黑風堡，哥布林社區一如往常，空氣中彌漫著金屬與機油的味道，工廠的煙囪晝夜不停地吐出滾滾濃煙，就像監工們嘴上叼著的煙斗。

　　 哥布林們成群結隊地穿梭在狹窄的巷道里，踩著泥濘的地面，在工坊和居住區之間奔波。

　　 這里雖然貧困，但卻安穩。

　　 自從斯尼克上任哥布林居委會主任後，社區秩序已經逐步穩定，社區的棚子不再漏風也不再漏雨，哥布林勞工們都願意老老實實干活，而且有活兒可做。

　　 日子過得不錯的不只是哥布林，當然也包括位居首功的斯尼克。

　　 魔王從來不虧待他的仆人，尤其是優秀的那種。

　　 斯尼克認為自己毫無疑問就屬於後者。

　　 雖然沒有去過雷鳴郡的迷宮，但靠著魔王大人的賞識和撥給居委會的充足經費，他已經在黑風堡過上了不輸給“孬不拉”們的生活——不但用啤酒代替飲用水，甚至還用啤酒漱口，就差沒在谷倉里蝶泳，酒桶里泡澡了。

　　 其實吧，倒也不是他辦不到，主要還是思想滑坡得不夠快，能省則省的老觀念還沒有改掉。

　　 漱完口的啤酒可以喝掉，但洗過澡的啤酒就有點難辦了，他總不能也噸噸噸了，那就是把肚子撐破了也喝不完。

　　 哥布林到底不是地獄矮人，兩者的體質不一樣。

　　 不過下一代就不一樣了。

　　 斯尼克琢磨著自己的孩子們肯定不會輸給自己，一定比他能霍霍，而且一定比他霍霍的心安理得，不像他一邊霍霍一邊肉疼。

　　 又是忙碌而悠閒的一天。

　　 斯尼克靠在他的“辦公室”——那輛破舊馬車的車門旁，一邊得意洋洋地晃動不知從哪兒撿來的高腳杯，一邊翻閱著畫滿塗鴉的厚文件。

　　 最近需要他親自出手的事情並不多，在社區里巡視的小弟們足以擺平，雖然偶爾也會有抱怨的聲音，但根本傳不到他的耳朵里，更傳不到魔王大人的耳朵里。也正是因此，他才有閒情雅致在工作時間喝酒。若是換一個月前，他還是個光杆司令的時候，是斷然沒有這般閒情雅致的。

　　 “嗝……魔王大人的滋味真不錯啊……嘿嘿。”喝得微醺的斯尼克抹了抹嘴，修長的指甲捏著文件翻了一頁，欣賞著這一個月來的工作成果。

　　 然而就在這時，他美好的一天卻被一聲驚慌的叫喊打破。

　　 “老大！不好了！”

　　 一名哥布林氣喘吁吁地衝進了“辦公室”，神情慌張，額頭上滿是冷汗。

　　 斯尼克被他的樣子嚇了一跳，差點兒從椅子上摔下來，連戴在頭上的帽子都掉到了地上。

　　 不過也正是看到了那只掉在地上的帽子，他才猛然間想起了自己高哥一等的身份，當即咳嗽一聲，板著臉色示意那個氣喘吁吁的哥布林稍安勿躁。

　　 “你看你這副德行！成何體統？有沒有點我們哥布林居委會成員的樣子？”

　　 那哥布林撲通一聲跪在地上，聲音帶著濃濃的恐懼。

　　 “老大……是瘟疫！”

　　 “瘟疫？！”斯尼克眼睛瞪圓了，“怎麼可能？！好好地怎麼會突然爆發瘟疫？”

　　 他們隔壁社區以前泡在水里的時候都沒有發生過這種事兒，怎麼等壞掉的設施都修好了反而不干淨了？！

　　 那哥布林也說不出個所以然來，只是支支吾吾地說道。

　　 “咱們的社區，好多哥布林都倒下了……您快去看看吧！”

　　 斯尼克的手微微一顫，酒杯差點掉地上。他瞪大了眼睛，一瞬間腦子里閃過無數可怕的畫面——大量哥布林奄奄一息地倒在街頭，屍體成堆，沒人干活兒。看著無人干活兒的工廠，魔王大人震怒，追究他的責任，把他拖去活活燒死……

