三十分鍾，要是正常行走估計十分鍾就夠了。

　　『位置選得完美。』

　　特地將小屋建在河岸附近果然是最佳選擇。

　　＂能幫忙撿些周圍的樹枝嗎？＂

　　＂好...＂

　　＂我去去就回！＂

　　對萊頓收集樹枝的要求，兩人毫無反抗地行動起來。

　　看著她們宛如聽話小狗般的模樣，李振碩欣慰地暗自點頭。

　　＂給您...＂

　　＂這些夠嗎？！＂

　　＂辛苦兩位了，有你們幫忙真輕松。＂

　　＂......＂

　　＂別這麼說，我們才要感謝萊頓先生。＂

　　明明今天只是讓她們幫忙設陷阱和撿樹枝，兩人反應卻出奇地好。

　　當聽到表揚時，屢遭挫敗的她們漸漸沉醉於難得的成就感中。

　　索菲婭因夸贊紅著臉羞澀轉頭，

　　奧利維婭則從獨自照顧女兒的精神負擔中解脫，顯得格外放松。

　　＂接下來跟我學做捕魚籠吧。＂

　　＂是那種抓魚用的籠子嗎？＂

　　＂對，比陷阱成功率更高，能穩定獲取食物。＂

　　＂明白了！＂

　　＂嗯...＂

　　站在尚未完全結冰的河岸前聽到這番話，兩人干勁更足了。

　　想必是覺得能像萊頓布置森林陷阱那樣親手制作而感到欣喜。

　　看著她們的模樣，我耐心指導後很快見到了成果。

　　＂第一次做就很不錯呢。＂

　　＂真、真的嗎...？＂

　　＂......＂

　　＂嗯，這樣能抓到更多魚。＂

　　被認可的安心感與自豪感如此美妙嗎？

　　向來處於否定立場的兩人，此刻聽著萊頓的表揚感到心髒劇烈跳動。

　　在接連失敗後初次通過親手勞作獲得成就，讓她們逐漸沉醉其中。

　　＂現在把剩下的肉干撕碎放進去就行。＂

　　＂肉、肉干嗎...？＂

　　＂雖然所剩不多讓人舍不得，但現在投資能換更大回報。＂

　　＂知道了。＂

　　——點頭

　　想到小屋里的存糧幾乎見底，短暫猶豫後她們還是同意了。

　　若因反對投放導致捕魚失敗，責任就要由自己承擔。

　　比任何人都恐懼失敗後果的二人別無選擇。

　　布置好捕魚籠後，我坐著削起最後那根樹枝的末端。

　　＂這是在做什麼？＂

　　＂做長矛。＂

　　＂啊...要親自叉魚？＂

　　＂嗯，得准備今晚的晚餐。＂

　　眼看存糧告罄，捕魚成了唯一選擇。想到能吃到鮮魚，三天未曾飽餐的兩人不約而同咽了咽口水。

　　換作從前根本看不上眼的魚獲，對初嘗飢餓滋味的她們而言卻比什麼都珍貴。

　　＂兩位要試試嗎？＂

　　＂可以嗎？＂

　　＂我、我也能...？＂

　　＂當然，我帶你們去魚多的地方。＂

　　幾次成功讓奧利維婭變得積極，索菲婭仍有些膽怯。

　　但當聽到可能再獲成就時，兩人的回答早已注定。

　　＂我想試試。＂

　　＂我...也試試。＂

　　＂那出發吧！＂

　　看著初顯自信的她們，我帶著前往系統提示過的淺灘——

　　那里聚集著體型適中的魚群，是最理想的捕撈點。

　　＂就在這里叉魚。＂

　　＂哇...怎麼發現這種好地方的？＂

　　＂剛才看到河道分叉就過來看看，果然猜對了。＂

　　＂太厲害了...＂

　　在系統幫忙找到的地方帶著兩人過來時，奧利維婭露出驚訝表情，索菲婭則小聲說了句＂好厲害＂。

　　因為這里任誰看都是個容易捕魚的地方。

