京城之亂平定後的第三天，白子玄在奉天殿正式行了登基大典。

　　這日天色極好。久違的陽光破開雲層，照在皇城的琉璃瓦上，像給這一片滿目瘡痍的都城鍍上了一層薄金。百官們來不及趕制新朝服，許多人只穿著素衣便上了朝。可這絲毫不減殿中肅穆之氣。白子玄高坐龍椅，太後垂簾在側，百官叩拜，山呼萬歲。

　　蕭蟄站在武將之首。他的臉色已比前幾日好了許多，只是眼底仍帶著幾分倦意。齊王與太子舊部雖平，但京城的爛攤子還在。這三日，他幾乎沒合過眼，一面安撫百姓，一面收編降卒。現在新君初立，百廢待興，宮中宮外千頭萬緒，都等著人去梳理。

　　白子玄登基後的第一道旨意，是封賞。

　　蕭蟄站在殿中，聽內侍宣旨：“北涼王世子、平北將軍蕭蟄，忠勇無雙，於國難之際，力挽狂瀾，扶立新君。特加封為鎮北侯，仍領平北將軍，賜金書鐵券，世襲罔替。北涼軍將士，俱有封賞。”

　　滿殿官員俱是心頭一震。金書鐵券，世襲罔替，這是除了蕭烈那個王爵之外，蕭家又拿到的天大恩榮。一個十七歲的少年，便已位極人臣。這蕭蟄，當真是新君面前第一紅人。

　　蕭蟄出列謝恩，神色平靜，並無半分得意。他知道這封賞意味著什麼。新君年少，太後垂簾，朝中無人。他們需要蕭家的力量來穩住局面。這高官厚祿里，有拉攏，有倚重，也有試探。

　　散朝後，新君單獨召他入內書房。

　　白子玄已經換下了沉重的龍袍，只穿了件天青色的常服。那衣裳有些大，將他少年人單薄的身形襯得越發清瘦。見蕭蟄進來，他起身，親自替蕭蟄斟了杯茶。蕭蟄忙道：“陛下，使不得。”

　　白子玄擺了擺手，將茶盞推到他面前：“這里沒有外人，你不必與朕拘禮。”他頓了頓，認真道，“蕭兄，我想求你一件事。”

　　蕭蟄注意到，他用了“我”和“蕭兄”。這少年天子，正在以他所能想到的最真誠的方式與他說話。蕭蟄心中微動，道：“陛下請講。”

　　“別回北涼。”白子玄看著他，目光坦誠，“至少，再留一陣子。這京城剛經歷大亂，朝中人心不穩。我雖坐在這個位置上，可真正聽我話的，沒幾個。我需要一個信得過的人，幫我守住這京城。蕭兄若走了，我……朕怕鎮不住。”

　　蕭蟄沒有立刻接話。他端起茶盞，輕輕抿了一口。片刻後，他低聲道：“臣若不回北涼，父親的四十萬北涼軍，便會變成朝中某些人攻擊陛下的把柄。他們不敢動臣，便會拿蕭家說事。陛下若想讓這龍椅坐得穩當，臣必須要回北涼，讓北涼軍安安穩穩地待在邊關。這是臣對陛下最大的忠心。”

　　白子玄沉默了。少年天子垂著眼，手指無意識地敲著御案。過了好一會兒，他才道：“那……你什麼時候回來？”

　　蕭蟄抬頭看他。這個孩子，到底還年少。他需要一個依靠，一個能讓他安心的存在。蕭蟄道：“等北境再穩一些，陛下需要臣的時候，臣會回來。而且，臣會留下最得力的人手在京城。陛下若有急事，憑此令便可調動蕭家在京中的暗樁。”

　　他說著，從袖中取出一枚黑鐵令牌，雙手奉上。白子玄接過去，緊緊攥在掌心，像攥著一根救命的浮木。

　　“好。”白子玄重重點頭，隨即似又想起什麼，輕聲道，“蕭兄，我母妃早逝。先帝諸子中，我年紀最幼，從沒想過有朝一日會坐上這個位置。可既然坐了，我便不會讓人輕易掀下去。你回北涼後，我會給你留一個虛職。京中若有人敢動你蕭家，我殺無赦。”

