有人的謊言。

　　像他們這樣的精銳死在這里太可惜。

　　明明還能為高文家族做更多事，不該白白送命。

　　＂不行。＂

　　＂果然...那去死吧！！＂

　　早有預感的文森在遭到拒絕後立即行動。

　　佯裝全速衝刺的同時撒出藏在手中的毒粉。

　　這正是他在斗犬部隊中戰力出眾的原因——

　　精通毒理學知識並善加運用。

　　＂這種程度還不夠看。＂

　　他早已領教過進入對方攻擊范圍挨上一下就會斃命。

　　所以選擇在中距離撒毒粉。

　　粉末擴散有限，對方必定會躲——

　　＂看你往哪逃。＂

　　搶占先機對抗強者至關重要。

　　＂先發制人＂的諺語流傳各國不是沒道理的。

　　雖然實力懸殊談不上必勝，但至少能創造一絲機會。

　　＂嘶...呼嗚嗚...＂

　　緩慢深呼吸放松肌肉，隨時准備暴起發難。

　　-唰！

　　果然如他所料，對方向左閃避證明並非毒免疫。

　　等待多時的文森立刻將漆黑匕首刺向那個方位。

　　＂得手了！＂

　　這記突刺完美到他懷疑自己此生從未使出過。

　　即便在無數生死戰場上也不曾刺出比這更完美的一擊。

　　希望的火苗竄高——他感覺真有可能獲勝。

　　就在確信匕首要刺入對方胸膛的刹那。

　　-鏘！！

　　＂？？＂

　　本以為是完美時機的突刺，正陶醉於對方來不及反應的快感中，結果卻讓文森陷入困惑。

　　明明匕首確實以突刺而非劈砍的方式擊中了對方胸口。

　　只穿著一層薄衣的軀體理應能聽見布料撕裂的聲響、感受到纖維被貫穿的觸感，但此時卻像刺中了某種鋼鐵般發出沉悶的撞擊聲。

　　＂以為得手了？＂

　　＂這該死的...＂

　　-噗哧！

　　這成為了文森最後的遺言。李振碩用拳頭轟碎了那具被刀刃彈開的頭顱，讓他在燃起求生希望的瞬間被奪走性命。

　　＂總得讓她們體會到復仇的實感。＂

　　雖然奧利維婭和索菲婭無法親眼目睹，但只要任何一名騎士轉述這個過程，就足以讓兩位女士感到欣慰。

　　隨著首領的隕落，清理殘余的斗犬部隊便成了毫無難度的掃尾工作。所有人都見證了刀刃無法傷及分毫的恐怖肉體，誰還敢與這樣的怪物對抗？那些被刺穿的衣物破洞間露出的蒼白肌膚，此刻正無聲宣告著壓倒性的力量差距。

　　＂發什麼呆，趕緊處理干淨。＂

　　＂是、是！！＂

　　從震驚中回過神的騎士團成員們，開始遵照李振碩的命令殲滅那些戰意盡喪的斗犬。

　　章節1085

　　戰斗結束後，李振碩用藥水和解毒劑給受傷或中毒的騎士們進行了治療。

　　＂呃...咯...呼...＂

　　中毒後飽受折磨的騎士們因為解毒劑終於能露出安心的表情。隨後為傷勢嚴重的騎士也完成治療後，指揮官走了過來。

　　＂對這次的援助深表感謝。＂

　　＂夠了，要不是奧利維婭和索菲婭，我根本不會來這種蠻荒之地。＂

　　＂您是因為那兩位才出手相助的嗎？＂

　　＂她們幫我在高文領地的森林里脫困，要是死在這里我的努力不就白費了。＂

　　＂看來您與兩位結下了善緣。再次由衷致謝。＂

　　騎士團已經知曉他們侍奉的主君與其繼承者遇害的消息。這也難怪——家主在療養室遇襲，繼承人安德魯更是在走廊上被公然刺殺。兩人臨終時的表情相當精彩，騎士團不得不迅速處理現場。