　　 不——

　　 等等！現在還沒到慌的時候。

　　 斯尼克深吸了一口氣，試圖穩住心神，臉上擠出一個自以為鎮定的笑容：“別慌，別慌……瘟疫？笑話！我們可是受到魔神庇佑的哥布林，怎麼可能會被區區瘟疫打倒？”

　　 “可是……”那哥布林還想再說什麼，但被斯尼克一把推開。

　　 “媽的！快帶我去看看！”

　　 ……

　　 往日里喧鬧的小巷里此刻少了許多嬉鬧的身影，取而代之的是一聲聲痛苦的呻吟和斷斷續續的咳嗽聲。

　　 斯尼克快步穿過巷道，看著躺倒在街角的哥布林們——他們大多蜷縮在角落里，雙手緊抱著肚子，臉色蒼白，額頭上冒著冷汗，像是被什麼東西狠狠折磨著。

　　 “這、這到底是怎麼回事？”

　　 他努力壓下心頭的惶恐，控制著呼吸的節奏，快步走向一個倒在地上呻吟的哥布林，伸出腳踢了踢。

　　 “喂，喂！快起來，別裝死！”

　　 那哥布林只是發出一聲微弱的哼哼，沒有反應。

　　 這下斯尼克的冷汗都冒出來了。

　　 難道真的有瘟疫？

　　 “老大！快來看看鼻涕蟲！”一旁的哥布林跑過來，向他叫道。

　　 “鼻涕蟲？！他怎麼了？”

　　 聽到熟悉的名字，斯尼克猛地轉頭，追著那哥布林和他的聲音跑進一間破舊的棚屋里。

　　 屋里光线昏暗，幾根油膩膩的蠟燭勉強照亮了一角。

　　 鼻涕蟲躺在一張用爛木板搭成的床上，渾身顫抖，嘴唇發紫，像是一只快要爛掉的番茄。他的鼻涕……比平常更加壯觀，整張臉幾乎都埋在鼻涕里，看起來相當淒慘。

　　 “老大，我快死了……”鼻涕蟲用虛弱的聲音哼哼道，眼睛睜開一條縫，可憐巴巴地看著斯尼克。

　　 “別死！你給老子挺住！”斯尼克一腳踢開擋路的東西，衝到鼻涕蟲身邊，揪著他的領子猛晃，“你不是最耐操的嗎？怎麼就快死了？！”

　　 “老大……我肚子疼……嗝……”

　　 本來就不舒服，被這麼一頓亂晃，鼻涕蟲差點兒沒當場昏死過去。

　　 他的嘴里哼哼著，嘴角流下一絲不明液體，差點吐在斯尼克身上。

　　 斯尼克下意識地往後退一步，皺著鼻子罵道：“媽的！別吐我身上！惡心死了！”

　　 鼻涕蟲兩眼一翻，躺回去，不省人事了。

　　 斯尼克心急如焚，迅速環顧了一下屋里，發現鼻涕蟲的情況比其他哥布林都要嚴重的多。

　　 那些倒在街頭的哥布林至少還能呻吟兩聲，但鼻涕蟲臉色發黑，嘴唇發紫，已經快要斷氣了。

　　 斯尼克心里發毛，越想越覺得不對勁。

　　 不對勁！

　　 這太奇怪了！

　　 為什麼他和自己的狗腿子們啥事兒沒有，這些家伙卻成了病秧子？

　　 他努力回憶著自己和這些窮鬼們的不同，隨後目光落在了牆角的酒瓶子上。

　　 那是鼻涕蟲撿來的啤酒瓶，不過里面裝著的並不是啤酒，而是水。

　　 這個窩囊的家伙一口酒都喝不了，卻偏偏又好面子，於是就撿他的其他小弟們喝剩下的酒瓶，假裝自己也像孬不拉一樣揮霍——

　　 “水……”

　　 斯尼克猛地睜大眼睛，一股強烈的不安涌上心頭。

　　 他猛地轉身，衝出棚屋，一把抓住剛才給他帶路的哥布林，火急火燎地問道。

　　 “水！他們是不是都喝了水？！”

　　 “水？啊……是……”那哥布林被他的突然發狂嚇了一跳，結結巴巴地點頭，“我，我這兩天倒是沒喝水……但鼻涕蟲他喝不了酒，八成是喝過的……”

