呂府深處，一座僻靜院落與眾不同。夜色濃沉，院門兩側高掛著大紅燈籠，在寒風中輕輕搖曳，為這冬夜增添一抹喜色。

　　郭靖立於簾前，望著那盞紅燈半明半昧，忽地伸手——

　　簾影輕揚，帶著微冷的檀香氣息，一縷燈火從簾內灑落，映出屋內靜寂一幕。

　　室中陳設素簡，中間鋪著一方蒲團，一名女子正盤膝端坐。

　　她身著一襲杏黃道袍，雲鬢高綰，鳳眼微闔，縱然靜坐不動，那份清冷孤傲也揮之不去，更隱隱透出一股生人勿近的凜冽之意。

　　燈光下，容色雖是極美，卻毫無暖意，宛如冰雕玉琢，自帶三分寒氣。

　　郭靖腳步頓住，眼中神光陡然一凝！

　　——李莫愁！

　　呂府漸沉。

　　庭院深處，犬吠不再，回廊之聲早沒入夜色。幾名殘醉未散的賓客還在前廳

　　說笑，可聲音已隔了數進院落，如夢中人語，模糊不清。

　　燈籠之紅，未必能驅盡長夜幽寒；道袍之素，也未必能遮掩心中塵念。

　　世事紛紜，虛實難辨，正如人心所向那點溫暖星火，苦苦尋之不得，抬眼所見，卻往往是一縷冰冷詭譎的磷光。

　　行走紅塵之中，目所能及，盡是浮影幻光。

　　層層掩映之下，那真實，幾人能識？

　　越是情有所系，念有所牽，越易在迷霧深處誤入歧途，誤握荊棘，以為是花。

　　那一張真正渴望再見的容顏，尚不知流落何方；而眼前這局，卻早已悄然布開，叫人無從回頭。

　　隆冬時節，岳陽城外，風刀如割，寒意徹骨。

　　城西門外，孤零零地戳著一間破落的小酒肆，招牌上模糊看得出是“老王酒鋪”。此時天色薄暮，湖面白浪翻卷，岳陽樓隱在蒼茫暮色中。

　　酒肆內燈火昏暗，掌櫃在櫃台後打盹。角落里坐著一個披蓑衣的瘦削漢子。

　　門外忽傳腳步聲，瘦削漢子警覺抬頭。只見一名魁梧男子跨步進門，他身後跟著五人，眼中盡是殺意。

　　魁梧男子冷聲道：“總算找著你了。”

　　瘦削漢子舔了舔干裂的嘴唇，冷笑道：“鼻子倒是夠靈的啊，魯刀鳴。都說你像條瘋狗，沾上了就甩不掉，果然不假。這冰天雪地的，就這麼急著來送死？”

　　魯刀鳴滿臉寒霜，眼中幾乎能滴出血來。

　　“你劫我船的時候，怎麼不說這話？”他聲音壓得極低，像是在逼自己冷靜，“今日我若不把這筆賬討回來，日後在江湖上還怎麼立腳？”

　　話音甫落，他猛地抬下巴，冷喝一聲：“動手。”

　　兩名打手當即上前一步，氣勢逼人，踏地之聲驟然響起。

　　瘦削漢子緩緩起身：“來得好。”

　　話音未落，雙方頓時混戰在一處，桌椅橫飛，酒盞碎裂。

　　數十息後，廝殺聲漸歇。

　　酒肆門簾被掀開，兩名打手踉蹌衝出，面色慘白，衣衫染血，向城內方向狂奔而去。

　　片刻後，瘦削漢子也跌跌撞撞地走出，肋下染血，步履蹣跚。他回頭望了一眼酒肆，冷哼一聲，隨即向荒野方向走去。

　　不遠處，一株老槐樹下靜靜站著一道身影。

　　那人一襲白衣，靜若幽魂，風雪撲身也不曾動彈絲毫，直到瘦削漢子的腳步聲遠去，這才輕輕邁步，緩緩走向先前的酒肆。

　　門簾一掀，酒肆內，魯刀鳴和另外兩人已成了冰冷的屍體。

　　掌櫃嚇得一個哆嗦，趕忙從櫃台後探頭出來，聲音發顫：“客官……今日不做生意了，……出了命案……”

　　白衣人卻緩緩向前，腳步極輕，像是沒有重量。

　　他站定於櫃台前，聲音低沉：“可曾見過一男一女同行的客人？”

　　掌櫃一愣，隨即使勁搖頭：“不記得，不記得……來往的都是討口酒喝的主兒，小老兒哪記得清楚……”

　　白衣人語氣不緩，卻有種冰涼直逼骨髓的意味：“那女子，長得極好看。皮膚白，眼梢上挑，說話好聽。”

　　掌櫃臉色微變，眼中閃過一絲驚疑，像是被某段回憶撞了一下。

　　他猶豫片刻，囁嚅著道：“這……若是說那模樣……數日前確實來過。不過不是兩人，是三人。”

　　白衣人眼神微凝：“三人？”

　　掌櫃點頭：“是啊，兩男一女。年紀大的那個頭發白了一半，另一個年輕些，倒也精干。那女子……如您所說，確實生得極好，讓人過目難忘。”

　　白衣人道：“他們可說過要去哪？”

　　掌櫃搖頭：“沒說……只是臨走前，好像提了一句'南邊的碼頭'……也不曉得是不是正事兒。”

　　白衣人盯著他片刻，沒再追問，只輕輕點了點頭。

　　轉身欲走之際，忽又停住。

　　“可有旁人問過她的行蹤？”

