南域城的主街叫長寧街，從南城門一直通到北邊的府衙，兩側鋪面鱗櫛，酒旗招展。日頭剛爬上城頭，街上已經熱鬧起來，挑擔的貨郎、趕車的伙計、挎著籃子買菜的婦人，混著幾匹慢悠悠踱步的馱馬，擠出一片市井的喧騰。

　　岳明換了身半舊的青布袍子，頭發用根素帶隨意扎著，走在人群里毫不起眼。儀玄跟在他半步之後，一身月白窄袖衫裙，墨綠長發照舊用烏木簪挽了，手里攥著糖葫蘆，竹簽上只剩最後一顆，還舉著問：“你真不吃？”

　　“你吃吧，我不跟小孩搶。”

　　“誰小孩。”儀玄把最後一顆山楂咬下來，腮幫子鼓鼓的，含含糊糊地說，“我都十六了。”

　　“嗯，十六了，還蹲池邊喂魚能喂一下午。”

　　儀玄拿竹簽戳了一下他胳膊，沒用力，跟撓癢似的。岳明笑著躲開，順勢拐進一條窄巷。巷子越走越深，兩側的鋪面漸漸沒了招牌，牆根底下坐著幾個曬太陽的閒漢，看人的眼神散漫里帶著掂量。

　　土地閣的正門開在巷子盡頭，門臉不大，掛一塊黑漆木匾，上面“土地閣”三個字寫得歪歪扭扭，跟鬧著玩似的。門口兩個伙計靠著門框嗑瓜子，見兩人走過來，其中一個上下打量了一眼岳明的舊袍子和儀玄的素淨打扮，瓜子皮往地上一吐，懶洋洋開口：“收破爛走側門，正門只接待貴客。”

　　儀玄眉頭一挑就要回嘴，岳明卻先一步按住她手腕，笑眯眯地衝那伙計道：“巧了，我這兒正好有點破爛想出手。勞駕問問你們掌櫃，收不收。”

　　伙計嗤笑一聲：“我們掌櫃什麼破爛都收，就是沒空見閒人。你要賣東西，後院排隊去。”

　　“這東西有點特殊。”岳明不緊不慢地從袖子里摸出一個小布包，在手里掂了掂，故意讓里頭傳出細微的金屬碰撞聲，“你就不怕耽誤了大事，回頭掌櫃怪下來，說你把好東西攆去了側門？”

　　伙計臉色猶疑了一下，旁邊那個嗑瓜子的湊過來瞥了一眼布包，看不出什麼名堂，嘴上卻不饒人：“唬誰呢？你這年紀，能拿出什麼好東西。別是偷了家里的破銅爛鐵出來換零花吧。”

　　岳明也不惱，嘆了口氣，把布包揣回去，扭頭對儀玄說：“走吧，人家看不上，咱們去別家問問。反正……那幾件殘器也不愁賣。”

　　他“殘器”兩個字咬得輕，起身就走，毫不拖泥帶水。儀玄會意，跟在他後面配合地嘟囔：“哥，那幾件東西可是從……那地方弄出來的，真不在這兒出手？萬一別家不識貨呢。”

　　“總有不長眼的識貨。”

　　話音沒落，身後那伙計終於繃不住了：“哎哎，等等。你倆說啥殘器？拿來我瞧瞧。”

　　岳明停步回頭，臉上還是那副人畜無害的笑：“瞧可以，就在這兒瞧？”

　　伙計左右看了看，壓低聲音：“進來說話。”

　　門里是個不大的天井，四周堆著些舊貨箱子，一股陳年木頭和鏽鐵混合的氣味。伙計把他們引到角落一張條案前，抱臂站著：“拿出來吧。”

　　岳明解開布包，里頭是三件東西：一柄斷成半截的短劍，劍身上鏽得看不出紋路；一面磕了好幾個豁口的銅鏡；還有一塊灰撲撲的石頭，表面坑坑窪窪，跟河邊隨便撿的鵝卵石差不多。

　　伙計伸脖子看了一眼，臉上的期待立刻垮成了不屑：“就這？我說什麼來著，破爛。”他伸手就要把布包推回去。

　　“且慢。”天井通往里間的門簾被人從里面掀開，一個五十來歲、穿暗紅綢袍的矮胖男人踱出來，手里轉著兩顆核桃。他一張圓臉笑眯眯的，眼睛卻不大，眯縫著，看人的時候像在稱斤兩。