　　說到底，總不能連逝者和嫡系最後的名譽都糟蹋殆盡。

　　＂托您的福，應該能讓逝者體面地離去。＂

　　＂那些家伙不在我關心范圍內，你們自己處理。＂

　　反正將死之人不值得我分神。見我態度如此，指揮官察覺我對死者並無好感，便轉移了話題。

　　＂話說您知道奧利維婭大人和索菲婭大人去向嗎？＂

　　＂讓她們緊急通過密道撤離了。應該會與接應者會合，不必擔心。＂

　　＂那得盡快將這個消息通知兩位...＂

　　＂已經傳喚過了，不用費心。＂

　　襲擊剛平息我就召見了奧利維婭和索菲婭。善後時若她們在場，能更快抹去前家主的痕跡。聽說她們因擔憂我安危而在密道口徘徊時，我差點笑出聲。

　　'先操心自己吧。'

　　明明護衛騎士再三勸說撤離，她們卻堅持要確認我的安危。等簡單交代完就准備返回梅林家族。

　　——

　　當高文家族動用精銳的行動失敗時，正在等候消息的蘭斯洛特收到了難以置信的匯報。

　　＂影衛出動了？＂

　　＂是，安插在各地區的影衛突然開始移動。＂

　　＂目標果然是高文？＂

　　＂似乎想趁精銳折損的機會清算舊賬。＂

　　＂蠢貨！根本不是這種小打小鬧。對方是動真格的。＂

　　蘭斯洛特立刻意識到這不是簡單的復仇。梅林家主那偏執的完美主義性格眾所周知——像緊抿的嘴唇般固執，一旦下定決心絕不回頭。

　　'那家伙出手的話，至少會瞄准高文的腦袋。'

　　最低目標是家主的項上人頭。梅林家族素來低調，但每次出手都戰果驚人：暗面戰爭時期單槍匹馬端掉了令人聞風喪膽的地下公會，最近更是把難纏的清道夫連根拔起。

　　'必須全力防備，他從不會小打小鬧。'

　　本該無跡可尋的影衛行動在蘭斯洛特面前無所遁形。三十年間他在各大家族安插了大量細作，連自幼受訓的武力集團也未能幸免。

　　＂讓幽靈部隊待命，秘密進駐我那蠢弟弟的家族。＂

　　＂若被家主發現是您指使...＂

　　＂隨他鬧，弟弟對兄長撒氣算什麼事...照做就是。＂

　　＂明白。我會親自篩選精銳送去。＂

　　＂影衛也不是好對付的，要送就送夠分量。＂

　　弟弟高文性格耿直，認定的事從不反悔。哪怕知道我想犧牲他設局，恐怕也會笑著答應吧。就是這樣的蠢貨，對認定之人願意付出一切的笨蛋啊。

　　正因如此，蘭斯洛特多少想護著他些。畢竟當年自己坐上家主之位時，也曾受過弟弟相助。

　　'謝了弟弟，多虧你給了我機會。'

　　思忖間，蘭斯洛特啟動了早已備好的暗棋。既然對方亮劍，豈能不還以顏色？

　　＂首相大人，有個不情之請。＂

　　-呵呵！蘭斯洛特家主開口，豈有推辭之理？

　　＂請以王室名義對梅林家族進行監察。＂

　　——啊啊…原來如此。立刻行動恐怕有些吃力，大概需要四天時間。

　　＂壓縮到兩天內完成。若錯過此刻，那群人的權力將更加膨脹。＂

　　——真是緊迫啊，恐怕要承受相當程度的損失，真的沒問題嗎？

　　＂無論付出多少代價都由我承擔，靜候您解決問題的佳音。＂

　　——既然家主大人如此吩咐，我即刻開始部署。

　　此前消極運用的首相勢力，這次被充分調動起來。首相早已知曉梅林家族擁有能瞬間治愈創傷的秘藥存在。這位向來守著清廉底线不曾逾矩的首相，如今被抓住弱點徹底墮落。通過不斷刺激他對奢侈享樂的渴求，逐漸豢養成貪婪的野獸。