　　 “他在哪喝的？！”斯尼克繼續追問道。

　　 “當，當然是社區的水泵……我猜的，”說到這兒，那哥布林似乎覺得是沒有說服力，又小聲補充了一句，“老大，鼻涕蟲跟了你以後可不窮，他以前擺在屋頂上的接雨桶早就撤掉了……我估摸著他也不會去喝別人的，那點兒錢對他來說不算什麼大開銷。”

　　 地下世界是有雨水的，主要是從高聳的穹頂滲入的水，聽說和外面的雨沒什麼區別，只是有點咸。

　　 一些哥布林為了省錢，會在自家屋頂上集雨，用什麼工具的都有。

　　 而鼻涕蟲這家伙因為自己的關系，荷包比其他哥布林鼓囊的多，自然是不會去喝那種“劣質水”的。

　　 斯尼克的腦子“嗡”地一下炸開了，也在一瞬間明白了過來，為什麼鼻涕蟲的情況要比別人嚴重的多。

　　 這根本不是什麼瘟疫——

　　 是有人在黑風堡的水源里下毒！

　　 “媽的……這群混蛋！”

　　 斯尼克恨得咬牙切齒，拳頭握得嘎吱作響。

　　 是誰這麼膽大包天，居然敢在魔王大人的領地里搞這種陰險的把戲？！

　　 其實根本不用猜——

　　 早在一個多月前，他就已經盯上了那群鬼鬼祟祟的家伙，毫無疑問是他們干的！

　　 如果不是仁慈的魔王大人拉著他，讓他按兵不動，他早就將這群可惡的狗崽子們一網打盡，扼殺在了搖籃——

　　 斯尼克剛想到這里，一股寒意忽然爬上了腦門。

　　 等等——

　　 魔王大人……好像早就知道了？

　　 甚至都不用魔王大人，就連自己這樣的小人物都已經有所察覺，一群不懷好意的家伙在他的眼皮子底下謀劃著什麼。

　　 而現在，他們果然動手了。

　　 斯尼克整個僵在了原地，嘴唇微微顫抖，一股深入骨髓的寒冷悄無聲息的爬遍了他的全身。

　　 他的臉色先是發白，接著又重新變綠，直到將這恐懼徹底消化了，臉色才重新紅潤了起來。

　　 這一刻他終於真正的明白了魔王大人交給他的任務到底是什麼。

　　 魔晶炮廠其實沒那麼重要，就算推倒了重建也不過多花點錢而已，而且花不了多少。

　　 黑風堡的哥布林當然也是一樣，這些玩意兒在地獄更是要多少有多少。

　　 德拉貢家族想通過在黑風堡制造混亂從而獲得繼續攻訐魔王的借口，這個借口甚至都不用編織的太漂亮，哪怕牽強一點也無所謂，就像他們在前线炮制的慘敗一樣。

　　 而對於魔王來說，見招拆招顯然是不劃算的，遠不如在對方試圖點一把火的時候，直接向他身上潑一桶煤油來的高效！

　　 黑風堡從一開始就是陷阱。

　　 前线對於魔王大人來說太過遙遠，但這里卻在他的牢牢掌控之下。

　　 而現在，那些按捺不住的家伙終於踩了上來……

　　 一旁的小弟戰戰兢兢地看著神色陰晴不定的老大，小聲問道。

　　 “老大……我們……現在怎麼辦？”

　　 斯尼克沉默了許久沒有說話。

　　 忽然，他用狠厲而果決的聲音，尖著嗓子咆哮道。

　　 “這是一次有預謀的、針對黑風堡領主的謀反！”

　　 周圍瞬間安靜了下來。

　　 一雙雙錯愕的眼神，看著他就像在看一個怪物。

　　 看著驚愕不已的小弟們，斯尼克抓住了其中一只哥布林的肩膀，唾沫星子橫飛的吼叫道。

　　 “毫無疑問，是商會聯盟的人！那群吃里扒外的家伙在我們的水源里下毒！這根本不是什麼瘟疫！去告訴你的鄰居，去告訴所有的哥布林！你們都傻站在這里干什麼？還不快去！”