　　蕭蟄一怔。這少年的語氣中，竟有了一絲真正的帝王之氣。他站起身，鄭重一禮：“臣，謝陛下隆恩。”

　　從宮中出來時，天已過午。

　　蕭蟄去了長公主府。

　　白玉蓮似乎早就在等他了。花廳中溫著茶，爐火正旺。她穿著一件素色暗紋袍子，腰間系了條白綾，頭上別著一朵極小的白花，是為先帝戴孝。見蕭蟄來了，她淺淺一笑，那笑意里既有如釋重負的欣慰，也有一絲說不清的悵然。

　　“我明日回北涼。”蕭蟄開門見山。

　　白玉蓮倒茶的手微微一頓，隨即恢復如常。她將茶輕輕放在他面前，道：“應該的。新君已立，你該回北涼了。”

　　蕭蟄握住她尚未收回的手：“你怎麼辦？”

　　白玉蓮低下頭，看著兩人交疊的手，良久，才輕聲道：“我是長公主。先帝崩逝，我理當留在京中，輔佐新君。這是沒辦法的事。”

　　她抬起頭，眼中分明有淚，卻仍笑著：“阿蟄，我這一生，都給了這座皇城。如今你想帶也帶不走了。不如就這樣。你在北涼，我在京城。你若想我，便來看看我。若不想了，我也不會怪你。”

　　蕭蟄沒說話，只是俯身過去，將她輕輕擁入懷中。他能感覺到白玉蓮的肩在細細地顫。她沒有哭出聲，只將臉埋在他肩頭，過了很久，才低聲道：“你走之前，能不能去看看嫣兒？她這幾日，總念著你。”

　　蕭蟄點頭：“她現在何處？”

　　“在後院練字。你去吧。”

　　蕭蟄松開她，轉身往後院走去。陸文嫣果然在。她坐在窗前，提筆寫著什麼。聽見腳步聲，抬頭看見蕭蟄，眼睛霎時亮了起來。她放下筆，想跑過來，又覺得失態，只矜持地站起身，朝他福了一禮。

　　“郡主在寫什麼？”蕭蟄走到她身旁，低頭看去。紙上寫著一首詩，字跡娟秀。蕭蟄低低念了一遍，笑道，“郡主的字，比從前更好了。”

　　陸文嫣紅著臉，小聲道：“母親說，京里亂著，練字能定心。我便日日寫，寫了許多。”她忽然從桌上拿起一張已經風干的宣紙，遞到蕭蟄面前，“這張送給你。算是……算是我給你的臨別贈禮。”

　　蕭蟄接過來看。上面寫著“平安”二字，筆力雖不及白玉蓮老辣，卻自有一股清雅之氣。他小心折好，放入懷中：“多謝郡主。我必日日帶在身上。”

　　陸文嫣的眼睛又紅了。她咬著下唇，忍了又忍，到底沒忍住，低聲道：“你回了北涼，會給我寫信嗎？”

　　“會。”蕭蟄認真道。

　　陸文嫣破涕為笑，又慌忙別過頭去，飛快地抹了一把眼睛。

　　從長公主府出來，已是黃昏。夕陽如血，將整座京城都染上了一層暗紅。蕭蟄騎在馬上，沿著長街緩緩而行。他身後，蕭遙與阿朵雅並騎相隨。蕭遙懷里抱著個包袱，那是蕭蟄從長公主府帶出來的“平安”二字。阿朵雅則懶洋洋地坐在馬上，嘴里哼著一支不知名的草原小調。

　　“少爺，咱們明日什麼時辰走？”蕭遙問。

　　“天亮便走。”蕭蟄道。

　　阿朵雅忽然撥馬湊近，低聲道：“那玉奴怎麼辦？你真要把她也帶回北涼？”

　　蕭蟄點頭：“她願意跟我走，我自然帶她。”

　　阿朵雅撇了撇嘴：“你的女人真是越來越多了。等回了家，你姐姐非把你的皮剝了。”

　　蕭蟄笑而不語。

　　夕陽下，三騎並肩而行，影子被拉得老長。前方，蕭家舊宅的燈籠在風中輕輕搖晃。那是回北涼之前，他在京城的最後一晚。這一晚，還有許多人要見，許多事要交代。

　　可他已經有些迫不及待了。