不過，吵吵鬧鬧的兩人很快就笑不出來了——他們出來沒帶錢，身上半個銅幣都沒有，被精靈們當場攔下。
“我是羅西公爵長子溫特，她是懷特侯爵次女德萊爾，你們需要什麼，待我們回到聖河區一定滿足。”溫特冷硬的口氣讓精靈們很是不滿，他們仍舊攔著二人不讓走，似有不交錢不罷休的架勢。
溫特皺了皺眉頭，眼中一絲柔情也無，右手已經按在了左側的劍鞘上——指節微扣，連指尖都繃著冷意。
德萊爾眼見情勢不對，立馬按住蓄勢待發的溫特，回給他一個安心的眼神。
“抱歉，精靈朋友，我們是從帝都聖河區來的屠龍小隊，現在要返程回去，你們不必擔心我們出爾反爾，他可以向神發誓！”說著，德萊爾立馬指了指身後似乎很乖順的冷臉男子。
精靈們面面相覷，沒搞明白眼前人類少女的怪異舉動，有的在聽到“向神發誓”時甚至露出不屑的神情。
“精靈向來目中無人，對教會更是十分無禮。你和他們談論神明，無異於和森林里的古樹辯解 ‘泥土比陽光更重要’—— 他們只會暗嘲短生種的愚鈍，連反駁都懶得多說一句。”溫特適時開口，將德萊爾拉到了身後。
就在氣氛陷入尷尬境地的時候，一名金發黑皮精靈站了出來，似乎是這個族群的代表：“你說你們是屠龍小隊的人，那你們來的時候一定經過了迷霧森林，對吧？”
溫特眉頭皺得更深了，眼前的精靈有著獨特的外形特征——金發為高等精靈特有，黑皮又是暗黑精靈的專屬，她一身獵戶打扮，與傳統意義上的精靈形象大相徑庭。
德萊爾則是好奇地探出了頭，一眨不眨地瞧著眼前的精靈——她身材纖細修長，但露出來的胳膊和小腿卻滿是緊實的肌肉，整個人如同一頭迅捷的黑豹，凌厲的眼神如一把飛刀，直直射向自己和溫特。
“雜種？”
“好酷！”
兩人幾乎同時出聲，只不過一個聲音冷硬平直，一個充滿崇拜與好奇。
“很多人像你的保鏢這樣稱呼我，但你是第一個這麼描述我的，魔法師女士。”精靈加重了“保鏢”兩個字，目光從溫特身上淡淡掃過，立馬鎖定了這個組合的核心，“恕我冒犯，能忍受這樣不近人情的保鏢，大人您應該是個很通情達理的人。人類在我們族群中一直有著‘邪惡、貪婪、不講信用’的形象，我們恐怕無法接受你的提議，還請見諒。”
“談談你們的條件。”溫特捕捉到了對方語氣中對德萊爾的欣賞，直接抓住了談話的重點，並沒有因為她帶有侮辱意味的形容而惱火——也許他心底真是這麼認為的。
“這批水晶是從迷霧森林深處的礦脈中挖掘出來的，經由高級工匠打磨，總共得到三枚成品，另外兩枚已獻給國王，剩下這枚珍貴異常。本來沒有三百金幣絕不售出，但我們族群最近遇到一個麻煩，需要你們同我們一起前往迷霧森林，您若答應，欠的債一筆勾銷，我們還會額外答應您一個條件。”精靈這句話是看著德萊爾說的，灼熱的視线幾乎要把她燒穿。
“我可以一個人去。”溫特緊握著德萊爾的手，此刻如果他還反應不過來就枉為公爵長子了。
眼前的精靈很明顯早就盯上了他們，將他們的行蹤摸得一清二楚，刻意等他們拿走水晶時出現。
不過此時後悔已晚，他得先確保德萊爾的安全。
“你會魔法嗎，這位公爵世子殿下？”精靈嘲弄地看著他，語氣不見半分尊重。
“請問需要去做什麼，我失憶了，對於魔法的掌控並不熟練。”德萊爾眼見氣氛又變得劍拔弩張，立馬插話。
精靈罕見地皺了皺眉頭，紫色的眼睛上下打量她，給出一個結論：“會畫魔法陣就行。”
“額……”德萊爾尷尬非常，支支吾吾說不出話，瘋狂眨眼向溫特求助。
溫特瞧見她高頻率眨眼，忍不住輕笑出聲——這傻姑娘，別把眼皮給搞抽筋了。
“她能夠嘗試調動魔力，我記得大部分常用陣法，但我們可能需要幾天時間磨合一下。”溫特語氣不帶商量，直接給這個計劃下了定論。
精靈不置可否，話音一轉看向德萊爾：“你好美麗的小姐，我忘記自我介紹了。我們是生活在迷霧森林西部的精靈，我是族群的首領澤娜。”
德萊爾受寵若驚，連忙上去握手：“我是德萊爾，一名魔法師。他是溫特，嗯……是一名勇者。”猶豫著，她還是想稱呼他為勇者，至少在回到聖河區前這個稱呼都不會改變了。
“很高興認識你，德萊爾小姐。我為你們在客棧留了兩間空房，歡迎隨時前來。”澤娜眯起好看的紫色眸子，頂著旁邊的一道殺人目光，親切地反握回去。
告別澤娜，二人攜手向客棧走去。
“溫特。”
“嗯？”
“為什麼答應他們去迷霧森林？”
“不答應回不去。”
“講實話。”
“精靈的承諾十分寶貴。”
“還在撒謊！”
“……”
“你可是連安伯霍洛公爵都不放在眼里的！”
沉默良久，就在德萊爾以為溫特不打算說時，終於聽到他悶悶開口：“想讓你記起來……想和你多呆一會兒。”
“……噢”
德萊爾低頭看著兩人握著的手，罕見地沒有甩開。
月光照亮了兩人所向前方的小路，夜風在德萊爾的耳畔拂過，帶來一縷來日可見的曙光。
胸前的吊墜隱隱閃著光亮，兩人都沒注意到的地方，德萊爾手上佩戴的戒指也閃爍了一下，絲絲黑色霧氣纏繞上德萊爾的手，一路游走，很快融入她的體內消失不見。
……