歲獸死後，似乎真的進入到了和平時代。

　　雖仍有天災，但再也不用擔憂會因為遷徙勞作而誤入巨獸的領地，導致在天災降臨前先召來無妄禍患。

　　也不會因為祭拜神明而付出所有，卻只換來枯坐等死的結果。

　　日耕而作，日落而息。

　　生活平淡，卻比以往輕松了不知多少。

　　“為何又要興起兵戈？”

　　東方晝又一次見到了真龍，在他的田地間，那老邁的龍瞳中閃爍著昔日將他震服的炯光。

　　“北方的異種正在吞食我們的土地。不能坐以待斃，任由它們屠戮。若說巨獸是炎國文明發展的障礙，那這些異種就是毀滅一切的禍害。不得不除、必須要除。”

　　君子不立危牆之下。既然已經發現了不可避免的禍端，與其拖延著等到事情發展到無法處理的境地，不如率先出擊將其從根源上滅除。

　　“這一次，又要多少孤魂不得歸家？”

　　但他還是答應了。他已經為了炎國的存續做了這麼多，沒理由在這時停下。

　　“你也要隨軍同行？”

　　真龍帶來了兩副盔甲，除了東方晝的，還有他自己的。

　　“朕時日無多，又後繼有人，既如此與其枯坐城中化為枯骨，不如再博一回，看看我大炎兒郎的勇武，革甲裹屍也不枉這一遭。怎麼，東君是看不起朕這把老骨頭？”

　　真龍的實力並不比他遜色，可再強大的人，也只是人。

　　時間在他身上留下了難以抹去的創口，他或許已經衰老的連一把劍都提不起來了，又怎能撐著數十斤的盔甲在戰場上奔殺。

　　“我近些年觀摩季節變幻、生死倫常，偶有感悟。若你信得過我，便……”

　　“信得過，若是不信你，朕又有誰能信。”

　　相交近百年，他當年所熟識的人，也僅有青龍了。

　　“青雷秘法，蘊含四季真蘊，可活死人而肉白骨……施加人身，也可令其延年益壽、重返青春。”

　　“那麼，代價呢，朕的東君。”

　　真龍察覺到了不知多久沒有體會到的精力正在重新變得充沛。

　　來時的蒼顏白發，已經在這陣陣雷聲中復得青春。

　　但一切都是由代價的，他從不相信這世間會有白得之好處。就如當年，他不會相信大炎得勝只是因為一句天命所歸的傳言。

　　“若是我收回法術，你會重回老態。”

　　“就這樣？”

　　“這樣還不夠麼？得到的再失去，這天下又有幾人能做到視若無物、淡泊如水。”

　　青春永駐帶來的好處，是有癮的。

　　“哈，你又何時會收回這法術？”

　　“我死時，法術會自動解除。”

　　“又有誰能殺死你？”

　　東君會死？他只當做是笑話，心中是不信的。

　　從謀事開始到現在，東方既明說過很多次自己會死了，可最後還不是活的好好的。

　　比他還能活，這還算什麼龍？

　　怕是連那些老烏龜都不如他能活了吧。

　　但這重返年輕的感覺，確實如他所說那般，會令人上癮。

　　他能再次揮舞刀劍、施展法術，甚至是上陣殺敵。

　　“走吧，東君啊，送朕最後一程。”

　　如果能拿下這場勝利，他於九泉之下，在列祖列宗面前，在無數大炎英靈面前，也能昂首挺胸向他們宣告大炎將千秋萬世永存下去了。

　　十萬旌旗，箭如雨。

　　烈烈北風，心如炎。

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　　大炎多年以來都在專注於處理巨獸的事情上，對於那不知從多遠的北方侵襲而來的異種精怪了解不深。

　　只是這一點情報的差距，就給他們帶來了沉重的打擊。

　　東方晝看著那頭從破敗的門後鑽出的龐然巨怪，還有追隨而至的無盡黑暗，感受到了深深的惡意。

　　“無處可退了。”

　　這精怪，會吞吃人對它的認知，會汙染人的意志，會毀壞人的魂靈。不加桎梏、再如狩獵巨獸那般以人海圍之反而會使對方變得更可怖。

　　必須要把這個消息傳遞回去。

　　但環顧周身，隨他而來的先鋒軍，已經獨留他一人在此了，獨留他這殘敗的老龍一人得生。

　　又一次……

　　他們出發時，新年剛過。

　　如今算算時間，正是驚蟄。

　　只可惜，這極北至深之地，是見不得春風、聽不見雷聲的。只有面前這詭譎的無根花海。

　　雷霆閃爍，術法劈散在邪魔詭惡的身軀之上令它皮開肉綻，卻不能阻礙它一步。

　　雙方都已是強弩之末，但看起來，似乎他要更狼狽一些。

　　或許他會屍骨無存……

　　在那精怪的惡意刺穿他的軀體時，他心中忽的升起了這個念頭。但隨之他便釋然了。

　　是啊，又有多少袍澤只留一個衣冠冢？

　　“但絕不能，讓它肆虐過去。”

　　東方晝早就知道，如果祂不想死，完全可以逃走，就像祂的那些同族一樣。

　　去的人就算再多十倍，再多一百個他，只要祂想走，就不會死。

　　彼時彼刻，就如此時此刻。

　　“只是可惜，再也喝不到五谷酒，看不到下一場廟會了。”

　　不知千百年後，大炎的土地上，是否還會流傳他們的故事。

　　但關於東君的傳說，怕是要止步於大圍獵了。現在的故事，可不適合說給孩子們聽。

　　在那精怪再次襲來之前，青龍切斷了自己的手臂。

　　法術被他灌入其中，將這斷臂化為一道雷光擲向他身後的故土。

　　狼奔至此的龐然巨怪將他連同他腳下的凍土一起吞沒。

　　倏忽，那扭曲怪異的軀體如同加入了水的油鍋般炸裂沸騰起來。

　　無數細小的青色雷光從地上橫掃而過，在周圍攀爬，隨即如百川合流匯聚成一處後衝入了雲霄，那股威勢似乎要將這片空間都撕裂。

　　春時的第一道雷聲，在這片凍土上回蕩，久久不散。

　　其聲之嘹亮，即便是位於上千近萬里之遠的炎國邊境都能聽清，聽清這東君最後的龍吟。

　　一重又一重黑壓壓的烏雲在這震聲中停下腳步，注視著那道驟然升起的青雷穿透陰沉的天空。

　　“……”

　　真龍察覺到了生命正在他這具軀體中消逝，如手捧的沙礫，正不斷從指隙中流下。

　　一位隨行的天師將那只落入陣中的斷臂送來，一同帶來的，還有記錄在其中的告誡。

　　【若除邪崇，需遣以一當百之精銳，一擊即中。然則，如投薪救火，反引火燒身。】

　　“唉……”

　　最後一位老友，也先他之前離去了。

　　真龍握住了腰間的佩劍，那把象征著大炎王權的劍，此刻如山岳般沉重，他已無力再拔出它。

　　“將這劍，與東君遺骨一同送回大炎。再傳朕旨意，令太子，即日登基。主導春耕，修整民事。鞏固邊防，不得令邪祟踏入大炎一步！”

　　至於這身朽骨，也該葬於此處。

　　“東君所往，朕亦往之。”