　　掌櫃愣了一下，剛要開口，一道銀光已自白衣人袖中斜掠而出。

　　細細一线寒芒劃破空氣，幾不可聞。

　　老掌櫃低頭看了看胸口，一道血线正從破開的棉袍下慢慢洇出。他瞪大雙眼，身子晃了兩晃，軟軟倒在地上，連聲音都沒來得及喊出。

　　白衣人收劍入袖，踏雪而出，身影轉瞬沒入雪霧之中，宛若未曾來過。

　　天色昏暗，雪勢漸歇，風猶未止。

　　南浦渡位於岳陽城南，是一處橫跨湘水的古老渡口。

　　往來河船寥寥無幾。

　　一座老舊木橋在風雪中嘎吱作響，橋下停靠著一艘破船，無人看管，不知是被棄置於此，還是有意為之。

　　瘦削漢子尋了個廢棄的廟檐角落縮身，這才掀開油布蓑衣，低頭檢視肋下。

　　那一刀斜斜劃入，傷口深可見骨，血早已凝成一片黑紅。

　　他咬牙撕下衣角，胡亂纏了兩圈，又摸了摸後背，那一掌著實不輕，肋骨處還在隱隱作痛。

　　他靠牆坐下，緩緩閉眼，呼吸沉重。寒意一寸寸爬入胸腔，回憶如水涌上心間。

　　那夜小屋中，燈影昏黃，帷幔低垂。

　　她斜倚床榻，酥胸半露，肌膚瑩白如雪，指尖緩緩轉著酒盞，唇角一絲若有若無的笑意，語聲軟糯低回，如風掠簾：

　　“蔡幫主，奴家得了密報，不日將有一艘漕船經過鬼門灘，船上藏著三神器。若能得手，便是權在握、命由人。那時——世間快活事，盡可隨心而取。”

　　她說得漫不經心，像是與舊人閒話，卻字字纏人，舌尖輕舔唇角，眼波微挑，似醉非醉，三分真話，七分挑逗。

　　蔡彪聽著，心頭燥熱早已翻涌，目光死死黏在她胸前，壓低嗓子在她耳邊道：

　　“三神器是啥鳥玩意，老子才不稀罕。你這騷媚子扭來扭去，老子褲襠都快炸開花了。你要真有心，今兒光著腚爬進我被窩——別說那船，老子連祖宗神位都能給你換姓供著！”

　　她不怒不笑，只是靜靜地抬頭看了他一眼。

　　就那麼一眼。

　　卻讓他呼吸一滯，心頭倏然一跳，喉頭像卡了口熱酒。

　　那眼中既無怒意，也不見羞澀，只是帶著一絲極淡的譏，極淺的媚，和一點……他從未在青樓妓女眼里見過的東西。

　　那一眼，干淨得過分，反倒讓他心里起了些說不清道不明的顫意。

　　蔡彪緩緩睜開眼，夜色如墨，廟檐滴水如淚。

　　他低低罵了一句，不知是罵天，還是罵自己。

　　靠著牆喘了幾口氣，隨手將衣襟一攏，身子一晃，終是站了起來。

　　旋即提步，朝渡口走去。

　　雪地之上，腳印深淺不一，一步一頓，卻半點沒停。

　　剛要靠近木橋，耳邊忽聞一聲輕響。

　　“蔡彪！”

　　聲音不高，卻透著幾分森冷，自風雪中飄來，令人心頭微緊。

　　蔡彪陡然頓步，目光一沉，緩緩掃向橋頭石柱。

　　只見一人自石後走出，青袍束帶，腰懸長刀，神色冷峻。

　　緊隨其後，左右枯柳、破舟與橋下同時現出三人，同樣青袍束帶，四面合圍。

　　蔡彪神色一變，眉頭微蹙：“……條子？”

　　那青袍人邁前一步，語聲如鐵：“秘靖司，南路提舉李嶷，奉旨緝查通敵重犯。”

　　蔡彪眯起眼，嘴角一挑，帶著點涼意：“重犯？嘿……我蔡某何德何能，竟能驚動秘靖司下水撈人？”

　　李嶷不答，眼神一沉：“你劫了一艘船。”

　　蔡彪冷哼一聲，語氣輕慢：“我認的是貨，又不是船。那些東西飄在江上，不撈就是喂魚，我拿來換幾件棉衣幾口干飯，有什麼不對？”

　　李嶷目光未動，語聲更冷：“你奉誰的命？”

　　蔡彪挑了挑眉，緩緩道：“我干活從不看誰臉色——只聽自己的。”

　　李嶷輕輕一笑，緩緩吐出兩個字：

　　“——黃蓉。”

　　蔡彪瞳孔微縮，神情倏然一滯。

　　他猛然意識到了什麼，腦中一道閃電劃過——原來是她！

　　怔了一瞬，耳邊忽地響起李嶷冷冷一句：

　　“想起來了？”

　　蔡彪眼中的恍惚刹那間褪去，取而代之的，是幾分陰郁與戒備。

　　他微微眯起眼睛，沙啞著嗓子擠出一句：“你們找錯人了。”

　　說話間，目光已向四下迅速掃了一遍，似是在盤算逃路。

　　風雪驟緊，氣氛壓迫得人喘不過氣來。

　　李嶷見他神情，目中寒光一閃，語聲沉如落釘：“別動妄念，你今日走不了。”

　　蔡彪咬緊牙關，手心滿是冷汗，卻偏偏擠出一句狠話：“走不走得了，得試過才知道。”

　　說話之間，他腳下忽然用力一蹬，揚起漫天雪花，身形疾退，竟是朝後急奔而去。

　　李嶷微微側身，冷然吐字：“拿下！”