　　『貪婪的豬玀。』

　　明明自己心甘情願墮入深淵，卻總想把損失轉嫁到我們這邊，這副嘴臉實在令人作嘔。面對能瞬息治愈傷勢的秘藥，連清廉之輩都會心動，何況這個早已腐化的賭徒？事實上剛得知消息時，他就暗地里盤算著如何弄到手了。只要以＂擅用未經王室許可的違禁品＂為由下令監察，梅林家族必將難以脫身。

　　＂先從外部攪亂局勢吧。＂

　　正當戰爭籌備之際，來自外部的壓力——而且是來自王室的巨大壓力驟然降臨。若是圓桌騎士中戰力無雙的高文出馬，絕對能拖住對方兩天時間。只要撐過這段關鍵期，我們就能押上全部籌碼發動致命一擊。

　　＂等著瞧吧，梅林。＂

　　他計劃以此次事件為開端，逐步扭轉攻守態勢。只要堅守住就有勝算，更何況連幽靈部隊都已派來增援，完全有把握拿下這場戰役。

　　『唯獨那個東方人是個變數…』

　　突然出現的神秘勢力始終令人不安。自從那個陌生東方人現身以來，我們接連遭遇失敗。既然確認他與梅林家族有關聯，這次必然又會有所動作。

　　＂必須進一步加強戒備…＂

　　萬一戰敗就將失去強力盟友，蘭斯洛特決心構築更堅固的防御體系。

　　——

　　當蘭斯洛特在這場博弈中押下重注時。

　　＂戰力集結進度如何？＂

　　＂目前約80%部隊已完成集結。只要您下令，兩小時內即可發動襲擊。＂

　　＂很好，恩人那邊有聯絡嗎？＂

　　＂剛收到消息說收尾工作基本完成，很快就會與我們會合。＂

　　＂情報很可能已經泄露，傳令全軍加速行動。＂

　　＂會進一步督促。＂

　　梅林深知蘭斯洛特這條老狐狸做了多少准備。在宅邸遇襲後，他們就保持著高度戒備。

　　『肯定還有內鬼。』

　　然而就像殺不盡的蟑螂般，明明反復篩查過，這些雜碎還是源源不斷地冒出來。最可惡的是他們平日毫無異狀，總在關鍵時刻突然發難。加密通訊串的存在更讓人防不勝防——常規監控根本無法識破偽裝。

　　『速戰速決才是上策。』

　　敵人可能早已收到風聲嚴陣以待。唯一的優勢是高文家族尚不知曉他們的精銳全軍覆沒的消息。多虧恩人親自傳遞情報，對方至少數小時內無法獲得最新戰況——那些斗犬向來喜歡大張旗鼓行事，必然認為行動需要長時間准備。

　　＂首要目標是高文的項上人頭。＂

　　按理說圓桌騎士間的地下戰爭本就不是光彩之事。若波及平民引動王室親自干預就更糟了。

　　『反過來說，只要不殃及平民反而正中王室下懷。那群該死的蛀蟲。』

　　王室根本不在乎平民是否遭殃。若平民受害正好借機削弱家族勢力；若家族內斗導致損耗也同樣符合王室利益。雖說都是給王室做嫁衣，但德文·萊赫爾別無選擇。

　　『不先發制人就會被吞噬。』

　　過往的教訓還不夠多嗎？幸虧有恩人相助才沒陷入絕境——不，應該說若非如此，此刻恐怕早已被逼入死角，甚至會被王室趁火打劫。

　　＂准備就緒了，家主大人。＂

　　＂全軍出擊。＂

　　接到高文領地森林中部隊基本集結完畢的報告，德文·萊赫爾親自出征。只要他抵達戰場就能立即開戰。傳統意義上的家主本應坐鎮後方統御士卒，但他向來反其道而行——每逢戰事必親臨前线判斷局勢指揮作戰。