　　 眾哥布林被他的吼聲嚇了一跳，慌忙連滾帶爬地跑去了哥布林社區的深處，將消息傳遞給了他們一路上遇到的每一只哥布林。

　　 恐慌在黑風堡人口最密集的區域擴散著，並且速度絲毫不遜色於“瘟疫”的傳播。

　　 與此同時，斯尼克回到了那輛翻到的馬車旁，用盡全身的力氣搖響了掛在車廂上的鈴鐺。

　　 聽到那叮鈴鈴的聲音，一只只腦袋從哥布林社區里探了出來，詫異的望著斯尼克的方向。

　　 他們有的患了病，有的一臉菜色，還有的看起來病怏怏……也有一些家伙啥事兒沒有，顯然要麼是他們太窮了，這兩天沒有喝那些不免費的水，要麼就是還沒輪到他們。

　　 斯尼克掃視了在場的哥布林們一圈，隨後深吸了一口氣，一鼓作氣地爬到了馬車車廂的頂上。

　　 他的拳頭緊緊攥著，那雙原本狡詐、愛貪小便宜的眼睛，如今卻燃燒著前所未有的怒火。

　　 “諸位！看看我們身邊的兄弟姐妹們！看看我們的鄰居！看看我們的同胞——那些倒在地上痛苦地呻吟的可憐家伙們！”

　　 他的聲音宛如沉雷，在狹窄而擁擠的社區中央回蕩，震得每一個哥布林都不由得豎起了耳朵，凝固住了看向他的目光，等待著他繼續說下去。

　　 沒有辜負他們的期望，斯尼克用洪亮的嗓音大聲咆哮道。

　　 “有人說這是瘟疫！我呸！狗屁的瘟疫！你們問問自己，為什麼咱們這些喝雨水的窮鬼們都好好的，只有那些這兩天在水泵里喝過水的家伙倒下了？！”

　　 他最近當然沒有喝過雨水，連漱口都用的是啤酒，但那種細節根本不重要，聽說鋸齒商會的老板之前還用啤酒洗澡呢！

　　 這時候不會有人跳出來拆台的。

　　 看著那一雙雙神采各異的瞳孔，斯尼克咆哮著繼續說道。

　　 “這不是瘟疫！是有人在我們的水源里下毒！！”

　　 話音落下，哥群中一片嘩然。

　　 這句話如同一根點燃的火把，瞬間將在場的哥布林們心中的情緒引爆。

　　 “有人在水里下毒！？”

　　 “是誰？！是誰干的？！”

　　 “該死！肯定是那些地獄矮人們……最近有個地獄矮子就在我們社區附近住著，我看他就不像好人！”

　　 “會不會是人類的間諜？那些……冒險者？”

　　 “冒險者？！這兒？你在說什麼屁話！我看八成是商會聯盟——”

　　 “沒錯！”

　　 終於等到了想聽見的聲音，斯尼克猛地揮手，壓制住躁動的人群，他的嘴角勾起一抹冷笑，聲音低沉地說道：“你們說的對，就是商會聯盟！那些流著和我們一樣的血液，卻吮吸著我們的骨髓的家伙！”

　　 現場死一般的寂靜，所有哥布林的目光都聚焦在斯尼克身上，等待著他的解釋。

　　 斯尼克重重地吸了一口氣，接著用低沉的嗓音開口，仿佛親身經歷了那場陰謀。

　　 “昨晚，我在咱們的水泵附近巡視，看到一個鬼鬼祟祟的身影。他穿著魔都貴族才有的絲綢衣服，手里拿著什麼東西，偷偷摸摸地往水里倒！”

　　 他猛地揮起拳頭，臉上的憤怒幾乎要化作實質的烈焰：“我一開始以為是哪個混蛋在偷水，可現在看來，他分明是在害我們！”

　　 哥布林們的呼吸變得急促，憤怒在他們心中沸騰，那是無處宣泄的恐懼在走投無路之後，最終釀成的烈火。

　　 斯尼克繼續咆哮著。

　　 “誰會去我們的社區下毒？我嗎？還是你們？難道是那些和我們八竿子打不著的矮人？他們都沒有這麼做的理由！只有那些家伙……那些吃的住的用的全都和我們不在一條街上，卻披著和我們一樣皮囊的哥布林！你們知道我在說誰，就是他們！”

