大梁順明十七年，盛京仲夏。

　　皇宮深處，丹爐煙氣裊裊，一名玄衣道士盤坐蒲團，雙手結印，口中低誦黃庭。

　　爐中火舌舔著赤金鼎壁，映得他一張俊美面龐忽明忽暗，眉目間卻帶著幾分冷嘲。

　　此人便是近日被召入宮的李玄機。

　　半月前，他還在江南一處山野道觀，行醫濟世，采藥煉丹，日子清淨自在。

　　只因他偶然以符水治好一城瘟疫，名聲傳到地方官耳中，奏折一道，便被“請”進了這金絲鳥籠。

　　李玄機睜開眼，望著殿頂雕梁畫棟，唇角勾起一抹譏誚。

　　“長生？呵，吳干，你怕死，我便讓你嘗嘗生不如死的滋味。”

　　他起身，推開側殿小門，緩步走向後苑。御苑深處，荷風送香，一名宮裝女子正立於朱欄橋上，素手拈著一朵並蒂蓮，神情安靜。

　　她便是當朝皇後沈秋節。

　　沈氏著一襲月白宮裙，廣袖輕垂，腰間僅系一縷淺青絛帶，將身段襯得窈窕修長。

　　烏發如雲，只插一支羊脂玉簪，素淨得近乎冷冽。

　　她側臉看著湖面，眉眼溫婉，唇色淡櫻，肌膚勝雪，整個人仿佛一尊無暇玄玉雕成，卻又帶著活人該有的溫軟氣息。

　　宮中私下都說，皇後有“玄玉之冰心”——外美而內清，端莊自持，從不逾矩。

　　皇帝與她自幼相識，情誼深厚，後宮三千，她卻始終是吳干心底最敬重的那一個。

　　李玄機遠遠看著她，眸色微暗。

　　他本不近女色，可自打被困宮中，心底那股怨火便日夜焚燒。皇帝要他煉長生丹？他便煉。可他也要讓這天子，嘗一嘗頭頂青青草原的滋味。

　　他指尖微動，一縷極細的香煙自袖中悄然散出。

　　那是他以秘法煉成的“神迷香”，無色無味，遇女子體香則生反應，能悄無聲息地松動心神，令人心湖起漣漪，卻又不留痕跡。

　　沈秋節似有所感，微微側首。

　　李玄機已緩步走近，拱手低聲道：“貧道李玄機，見過皇後娘娘。”

　　沈秋節見他玄衣道冠，氣度清雅，不似尋常方士那般猥瑣，便微微頷首：“道長有禮。聽聞陛下新召道長入宮煉丹，陛下近日精神頗佳，妾身替陛下謝過道長。”

　　聲音溫婉，如珠落玉盤。

　　李玄機抬眼，目光與她相觸。那雙眼睛清亮如秋水，卻帶著久居高位的端莊與疏離。

　　他微微一笑，聲音低而磁：“娘娘言重。貧道不過略盡綿力。倒是娘娘……氣色極好，脈息平和，似有天生道骨。”

　　沈秋節聞言，只淡淡一笑：“道長謬贊。妾身不過凡女，怎敢言道骨。”

　　李玄機卻上前一步，似要細看她氣色，袖中神迷香又濃了幾分。

　　他聲音放得更輕，帶著一種奇異的節奏：“娘娘可知，玄玉之體，最易與天地靈氣相感。若得適當引導，或可延年益壽，容顏不衰……”

　　沈秋節原本神情如常，可聽了這幾句，呼吸似微微一滯。她低頭看著手中並蒂蓮，耳尖竟浮出一抹極淡的紅。

　　李玄機捕捉到這細微變化，眼底笑意更深。

　　神迷香已悄然入體，初時不過心跳微亂，神思略飄。她只覺這道士聲音好聽，目光似乎帶著一種奇異的溫度，讓人下意識想再聽他說幾句。

　　“娘娘若不嫌棄，貧道可為娘娘請一道清心脈，看看是否能助陛下長生大計。”

　　沈秋節抬眸，目光與他相對片刻，竟鬼使神差地輕“嗯”了一聲。

　　李玄機心中冷笑，面上卻恭敬如常，伸出兩指，輕輕搭上她皓腕。

　　指尖下，肌膚溫涼細膩，脈象平穩，卻在觸碰那一瞬，跳得略快了一拍。

　　他閉目，似在診脈，實則暗運神迷術，口中低低吟誦一段聽似道經、實則惑心的咒音。

　　沈秋節只覺一股暖流自腕上緩緩漫開，沿著經脈游走，所到之處酥癢輕麻，竟讓她想起許多年未曾想起的少女心事——年少時與吳干在御苑並肩看花，他悄悄握住她手時的溫度。

　　她臉頰微熱，急忙想抽回手，卻聽李玄機低聲道：“娘娘稍待，脈象已現……貴人天生陰德深厚，若能常與有道之人親近，可得無量福澤。”

　　這話說得曖昧又不逾矩，沈秋節心湖微蕩，竟沒立刻駁斥，只低聲道：“道長……不必了。”

　　聲音里，已帶了一絲極輕的軟。

　　李玄機收回手，深深看了她一眼，躬身退開：“貧道告退。明日此時，貧道再來為娘娘請脈。”

　　沈秋節沒說話，只微微頷首。

　　直到他身影消失在回廊盡頭，她才猛地回神，低頭看著自己仍微微發燙的腕子，心頭莫名慌亂。

　　她深吸一口氣，將那朵並蒂蓮輕輕放入湖中，看著它緩緩漂遠。

　　“沈秋節，你在想什麼？”

　　她自嘲地笑了笑，轉身回宮。

　　而遠處假山陰影里，李玄機負手而立，望著她離去的背影，唇角勾出一抹冰冷的弧度。

　　“玄玉冰心？待我慢慢溫一溫，看看這冰，能不能化成一汪春水。”

　　夜色漸深，丹爐火光映在他眼中，跳躍如魔。