等格林簡單地生了一個火堆後，筋疲力盡的兩人蜷縮在一起，很快就睡著了。

　　早上，阿茲墨德被陣陣鳥叫吵醒，睜眼一看，太陽已經半露了出來，天際已是白色，還殘留著一點朝霞。

　　稍微動彈一下，就可以感覺到渾身酸痛，已經干了的汙泥在身上干成了盔甲一般的硬殼，窸窸窣窣地掉著碎渣。

　　格林在身側還睡得正熟，看似天真無邪的模樣，哪里像個要去打魔王的勇者了。

　　阿茲無聲地笑了一下，坐起身開始除去身上礙事的干泥。

　　而他也在聽到動靜後醒了過來。

　　簡單清理了一會後，他們就又收拾收拾，踏上了冒險的旅程，希望前方能有普通的河流或湖泊來好好清洗一下。

　　眼前高大的樹木隨著前行越發茂密，直到不久後，幾乎沒有一縷陽光能從層層疊疊的葉片間投射進來。

　　像是從清晨又變為了黑夜，只是抬頭看去還有隱隱的光亮在告訴他們這的確是白天。

　　“這里地形並不復雜，只要一直向東走，應該很快就可以出去了。”格林說道。

　　“嗯。”阿茲看著一棵又一棵的不知名樹木接近又遠去，乍一看都是一樣的粗壯斑駁，仔細看去可以發現是各有不同的，“這一路，都沒有碰到過其他人呢。”

　　一不小心，踩上了濕爛的草葉，泛著猩紅的暗色，在腳底的不遠處還有叢生的菌類，鵝黃或像紫羅蘭一般。

　　“現在興許是少了，之前貼著國王告示的地方，已經多了好多其他賺錢的事項。”格林解釋道。

　　“唔，確實。要是個殘暴的魔王的話，這兩個月過去，公主怕是早成灰了。”阿茲說著，“國王也是沉得住氣，真就只指望這個懸賞了？”

　　“是啊，我要是國王，我就帶兵踏平這里。”格林深以為然。

　　“可惜你不是國王。”突然一個聲音從前面傳過來，阿茲二人立即停下腳步，看到不遠處一棵大樹後面，走出一個手持長刀的人影。

　　接著，又有四個人從周圍現身，拿著武器圍過來。

　　“你們要做什麼？”格林與阿茲背靠著背，警惕地看著這些虎視眈眈的人。

　　“把你們身上的東西都扔過來。”最早出現的那人用命令的口氣說著，隨著他的走近，阿茲可以看到這是個狠厲又面帶憔悴的人，頭發和胡子都亂長一氣，像是隨意搭成的鳥窩。

　　想到這里，她忍住沒有笑出來，而對方更是帶著那些人逼近，催促著他們：“快點！”明晃晃的刀威脅似的伸過來。

　　阿茲覺得即便用法力大概也打不過這麼多人，索性不要暴露自己，決定先假意順從，靜觀其變。她與格林相視一眼，都將自己的包裹丟了出去。

　　包裹被隨意地攤開，幾人挑揀著里面的食物。

　　“還有你的那把劍，別磨蹭。”

　　說的是格林背上的那柄古舊的長劍。不得已，他解下劍鞘，也將它扔了過去。

　　看他們應當是沒有威脅了，那人才擺了擺手，“識相的，就乖乖束手就擒。”說完，幾個人一擁而上，按住他們鉗制住雙手，反綁在身後，雙腳間也束上繩結，只留出一尺余寬供他們邁開步子。

　　“你們到底是什麼人？！”格林試圖反抗卻抵不過這幾個人的蠻力。

　　“跟你一樣的人。”那人壞笑著，“都到這了，還不都是同一個目的？放心，咱們只是搭個伴。”

　　“搭伴？”阿茲覺得有些好笑，這是把他們兩個當傻子了。

　　既然同為魔王而來，看他們風塵仆仆的樣子，應當是帶來的口糧吃盡了，又不想無功而返，就仗著人多劫掠路人。

　　只是還將他們綁了起來，這其中一定還有其他原因。

　　惡人們帶著他們向前，一路上放聲談笑。

　　阿茲聽出來，他們原本來了七個人，已經死了兩個，一個在沼澤中沒能出來，而談到另一個時，都或多或少看向了她二人。

　　阿茲多少能猜到一些了，會死人的地方一是沼澤，二就是下一個目的地——傳說中有奇異生物看守的山谷。

　　“老大，他們身上也太髒了。”有人說道，“是不是該洗洗？”

　　“也是，等到了那條河把他們丟進去。”

　　顯然，他們對前面的路頗為熟悉。

　　密林中鮮有生物，只要避開奇奇怪怪的坑洞，這個地方可比來時的路要好走多了。

　　不知過了多久，樹林的密度低了些，已經有陽光灑下來，照得人暖洋洋的。

　　向遠處望去，淌著一條熠熠閃光的小河，而小河延展而去的地方，隱約就是山谷。

　　拋開當下的處境來看，這情景祥和得像是一幅風景畫。

　　一行人來到河畔，隨著先後兩聲“撲通”，阿茲二人被推進了河里，剛過膝的河水並不深，但因為他們是坐進水中的，水幾乎沒過了大半個身子。

　　“稍微弄一下就行了。”為首的那人指揮他們下去給兩人去汙。

　　為什麼要特意做這種事呢？阿茲看著他們一張張充滿貪欲的、頹喪的臉，心中閃過種種猜想。

　　有人大咧咧地踩著水來到她身邊，濺她一臉的水。

　　那人是要給她抹去身上的髒汙，然而手在她的腿上摸了兩下後，就現出了褪去泥汙的白皙雙腿。

　　“呦。”男人咽了下口水，“原來是個灰姑娘。”他撩撥著水摸上她的上身，不安分地捏住她的雙乳，用力揉搓起來。

　　“混蛋，把你的髒手拿開！”那邊格林看到他的動作，更掙扎起來，激起一陣水花。

　　那人過來給他一拳：“閉嘴。”

　　這時，由遠處傳來嘩啦作響的聲音，如同驟起的大風卷挾樹葉，但是，哪兒有什麼風呢，甚至連發絲都只是在安逸的角度輕輕飄動。

　　接著，響起了陣陣轟隆聲，以及推搡樹木、擊打、摩擦的聲音，從天邊遠雷一般，到逐漸放大，炸開在人們的耳邊。

　　“別玩了，快帶他們過來！”領頭人似乎有些慌張，趕緊招呼尚在河中的他們。

　　幾人立刻神情嚴肅起來，揪住他們兩個快步趕了過來。

　　引起騷動的巨大聲響，原來是從遠處穿行而來的一個白色的龐然大物，像是裹挾著颶風一般來到他們的面前。

　　阿茲二人被推倒到最前面，其余人則退後散開，他們小聲嘀咕著：“快吃，快吃啊！”原來是企圖以她與格林作誘餌。

　　這時，阿茲才看清，這是一只銀白色的巨蟒，盤踞在後面森林間龐大的身軀有兩人合抱粗，它碩大的頭顱探過來，鱗片般的皮膚上嵌著金色的豎瞳，側著頭用一只眼睛仔細地打量著她。

　　距離之近使她能清晰地看到它眼中交錯的花紋。

　　然後它張開了嘴，帶著血肉味的腥氣撲面而來，露出利齒。

　　“就現在！”那觀察好時機的人們立刻作鳥獸散，各自從不同的路线疾跑開來。