幻化出分身神槍擲向城門。長槍被防御法陣攔截墜落。雖然法陣出現了裂痕，但侏儒法師們立刻蜂擁而上瞬間修復了防御法陣。

　　我持續投擲分身神槍。結果依舊。未能擊穿防御法陣。

　　‘對遠程攻擊的防御力真是驚人。’投槍無效也無妨。直接過去砸碎就行。我開始朝城門衝刺。

　　“攻擊！別讓那家伙靠近！”烏特莫邊下令邊持續向我攻擊。他制造岩樁朝我投擲。別的無所謂，唯獨他的岩樁必須小心應對。

　　‘沒必要硬接。躲開就行了。’甩動著斗篷四處閃避。

　　抵達城門。防御魔法陣啟動試圖阻擋我。揮動阿隆戴特。藍色魔力碎片四散，防御魔法陣應聲碎裂。如此輕易破碎的原因只有一個。

　　阿隆戴特的能力——湖之加護。

　　既然是魔法構成的防御陣，對我而言便形同虛設。

　　“在朕面前，城門不過薄紙一張。”

　　雙手緊握阿隆戴特。奧能刃自劍身迸發。大力橫向揮斬。不僅城門，連城牆也被劈開。部分城牆崩塌，城門向後飛去。

　　‘雷閃’閃電劈落城牆，矮人士兵當場斃命。至此城牆部分守軍已喪失戰力。

　　嗚喔喔喔喔——！背後響起號角聲。那是騎士衝鋒的信號。無數馬蹄聲震撼大地。

　　驚慌的敵軍向衝鋒的騎士們傾瀉箭矢、魔彈和弩炮箭。

　　因我的介入他們的攻擊減半，但威脅依然存在。

　　不過，魔法師並非敵軍專屬——帝國軍的法師們發動防御魔法掩護著騎士們。

　　我飛身躍上城牆清除煩人的矮人弓手。每次劍刃揮動就有五六名敵兵倒下。當然，雷霆此刻仍在持續轟擊。

　　“皇帝！！！”烏特莫突然現身，戰錘朝我呼嘯而來。其力量之強堪稱恐怖，衝擊波將他周圍的一切都震得粉碎。

　　我斜向劈出劍刃。戰錘軌跡被強行扭轉砸向地面，僅此一擊就讓城牆轟然崩塌。

　　烏特莫身體失衡踉蹌後退。我抓住這轉瞬即逝的破綻，阿隆戴特的鋒刃直取他的咽喉。

　　鏘！

　　突然出現的岩塊擋住了我的斬擊。

　　雖然岩石瞬間被劈碎，卻為烏特莫爭取到千鈞一發的閃避時機。

　　劍尖擦過他的脖頸，留下一道滲血的傷痕。

　　“這也是加拉廷的能力嗎？”“正是！”烏特莫緊緊握住了戰錘。

　　12塊岩石盾牌在他周身浮現，將他全身護住。

　　這大概是某種自動護體的能力吧。

　　“嘖。”

　　若是魔法倒也罷了。但那分明是以神聖力為基礎的力量。看來會是個難纏的對手。

　　嗚呼呼呼呼呼呼！“呵呵。烏特莫啊。號角聲越來越近了。朕的騎士們即將越過城牆。你不去阻攔嗎？”

　　“……孤有值得信賴的部下，還有為此日精心准備的魔像！”

　　“若憑魔像之流就能擋住朕的騎士，此刻坐在帝國皇位上的就該是你而非朕了。”

　　“休想動搖孤！孤此刻唯有一事要做！就是誅殺你這皇帝！”烏特莫朝我猛衝而來。

　　我不硬接而是閃避。

　　若善用念動力，躲閃簡直易如反掌。

　　況且論力量或許不及，但敏捷度我更高一籌。

　　“……你這是作甚！”

　　“呵呵。”

　　我開始屠殺城牆上的矮人士兵與戰士。眼下即便與烏特莫交手也難以取他性命。不如先解決矮人戰士更劃算。順帶還能激怒烏特莫。

　　“你這混蛋！！！”臉色漲得通紅的烏特莫怒吼著追在我身後。哐，哐哐。城牆上的追逐戰別有一番驚心動魄。

　　“你這卑鄙的混蛋！！！”烏特莫擲出戰錘。由於我正忙著將一名矮人戰士劈成兩半，對這意外之舉反應不及。飛來的戰錘重重擊中我的側腹。

　　咳呃。

　　在衝擊波中吐血橫飛，撞進城內某間房屋。

　　根本沒時間喘息。剛撐起身子，從深陷地板的觸感來看，應該是墜入了地下空間。

　　“咿——呀！！！”

　　周圍六名矮人互相抱成一團瑟瑟發抖。看來這些矮人原本藏身在地下。

　　“螻蟻之輩。也敢俯視本王？”

　　揮動阿隆戴特。飛出的奧能刃將矮人們攔腰斬斷。

　　緊接著天空驟亮。手持閃耀戰錘的烏特莫正朝我俯衝而來。

　　‘加速，刹那。’以極速起身衝出屋外。戰錘轟落在我原先所在位置，衝擊波引發小型地震，整棟房屋隨之崩塌。

　　從倒塌的房屋中猛然起身的烏特莫將戰錘對准我，憤怒地咆哮道。

　　“你這混蛋，皇帝！！！他們只是平民。是婦女和孩童！根本沒必要殺死他們！！！”

　　“婦女？長得太丑我還以為是男人。想獲得朕的憐憫，就該生得漂亮些。”

　　“不可理喻的畜生！我必取你性命！”指向我的戰錘迸發出更強烈的光芒。