蟬嫣挽著逢萌，緩步穿過空闊的屋宇，走向女君之上位。鳳簫聲里，兄妹亦在交談。

　　“他當然有一般奸佞的毛病，但不失為一員干臣。”

　　“大哥，他謀逆呢。”

　　“呵，別那麼夸張。祖父大君在日，他也沒少用這樣的小聰明對付我，但也僅此而已。他在珠浦市司經營有年，如同一棵大樹，其上不知多少猢猻。一旦伐倒，不異於地震。而女君初掌政，根基尚淺，未必受得住這樣的震動。”

　　“檀道濟之誅，也並未動搖劉宋的根基。”

　　“老相死後，祖父也後悔了。”

　　“他怎麼能同老相相提並論。”

　　“老相當年的專斷，確實讓祖父很不舒服。我是說，異己是清除不完的，您必須學會與之共存，用更和柔的手段駕馭。”

　　“好吧，那便饒他一命。但貪汙的罪名，他是跑不掉的，市長之位，他也保不住了。”

　　“但我不認為賀蘭兄弟是合適的替代人選。”

　　“我們在對弈呢，大哥，您在此時指點我如何落子，就越俎代庖了，但我感激您的好心。”

　　逢萌點點頭。不管怎樣，在這一刻，他們是交心的親人。將蟬嫣送至上位，即回到自己的坐席。

　　筵席的布局為圓環形，嘉賓團團而坐，中央有舞樂表演。

　　第一支柘枝舞後，卻是賀蘭約牽著蟬嫣下了場。

　　除去外衣後，二人一著慘綠絲袍，一著輕紅，輕盈飄逸，確為舞者裝束。

　　貴族中愛跳舞的不少，女君卻是第一次當眾舞蹈。

　　她的舞步青澀，不時要偷覷賀蘭約的動作，但勝在美形。

　　少男少女，頓足揚袂，黃鸝交鳴一樣此起彼伏地謳唱，青春洋溢。

　　𫰛娥擎杯，與逢萌碰盞，“你未免太順著她了。”

　　逢萌很認真地觀賞舞蹈，徐徐道：“借她之手，迫小叔叔隱退，對我們也不無益處。”

　　“他未必肯善罷呢。”

　　“一不做二不休，索性就把他從葫蘆城請走吧。”

　　𫰛娥狐疑地看他，“就因為他是突厥人？哼，你們始終把我們當外人防著。”

　　逢萌笑著攬她的肩，“你忘了？我也是半個多的突厥人。何況，你們草原上殺來殺去，誰顧念同族之誼了？”

　　𫰛娥依然橫眉立目，“自相殘殺是可以的，異族的排擠是不可接受的。”

　　逢萌溫聲哄她，“沒有排擠。你母親的新丈夫找得怎麼樣了？既如此欣賞小叔叔，就是他吧。”

　　𫰛娥即刻思索起來，逢萌卻憑著她肩，一指歌舞場，“看出沒有？這其實是我們漢人的祈雨舞。”

　　此刻，又有數個青衣婢子登場，手抱銀瓶，向蟬嫣、賀蘭約身上灑水。濕了的絲袍貼在身上，肌膚微透。