　　左右三人身形暴起，步法齊整如一，宛若鷹隼撲擊，瞬間已將蔡彪退路封死。

　　蔡彪心頭一凜，強撐氣力橫刀出鞘，招式狠厲卻已露出頹勢。

　　刀鋒掠過雪地，揚起一片飛雪，身影交錯間殺機凜然。

　　然而他終究負傷在身，步伐踉蹌，刀勢漸亂，只守不攻。

　　幾番交鋒後，秘靖司三人越戰越緊，合勢如網。蔡彪力竭之下，被一記掌風擊中胸口，身形踉蹌，仰倒在雪中，刀脫手墜地。

　　李嶷快步上前，一腳踏住他胸口，刀尖指咽，冷聲道：“捆了！”

　　兩名手下迅速上前，將蔡彪反手縛住。他滿身是血，氣若游絲，雖眼神仍帶不屈，卻已動彈不得。

　　便在此時，夜空之中陡然傳來一陣尖銳刺耳的破空聲——

　　“嗖嗖嗖！”

　　三支利箭裹挾著風雪，破空而至，角度刁鑽，直奔李嶷面門！箭勢之急，勁道之沉，猶如雷霆擊頂！

　　李嶷目光一凜，身形急閃，腳下疾點，險之又險地避開了這奪命三箭。

　　就在他身形甫定，尚未來得及喘息的刹那——

　　“嗒、嗒——轟！”

　　蹄聲如沉雷滾過，風雪深處，五騎駿馬竟如鬼魅般猛然衝出！

　　馬背上的人皆身披厚重皮裘、以黑巾蒙面，只露出一雙雙冰冷的眼睛，渾身散發著凜冽的殺氣，顯然是有備而來，目標明確。

　　甫一現身，馬上騎士便同時開弓，又是數箭齊發！

　　這次箭矢不再集中，而是如驟雨般分襲秘靖司其余三人！

　　三人大驚，各自施展身法，被迫向兩側狼狽閃避，原本隱隱合圍之勢頓時被衝散。

　　與此同時， 為首那騎士一馬當先，如一道黑色閃電直衝而來，馬蹄揚起漫天雪粉，快得讓人幾乎反應不過來！

　　他身在顛簸的馬背上，竟是俯身探臂，絲毫不減馬速，單手如鐵爪般抓住地上奄奄一息的蔡彪腰間衣帶，猛地向上一提一甩，便如拎個破麻袋般，毫不費力地將其摜上了自己身前的馬背。

　　“攔住他！”李嶷又驚又怒，厲聲喝道，身形欲動，便要追擊。

　　豈料，一支冷箭悄無聲息地再次襲來，幾乎是擦著他的鼻尖飛過，箭上附著的陰寒勁風刮得他臉頰生疼，驚出他一身冷汗！

　　就這稍一耽擱的工夫，那五騎已借著無匹的衝勢，悍然穿場而過。

　　一切發生在電光石火之間，兔起鶻落不過數息。待風雪稍定，渡口邊只剩下李嶷和三名手下，以及一片狼藉的雪地。

　　韓升快步上前，手中拿著一支羽箭，雙手遞給李嶷，低聲道：“頭兒。”

　　他臉型瘦長，眼角略尖，平日里掛著的那抹似笑非笑此刻已然不見。身上自帶的干練冷肅更甚，眉頭微皺，眼中透著一絲不同尋常的凝重。

　　李嶷接過羽箭，眼神微沉：

　　“……韃子的箭。”

　　風雪驟緊，四野寂然。

　　李嶷忽地一笑，笑意卻冷：“看來這蔡彪，比咱們預想的還要值錢。”

　　韓升眉頭微皺，壓低聲音道：“韃子竟敢出手奪人……這事恐怕不簡單。”

　　林慎向前一步，語聲低沉，神色凝重：“頭兒，要不要即刻調集人手？”

　　他身形魁梧如牆，膚色黝黑，臉上那道橫貫顴骨的舊傷，在風雪中透著幾分獰厲。

　　李嶷沉吟片刻，緩緩搖頭：“那幾人出手利落、騎術精湛，絕非尋常嘍囉。眼下局勢未明，貿然動手，只怕反落下乘。”

　　韓升微一頓，拱手低聲問：“頭兒的意思是——”

　　李嶷眼神未動，只道：“先跟著，看韃子怎生落子。”

　　韓升領命：“屬下明白。”

　　說罷，兩指送唇，長嘯破空，嘯聲尖銳，刺穿風雪而去，遠遠傳出數里。

　　片刻後，雪林深處傳來蹄聲悶響，幾匹駿馬踏雪奔來，鬃毛覆霜，鞍韁簡裝，止步時雪花飛濺，靜若伏兵。

　　李嶷一步踏出，翻身上馬，動作干脆如斬。

　　“駕——！”

　　他低喝一聲，馬嘶破雪而出，聲勢凜然。

　　三騎緊隨其後，馬蹄踏雪，裘袍獵獵。幾道身影在風雪中一掠而去，蹄痕未干，轉瞬便被夜風吹散無痕。

　　湖心月冷，波影輕搖，小屋中一盞燭火，光影搖曳。

　　榻上女子斜倚而臥，上身只著一件近乎透明的月白輕紗，薄如蟬翼，堪堪遮住豐腴酥胸；下擺隨意散開，卻難掩她雙腿的優美线條，一側裙擺微微拂起，露出修長如玉的腿，肌膚勝雪，在昏黃燭光映照下泛著瑩潤的光澤。

　　她烏發散亂地垂於肩上，隨意之間，偏偏撩撥人心。

　　蔡彪站在榻前，喉結不停滾動，眼中閃動著壓抑不住的渴望。

　　身為水匪頭子，這些年來雖不缺女人，卻從未見過如此尤物，一雙粗糙大手不自覺地在褲縫上來回擦拭，呼吸越發粗重。

　　女子唇邊微揚，輕聲笑道：“蔡幫主若真肯替奴家辦了這件大事，日後自不會虧待於你。”

