沈復病了。

　　一場雨過後，料峭的風便如附骨之疽般悄然侵入。

　　太醫診了脈，只道是風邪入體，來勢洶洶。

　　皇帝趙啟聞訊，當即准了他的病假，又命內侍總管親自挑選了上好的老參、鹿茸等名貴藥材，流水似地送進了沈府。

　　長公主府，暖閣。

　　熏籠里龍涎香的淡雅氣息氤氳著，驅散了外頭的蕭瑟，卻驅不散君臣姐弟間那微妙的氣氛。

　　“皇姐，該你了。”

　　皇帝落下一枚黑子，狀似隨意地開口，目光卻掠過棋盤，不著痕跡地觀察著對面人的神色。

　　“數日前內侍來報，沈卿……病倒了。朕已准了他的假，賜了些藥材過去。”

　　趙珏拈著一枚溫潤的白玉棋子，指尖在棋子光滑的表面上輕輕摩挲。

　　聞言，她眼睫都未曾抬一下，仿佛只是聽到一件無關緊要的小事。

　　棋子落下，清脆一聲，點在棋盤一處看似無關緊要的位置，卻隱隱截斷了黑子一條氣脈。

　　“哦？”她聲音慵懶，“中書令素來身體強健，怎的一場雨就倒了？怕不是為國事殫精竭慮，憂思過重了吧？”

　　她唇角噙著一抹若有似無的笑意，目光終於抬起，清澈的眼底映著跳動的燭火，也映著皇帝那張年輕卻已顯城府的臉。

　　趙啟心中微嘆。

　　他這位皇姐，心思玲瓏剔透，自己的試探在她面前如同兒戲。

　　他斟酌著詞句：“沈卿……性子是執拗了些。前些時日，他那些奏折，言辭是激烈了些……”

　　他頓了頓，想起那些雪花般飛到他案頭、直指長公主“驕縱跋扈”、“干政擅權”，甚至主張削去她手中兵權的彈劾折子，字字句句都透著沈復那寧折不彎的剛硬。

　　而皇姐的反擊更是凌厲精准，借著對方陣營幾個不大不小的把柄，連敲帶打，生生拔掉了沈復在清流中幾個得力的臂膀。

　　這一來一往，針尖對麥芒，早已在朝堂上激起了千層浪，落在旁人眼里，便是勢成水火，不死不休。

　　長公主與中書令不對付，最難當的，其實是他這個皇帝。

　　他心中百轉千回。

　　他敬重皇姐，這份敬重里更摻雜著感激與依賴。

　　當年奪嫡最凶險之時，若非皇姐以身擋劍，拼死護住他這個年幼的弟弟，如今坐在龍椅上的，絕不會是他趙珩。

　　皇姐於他，是至親，是恩人，更是他穩固皇權不可或缺的支柱。

　　然而，沈復……亦是國之棟梁。此人出身四大世家之首的沈氏，家世清貴，為官剛正不阿，胸有丘壑，才干卓絕。

　　拉攏沈復，便是拉攏了整個世家門閥，對平衡朝局、穩固根基至關重要。

　　這兩人，一個是他血濃於水的至親臂膀，一個是他治理天下的股肱重臣，如今卻斗得如此難堪，讓他夾在中間，左右為難，如履薄冰。

　　他今日特地出宮來到公主府，與皇姐對弈，與其說是消遣，不如說是想探探她的口風，尋找一絲緩和的契機。

　　此刻見趙珏反應冷淡，他心中更添了幾分焦慮，面上卻不顯，只溫聲道：“沈卿雖有冒犯皇姐之處，但其心……終究是為國。如今他病臥在床，朕想著……”

　　趙珏慢條斯理地又落下一子，徹底封死了趙珩棋盤一角的一條大龍。她抬起眼，眸光清亮，仿佛能洞穿人心：“陛下是想讓孤去探望探望他？”

　　她尾音微微上揚，帶著一絲玩味的嘲弄。

　　皇帝的心思，趙珏看得一清二楚。

　　他哪里是想讓她去探病？

　　分明是想借這個機會，讓她這位“跋扈”的長公主先退一步，主動示好，給這場愈演愈烈的爭斗降降溫，也給他這位焦頭爛額的皇帝一個台階下。

　　暖閣內一時陷入寂靜，只有炭火偶爾發出的噼啪輕響。

　　熏香裊裊，纏繞著姐弟二人各懷的心思。

　　趙啟被點破心思，臉上閃過一絲尷尬，隨即化作懇切：“皇姐明鑒。朕……實不願見你與沈卿如此僵持。他此番病倒，也算……受些教訓。皇姐若能紆尊降貴去看望一二，一則顯我皇家寬宏，二則……或能借此化解幾分干戈？畢竟，都是為了大梁的江山社稷。”他刻意加重了最後一句，將家國大義擺在了前面。

　　趙珏沒有立刻回答。

　　她指尖輕輕敲擊著光滑的棋盒邊緣，目光落在窗外那片沉沉的暮色上，仿佛透過層層宮牆，看到了一月前沈復那張在情欲與理智間掙扎的模樣。

　　一絲極淡、極隱秘的興味，在她心底悄然滋生。

　　看他病弱的樣子，看他如何在病榻上維持那副拒人千里的清高姿態，倒也不失為一件有趣的事。

　　片刻後，她收回目光，唇角那抹玩味的笑意加深了些許，帶著一種貓捉老鼠般的慵懶：“既然皇弟都這麼說了，那阿姐便隨你一起去探望探望。”