　　這正是家主應有的模樣——將性命托付給遵循命令的士兵們，給予他們堅定不移的信任。

　　德文·萊赫爾就這樣抵達森林，正式拉開了戰爭序幕。

　　——

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　　當梅林家族帶著影衛准備向高文家族開戰時。

　　＂這麼快就要走了嗎？＂

　　＂真舍不得。＂

　　從秘密通道返回宅邸的奧利維婭與索菲婭望著李振碩，滿臉不舍。

　　＂還有必須處理的事情，解決完馬上回來。＂

　　＂一定要...回來好嗎？＂

　　＂到時候隨你們處置。＂

　　這句＂回來後就任你們擺布＂的承諾讓母女二人瞬間漲紅了臉——想必是在想象被我的肉棒抽插到嗚咽呻吟的模樣吧。

　　接受完二人的送別正要離開時，幸存的騎士團指揮官突然低頭請求：＂衷心希望能再次見到您。＂

　　我點頭應允，雖然此刻更想休息，但只要熬過今天就能徹底放松。

　　正當我懷著這般念頭轉身之際——

　　＂全體拔劍！＂

　　鏘！

　　指揮官的喝令與數十柄利刃出鞘的清響同時迸發。

　　＂向拯救家族的英雄獻上祝福！＂

　　＂獻上祝福！！＂

　　騎士們以完美戰姿將長劍舉向蒼穹，在祝福聲中為我送行。

　　將這番陣仗拋在身後，我以全速衝向了屬於高文家族勢力范圍的森林。

　　章節1086

　　充滿陰森氣息的凌晨。

　　天空中布滿烏雲，連月光都無法穿透的黑暗籠罩大地。

　　＂神明保佑。＂

　　＂影衛部隊全員就位完畢。＂

　　＂即便我們再怎麼謹慎行動，蘭斯洛特那條老狐狸很可能已經察覺。必須盡快發動襲擊，這點你們都明白吧？＂

　　＂無論如何都無法在兩小時內抵達。＂

　　＂我們僅有約一小時三十分鍾。雖然恩人也會前來，但不能總麻煩那位大人。＂

　　＂精銳折損嚴重，但我們這些人也足以完成任務。＂

　　＂沒錯，忍氣吞聲這麼久，是時候討回這筆血債了。＂

　　因為長期蟄伏在光明世界積蓄力量，他的家族只能被動挨打。即便有恩人超越常人的戰斗技藝，對方畢竟是兩大世家聯手。這段日子他只能咬牙切齒等待力量恢復，如今時機終於成熟。

　　＂今夜我們將斬斷獵犬之主的咽喉。＂

　　接受德文·萊赫爾命令的影衛們同時開始突破森林。除了留守的 minimum 兵力外，所有精銳盡出。本可調動更多部隊，但考慮到可能要應對幽靈部隊，非精銳根本派不上用場。

　　'熟悉所有路线應該能比預期更快到達。'

　　原本高文領地的森林就像復雜迷宮，沒有專業向導會浪費大量時間。德文從李振碩那里獲得了詳細地形圖，能迅速穿越森林。

　　＂影衛全員抵達目標位置。＂

　　聽到匯報，德文·萊赫爾望向不遠處高文家族的宅邸。用石牆堆砌的外壁簡直堪比城堡，果然是高文家的風格——只考慮實用性毫無美學可言的戰斗堡壘。

　　'不過如此。'

　　再堅固的城牆，只要存在密道就毫無威脅。從恩人那里獲知了秘密水道的位置，現在只需等待大門開啟——精銳們會解決看守的斗犬並打開城門。

　　正如他所料，不久後——

　　-吱呀

　　遠處傳來城門開啟聲，德文高聲怒吼：

　　＂全軍衝鋒！！＂

　　就算蘭斯洛特察覺到動向，布防也需要時間。高文家引以為傲的精銳已經折損，勝算很大。

　　率先入城的精銳清掃了所有警戒兵，使他們得以兵不血刃地突破。

　　＂還未被發現。＂

　　＂建議立即突襲