玄陰峰下的小鎮有些嘈雜。墨煙雯和墨麒麟走在街上。墨麒麟接近兩米高，全身裹在一件異常寬大厚實的純黑連帽大衣里，帽子低垂遮住臉，只偶爾從陰影下透出暗紅的眸光。它步伐沉重，卻落地無聲，像一座移動的黑色山巒。

　　 墨煙雯跟在他側後方半步，同樣是一身黑衣，神色平淡，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。她的氣息收斂得很好，但偶爾抬眼看人時，眼底那一點冰冷讓路邊人不自覺避開。

　　他們之間的氣氛有些奇怪。墨麒麟巨大的身軀總是下意識地走在靠近路中央的一側，仿佛在隔絕人流。墨煙雯則目不斜視，對身旁這駭人的護衛視若無睹，又或者說，習以為常。

　　路邊，一個穿著破舊軍服的男人正扯著嗓子，反復喊著一句話，聲音嘶啞卻帶著一種麻木的亢奮：

　　“北邊蠻子要打過來了！朝廷征調！所有登記在冊的役男，三日內到城西兵備司點卯！延誤者，以逃兵論處！”

　　他翻來覆去就這麼幾句，像壞掉的留聲機。路上的男人大多低著頭走得更快，女人們則表情各異，有的冷漠，有的閃過一絲憂慮，但更多的是一種事不關己的淡然。

　　在這個女人依靠仙元修煉、掌握力量的世界，戰爭似乎更多是男人的事情，或者說，是消耗底層男性的事情。

　　墨麒麟帽檐下的紅光朝那喊話的兵丁瞥了一眼，又迅速收回，喉嚨里發出極低沉的、近似野獸呼嚕的聲響，帶著本能的躁動。它體內的凶性和力量，對“戰爭”、“廝殺”這類詞匯有著天然的反應。

　　墨煙雯微微蹙眉，不是為那消息，而是為墨麒麟這瞬間的躁動。她能清晰感覺到，自己丹田內那枚粉色仙元的運轉，因墨麒麟的情緒波動而出現了細微的滯澀，一絲微弱但確實存在的吸力從兩人之間無形的連接傳來，抽走了點滴靈力。

　　“安靜。”她聲音不高，甚至沒看墨麒麟。

　　那低沉的呼嚕聲立刻消失了。黑袍巨獸微微低了低頭，像個做錯事的孩子，雖然它的體型做這個動作顯得有些可笑。它努力收斂著自己凶獸的氣息和本能，這是“母親”的要求。

　　兩人來到鎮上唯一一家看起來還算干淨的客棧。店小二是個瘦小的男人，看到墨麒麟那駭人的體型時嚇得一哆嗦，但當墨煙雯平靜地看過來時，他立刻彎下了腰，不敢多問。

　　“一盤肉，兩碗米飯。”墨煙雯的聲音沒什麼起伏。

　　“好、好嘞！客官稍等！”小二忙不迭地跑去後廚。

　　他們選了個角落的位置坐下。墨麒麟坐在那里，即使極力收縮，也幾乎占滿了長凳的一側，黑袍下的身軀給人一種磐石般的穩定感。墨煙雯坐在他對面，摘下了遮臉的薄紗，露出略顯蒼白但依舊美麗的容顏。

　　她沒說話，只是看著窗外塵土飛揚的街道，眼神有些空茫。

　　等待上菜的時候，客棧老板那個大約七八歲的小女兒，捏著一朵有些蔫了的不知名野花，癟著嘴從後堂走出來，眼里噙著淚。

　　“爹，花……花要死了。”她帶著哭腔。

　　客棧老板，一個面相憨厚的中年男人，正在櫃台後算賬，聞言只是無奈地嘆了口氣：“丫丫，這花離了土，爹也沒辦法。改天爹再給你摘新的。”

　　小女孩卻不依，眼淚吧嗒吧嗒掉下來。

　　墨煙雯的目光被吸引過去。她看著那朵即將枯萎的小花，又看看小女孩哭泣的臉，沉默了一下，忽然開口道：“拿來我看看。”