　　蔡彪忍耐不住，眼中欲火更熾：“日後？老子向來是見著肉就吃，見著酒就喝。空口白話，誰信？不若娘子先把好處給爺嘗嘗？”

　　他話音未落，已迫不及待地向榻上玉人撲去，粗壯的手臂張開，想把佳人攬入懷中，狠狠蹂躪一番。

　　豈料指尖方才觸及她雪白的小腿，眼前一花，女子的身子竟如滑魚般靈巧閃開，盈盈立於窗邊，回眸嗔道：“蔡幫主，話還沒說妥當，怎便想占奴家便宜？”

　　蔡彪撲了個空，心中欲念更熾，不由再度搶步上前。

　　怎知女子腳尖一點，嬌軀如鴻羽般輕盈，衣袂翻飛，又繞回床側。

　　蔡彪接連撲了幾次，次次眼見便可將她柔軀摟入懷中，偏偏總是差之毫厘，始終觸之不得。

　　他心頭火起，氣喘吁吁，又羞又怒，髒話脫口而出：“你娘的，你當真要這般捉弄老子？”

　　女子抿唇輕笑，眼底盡是媚意，卻並未答話，只用眼神挑逗。

　　蔡彪頓覺受辱，腦中氣血上涌，怒喝一聲，身形如虎再度撲上！這次他使出了真功夫，箭步如飛，雙臂箍緊，竟像抓獵物般精准。

　　女子竟未躲避，仿佛終於肯讓他如願。

　　他喜極，一把將那柔軟豐盈的嬌軀牢牢抱住，迫不及待便要吻下去，粗糙的大手已經在她光滑的大腿上肆意游走。

　　他剛剛親上去，便覺觸感不對，心頭一凜，猛然睜眼。

　　只見她一只手靜靜地擋在唇前，遮去了半張面龐，只露出那雙眼睛。

　　那眼神，冷靜、平和，不喜不怒，仿佛萬事與己無關，又仿佛早已看穿一切。

　　又是這眼神！

　　蔡彪頓時僵在當場，心頭倏然一跳，仿佛被一盆冰水當頭澆下。

　　與這眼神再度相對，他心中那股隱約的畏懼愈發強烈，遠勝先前。

　　那目光干淨得過分，冷冽得超乎尋常，仿佛能穿透他粗獷外表下的所有偽裝，直視他內心深處最不堪的欲念。

　　蔡彪喉頭一緊，仿佛卡了塊滾燙的烙鐵，連呼吸都變得困難。

　　他那只原本在她腿上肆意游走的粗糙手掌，竟不自覺地停住了動作，如同觸電般微微發顫。

　　女子緩緩放下擋在唇前的手，眼中的冷冽變成柔和，輕聲道：“男人啊，總是耐不住那一時之歡，卻不知忍得一時，便能享得長久。”

　　說著，她纖指探入鬢間，取下一支玉簪，動作優雅而從容。

　　“蔡幫主，”她輕輕一笑，眸光似水，柔媚中帶著三分調皮，“這簪子，奴家貼身多年，從未輕許旁人。今兒既交與你，便是情意在先——你若真想要這副身子，便得拿出些誠意來，把奴家托付之事，辦得妥帖周全。”

　　蔡彪咬緊牙關，死死盯著她指尖那支碧玉簪。

　　她分明溫婉嬌媚，可那一轉一掂間，卻隱透幾分狠意與分寸，像一只帶鈎的狐狸，笑里藏刀，偏又教人移不開眼。

　　他終究還是強壓心頭躁火，緩緩退後一步，悶聲道：“好，這事老子接下了！但你也莫要食言，到時別反悔。”

　　女子唇角一挑，輕巧將玉簪放入他掌心，指腹柔柔一按，語氣似柔似戲：“君子一諾，快馬一鞭。奴家既允，自不反悔。”

　　蔡彪皺眉欲問：“你究竟……是誰？”

　　話未完，她已欺身上前，唇瓣貼上他的唇角，輕柔綿長，如雪落檐前，似水漫心頭，香氣涌動，教人神魂俱醉。

　　蔡彪一時怔住，尚未回神，她卻已輕轉身影，裙擺微揚，款款步出，如夢中人行遠。

　　他情急之下喚道：“女俠，且慢！”

　　她步子一頓，回眸一笑。

　　那一笑，如月照寒潭，波光瀲灩。她緩緩抬手，將鬢邊碎發挽至耳後，語聲輕軟如羽：“記得帶上那支簪子——到時，你自會明白。”

　　門扉緩緩闔上，香氣猶存，燈火微晃，猶如她那一眼、一語，久久不散。

　　蔡彪呆立當場，心頭微顫，仿佛有一縷細絲，那一吻，穿心而入，纏纏綿綿，剪不斷，燒不淨。

　　忽地猛地一聲低吼：

　　“老子一定要得到你！！！”

　　那聲音從喉嚨深處撕出來，像是咒，也像是誓，帶著咬牙切齒的狠，直追著她遠去的背影而去。

　　門後無聲，簾影微晃，唯有那縷余香，在空中回旋不散。

　　蔡彪仍立在原地，拳頭緩緩握緊，目光如釘。

　　這一刻，他心中那一點執拗，已悄然成痴。

　　而他卻不知——

　　那支簪子，原是鎖魂之釘，願未成，劫已至。

　　風勢漸緊，雪粒如刃。

　　夜色沉沉，天地一片死寂。

　　李嶷四人循著馬蹄與足跡，自南浦一路追來，至一處密林荒坡，遙見前方山坳中，一座破廟隱於積雪與殘枝之中。

　　廟門半掩，燈火未明，唯風聲嘯過，卷起檐角零雪。

　　韓升壓低聲音：“就在那里。”