　　 “那些該死的商會！自私的蛆蟲！他們不願意看到我們哥布林過上好日子！你們還記得魔王大人來這兒之前我們過的是什麼日子嗎？我們的家泡在水坑里沒人管，死了的家伙就在街上腐爛，那些家伙看都不會看我們一眼！”

　　 “而現在，我們有工作！有酒喝！我們能賺到錢，能吃上熱乎的飯，不用再去垃圾堆里翻吃的！”

　　 “可這些該死的蛀蟲，他們眼紅了！他們看不得我們過得比他們好！他們提高物價，偷走我們的薪水，操控市場……用盡他們能想到的一切辦法折磨我們，甚至在水里下毒，想讓我們死！”

　　 斯尼克伸出手，狠狠地指向夜色下矗立在遠處的街區。那里是各大商會的駐地，也是黑風堡唯一一條與周圍氛圍格格不入的街道，就像雷鳴城的皇後街一樣。

　　 那里的建築高聳，光亮輝煌，遠遠超過哥布林社區的破敗棚屋。

　　 “……而他們自己，住在寬敞的大房子里，睡在柔軟的床上，喝著最好的酒，吃著最香的肉，擺弄著從人類的地盤上買來的茶葉和煙草……這就是他們的仁慈！這就是他們對我們的態度！瘟疫？我看他們過的都挺好的！”

　　 人群徹底沸騰了。

　　 哥布林們的眼睛里透出了憤怒的火焰，他們的手不由自主地握成了拳頭，咬緊著牙齒。一些膽小怕事的家伙溜出去報告了警衛，然而那些警衛在接到他們的報告之後卻什麼也沒說，只是在遠處靜靜看著，等待著它繼續發酵。

　　 斯尼克握緊了拳頭，聲音愈發的激昂，無論有還是沒有的東西，一股腦地算在了那些家伙們的頭上，只為了讓那火焰越燒越旺。

　　 “……這些商會聯盟的蛀蟲，他們忘了自己也是哥布林，忘記了對魔王大人的忠誠！他們和那些覬覦我們的惡魔做買賣，和地表人類勾肩搭背！他們拿我們當工具，他們想讓我們永遠做他們的牛馬，他們就是想讓我們一輩子低著頭！一輩子喝臭水！一輩子吃垃圾！現在還要要我們的命！”

　　 “已經夠了！”

　　 斯尼克的聲音如雷霆般炸響。

　　 他緩緩掃視著人群，眼神冰冷，聲音低沉卻無比堅定地說道。

　　 “我的同胞們，我們不能再忍了！今天他們往我們的水里下毒，明天他們就敢掐斷我們的食物！後天，他們就敢踏著我們的屍體爬上更高的地方！”

　　 “我們必須清算他們！讓那些背叛了哥布林的雜碎付出代價！”

　　 “我們要讓他們知道——我們不是他們可以隨意拿捏的奴隸！”

　　 “我們要讓他們明白——在魔王大人的庇護下，哥布林們不再是地下世界最低等的生物！”

　　 “我們，要反擊！”

　　 他的聲音像是噴涌的岩漿，點燃了每一個哥布林心中的憤怒。

　　 一名哥布林猛地舉起拳頭，聲嘶力竭地吼道。

　　 “干死商會聯盟！”

　　 “殺光那些雜碎！”

　　 “他們在我們的水里下毒，我們就喝他們的血！”

　　 “嗷嗷嗷！”

　　 憤怒的吼聲此起彼伏，匯聚成一片震耳欲聾的狂潮，席卷了整個哥布林社區。

　　 這個堆積已久的火藥桶，在碰到了火星的一刹那瞬間炸成了漫天的花火。

　　 斯尼克站在破舊的馬車上，冷靜地望著這一幕，目送著那股浪潮席卷向商會聯盟所在的街區，嘴角翹起了一抹勝利者的笑容。

　　 果然，魔王的警衛自始至終沒有出現。

　　 看來他的揣測是對的，這正是魔王大人希望他去做的事情——去扮演一條死咬住敵人的瘋狗。

　　 也許他會崩掉幾顆牙，但必定能從對方的腿上刮下來幾兩肉。

　　 瘟疫？

　　 這是叛亂！

　　 而且毫無疑問，是受到德拉貢家族指使的商會聯盟先動的手……

　　------------