　　小女孩怯生生地看過來，又看看父親。

　　客棧老板連忙道：“還不快謝謝仙師！”他自己也看不出墨煙雯具體修為，但那份氣度絕非普通人。

　　小女孩走過來，把花遞給墨煙雯。

　　墨煙雯接過那朵蔫頭耷腦的野花，粉色的花瓣邊緣已經卷曲發黑。

　　她將它輕輕托在掌心，閉上眼睛。一縷極其微弱的、帶著清新草木氣息的靈力，從她指尖流出，緩緩注入花朵之中。

　　肉眼可見地，那蔫掉的花朵像是被注入了生命，花瓣重新舒展，顏色變得鮮艷，甚至隱隱透出一層瑩潤的光澤。

　　小女孩破涕為笑，客棧老板也露出感激的神色。

　　然而，就在花朵綻放到最燦爛的那一瞬間——

　　仿佛被一只無形的手掐斷了生機，花瓣上的光澤急速褪去，鮮活的顏色驟然轉為灰敗，比剛才更加徹底地枯萎下去，甚至碎成了幾片，飄落在桌上。

　　墨煙雯愣住了。

　　她看著掌心迅速化為飛灰的花瓣殘骸，蒼白的臉上第一次出現了明顯的波動。那是困惑，不解，還有一絲……慌亂？

　　丹田處，那枚粉色仙元微微震顫了一下，傳來一陣空虛感。剛才消耗的靈力微乎其微，但那種“注入即消散”、“無法真正滋養”的感覺，卻異常清晰。

　　她抿緊了嘴唇。

　　下一刻，她再次抬起手，這一次，更多、更精純的靈力從她掌心涌出，帶著一股柔韌的生機，強行包裹住那些即將徹底 化為 塵埃的花瓣！

　　靈力瑩瑩 發光，殘破的花瓣在光芒中逆轉枯萎的過程，重新凝聚，舒展，恢復了嬌艷，甚至比最初 更加 靈動 飽滿！

　　小女孩瞪大了眼睛。

　　客棧老板也驚呆了。

　　墨煙雯額角滲出細密的汗珠，臉色更白了一分。她小心翼翼地將這朵被強行用大量靈力重塑、此刻顯得有些 過於 “完美”的花，遞還給小女孩。

　　“給……給你。”她的聲音比剛才更 輕了一些。

　　小女孩欣喜若狂，接過來，愛不釋手：“謝謝仙師姐姐！這花好漂亮！”

　　墨煙雯卻只是勉強 扯了扯嘴角，然後迅速 轉 回頭，不再看那朵花。她放在桌下的手，微微 握緊了。

　　她感覺到了。

　　不是靈力總量的問題。

　　而是她靈力的“質”，或者說她靈力的“生發性”，在持續地、不斷地被削弱，被抽離。就像一汪泉眼，表面上泉水依舊涌出，但泉水的活性、孕育生命的能力，卻在不知不覺地流失。平時給自身運轉、施展法術尚不明顯，但一旦試圖進行這種精細的、需要注入“生機”的滋養行為，那種力不從心、後繼乏力甚至反噬的感覺，就暴露 無遺。

　　而這流失的源頭……

　　墨煙雯抬起眼，看向對面沉默如山的黑色 身影。

　　墨麒麟一直 安靜地坐著，帽 檐 低垂。但此刻，它似乎也感應到了母親的目光，以及那目光中復雜的情緒。它放在 膝上的、隱藏在寬大 袖 中的爪子，不易察覺地蜷縮了一下。

　　它不懂 具體發生了什麼，但它能 清晰地感覺到，母親 剛才動用 力量時，自己 體內 那股 與 母親 緊密 相連、日益 強大的力量（混合了它 自身 妖力與 從 母親 處 汲取 轉化的力量），似乎 輕微地悸動了一下，如同 嗅到美味的野獸。而當母親 力量 流失、情緒 低落時，它 心中 竟 泛起一絲極淡的、難以 形容的……滿足與親近感？隨即又被巨大的不安和疑惑取代。

　　它知道，自己 是 原因。

　　它 在 吸收 母親的力量，即使 它 不 想。

　　就在這時，旁邊一張桌子傳來一個清朗的女聲：

　　“靈力生發不暢，後繼枯涸，強行施為反損己身……姑娘，你這可不像是簡單的損耗過度。”