　　李嶷目光一凜，舉掌示意停步，四人立即匍匐於坡上灌木叢後，借雪掩形，遠遠觀望。

　　破廟前無半點動靜，然而門檐下那一串新落馬蹄印，卻將殺意死死釘住了雪地。誰也不言，唯有呼吸在鼻中霧化，悄無聲息。

　　就在這如死寂般的壓抑之中——

　　“呃，啊——！”

　　一聲淒厲慘叫劃破夜空，如同鬼魅般刺入耳膜，直讓人毛骨悚然。

　　風雪中，李嶷眯起雙眼，與韓升、林慎對視一眼，三人皆屏息凝神，隱於破廟對面的山坡灌木叢中。

　　“來了！”韓升低聲道。

　　只見破廟木門吱呀一聲被推開，一名白衣人緩步而出，雪花飄落在他肩頭，卻仿佛不敢久留，很快消融無蹤。

　　他身後跟著五名蒙古武士，個個腰懸彎刀，身披皮裘，面容冷峻。

　　白衣人停下腳步，轉頭對身旁的蒙古武士說了幾句聽不清的話語。

　　“白連生！”李嶷低聲道，眼中閃過一絲寒芒，“他怎會在這？”

　　白衣人與蒙古武士牽過拴在廟外的馬匹，一躍而上，在皚皚白雪中留下幾道深深的蹄印，很快消失在茫茫夜色中。

　　李嶷轉頭，目光落在身旁：“周時羲。”

　　最年輕的探子向前一步，面白無須，輪廓清秀。

　　那雙深陷的眼窩中射出一道銳利的目光，與李嶷眼神交匯，便已心領神會。

　　他身形輕盈地一轉，消失在風雪之中，無聲無息地追蹤而去，雪地上竟未留下半點足跡。

　　李嶷向韓升、林慎一揮手，三人默契無言，悄然向破廟靠近。

　　木門搖搖欲墜，輕輕一推便“吱呀”作響。門縫乍開，一股凝重的血腥味撲面而來，仿佛屋中還有熱血在滲出，未曾冷卻。

　　三人警覺地踏入漆黑的廟堂，眼睛漸漸適應黑暗。隱約中，他們看到一個人影倚靠在牆邊，姿勢扭曲，一動不動。

　　韓升立刻掏出火石，迅速點燃了一支火把，照亮了周圍。

　　火光驟亮，照出一幕駭人場景。

　　蔡彪的屍體倚靠在破廟的土牆邊，身形扭曲，慘狀駭人。

　　七竅溢血，面色發青，胸前一道深及肺腑的刀痕赫然在目。

　　更駭人的是——他的嘴被生生撬開，張得極大，腮幫已然撕裂，血涎與碎肉混雜滴落，仿佛死前曾被硬生生掰開咽喉，撕斷舌根。

　　林慎低聲道：“如此狠辣手段，竟只為逼問黃蓉下落？”

　　韓升看著屍體，沉聲道：“想來，韃子已從此人口中問得所需之信。”

　　李嶷沉吟片刻，緩緩開口：“仔細搜一搜。”