　　伙計立刻換了副臉孔：“掌櫃，這倆小孩拿幾件破玩意兒來糊弄……”

　　“我眼睛沒瞎。”掌櫃擺擺手，走到條案前，先看了看那柄斷劍，拿起來掂了掂，又用指甲在鏽面上刮了兩下，眉頭動了動。再看銅鏡，翻到背面摸了摸紋路，嘴角抽了一下。最後拿起那塊灰石頭，對著光眯眼瞅了半天，忽然笑出了聲。

　　“有意思。”他放下石頭，看向岳明，“小兄弟，這三件東西，你打算怎麼出？”

　　岳明伸出三根手指。

　　掌櫃挑眉：“三百靈石？這堆破爛可不值……”

　　“三千。”岳明笑眯眯地打斷他。

　　伙計在旁邊倒抽一口涼氣，剛要開口嘲諷，被掌櫃一個眼神按了回去。掌櫃眯著眼打量岳明，那眼神從散漫變成了認真：“小兄弟，你知不知道三千靈石在南域能買什麼？夠一個開元境修士吃三年。你這幾件東西，鏽的鏽、破的破，我收回去還得擔著砸手里的風險。”

　　“掌櫃說笑了。”岳明語氣隨意得很，“那柄斷劍，劍柄纏絲底下刻著微型聚靈陣，陣紋雖然磨損了大半，但骨架還在，找個煉器師修補一下，開元境以下的修士搶著要。那面銅鏡，背面刻的是斂息紋，我試過了，靈力灌注進去，方圓三尺的氣息都能吞掉，最適合什麼人來用，掌櫃比我清楚。”

　　他指了指那塊灰石頭：“至於這個，掌櫃自己看出來了吧。”

　　掌櫃盯著他看了幾息，忽然哈哈大笑，把核桃往桌上一擱，衝伙計道：“去，沏壺好茶。用我櫃子里那罐。”

　　伙計傻眼了，看看岳明又看看自家掌櫃，嘴張了張，到底沒敢多問，灰溜溜地去了。

　　掌櫃拖了把椅子坐下，自己也坐了，笑吟吟地重新打量岳明：“小兄弟眼力不俗啊。那石頭里封著一縷凝丹境妖獸的殘魂，雖然快散了，但拿來煉個護身符還是夠格的。這三件東西，單拎出來不值三千，但湊在一起，碰上個識貨的，能賣出這個價。”

　　他頓了一下，湊近些：“我最好奇的，是小兄弟你怎麼就確定我識貨。這條巷子里可不止我一家做舊貨買賣，你偏偏進了我這兒。”

　　岳明端起伙計剛送來的茶喝了一口，不慌不忙：“因為門口那兩位的鼻孔，是整條巷子里仰得最高的。仰得越高，說明底氣越足。底氣足的鋪子，才養得起識貨的掌櫃。”

　　掌櫃愣了一愣，隨即笑得直拍大腿：“好小子，會說話。成，三千就三千，我收了。不過——”他話鋒一轉，手指在桌上敲了敲，“我給小兄弟兩個選擇。一是現結三千靈石，咱們錢貨兩清。二是東西留下，我給你開個條子，憑條子在我這兒隨時支取等值的靈材丹藥。小兄弟要是以後還有好東西，優先想著我，條子的額度還能往上浮。”

　　岳明端起茶盞，借著喝茶的工夫跟儀玄對了個眼神。儀玄在旁邊一直沒吭聲，手里攥著光禿禿的竹簽，這會兒眨了下眼，意思是“你拿主意”。

　　“條子。”岳明放下茶盞，“不過我不要靈材丹藥，換一樣東西。”

　　“你說。”

　　“南域城及周邊三郡的勢力分布圖。要詳細的，誰跟誰有姻親，誰欠誰的人情，誰家鋪子底下藏著暗樁，越細越好。”

　　掌櫃臉上的笑淡了些，眯著眼看了岳明好一會兒，才慢慢道：“小兄弟，你這可不像是換零花啊。”

　　“掌櫃方才不是問我怎麼找上你家？”岳明笑了笑，那笑容溫和得很，眼底卻沉著一片靜，“我這個人做買賣有個毛病，喜歡跟聰明人打交道。掌櫃能在南域這種地方把黑市生意做得風生水起，手里不可能沒有這些東西。您開個價，我看看夠不夠。”