　　墨煙雯和墨麒麟同時轉頭看去。

　　說話的是個獨自坐在窗邊的女俠。她看起來二十七八歲年紀，一身利落的艷紅勁裝，身姿挺拔，腰間懸劍，眉宇間自帶一股颯爽英氣。她容貌算不得絕美，但眼神清亮有神，此時正看著墨煙雯，目光里帶著幾分審視和了然。

　　墨煙雯眼神微凝，沒說話。

　　那女俠也不介意，自顧自倒了杯茶，繼續道：“看你方才施術，靈力精純，修為不弱。但靈力之中‘生’氣不足，‘養’意匱乏，倒像是被什麼東西不斷‘吸走’了本源生機一般。”

　　她說著，目光似有意似無意地掃過墨麒麟那龐大的黑袍身軀，眼底閃過一絲異色，但很快恢復平靜。

　　“若是與人斗法損耗，或是修煉出了岔子，斷不會是如此綿長不斷的虛弱感。除非……”女俠放下茶杯，聲音壓低了些，“是與某些……特殊的‘存在’，建立了過於緊密的‘聯系’，而這種聯系，並非互益，而是單方面的‘汲取’。”

　　墨煙雯的手指在桌下攥得更緊，指節發白。她沒有否認，也沒有承認，只是靜靜地看著對方。

　　女俠笑了笑，道：“我並無惡意。只是見姑娘面善，又有此隱疾，想起了曾經聽過的一個傳聞。在此地向西約八百里，有一處絕險之地，名曰‘清雲峰’。傳聞峰上有古修遺府，其中藏有一門奇特的功法。”

　　她頓了頓，見墨煙雯聽得專注，便繼續說下去：“那功法，據說並非簡單的采補之術。它最初，或許是某些邪修用來讓 妖獸 強行 采 補 女修、掠奪 其 仙元 本源的邪法。但後來，似乎被某位驚才絕艷的前輩改良過。改良後的路子，講究陰陽 互濟，人 妖 同 修。不再是單方面的掠奪，而是試圖在 二者 之間，建立 一種 更深層的‘融合’。”

　　“融合？”墨煙雯終於開口，聲音有些干澀。

　　“對，融合。”女俠點頭，“不再是‘人’飼‘獸’，或‘獸’采‘人’。而是試圖 讓 二者的力量 本源、甚至 部分 生命 氣息，在 某種 平衡 與 制約下，相互 流轉，彼此 滋養。傳聞練到高深處，人 可 藉 助 妖力 淬煉 體魄 神魂，妖 亦 能 以 人 之 靈性 感悟 天道，甚至 可能 減緩 或 改變 那種 單方面 被 汲取 本源的狀況。”

　　她看著墨煙雯微微亮起又迅速黯淡下去的眸子，補充道：“當然，這只是傳聞。清雲峰險峻異常，遺府更是虛無縹緲。且這等功法，必定凶險萬分，稍有不慎，便是人妖俱毀，神魂俱滅的下場。我也只是偶然聽聞，見姑娘情形特殊，順口一提罷了。”

　　說完，她不再多言，留下幾枚銅錢在桌上，拿起長劍，對墨煙雯點了點頭，便轉身離開了客棧。

　　墨煙雯呆呆地坐在原地，耳中反復 回響著那 女俠的話。

　　“清雲峰……人妖雙修……融合……改變被汲取的狀況……”

　　她緩緩 轉頭，再次 看向對面的墨麒麟。

　　墨麒麟也在看著她。帽 檐下的暗紅 眸光 微微 閃爍，里面 充滿了 困惑、不安，以及……一絲微弱的、連 它 自己 可能 都 未曾 察覺的期待。

　　店小二端來了肉和米飯，熱氣騰騰。

　　但墨煙雯看著眼前的食物，卻一點 胃口 也 沒有了。

　　清雲峰。

　　這個地名，像一顆投入死水潭的石子，在她心中激起了層層 漣漪。

　　或許……那里會有一线生機？

　　不僅是為了她自己，或許，也是為了身邊這個與她命運緊緊 捆綁、既是 痛苦 源頭 又 是 唯一 依靠的……黑色 巨獸。