　　韓升與林慎默然應聲，各自掠入廟中角落，細細搜尋。

　　破廟荒廢多年，四壁殘缺，地面塵土飛揚，偶有殘磚斷瓦滾落之聲，與風聲交織，聽來愈發陰冷。

　　李嶷獨自一人留在原處。

　　他目光如刃，一寸寸掃過蔡彪的屍體，從破裂的唇角到溢血的胸口，再到那被撕裂的腮幫，每一道傷痕都像一道無法彌合的訊息，在他眼中緩緩展陳。

　　忽然，他眉頭微微一動，視线停在了蔡彪的右手上。

　　那只手緊緊握著，指節泛白，僵硬得近乎詭異。即便血早已干涸，那五指卻如死前最後一刻仍不願松開什麼。

　　李嶷未語，俯身探手，緩緩掰開那只冰冷的手掌。

　　指節僵硬如鐵，咔咔作響，骨節摩擦聲幾不可聞，卻讓人心頭一緊。

　　終將五指掰開，李嶷目光頓時一凝。

　　蔡彪掌心之中，赫然一道血跡繪成的詭異圖案，盤繞交錯，早已干涸，卻似生生嵌入皮肉。

　　廟中倏地一靜，連風聲似乎都遠了一步。

　　“……這是符印？”他低聲呢喃，話未落，忽覺眼角余光一動。

　　他的目光緩緩移去，停在蔡彪的臉上。

　　片刻前，那屍體明明斜倚牆角，頭側向內牆。可此刻，那張面容竟正正朝著廟門，眼窩空洞，嘴角微張，像是在朝外凝視。

　　李嶷心頭一緊，猛地後退一步，腳下踏出一聲極輕的“咯”響。

　　他定住身形，未發一言，周身氣息卻在瞬間繃緊。 那張已死的臉，在跳動的火光中，半明半暗，仿佛隨時會有異動，眼睛似乎將要轉動。

　　就在此時，廟外積雪發出細微的嘎吱聲，像是有什麼東西輕踩而過。 李嶷屏息凝神，目光緩緩移向廟門。

　　唰——

　　廟門外，一道模糊的人影閃過，只留下一抹殘影。

　　李嶷眼中寒光驟起，未作絲毫遲疑，身形一震，如出鞘利刃般衝出廟門！

　　夜色深沉，雪花狂舞，寒風刀割般刺痛他的臉頰。

　　他站在廟前，目光如電，掃視四方。

　　樹枝搖晃，不似風吹，而像有人掠過。

　　前方林間，雪幕被撕開一道縫隙，一抹白色身影穿梭其間，裙裾飄蕩，宛如鬼魅。

　　“什麼人！”李嶷厲聲喝問，足下勁氣迸發，踏雪無痕，身形如離弦之箭般直插林深。

　　眨眼間，他已穿過大半片林地，猛地停住腳步。

　　周圍空無一人，只有風聲嗚咽，雪花飄搖，樹影婆娑。

　　而這時，他眼角余光一閃——

　　一抹異色忽然映入眼簾——三尺外，被劈開的雪地中露出一點蒼翠的光芒，在月色下異常醒目。

　　他謹慎上前，半蹲身軀，伸手撥開剩余的積雪。

　　碧玉簪。

　　李嶷將它拾起，指尖觸及那簪身，頓覺一股冰意透骨。

　　簪首雕著一朵半開的蓮花，瓣形纖巧，工藝極精，每一道线條都細若發絲，毫無瑕疵。

　　玉質溫潤凝膩，卻非中原常見之材，色澤近翠而不綠，微泛青灰，似有雲氣流轉其中，觀之便覺神異。

　　他正凝神細看，忽聽身後遠處傳來一聲撕心裂肺的慘叫——

　　“啊——！”

　　聲音淒厲，驟然劃破夜色，打破寂靜，如利刃劈空。

　　李嶷臉色一變：“不好！”

　　他將玉簪迅速藏入懷中，手中刀一提，身形一縱，飛掠而回。

　　幾息之間，已至破廟門前。他不作停頓，一腳踢開半掩的廟門，身影如箭般掠入其中。

　　“韓升！林慎！”

　　回應他的只有風聲呼嘯。

　　廟內空空如也，不見一人。

　　就連蔡彪的屍體也消失得無影無蹤。

　　地上的血跡、雪水，以及他們曾經存在過的痕跡全都不見了，仿佛從未有人來過此地。

　　火光搖曳，映照著空蕩蕩的廟堂，將李嶷的影子拉得很長，投在牆上，搖晃不定。

　　繞過供台，穿過耳室，忽在偏殿一角的破牆下，見到一道人影站著。

　　林慎。

　　他背對著他，頭微低，肩膀微垂，如同失了魂的人偶，僵在原地一動不動。

　　“林慎。”李嶷開口，語氣壓抑。

　　那人未應。

　　李嶷心頭一凜，不詳之感陡然襲來，五指握實刀柄。

　　就在這時——

　　“咯……咯咯……”

　　一道壓抑、渾濁、詭異的笑聲從“林慎”的喉嚨里擠出來，如老鼠啃骨頭，細碎尖利。

　　下一瞬，那人緩緩轉身。

　　臉上血跡斑斑，嘴巴大張，舌根已然空缺，只剩一團模糊的血肉在蠕動，血水從口角淌下，順著下巴一滴滴落在胸前，濃腥撲鼻。

　　他嘴角卻依舊牽出一個詭異的笑容，那笑因失舌而扭曲變形，混著血沫，扯得像裂開的傷口一般，詭而獰。

　　更令人心寒的是——

　　他左手下垂，掌心正托著那截鮮紅的舌頭，舌身尚在抽動，血絲如线牽連著指縫間的溫熱黏膩。

　　他緩緩將那條舌頭朝李嶷遞去，動作緩慢而機械，仿佛奉獻寶物，又仿佛交還某種屬於李嶷的詛咒。

　　那血肉模糊的嘴里，竟還發出含混不清的聲音：“頭兒……給你……”

　　李嶷心中一驚，猛地退後一步！

　　“唰！”

　　寒光閃電！

　　一把鋼刀從他左肩猛然劈下，直接斬斷了他的整條左臂！

　　鮮血噴涌而出，染紅了半邊地面，左臂無力地墜落在地上，猶自抽搐幾下。

　　他悶哼一聲，身形踉蹌，猛然轉身——

　　韓升！

　　臉色同樣慘白如紙，五官仍是熟悉模樣，卻帶著一種毫無生氣的死氣。

　　雙目泛灰，無神渙散，嘴角輕輕裂開，仿佛在笑，又仿佛那里的肌肉早已壞死崩塌。

　　血，從他下頜滴落——他嘴里，竟空空如洞，舌頭早已不知去向，只剩一口黑紅淤血，正汩汩而出。

　　“你……”李嶷咬牙怒喝，強忍劇痛，單手握刀，勉強站穩。

　　“林慎”也緩緩逼近，五官僵硬，嘴唇抖動，口中隱隱泛出血沫。

　　他手中仍捧著那截斷舌，指縫間滴著熱黏的血，臉上那詭笑，像是撕裂的創口。

　　兩人步伐如一，神情空洞，面色灰白，宛若冥府釘魂，緩慢卻堅定地朝他逼來，似赴死，又似索命。

　　“林慎！韓升！”

　　李嶷喉頭一緊，聲音嘶啞，眼中滿是痛苦與掙扎，“是我！李嶷！你們怎的便認不得了！”