　　掌櫃沉默了幾息，忽然又笑了，這回笑得更真了些：“行，條子我給你換成圖。不過話說在前頭，圖給你，出了這門，咱們就不認識了。你拿它干什麼，跟我土地閣沒半點關系。”

　　“自然。”

　　掌櫃起身進了里間，過了一盞茶工夫才出來，手里多了一卷泛黃的帛書，往桌上一擱：“南域三郡，大小勢力一百四十七家，姻親關系八十六條，暗樁四十三處。夠你用一陣子了。”

　　岳明接過來展開掃了兩眼，帛書上密密麻麻畫著圈圈线线，標注得極細。他前世統領仙域百萬大軍，看這種圖跟看小兒畫本似的，一眼就抓住了關鍵：南域城里有三股勢力盤根錯節，其中一股，跟吹雪宗的分舵有牽連。

　　他把帛書卷好收進袖中，起身拱了拱手：“多謝掌櫃。”

　　“客氣。”掌櫃送他到天井門口，忽然壓低聲音，“小兄弟，我多嘴一句。你那張臉太年輕了，往後出來辦事，最好帶個能鎮場子的長輩。下回要是再碰上不長眼的伙計，未必有我這麼好說話。”

　　岳明還沒開口，儀玄先笑盈盈地接話了：“多謝掌櫃提點。不過您放心，能鎮場子的長輩沒有，能拆鋪子的妹妹倒是有一個。”

　　掌櫃一愣，隨即哈哈大笑，衝岳明擠了擠眼：“你這妹子，比你精。”

　　出了土地閣，日頭已經偏西。儀玄憋了一路，拐出巷子就拽住岳明袖子：“喂，那個掌櫃最後那句話什麼意思？什麼叫帶個能鎮場子的長輩？他是不是看不起你？”

　　“他好意提醒。”岳明由她拽著，腳步不慢，“我這張臉太嫩，看著沒分量。做生意嘛，有時候臉比貨重要。”

　　“那你怎麼不讓我說話？我說話可鎮場子了。”

　　“你那叫砸場子。”岳明斜她一眼，“回頭真把人鋪子拆了，我還得賠錢。”

　　儀玄哼了一聲，隨即又想起什麼，湊近兩步：“那圖……你看懂了？就掃了兩眼。”

　　“差不多了。”岳明收起玩笑的神色，聲音低了些，“南域城里有條暗线，連著吹雪宗。你哥我在前线拼命，後方有人跟吹雪宗勾勾搭搭，這事兒不太對。”

　　儀玄腳步一停：“吹雪宗？正道魁首那個吹雪宗？”

　　“正道魁首。”岳明重復了一遍，語氣里帶了點說不清的意味，“這四個字，有時候比魔道還嚇人。”

　　儀玄看著他側臉，忽然覺得自家義兄這會兒的神情很陌生。明明還是那張臉，眉眼帶笑的，但眼底沉著的東西，她看不懂，只覺得又深又遠，像池底最深的那汪水。

　　“那、那我們怎麼辦？”她下意識放輕了聲音。

　　岳明偏頭看了她一眼，見她難得有點緊張，抬手在她頭頂拍了拍，笑了：“怎麼辦？先回家吃飯。娘說今晚燉魚。”

　　“你剛才還說不讓吃池子里的錦鯉。”

　　“我說的是不讓吃爹的心頭好。沒說不能吃廚房買的魚。”

　　儀玄被他一句話逗回來，又恢復了精神，追著問晚上能不能把魚肚子上那塊肉留給她。兩人沿著長寧街往回走，影子被夕陽拉得老長，儀玄的步子輕快得像踩彈簧，岳明不緊不慢地跟著，一手揣袖，一手垂著，袖子里那卷帛書硬邦邦地硌著手腕。

　　他在心里把帛書上那幾條线過了一遍，一個模糊的局正慢慢成形。

　　吹雪宗分舵，南域高層，還有他那位傻大哥即將踏入的旋渦。棋子已經擺好了，就差有人先落子。

　　“快走快走，魚要涼了！”儀玄在前面催。

　　“來了。”他應了一聲，把那些念頭暫且壓下，快步跟上去。

　　天大的事，也得吃完飯再說。