　　河水很淺，成群結隊的魚兒游動著，個頭比成人上臂稍小些。

　　＂抓夠吃的量就行。＂

　　＂好！！＂

　　＂咕咚…＂

　　聽到很快就能吃到那些魚，兩人邊吞咽唾液邊開始朝河里瞄准木制長矛。

　　——

　　＂哇啊！！！抓到了三條呢！＂

　　＂我也三條…＂

　　＂大家都辛苦了。現在回去准備晚餐吧。＂

　　＂好！！＂

　　＂咕咚…＂

　　在剛沒過小腿的淺水區捕魚並不是什麼難事。

　　首次嘗試的兩人各自抓了三尾魚就是證明。

　　＂萊頓先生真了不起，居然一個人捕了六條！＂

　　＂喜歡…吸溜。＂

　　聽說我抓了六條，兩人開心得不斷咽口水。

　　尤其索菲婭似乎餓得厲害，甚至發出了平日絕不會有的淫靡水聲。

　　當然沒人在意這事，權當是個小插曲過去了。

　　——吱呀…

　　周遭暗下來才回到小屋的奧利維婭和索菲婭，目光全聚焦在我手上。

　　今天總共抓的十二條魚被藤蔓穿成串提著，自然吸引視线。

　　＂啊…！＂

　　靜靜看魚的奧利維婭突然露出恍然又失望的表情。

　　＂怎麼了？＂

　　＂捕到魚是很好…但火…＂

　　因擔心追兵發現火光，至今沒生火。

　　多虧商店買的御寒道具才能撐住，否則兩人早感冒了。

　　＂已經三天沒動靜應該沒問題了。＂

　　＂大、大概吧？＂

　　＂只要稍微遮擋火光就能更安全地用餐。＂

　　＂明白了，那我去撿些樹枝？＂

　　＂干草也麻煩帶些。＂

　　＂我也…＂

　　當我向奧利維婭交代生火材料時，索菲婭也主動提出請求。

　　這是她首次主動要求任務而非簡單應答。

　　或許是今天初嘗成功快感太甜美，她用期待眼神望過來：

　　＂也拜托索菲婭小姐了。＂

　　＂嗯…＂

　　與奧利維婭不同，對我用平語的索菲婭顯出幾分親昵。

　　我沒在意她突然隨便的語氣，開始准備烹調。

　　魚已在河邊處理干淨，只需搭烤架。

　　'反正有結界在做什麼都行真是太好了。'

　　若真被追殺根本不敢想能這樣悠閒。

　　准備就緒時門開了，兩人抱著樹枝干草回來。

　　——吱呀…

　　＂辛苦了。＂

　　＂沒什麼，這是該做的。＂

　　——連連點頭。

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　　表揚讓她們立刻喜形於色。

　　明明系統監控里還因黑暗害怕得團團轉，進門卻這副模樣。

　　'看著真有意思。'

　　或許因近距離觀察她們的變化，即便回歸原始生活也令人愉悅。

　　望著滿臉期待的兩人，我先把干草鋪在灶口。

　　——嚓！噝！

　　用背包里的點火棒擦出火星後，很快青煙裊裊。

　　＂呼嗚…呼嗚嗚…＂

　　吹氣助燃，火苗漸旺。

　　當樹枝被點燃時，真正的火焰躥了起來。

　　＂哇啊…＂

　　＂火…＂

　　見到火光，兩人不自覺地靠近取暖。

　　雖裹著毛毯，但火焰的熱度無可比擬，她們在溫暖中漸漸放松。

　　我串好魚撒上鹽，看著她們烤火的模樣開始烘烤。

　　——啪！滋啦！

　　魚油滴落聲里飄出誘人香氣，我們屏息凝視著火堆。

　　章節1001

　　用樹枝燃起的火堆火力相當猛烈，多虧了這點魚兒很快就能烤熟。本身體型就不大，烤完所有捕獲的肉類也沒花多少時間。

　　-咕咚...