　　他努力喚醒眼前的同袍，試圖將他們從那死氣沉沉的空殼中喚回來。

　　可那兩具“死人”毫無反應，眼神空洞如死水，腳步卻越發逼近。

　　下一瞬，兩人同時暴起，合力撲來！

　　李嶷欲動，卻猛然一驚——腳下仿佛生根，雙腿如灌鉛一般沉重僵硬，竟連後退一步都難。

　　還未反應過來，那兩具“屍身”已撲至身前，韓升死死壓住他肩頭，林慎一手掐住他下巴，猛地將他下頜撐開！

　　“住手！你們瘋了！”李嶷怒吼掙扎，脖頸青筋綻起，口中嘶啞。

　　可林慎手中那截血舌已然遞至，然而就在貼近之際，李嶷卻赫然瞧見——

　　那“舌頭”竟忽然扭動起來，血肉鼓脹，表皮裂開，一節節腫脹的環節翻卷蠕動，赫然化作一條血色肉蟲，滿身觸須，腥黏而惡，蟲首裂開尖喙，朝他口中直鑽！

　　“呃——！”李嶷駭然欲退，喉頭卻已被強行撐開！

　　熱黏的腥氣撲面而來，那蟲子帶著碎裂纖維與血肉腐臭，像是活物般死死纏住他舌下的筋脈，竟在他口中盤旋鑽動，仿佛要扎根生出第二條“妖舌”，將他化為另一個死人！

　　他拼命拉扯，口中血腥翻涌，劇痛從舌根傳來，仿佛有條惡蟲死死纏住了他舌下的筋脈，不斷鑽動、撕咬，似要把整條舌頭連根咬斷。

　　“呃——啊！！！”李嶷喉中發出瀕臨瘋癲的嘶吼，臉漲得通紅，眼珠幾乎突出。

　　他怒吼著，將那團蠕動之物死死攥住，咬緊牙關、用盡全身力氣，眼中血絲密布，額上青筋暴起，正欲孤注一擲。

　　就在此時——

　　“干陽在上，邪魅辟易！”

　　“一炁衝靈，破！”

　　一道清厲的斷喝，似破空利刃，猛然劈入李嶷識海。他心神一震，混沌中倏然透出一道微光。

　　他咬牙死撐，意念如鋼，死死攀住那縷光亮。頃刻間，幻境崩塌，陰霾盡散！

　　他猛地睜開雙眼，胸膛劇烈起伏，大口喘息，肺腑如被烈火灼燒，每一口氣都如刀割般疼痛。

　　下一瞬，他才驚覺——自己的手，還死死抓著自己的舌頭！

　　“唔——”他猛然松手，喉頭一陣翻涌，幾欲嘔吐。

　　冷汗如雨，順著臉頰滴落，掌心鮮血粘膩，衣襟盡濕。他眼中驚懼未散，如從閻羅殿爬回人間，腳下一軟，身形搖晃，幾欲墜地。

　　周時羲自風雪中飛掠而入，一把扶住他的肩膀。

　　“頭兒！”他沉聲低語，聲音帶著一絲急切，“你中了幻術。”

　　李嶷渾身如散了架般癱軟，嘴角余血未干。

　　良久，他才慢慢抬頭，目光中猶帶茫然，艱難地辨認四周。破廟殘壁，火光搖曳，牆角陰影深沉，一切熟悉得可怕。

　　周時羲的聲音低低傳來：“頭兒……沒事了。”

　　李嶷緩緩轉首，看清那熟悉的身影正一手扶著他，神情凝重。他欲言，舌根卻一抽一痛，只擠出一聲沙啞的氣音：“……韓升……林慎……”

　　周時羲語氣平穩：“無妨。二人僅是昏迷。”

　　聞言，李嶷艱難地轉頭，望向廟中另兩道身影。

　　韓升與林慎側身倒臥一旁，面色平靜，胸膛起伏微弱，似是沉沉熟睡。蔡彪的屍體仍倚牆而坐，斷肢殘軀，一如方才，未曾移動分毫。

　　“我無事了。你且去喚醒他二人。”

　　周時羲默然點頭，取出一只小巧瓷瓶，拔去瓶塞，一股辛辣藥香隨即溢散。他先在韓升鼻下輕輕一晃，又對林慎如法施為。

　　趁此空隙，李嶷已在一旁盤膝坐定，緩緩調息，吐納之間，壓下體內翻涌不休的驚悸與真氣錯亂。

　　一旁的韓升與林慎也已轉醒，二人揉著太陽穴，面色雖仍蒼白，卻已能掙扎著坐起身來。

　　“頭兒…”韓升嗓音嘶啞，眼中滿是疑惑，“我們這是…”

　　李嶷目光凝重，低聲道：“先別說話，打坐調息，穩住心神。”

　　韓升與林慎對視一眼，雖然仍舊虛弱，面上卻已恢復幾分血色，默默依言盤膝而坐，閉目調息。

　　周時羲拾來一些干柴，生起一堆火。火光跳躍，將昏暗的廟堂映得稍有暖意。

　　不久，三人打坐已畢，緩緩睜眼，雖氣息未復巔峰，精神卻已好轉不少。

　　四人圍於火堆旁，神情皆有幾分凝重。

　　火光映照下，三人低聲講述各自幻境之中所歷。

　　所見雖各異，或見故人，或遇凶煞，然無一例外，皆以拔舌自斃而終。

　　若非周時羲及時破局，今夜只怕廟中多出三具屍骸。

　　幻術已入識海，三人皆是在真實拔舌，力道未減分毫。

　　李嶷內力深厚，雖一只腳已踏入生死關口，終究強撐著保住了一线清明；韓升與林慎功力稍遜，在幻術崩潰那一瞬，識海震蕩、氣血逆衝，當場昏厥。

　　“拔舌聚魂之術。”周時羲忽然開口。

　　他向來寡言少語，此番一語既出，雖語調平穩，卻自帶三分森寒。

　　“此術陰邪非常，若無活人魂魄，難以成陣。”他說著，目光落在不遠處的蔡彪屍體上，語氣微頓，“我趕至之時，見你等三人，竟皆自毀舌根，狀若癲狂。”

　　他緩緩道來，語氣凝重：“那舌，原是從他身上取走，用以設陣。此間所起之力，便源於此人殘魂未散之身。”

　　李嶷神色一沉，低聲道：“你是說……此幻術，是借他屍身而成？”

　　周時羲微微頷首：“正是。其身雖死，血尚未寒，魂氣未絕，故可借以施法。你等三人所陷幻境，雖景象各異，結局卻皆殊途同歸。並非誤入歧途，而是此陣本為我等所設。”

　　韓升聞言，怒意勃發，咬牙低罵：“好狠的算計……竟早伏我等於此！”

