新手副本已結算完畢。

　　任務獎勵如下：

　　副本積分：+5。

　　交易積分：+5。

　　經驗值：+5。

　　當前游戲為新手副本。

　　您的等級為 ：LV1（5/100）

　　您的積分：

　　總積分：20。

　　副本積分：10。

　　交易積分：10。

　　當前生命值：85。

　　狀態：正常。

　　技能：無。

　　周期任務派發倒計時：47：59：50。

　　電子提示音消散在空氣中，蘇芷菟怔怔地望著終端屏幕上顯示的結算信息。

　　數字比她預想的還要少得可憐。

　　明明經歷那樣一場生死考驗，居然只獲得區區5點副本積分和5點交易積分。

　　一百萬積分…這個天文數字在她腦海中盤旋，讓她感到一陣無力。如果每個副本都只有這點收益，她要何年何月才能攢夠離開的資本？

　　“獎勵很少，對嗎？”封施盛的聲音從身旁傳來，他似乎總能輕易看穿她的心思。

　　他已經整理好略顯凌亂的西裝，盡管衣角處還殘留著被撕裂的痕跡，但整個人已經恢復了那副冷靜自持的模樣。

　　蘇芷菟老實點頭，手指無意識地摩挲著終端邊緣：“比我想象的少很多。”

　　“新手副本本來就不是為了獎勵而設計的。”封施盛自然地伸手扶住她的後腰，引導她向前走，“它的真正目的是篩選——篩選掉那些不夠謹慎、不夠幸運、不夠聽話，或者…”他頓了頓，意味深長地看了她一眼，“不夠果斷的人。”

　　他手掌的溫度透過薄薄的衣料傳來，帶著不容置疑的掌控感。蘇芷菟下意識地想要躲開，卻被他看似隨意實則強勢的動作固定在身側。

　　他們正站在一條寬闊的街道上，眼前的景象讓蘇芷菟一時恍惚。

　　這里就是主世界？

　　與她想象中的陰森恐怖截然不同，展現在眼前的竟是一座繁華喧囂的中世紀風格城鎮。

　　鵝卵石鋪就的街道兩旁林立著木筋結構的房屋，彩色的招牌在微風中輕輕搖晃。

　　遠處隱約傳來街頭藝人的吟唱和商販的吆喝聲，空氣中飄蕩著烤面包和烤肉的香氣，儼然一幅熱鬧的市井畫卷。

　　行人絡繹不絕，服飾各異——有穿著現代休閒裝的青年，有身披鎧甲的武士，甚至還有幾個穿著漢服長裙的女子輕盈地走過。

　　這種時空錯亂的景象讓蘇芷菟感到一陣奇妙的眩暈。

　　“這里…比我想象的要…”她尋找著合適的詞語，“正常得多。”

　　封施盛輕笑一聲，那笑聲中帶著幾分諷刺：“表面越平靜的水域，底下的暗流就越洶涌。記住這一點，小兔子。”

　　他說話時，手指無意識地在她腰間輕輕敲擊，像是在強調什麼，又像是在無聲地宣示所有權。

　　蘇芷菟注意到有幾個路人投來好奇的目光，下意識地想拉開距離，卻被封施盛更緊地固定在身側。

　　“別亂動，”他的聲音低沉，帶著不容置疑的意味，“跟緊我。”

　　他自然地用身體為她擋住了一束從街角投來的不懷好意的目光。蘇芷菟這才注意到，在那些熱鬧的表象之下，暗藏著許多令人不安的汙垢。

　　幾個面色陰沉的男人聚在巷口，目光如禿鷲般掃視著過往的行人，時不時對穿著清涼一些的女人吹起口哨；一個衣衫襤褸的女人蜷縮在牆角，手腕上的終端不斷閃爍著紅光，腳腕上還拖拉了一條沉重的鐵鏈，正被一旁的魁梧男子陰狠地盯著；街角的深處，甚至可以隱約看見一群赤身裸體正在交合的青年男女；更遠處，兩個隊伍似乎因一個未著寸縷的少女發生著爭執，劍拔弩張，空氣中彌漫著一觸即發的火藥味。

　　“他們為什麼那樣？”蘇芷菟下意識地往封施盛身邊靠了靠，隱蔽處那些黏膩的視线讓她感到不適。

　　封施盛的手臂自然地環過她的肩膀，形成一個保護性的姿態：“在這個世界里，女性玩家相對稀少。不是所有副本都像新手副本那樣，要求每個隊員獨立完成任務。”

　　他頓了頓，聲音壓低了幾分，溫熱的氣息拂過她的耳畔：“大部分副本是團隊共用一個任務目標。這意味著只要有一個隊員完成任務，全隊都能通關。”

　　蘇芷菟立刻明白了其中的含義：“所以有些隊伍會帶上幾個女性玩家，不是為了實力，而是…”

　　“為了其他用途。”封施盛的眼中閃過一絲冷光，攬著她肩膀的手不自覺地收緊，“而且有些隊伍把弱勢隊員當作'保險'——在危險時刻用來吸引注意力的誘餌，或是必要時推出去擋刀的替死鬼。”

　　這番話讓蘇芷菟感到一陣寒意。她下意識地抓緊了封施盛的衣袖，仿佛那是洶涌大海中唯一的浮木。

　　“別擔心，”感受到她的不安，封施盛的語氣柔和了些，但手上的力道絲毫未減，“既然你已經是我的隊員，我就會確保你的安全。”他的話語中帶著不容置疑的篤定，奇跡般地安撫了她內心的恐慌。

　　“而且我們隊伍的人都很好的。”

　　他們沿著主街道緩緩前行，封施盛始終將她護在身側，不時為她指出各個重要場所的分布。

　　每當她的注意力被某處吸引而稍稍偏離方向時，他總會及時而強硬地將她帶回既定路线。

　　“那邊是交易所，”他指向一棟氣勢恢宏的哥特式建築，同時不動聲色地調整她的視线角度，避免她看到某個正在發生的衝突場面，“玩家之間交易道具、材料和情報的地方。也是用交易積分購買系統服務的主要場所。”

　　蘇芷菟順著他的引導望去，只見交易所門口人頭攢動，擁擠不堪。排隊的人群甚至延伸到了街道中央，形成了一條長長的隊伍。

　　“怎麼這麼多人？”她驚訝地問，不自覺地向他靠攏，避開了一個匆匆走過的壯漢。

　　封施盛微微蹙眉，順勢將她拉得更近：“聽老玩家說，主世界原本沒有這麼擁擠。不知什麼原因，最近幾個月涌入大量新人，導致資源越來越緊張。”

　　他的語氣中帶著一絲不易察覺的憂慮。