　　等在旁邊觀看的奧利維婭和索菲婭為了等其它肉烤熟，只能一個勁兒地吞咽口水。兩人直勾勾盯著烤魚的滑稽模樣實在有趣。

　　『養尊處優的家伙們居然會對這種魚垂涎欲滴。』

　　她們平日只食用家里知名廚師烹飪的料理，食材又全都是高級貨色，當然會覺得這種生活理所當然。

　　此刻擺在她們眼前的既非高檔食材，也未經特殊烹調技巧處理。

　　『不過是塗了鹽和胡椒的普通烤魚。』

　　僅是從求生裝備包里找出鹽和胡椒撒上而已。但對連日僅靠肉干與果脯果腹的二人而言，這道烤魚堪稱無上美味。

　　＂都烤好了。＂

　　＂啾嚕...真、真的嗎？！＂

　　＂咕咚...＂

　　奧利維婭咽下快要溢出的口水回應著。身旁的索菲婭則沉默地死盯著烤魚繼續吞咽。看著兩人可愛的模樣，我依次遞過串在樹枝上的烤魚。

　　＂吃吧。＂

　　接過串烤魚的二人卻意外沒有立即開動，只是呆呆望過來。

　　『唔...是要讓我先吃？』

　　以莫德雷德家長女的性格，或許是想讓救命恩人先用餐。

　　當我咬下魚身示范後，猶豫的兩人終於跟著小小咬了一口。她們怯生生躊躇的模樣讓我恍然大悟。

　　『原來是不懂吃法。』

　　對慣用餐具的淑女而言，這種原始進食方式確實陌生。為避免失禮，我也放慢速度配合她們優雅地進餐。

　　--

　　當萊頓遞來烤魚時，兩人只是發愣。

　　『該怎麼吃？』

　　她們當然知曉基本吃法，但這樣的用餐形式確是首次體驗——用現折的樹枝串魚，無需餐具直接啃咬。

　　待萊頓示范後，她們模仿著對魚身咬下。

　　＂啊...！＂

　　＂嘶！＂

　　賣相粗劣的烤魚與往日精致料理天差地別。沒有名廚技藝，沒有高檔食材，僅僅是河畔現抓撒鹽的烤魚...卻讓她們驚嘆不已。

　　『太美味了...』

　　『出生以來未嘗過的滋味，卻如此可口。』

　　相較近日所食任何餐點都無可比擬。或許因親眼見證捕獵過程，自給自足的成就感更添風味——＂是我捕獲的＂這份自信充盈著她們。

　　＂味道還行？＂

　　萊頓的聲音將沉迷美食的二人喚回神。

　　＂是的，真的...非常好吃...＂

　　＂美味。＂

　　＂分量管夠，今天盡管吃飽。＂

　　＂好！！＂

　　＂嗯。＂

　　美味之外，更令她們欣喜的是充足的分量。不再是寥寥肉干果脯，而是每人能享數條壯碩烤魚。歷經飢餓折磨的二人，在小屋滯留的第三日終於綻放出真心笑容。

　　『真有成就感。』

　　雖是為馴服她們設的局，但看她們為簡陋烤魚歡喜的模樣仍令人欣慰。毫無愧疚感的年紀，只覺趣味盎然。

　　就這樣，我們時隔三日飽餐了一頓僅用鹽和胡椒調味的烤魚。

　　--

　　躲過高文家族追查的第五日。

　　＂奧利維婭小姐！！索菲婭小姐！！快來我這邊！！＂

　　設下陷阱的第二日，我們終於發現落入圈套的野鹿。聽到呼喚的二人踏著落葉疾奔而來。

　　-沙沙！

　　＂天啊！！＂

　　＂......＂

　　被困陷阱的精疲力竭的野鹿讓她們瞪圓雙眼。初次見證動物落網的震驚情有可原。

　　我持刀走向戒備的野鹿，對她們說道：

　　＂現在要宰殺這頭鹿，若不適應可以回避。＂

　　聽到＂奪取生命＂的宣言，二人顫抖著凝視獵物。得益於先前用魚內髒制作的捕魚籠，我們已擺脫飢荒威脅。

　　當最迫切的飢餓問題解決，身而為人的良知開始困擾她們。

　　『無論作何選擇都對我有利。』

　　給予選擇權正是要觸動人性良知。不是單純避開殘酷場景，而是通過自主抉擇在她們心上留下負擔。

　　顫抖的視线交織片刻後，她們作出不同決定。

　　＂我...沒關系。＂

　　＂......＂