　　廟中靜默片刻，火光映在蔡彪那張僵硬的臉上，血跡未干，瞳孔已散，唯嘴角仍微微張著，仿佛死前尚有話未出口。

　　李嶷望著那屍體，忽地神情一動，緩緩伸手入懷，從中取出碧玉簪。

　　韓升看了一眼，疑道：“這是……”

　　“廟外拾得。”李嶷低聲言道，語氣沉著，將其所得經過緩緩述來。

　　末了，他凝望簪身，目光微斂，語意沉穩道：“方才之事，雖是幻境……此物，卻非虛妄。”

　　話音未落，一聲悶響忽地響起，在寂靜中格外清晰。

　　牆角那具屍體緩緩傾斜，仿佛忽然失去支撐，悄無聲息地倒在地上。屍身僵直，面容依舊扭曲猙獰。

　　眾人齊齊轉頭望去，神情皆是一凜。

　　周時羲的目光落在李嶷手中的玉簪上，輕輕挑眉：“能否借我一觀？”

　　李嶷微一頷首，將玉簪遞了過去，簪上依然帶著雪地的寒氣。

　　周接過玉簪，摩挲片刻，神色凝重，隨即起身走至蔡彪屍前，低頭查看。片刻，他起身未語，神情微動。

　　眾人見狀，也圍攏過來，李嶷上前一步，沉聲問道：“可有發現？”

　　廟中火光搖曳，映得蔡彪臉上血痕未干，神情猙獰。

　　周時羲沉聲道：“這幻術之局，布得極巧。陣已預設，真正觸發之時……當是你掰開他右手那刻。”

　　李嶷神情微動，沉聲問道：“那玉簪，又作何解釋？”

　　“此簪不俗，”他緩聲道，聲音里帶著一絲贊嘆，“若我沒猜錯…這應是出自蔡彪之手。”

　　林慎眉頭微蹙，語帶疑惑：“可這分明是女子之物，怎會與他扯上關系？”

　　周時羲輕嘆一聲，將簪子在指間轉了一圈，火光映照下，那簪身竟泛起一絲幽幽藍光。

　　“此物雖為女子所用，落在他手中……”他抬眼望向眾人，語氣平靜卻意味深長，“多半是他從那人處得來，或許是她所贈，亦未可知。但不論來由，他定將之視若至寶。”

　　韓升聞言，眉頭微皺，眼中仍帶著幾分不解：“此簪與幻術有何干系？”

　　周時羲低頭看著掌中玉簪，緩緩道：“頭兒能在幻境中尋得此物，非因清明之念……而是另有牽引。”

　　他將簪子托於指間，目光微凝，語氣低沉：“蔡彪氣絕之際，心神未散。他未出口之言，未了之事……皆系於此物之上。”

　　說著，他抬眼望向李嶷與眾人，字字鏗鏘：“其生前執念未消，魂息猶存——所系之人，便是此簪主人。”

　　一語落下，廟堂中仿佛更冷了一分，火光在簪玉上搖曳，映出幾分詭譎微光。

　　李嶷沉默半晌，低聲道：“你是說……此簪，便是他執念所在？”

　　周時羲輕輕點頭：“此物乃他心神所系，死前未舍。施術之人雖借他屍身為陣，卻不知他心中執念深重。”

　　他看了李嶷一眼，語氣低緩卻清晰：“頭兒能得此物……怕是此人魂不甘沉，便在這陰雪荒廟中，留下一线牽引。”

　　說罷，他雙手將玉簪還回李嶷掌中。

　　李嶷接過簪子，緩緩摩挲簪身。

　　“……此簪，多半是黃蓉之物。”

　　眾人聞言，神色各異，卻無一人開口質疑。

　　韓升與林慎交換了一個眼神，周時羲則回到火堆旁，垂眸沉思，似乎都已對此事有了幾分明悟。

　　那簪子所代表的意義，不言而喻。

　　李嶷將玉簪鄭重收入懷中，抬眼望向蔡彪殘破的屍身，語氣平靜，卻透出一絲說不出的感慨：

　　“埋了他吧。無論生前如何，死後終歸黃土。”

　　眾人合力，將蔡彪抬至廟後殘垣之下，用破瓦碎磚堆砌，又以積雪泥土一層層復上。

　　無經文誦讀，無紙錢燃燒，無香火祭奠，唯有一鍬又一鍬的冷土，掩埋了一段塵世因果。

　　風雪未歇，四野寂然。

　　李嶷負手而立，良久，忽然轉頭低聲問道：“韃子去向，可探明了？”

　　周時羲拱手答道：“出廟之後，直奔南方而去，蹤跡未作遮掩。依動向推斷，應是往潭州去了。”

　　李嶷微一點頭，眸光深沉。

　　秘靖司欲尋之人，韃子亦在搜尋。

　　路既重合，刀鋒遲早相交。

　　更何況，韃子中藏有擅長幻術之人，今夜之變，不過是血雨腥風的序章。

　　日後再遇，若有一絲疏忽，只怕命喪當場。

　　風雪凜冽，天地蒼茫，殺機暗伏於無形。

　　黃蓉……此刻，她身在何處？是已落入敵手，抑或隱匿塵世，暗中謀劃？

　　李嶷緩緩探手入懷，指腹摩挲著那支碧玉簪。簪身微涼柔膩，細膩光滑，觸感溫潤細致，仿佛女子肌膚，柔軟中帶著一絲未了的余溫。

　　他指尖微滯，眼神不由一沉。

　　蔡彪，對那女子，已是情根深種。至死仍念念不忘此簪，可見一斑。韃子縱有嚴刑逼問，所得之言，只怕也真假參半，難以盡信。

　　這一支碧玉簪，纏著未了的情，也纏著未竟的局。而眼下風雪茫茫，前路何處，生死未卜。