　　默默轉開視线閉上眼睛的索菲婭，與說要守望的奧利維婭。

　　看著她們兩人的模樣，我點點頭一刀斬斷了鹿的脖子。

　　為避免痛苦特地折斷頸椎讓其瞬間死亡，應該走得很安詳吧。

　　＂現在要放血了，能請你們幫個忙嗎？＂

　　＂我該怎麼做？＂

　　＂……＂

　　若不將鹿血放盡，腥味會重到根本無法食用。聽到說明後，奧利維婭和索菲婭向我走了過來。

　　與積極的奧利維婭不同，索菲婭似乎還無法直視鹿的屍體，偏著頭慢慢靠近。

　　＂我會用繩子綁好，你們只要幫忙拖到河邊就行。＂

　　原本不用水也能放血，但既然要做就想弄得干淨些才決定去河邊。

　　反正陷阱本就設在河岸附近，倒也不算麻煩。

　　-嗖...嗖...

　　即使腿部重傷仍堅持走在最前面拖鹿的萊頓，讓兩人涌起強烈的安心感。

　　在困境中絲毫不顯露傷痛，還肩負著她們性命的責任。

　　把茫然徘徊的她們引向正途，這份踏實感令人無比舒暢。

　　＂趁著放血的時間，先把鹿浸在河里吧。＂

　　為快速放血，我在湍流中插樹枝做支架，將鹿倒吊著把傷口浸入水面。

　　這樣能迅速排淨血液，之後剝皮時也能隨時洗手保持潔淨。

　　等待放血時檢查了捕魚籠的收獲，這次我們決定暫時不去動它。

　　＂有這頭鹿應該夠吃好幾天了，這里的就先放著吧。＂

　　＂真的沒關系嗎？＂

　　＂沒有冰箱容易變質，得優先處理鹿肉。＂

　　＂啊...說得對。＂

　　＂啾嚕...＂

　　聽說要優先享用鹿肉，奧利維婭連連點頭，索菲婭則悄悄咽了下口水。

　　拖運途中似乎心態產生了變化，她的眼神比先前平靜了許多。

　　＂能吃到索菲婭最喜歡的鹿肉真是太好了。＂

　　＂嗯...太好了。＂

　　其實鹿肉是索菲婭最愛的肉類。

　　雖然目睹陷阱中的生命逝去令她有些難受，但回想起途中嘗過的鹿肉滋味，很快便鎮靜下來。

　　說實話她的口味相當挑剔，早就對魚肉感到膩煩了。

　　＂我來負責分解，能請兩位去撿些柴火嗎？＂

　　＂知道了。＂\n＂好。＂

　　考慮到分解耗時較長，等她們走遠後我便開始處理鹿肉。

　　宰殺尚可忍受，但分解場面過於血腥，這是體貼的回避。

　　萬一看到處理過程反胃吃不下就糟了。

　　不願多生枝節，不見為淨才是上策。

　　『比想象中順手。』

　　雖從未處理過動物，但在系統指引下順利完成。用寬大葉片將肉塊整齊碼放。

　　無法精細烹飪，只保留瘦肉舍棄內髒後，份量依然可觀。

　　畢竟是雄性馬鹿，體型夠大。熏制後足夠四人吃上四天。

　　＂結束了嗎？＂

　　＂處理完了，只帶走這些就行。＂

　　＂太厲害了...＂

　　＂哇...＂

　　＂沒什麼。＂

　　【半神之軀】能隨心掌控身體，處理起來自然迅速。

　　發現葉包里全是鹿肉的索菲婭露出期待的笑容。

　　當場用樹枝制作背架的我，將她們拾來的柴火捆好背起。

　　＂讓我們來拿也可以的。＂

　　＂幫忙...？＂

　　＂柴火這點份量我完全沒問題。＂

　　＂您不是還要背鹿肉啊...＂

　　約15公斤的鹿肉對女性來說太重，見我連肉也要背就擔心起來。

　　不過以我的身體能力根本不值一提，說著沒事便啟程返回。

　　——

　　歸途上。

　　望著背負柴火與鹿肉默默走在最前的萊頓，奧利維婭思緒萬千。

　　『令人安心的存在...』

　　在此滯留的三天里，她和女兒索菲婭屢遭挫敗。

　　害怕錯過木屋不敢遠離，嘗試用電話聯絡又耗盡電池一無所獲。

　　但是。

　　『多虧那個人才活下來。』

　　當負傷的萊頓開始行動後，一切突然有了轉